Lentis/美国采用公制标准

公制 是一种十进制单位制，在全球范围内广泛使用。美国是唯一一个没有采用公制的工业化国家。本章的重点是如何对利益相关方的行动如何影响公制的采用。 有关公制在全球范围内的历史的入门信息，请点击此处.

政治历史

约翰·A·卡森

公制在美国的历史可以追溯到 1866 年的公制法案，由安德鲁·约翰逊签署，该法案使公制在商业中合法使用。众议院货币、重量和计量委员会主席约翰·卡森，体现了对公制采用的积极态度，希望“国会进一步的立法可以确定一个日期，将其作为唯一的合法系统”。 1875 年，美国参加了公制大会，尽管美国还没有转换。然而，美国签署了该条约，该条约创建了国际计量局，以规范公制。 1893 年 4 月 5 日，重量和计量局局长 T.C. 门登霍尔决定将公制作为美国的标准单位制，从那时起，美国单位制就被定义为公制。 1902 年，一项支持联邦政府全面从美制转换为公制的法案提交给国会。该法案以一票之差被否决。 早期的公制化努力目标远大，但收效甚微。

1975 年，第 94 届美国国会 通过了公制转换法案。该法案成立了美国公制委员会，并启动了公制转换的计划和准备工作。1988 年，里根总统签署了综合贸易与竞争力法案。该法案要求所有联邦机构在 1992 财年结束之前，在“经济上可行的情况下”，转换为公制，但解散了美国公制委员会。 1991 年，老布什总统签署了行政命令 12770 号，重申了这一要求。虽然一些机构确实进行了转换，但行政命令中规定，如果转换可能“导致重大效率低下或美国公司失去市场”，则可以免除该要求。从那时起，没有对联邦机构或其他团体进行公制转换提出进一步的要求。

最近，甚至出现了一些远离公制的政治运动。2004 年，加州交通部发起了回归美制的运动。在致该部门的一封信中，代理首席工程师迈克·莱昂纳多成立了一个“公制到英制过渡团队”来提供帮助。他列举了与商业伙伴保持一致的优势，以及“该部门的长期经济优势”。

支持者

美国公制化的支持者通常引用这样一个事实，即美国是世界上唯一一个尚未采用公制的工业化国家。通过转换，它将统一世界各地的计量系统，并提高国际贸易和商业效率。目前，美国的一些行业确实使用公制。这些行业包括医疗行业、科学界和军队。

政府机构

美国公制协会 的成立是为了鼓励美国自愿使用和转换为公制。 该协会成立于 1916 年，名为美国公制协会，一直致力于教育人们了解公制并倡导其使用。该协会与美国公制委员会和美国政府紧密合作，提出法律并研究公制的使用情况。 美国公制协会通过发布“公制混淆事件”试图将单位混淆造成的损失个人化。 编纂这些事件的隐含意义是，如果只有一个系统，这些事故就不会发生。

美国公制委员会 是由 1975 年的公制转换法案成立的。其作用是促进政府机构和其他组织自愿进行公制转换。到 1981 年，美国公制委员会已经制作了电视公益广告 (PSA) 和 27 个广播 PSA。这些 PSA 旨在鼓励转换为公制单位。

美国公制委员会的作用之一是宣传项目并允许利益团体提交项目和对项目的评论。1981 年，美国公制委员会向美国公制委员会提交了两个公制转换计划，一个是用于工业化学品运输和计费的计划，另一个是用于仪器图表、刻度和安装尺寸的计划。美国公制委员会召开会议讨论了这两个计划，并投票通过了这两个计划。委员会根据这两个计划通过了两项决议，并在两项决议中都声明，“这种认可不是强制执行的，因为美国公制委员会没有这种权力……计划的实施现在由各个公司、组织和个人决定……” 通过这些决议，委员会承认了有益的计划，但无法实际实施这些计划。

美国国家公制委员会由美国国家标准协会于 1973 年成立。 该委员会认为，美国公制化将是一个复杂的过程，涉及数百个不同的组织。该委员会的作用是协调转换工作，以确保公制得到一致应用。1981 年，美国国家公制委员会向美国公制委员会提出了两份公制转换文件，这两份文件都获得了批准。他们还出版了两份时事通讯：公制报道和消费者公制快报。公制报道包含关于政府和私营企业公制化进展的社论、故事和更新。消费者公制快报是为公众撰写的，包含关于公制及其使用的各种文章。

反对者

组织团体

非主流论点多种多样，但通常试图妖魔化公制或美化英制。曾有人试图将公制与独裁政权联系在一起，从而使英制在更积极的背景下脱颖而出：“大多数美国人可能还记得，在 20 世纪 70 年代后期，美国公制化（公制转换）像克里姆林宫下达的五年计划一样推进。”英制与爱国主义联系在一起，试图将反对“美国”单位的行为描述为不爱国。

