美国草坪护理：密集型农业，无收获

从新鲜草坪剪报的气味到后院的足球游戏，草坪在美国大部分地区都是生活中无处不在的一部分。除了简单的植被地块之外，草坪还代表着美国人对房屋所有权的梦想。

单一栽培（单一作物）草坪是一种不自然的现象，需要大量的灌溉和劳动力来维持。随着这种草坪的采用，草坪护理行业得到了发展，每年收入数十亿美元，同时也促进了围绕草坪的文化。本章探讨了草坪是如何发展到今天的，它们对美国各地产生的影响，以及草坪的未来可能是什么样子。

历史

草坪在美国的诞生

草坪紫外线彩色冬日阳光2010

草坪起源于18世纪初，由于当时的维护技术（牛和镰刀）粗糙，因此是一种昂贵且专属于贵族的景观。不仅将土地，而且将劳动力从作物和牲畜中转移出来，这是一种强烈的身份象征。能够旅行的早期美国人羡慕这些景观。托马斯·杰斐逊在1808年建造了他的蒙蒂塞洛庄园，其中拥有新世界最早的草坪之一，成为早期美国建筑和景观设计的象征。

早期技术开始打破普通民众维护自己草坪的巨大障碍。1830年，爱德华·比尔德·巴丁发明了第一台割草机，作为对镰刀的改进。巴丁的发明最初价格昂贵且笨重，但在接下来的十年里得到了显著改进。1841年，安德鲁·杰克逊（AJ）唐宁撰写了第一本美国房主草坪护理指南，《景观园艺理论与实践论述》。这种技术和教育的结合为19世纪的美国草坪奠定了生机勃勃的基础。

19世纪

1871年发明的第一个草坪洒水器效率如此之高，以至于城市在干旱期间被迫节约用水，阻止市民昼夜不停地浇灌草坪。在1876年在费城举行的世界博览会上，作为草坪护理倡导者的美国农业部展示了草坪和维护技术，以教育大众。在美国首批高尔夫球场的建设中，草坪的普及率再次飙升。尤其具有影响力的是，至今仍是美国运营时间最长的球场——纽约的圣安德鲁斯球场（1888年）。公众眼中原始的球场极大地提升了草坪的普及度；房屋开始沿着球场兴建，每个人都希望在自己家的前院拥有球道级的草坪。这种技术、教育和宣传的结合形成了美国草坪文化的第一次真正繁荣。

世界大战的影响

宾夕法尼亚州利维镇：第二个利维镇，于1958年完工

在第一次世界大战期间，胜利花园通过用水果和蔬菜垄断前院来削弱草坪的发展。这种倒退很快就被1938年的《公平劳动标准法》所挽回。该法案规定了每周40小时的工作制，使房主有更多时间在家休闲或打理草坪。

第二次世界大战使草坪的普及程度比历史上任何时期都更加剧烈。在两次战争之间，草坪护理巨头斯科茨开始通过邮件向家庭发送草种，并推出了第一款肥料。草坪食物的供应增加、养分增强以及大规模生产为草坪护理行业的发展奠定了良好的基础。

从第二次世界大战归来，1944年退伍军人调整法允许第二次世界大战退伍军人获得廉价的住房抵押贷款。由于住房需求的增长，第一个真正的郊区城镇开始发展。房地产开发商威廉·利维特创造了被认为是现代郊区之父的利维镇。这些大型社区为每个家庭提供草坪、草种和肥料，并要求居民每周至少割草一次。这种新型城镇将草坪印刻为美国文化的一种标准。

大型草坪护理行业的增长

产品和技术推动了草坪在20世纪的增长。随着需求的建立，肥料和除草剂的可用性和有效性的提高使草坪护理发展失控。在斯科茨于1928年推广第一款针对草坪的肥料之后，草坪护理公司开始寻找行业的其他改进。除草剂的开发也塑造了公众对草坪的认识。滴滴涕和2,4-D（2,4-二氯苯氧乙酸）杀死了杂草和其他以前被认为可以接受的植物。这包括固氮三叶草和其他有助于草坪生长的植物。除草剂公司意识到这一发展，开始开展营销活动，将这些植物妖魔化为杂草，同时鼓励单一草坪。

影响

土地利用

据估计，草坪草覆盖了美国大陆惊人的1.9%（163,812平方公里）。这使得草坪草成为美国最大的灌溉“作物”，其次是玉米，玉米占202,000平方公里总灌溉农田面积的43,000平方公里。草坪草可以在住宅院子、高速公路路边和中央隔离带、公园、机场以及许多其他地方找到。草坪草虽然主要用于美观目的，但也为道路旁提供了清晰的视线，并有助于防止径流和水污染。

草坪草是最便宜的地面覆盖物之一，每100平方米约132美元，但也是维护成本最高的地面覆盖物之一，每年每100平方米2,117美元。有人提议通过减少割草次数或用本地植物和花卉取代草坪来降低公共土地上的这些成本。这些替代方案将降低成本并增加生物多样性（种植花卉以供传粉昆虫），同时保持美观的景观。

