海绵纲（"pori" = 孔，"fera" = 携带者），俗称海绵，是一类简单的生物。海绵是固着在基质上生活的无柄生物。
大部分海绵为海洋生物，生活在海洋和江河中。只有一科是淡水海绵（科 Spongeillidae）。
与原生动物不同，海绵动物是多细胞生物。然而，与高级后生动物不同，组成海绵的细胞没有组织化。它们的躯体主要由一层薄薄的细胞覆盖在骨架（骨骼）上。
顾名思义，海绵动物的特征是身体上存在称为“中胶质孔”的极小的孔和一个大的开口孔状结构，称为“出水孔”。海绵动物身体上有很多中胶质孔，但出水孔只有一个。