流行文化

流行文化媒体通常将公制转换描述为荒谬的，并将该话题作为笑话或幽默的素材呈现。阿布·辛普森通过歌曲提出了一个论点，即公制应该被反对，并将其比作光明会或共济会。在电视剧《生活大爆炸》中，公制被表现为只有书呆子、科学家才会关心的事物。周六夜现场将十进制原理应用于字母表，或者说是“Decibet”（“十进制”一词的谐音），这是源自度量衡前缀的一个双关语。

经济学

与美国公制化相关的两个主要经济因素是转换成本和错误成本。

太空探索

鉴于太空飞行是一个日益国际化的项目，它在公制和习惯制的使用方面引起了特别的关注。

火星气候探测器

预期轨道与实际轨道

公制化带来的一个昂贵后果是美国宇航局的火星气候探测器的损失。1999 年，美国宇航局发射了一个探测器前往火星，该探测器是在多家承包商的协助下组装的。探测器抵达火星后，并没有进入轨道，而是进入了火星大气层，最终被摧毁。一家承包商未能遵守美国宇航局的公制要求。这家承包商使用了英制磅力，而不是公制牛顿。由此产生的推力误差导致了探测器的毁灭，造成了 3.27 亿美元的损失。

星座计划

星座计划,是美国宇航局 2010 年启动的一个载人航天计划，该计划获得了无需遵循公制标准的许可，因此美国宇航局也因此受到批评。主要原因是承包商需要 3.68 亿美元的费用才能将之前所有工作和文件转换为公制单位。在多年使用美国习惯单位进行日常工作后，每一天进行公制转换都变得更加困难。

月球基地

太空探索愿景预计宇航员将在 2020 年之前重返月球，建立载人月球前哨站。美国宇航局和其他 13 个航天机构讨论了协调月球探测计划的方法。最终决定是统一使用公制单位，以便不同栖息地的零部件和物资可以互换。

医学

医学界认识到转用公制的必要性，但仍然非常依赖英制单位。医护人员完全用公制单位计算剂量，但医生可以开出任何他们想要的单位的药物剂量。由于单位混淆，已经发生过病人用药不足和用药过量的案例。用药过量的病人有发生癫痫、中风甚至死亡的风险。而用药不足的病人，原来的疾病不会得到控制，甚至可能进一步发展。

转换机会

加油泵提供了一个独特的公制转换机会。企业担心必须改造加油泵以允许汽油价格超过每加仑 99.9 美分。美国公制化委员会发现，以升计价销售汽油将节省 9400 万美元——相当于 2012 年的近 3 亿美元。直到 2000 年代中期，汽油价格才超过每升 1 美元。

心理学

路径依赖

美国公民，尤其是老一辈人，在使用英制单位方面花费了大量时间。完全转用公制单位在这些人看来是一件很麻烦的事。这是一个路径依赖的案例。美国正在失去其在世界贸易中的主导地位。以前，其他国家被迫转用英制单位进行贸易，但现在他们正在迫使美国转用公制。这促使企业转用公制单位，以保持与贸易伙伴的联系。

爱国主义

美国是唯一一个尚未转用公制的工业化国家。一些研究人员认为爱国主义是罪魁祸首。在 Kidela Capital Group 的一份报告中，Jane McFadyen 这样写道：

“美国在其公民中培育了一种几乎无与伦比的爱国热情，这种热情在朝鲜以外很少见到，也许正是这种强烈的民族自豪感和优越感的暗示，阻止了美国人最后加入公制潮流。”

爱国主义源于我们对父母的爱，即对他们国家的忠诚。这几乎可以与英制单位直接联系起来；人们认为，使用英制单位是在向父母致敬。

教育

目前，小学同时教授公制和英制。教科书对两种体系都给予同等重视。由于学生在家主要使用英制单位，因此在学校教授公制单位，并将其与英制单位的等效值相关联。研究人员认为，双重体系的使用导致美国学生在数学和科学方面的表现不如世界其他国家。 现在，计算机正在减少对两种体系的熟练程度的需求。只需点击一下按钮，即可将单位相互转换。

可推广的教训

我们发现，计量体系不仅仅是一种测量事物的方式。人们对习惯体系的使用怀有感情和记忆。即使它的名字也体现了这种联系——它是“习惯性的”、通常的、友好的。任何旨在转换的计划都必须考虑到这种情感依恋，并谨慎地处理这些问题。

这很容易扩展到其他社会问题。在许多情况下，技术界可能同意某项改变的益处，并希望将其实施到社会中。令他们沮丧的是，非技术人员反对这种转变。技术界应该认真借鉴公制化的教训。

美国是最后一个转向公制系统的工业化国家。美国许多社区已经转向公制系统，或者正在尽一切努力尽快实现公制化。例如，科学家、军方和医疗界。随着计算机的广泛使用，使用科学和政府机构建立的精确比率，在不同的单位体系之间快速转换变得容易。美国政府试图支持转换，但由于各种原因一直没有成功。缺乏大众支持。政府没有宣传国际标准的益处以及公制对普通人的优势，而是只提供了转换表格，并承诺在需要帮助时提供帮助。如果没有公民的教育以及政府的有力存在来监督这一过程，全国范围的转换就无法实现。

参考资料

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