一般而言,一个系统由两种类型的变量描述。外部变量
,其值在
处固定,由外部和内部变量
决定,这些变量可以自由波动,只有它们的平均值被固定在
。因此,要解决的问题如下:
问题
找到状态
上的分布概率
,该概率最大化了熵

并验证以下约束
使用拉格朗日乘子技术对熵泛函进行最大化。结果是

其中函数
,称为配分函数,\index{配分函数} 定义为

数字
是所考虑的最大化问题的拉格朗日乘子。
例子
在能量可以围绕固定平均值波动的情况下,拉格朗日乘子是

其中
是温度。\index{温度} 因此,我们得到了温度的数学定义。
例子
如果粒子数量可以在固定平均值附近自由波动,则相关的拉格朗日乘子记为
,其中
被称为化学势。
关于平均值的關係[1] 是

将
与
联系在一起的这个关系被称为**勒让德变换**。\index{Legendre transformation}
是
和
的函数,
是
和
的函数。
- ↑ 它们用于确定拉格朗日乘子
,它们可从相关均值
} 中推导出:
定义一个函数
,如下所示:

可以证明\footnote{ 根据定义,

因此,