用水量

草坪需要大约2.54厘米/周的水才能存活。考虑到区域气候，这导致美国每人每天估计需要695到900升水用于草坪维护，或每年99,130立方米。 根据美国农业部的数据，2013年灌溉农田仅使用了71,748.22立方米的水。 许多草坪草并非原产于其种植的环境，因此需要这些灌溉水平。

为了应对严重干旱，加州州政府在2014年至2017年间实施了紧急干旱限制措施。其中一些限制措施一直保留至今，以期在未来干旱中保持节约用水环境。这些限制措施包括禁止在暴雨后48小时内灌溉草坪以及灌溉路边草坪。 对这些限制措施的反弹迫使州政府出台措施，保护居民免受业主协会（HOA）的惩罚。这些限制措施防止业主协会惩罚安装耐旱景观或在干旱紧急情况下允许草坪枯死的居民。

碳封存

一些建筑业主可能会采用屋顶花园来调节温度。这里展示的是纽约市洛克菲勒中心的一处屋顶花园

草坪确实具有环境效益，因为它们可以通过碳封存从空气中去除二氧化碳。美国大陆的草坪每年从空气中吸收10.4至25.7太克的碳。 然而，考虑到草坪维护所需的投入，二氧化碳的净减少量会下降。化肥行业估计每年增加2.9太克碳，而使用汽油动力割草机每年增加0.7至1.1太克碳。如果这些草坪不进行维护，碳封存量将减少到每年1.2太克碳，因为全国大部分草坪草如果没有化肥和灌溉就无法存活。

绿化屋顶覆盖着草和其他植物，已在污染严重的城市中使用，以实现碳封存，并通过蒸发冷却减少城市热岛效应。

化学品的使用

许多除草剂和杀虫剂对人类和环境都有潜在危害。一些除草剂和杀虫剂被怀疑是内分泌干扰物，这是一种化学物质分类，越来越多地与免疫抑制、生殖异常甚至癌症等影响相关联。。即使是生产化肥、除草剂和杀虫剂的大型草坪护理公司斯科茨美乐（Scotts Miracle-Gro）在其2001年年度报告中也指出，“[他们]无法保证[他们的]产品，特别是杀虫剂产品，在任何情况下都不会对环境或人员造成伤害”。

尽管如此，围绕草坪护理出现了化学品过度使用的趋势。1997年，每个家庭平均每英亩使用的化学品（3.238千克/公顷）几乎是农业使用的3倍（9.127千克/公顷）。 这种过度使用通常与草坪维护的动机与其与社区的联系而非利润有关。草坪护理公司通过巧妙的营销手段利用了这一理念。

替代草坪运动

丛生发草原产于弗吉尼亚州，比传统草坪草消耗更少的水分。

最近，一些运动蓬勃发展，提倡使用地被植物和其他草坪替代物，以抵消草坪使用的负面影响。

许多地被植物横向生长并覆盖地面，几乎不需要修剪。它们比传统草坪草需要的水分少得多，通常全年保持绿色。有些甚至提供化学益处，固定氮水平或比传统草坪消耗更多的碳。三叶草、匍匐百里香和玉簪等地被植物是一种极好的“种下就不用管”的草坪护理方法。

观赏草、苔藓和人造草坪也是合适的替代品。这些选择几乎不需要维护，并且消耗的水分少得多。乡土草具有吸引力，因为它们已经进化到在其各自的环境中生长，适应最少的水供应。这也提供了一些人重视的野生或自然外观。

政府参与

在干旱地区或水资源短缺地区，大规模的草坪灌溉是不可持续的。许多地区的当地政府通常会制定用水限制措施，以限制住宅规模的用水量。

在干旱严重的南加州，大都会水务局为每平方英尺用耐旱景观取代草坪提供了2美元的补贴，以减少灌溉需求。 可接受的替代品包括保持美观的乡土植物或耐旱植物。不允许使用人造草坪，因为它没有提供任何生态效益，反而会增加该地区的温度。这项特别的努力非常成功，以至于在2015年启动时，由于资金短缺，在最初分配了2.39亿美元的回扣后，该项目暂时停止。

花园

个人每年花费大量金钱来维护和改善他们的草坪。然而，草坪护理相关的辛勤劳动没有收获或任何有形的经济效益。美国一直鼓励使用花园。在2008年经济衰退期间，随着人们试图省钱，花园数量有所增加，种子销量增长了15%到20%。 虽然维护花园所需的工作量不一定比传统草坪少，但花园可以生产可以食用或出售的食物，为草坪增加了有形价值。

文化障碍

除非人们对替代草坪运动的态度发生改变，否则这种运动可能不会获得显著的发展。罗宾斯和夏普发现，草坪主人普遍表示，他们有义务管理自己的私人草坪，以维护邻居的财产价值，并支持“积极的邻里凝聚力”，以“维系邻里关系”。

每个社区都知道长着齐膝高的草的房子。业主协会通常会制定规则，详细说明居住在该社区所需的最低草坪维护标准。一些邻里之间的分歧甚至会升级，直到最终在法庭上得到解决。在业主协会的压力下，弗吉尼亚州劳登县的一对夫妇提起诉讼，以保护他们珍爱的后院草地。