Lentis/美国太空竞赛与教育
第二次世界大战后，美国和苏联之间的紧张局势加剧。当苏联于 1957 年成功发射了小型人造卫星 Sputnik I 时，他们占据了制高点。美国人担心间谍卫星和太空武器，人们的注意力转向了美国学校，努力为未来做好准备。联邦教育改革和资金为许多苦苦挣扎的学校带来了新的生机，尤其注重科学和数学教育。
第二次世界大战 (WWII) 使世界满目疮痍，容易受到强大胜利者（即俄罗斯（苏联）和美国（美国））的影响。美国和苏联分别由不同的意识形态（资本主义和共产主义）统治。这两个国家之间意识形态差异以及政治和经济差异导致了冷战。这些差异包括美国在第二次世界大战中长时间等待参战，而 2000 万俄罗斯人死亡，美国使用原子弹，以及苏联在战后强行获得领土。[1]
由于上述紧张局势，俄罗斯和美国展开了激烈的竞争，以传播共产主义和资本主义，从而出于金钱和军事目的获得盟友。这两个国家都利用技术进步的形式来展示自己，以影响世界各地的国家。俄罗斯于 1949 年展示了其第一枚可用的原子弹，使其成为历史上第二个实现这一能力的国家。在接下来的十年中，这两个国家开始发展洲际弹道导弹。这两个国家都试图通过增加这些导弹的爆炸力和射程来超越对方。[2]
从 1949 年开始，持续了几十年，美国人害怕和担心可能发生的核攻击。为了消除这种恐惧，政府成立了联邦民防管理局 (FCDA)，以教育和安抚全国人民，让他们相信有办法从苏联的核攻击中幸存下来。该组织鼓励学校进行防空演习和其他演习，以应对可能发生的攻击。老师会喊“趴下！”，学生们被要求用手捂住头部，躲在桌子下面。根据 livinghistoryfarm.org 的作家比尔·甘泽尔的说法，一些学校发放了军用狗牌，以便在攻击后识别出学生遗体。最终，一部名为“躲避和掩护”的短片制作完成，并向儿童播放，以教育和为他们做好应对攻击的准备。[3]
第二次世界大战后，婴儿潮导致许多美国公立学校人满为患。一些学校的设备非常不足，无法应对越来越多的学生，因此他们不得不实行课堂轮班制，缩短了孩子在学校的时间。[4] 在 1950 年代，很少有公立学校强调科学、技术、工程和数学 (STEM) 教育。据报道，1957-58 年，平均有 42% 的高中生学习了超过 2 年的数学，老师们观察到，最优秀的学生“可以学习更重的课程”。[5] 很少有学校为学术能力强的学生开设高级课程或其他特殊课程。[6]
1957 年 10 月 4 日，美国人认为他们最可怕的恐惧变成了现实。俄罗斯发射了 R-7 火箭，将一个未知物体送入太空，开始绕地球轨道运行。[4] 苏联成功发射了 Sputnik 1，一颗气象卫星；然而，美国人并不知道这颗卫星的类型。世界上第一颗人造卫星大小与沙滩球相当（直径 58 厘米或 22.8 英寸），重量仅为 83.6 公斤或 183.9 磅，绕地球轨道运行大约需要 98 分钟。 [7] 那次发射标志着太空时代的开始，以及美苏之间的 太空竞赛，开创了人们所知恐惧时期的新政治、军事、技术和科学发展。苏联卫星危机。[7]
美国人不仅最可怕的恐惧变成了现实，而且苏联人还宣布自己是科学的胜利者。这种科学实力上的壮举让美国公民质疑他们第二次世界大战后习惯的国家伟大。杂志和报纸文章表明，美国人正在问自己为什么他们没有先进入太空。[8] 美国国防部立即对公众的抗议做出了回应，为几个美国卫星项目提供资金。
1958 年 1 月 31 日，美国成功发射了探险者 1 号。这颗卫星完成了它的科学任务目标，包括发现了包围地球的范艾伦辐射带。探险者计划继续发射了更多轻型科学任务。[7]
- 关于 国家防御教育法案 的维基百科文章
艾森豪威尔总统于 1958 年 9 月 2 日签署了国家防御教育法案 (NDEA)。该法案规定了联邦资金，用于加强中等学校的 STEM 教学，改善天才学生的教育诊断，支持职业学校，以及为寻求高等教育的学生（尤其是在 STEM 专业学习的学生）提供贷款和奖学金。
许多保守派议员，其中参议员斯特罗姆·瑟蒙德最为直言不讳，强烈反对联邦政府资助公立教育的倡议，并担心联邦政府通过资助学术项目将对学校课程获得更多控制权。
《国防教育法案》在国会获得通过，而之前旨在增加联邦政府对教育援助的法案却失败了，因为该法案被冠以国防法案的名义，以对抗美国感知到的苏联在技术上的优势，并将之视为国家安全问题，因此需要联邦政府采取行动。《国防教育法案》通过为STEM和外语教育提供*分类*援助，使其与之前为美国教育体系提供*一般*联邦援助的失败法案区别开来。[9]
