道德推理导论/为什么学习道德推理？

我们的行为源于我们的思想，而这些行为会影响他人的生活。不幸的是，我们并非生来就拥有“行为准则”。相反，我们从父母、学校、宗教、社会中吸收了我们的道德观，有时我们还必须采用职业的道德准则。但这些强加只提供了一般性的方向，并没有解决我们如何生活或如何对待他人的具体问题。

• 一种方法是寻求那些智慧受到尊敬的领导者的知识，并简单地跟随大众。
• 或者，人们可以以自己发现的方式接受这种智慧，然后进行道德推理，以确定自己的行为是正确还是错误。

即使在选择寻求受人尊敬的领导者的知识，或选择一种人生哲学或宗教时，人们也在做出关于正确行为的决定——例如，“这种领导者、哲学或宗教是指导我生活方式和影响我选择的正确选择吗？” 即使将自己的决策权交给他人也需要一个人能够做出决定——希望是正确的决定。

我们大多数人在宗教、社会或道德形成方面没有选择权——这是由父母、老师和政治家强加的。只有在人生的后期，我们才有能力选择追随特定的宗教信仰，或根据看似更相关的哲学重新思考我们早期的灌输。这与任何其他类似的选择一样，人们可以从运用道德推理中获益。

在宗教信仰浓厚的社会中，如果没有对宗教罪行的惩罚，就不可能打破传统并做出明智的选择。

在世俗和民主的社会中，规则没有那么严格，做出正确的选择通常需要承担强大的后果。我们的生活以及我们对他人的影响受我们做出的决定的支配，而我们决定造成的后果很可能受我们做出的决定的质量支配。做出正确决定的能力——无论我们最终如何定义“正确”——将影响我们的生活，我们如何对待他人，以及我们如何得到回报。拥有一个良好的决策框架将使我们能够做出比那些没有接受过教育或提高自己的人更好的决定。

虽然我们经常会发现自己缺乏好的信息，有时也缺乏感知相关事实的能力（例如：我们的祖先不知道微生物的存在），但能够用所有可用的信息制定出好的决定，可以使我们不只是混过去，而是能够明智地选择最有效的道路。在一个不确定、复杂且不断变化的世界中，我们不能总是依靠好的数据，也不能总是依靠过去经验和先例，因此，更重要的是要具备根据现有的信息做出“好的”决定的能力，这需要有能力选择或认识到我们所知道的是“好的”或“正确的”。道德推理服务于这一目的。