《国防教育法案》一直延续到1965年，当时它的继任者《初等和中等教育法案》颁布。联邦政府对初等和中等教育的总援助从1959年的21亿美元增加到1965年的57亿美元，增长了三倍。[10] 在4年时间里，有10亿美元用于40,000笔贷款、40,000笔奖学金和1,500个研究生奖学金。[11] 它导致联邦政府参与美国教育的程度空前提高，包括建立第一个国家学生贷款计划和针对天才学生的项目。此外，到1960年代中期，几乎所有公立学校的学生都参加了标准化能力测试，而之前参加测试的学生数量很少。总的来说，《国防教育法案》导致了更严格的科学和数学课程，改善了美国学校的师生比例，以及教育领域的总体上升趋势。[12]
1935年至1965年间，美国工程教育发生了重大转变，工程高等教育项目开始将其课程从实践操作型转变为理论型。机器车间、测量和制图课程被工程科学和数学课程取代。第二次世界大战加速了这一转变，因为人们普遍认为物理学家比工程师更能解决非比寻常的问题。工程师往往对电子学和原子武器背后的科学知识一无所知。1955年，美国工程教育学会（ASAA）发布了格兰特报告，建议未来工程课程强调科学和数学基础。[13]
从1950年代末到1960年代，专业组织的建立和支持开始发生变化。这些组织可以为高等教育机构提供资金，建立兴趣俱乐部，并推广公众知识以影响STEM教育。
作为对“史普特尼克危机”的直接回应，美国国家航空航天局 (NASA) 于 1958 年 10 月成立。一支由科学家和工程师组成的杂牌军在 1961 年将第一位美国人送入太空，并在 1969 年登月，有效地赢得了太空竞赛。这些创新激励了整个国家。[14] 如今，教育，包括“吸引和留住STEM专业的学生”，仍然是NASA的重要组成部分。[15]
美国国家科学基金会 (NSF) 成立于太空竞赛之前的 1950 年，但在“史普特尼克”发射后立即获得了大量支持。1958 年，NSF 的拨款增加了一倍以上，支持该组织的教育目标。此外，1959 年，艾森豪威尔总统签署了第 10807 号行政命令，责成 NSF 扩大科学信息的获取途径。[16] 这包括翻译外国文献，保存知识，并促进合作数据共享。[17]
1960年代出现了大量科幻电视剧、电影和书籍。 《星际迷航》 于 1966 年首播，并催生了许多电影和衍生剧集。斯坦利·库布里克的 《2001太空漫游》（1968 年）想象了在短短二十五年内世界将会变成什么样子。《迷失太空》（1965-68）讲述了一个在1997年自愿离开地球帮助美国在深空中殖民的家庭的故事。
这些充满想象力的节目汲取了太空竞赛的能量。在1960年代后期，随着美国稳步迈向登月，未来几十年太空旅行的可能性似乎是无限的。这些文化偶像激励了年轻的学生，因为他们与这些角色产生共鸣，并希望通过探索外星系或在宇宙飞船中拯救世界来追随他们的脚步。
苏联的科技进步，尤其是“史普特尼克”发射，引发了美国的社会恐慌和政治行动。教育首次被视为国家安全的手段。人们意识到，如果美国希望保持世界主要大国的身份，就需要在国家未来，特别是科学和技术领域投入时间和金钱。社会压力促使国会采取行动，导致STEM教育蓬勃发展。美国的科技进步命运与另一个国家科技的社会影响交织在一起，表明社会与科技之间密不可分的联系。
进一步的研究可以对不同种族男女学生如何受到国家政策的影响进行分类，以及1965年《初等和中等教育法案》等后续教育政策的原因和影响。
经济合作与发展组织 (OECD) 每三年对 60 多个国家的 15 岁学生进行一次 国际学生评估项目 (PISA) 测试。[18] 2012 年，在 34 个 OECD 成员国中，美国学生的数学成绩排名第 27 位，科学成绩排名第 20 位，对许多美国人来说，这是一个令人沮丧的结果。STEM 雇员在就业市场上供不应求：总体而言，每份招聘信息对应 3.6 个失业者，但 STEM 招聘信息比失业者多 1.9 比 1。[19] STEM 职位也需要更长的时间才能找到合适的人选。[20]
人们越来越担心美国在全球经济竞争中将无法保持竞争力。2008 年的纪录片《200 万分钟》考察了来自美国、中国和印度的学生，旨在比较和对比他们高中阶段的学习方式。这部电影声称美国已经迎来了另一个关键的“史普特尼克时刻”，并质疑教育标准是否足以让国家做好准备。[21] 21 世纪全球经济繁荣委员会于 2007 年发布了一份名为《战胜迫在眉睫的风暴》的报告。这份详细的报告分析了表明美国在不久的将来将无法在全球范围内竞争的趋势。报告作者提出了许多建议，以确保美国的子孙后代不会比他们的前辈有“更差的前景”。[22]
有人声称，2001 年 9 月 11 日的恐怖袭击事件引发了与斯普特尼克类似的反应。[23] 其他人则表示，这一时刻尚未到来，但会慢慢地潜入这个国家。[22]
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