Lentis/非自然选择：解释奇特的宠物品种

一只西班牙猎犬拿着棍子。

动物陪伴已经成为社会的一部分已有数千年。然而，人们直到最近才开始为了他们想要的特征而培育动物。现在美国有超过 400 个犬种，美国养犬俱乐部认可了 152 个犬种，随着新特征越来越受欢迎，旧特征逐渐消失，这个数字还在不断增长。 过去，拥有宠物是精英和富裕的象征，而随着时间的推移，它开始代表稳定和尊重。如今，美国 65% 的家庭拥有宠物，28% 的狗和 29% 的猫来自育种者。 本文将首先简要介绍选择性育种和宠物饲养的历史。然后将探讨与育种相关的健康问题，并分析影响流行育种实践的社会价值观。

历史

巴斯特是古埃及女神。

选择性育种

为了培育出具有所需特征的后代，动物育种已经存在了数百年。罗伯特·贝克韦尔 是一位 18 世纪的英国人，他率先在选择性育种方面进行探索，挑选出牲畜中最理想的特征，选择体型更大、毛更长、光泽更强的绵羊。18 世纪末，越来越多的人开始效仿贝克韦尔的选种方法，并创建了血统登记簿来记录动物的信息并证明它们属于某个特定品种。查尔斯·达尔文的自然选择理论受到贝克韦尔选种方法的启发。在研究了贝克韦尔人类选择所带来的巨大变化后，达尔文推测了自然选择在漫长时期内可能带来的潜在变化。在 1844 年的一篇论文中，达尔文写道：“让这种选择性工作，一方面是选择，另一方面是死亡，持续一千代，谁能假装说它不会产生任何影响，当我们记起贝克韦尔在几年内通过这种选择性原则对牛和西方对羊所做的事情时呢。”

宠物饲养

在古代，只有贵族才能拥有宠物。虽然大多数文化中下层阶级饲养动物用于狩猎和工作，但陪伴动物只为上层阶级保留。如右图所示，古埃及的法老们经常拥有猫。 中国皇帝会饲养由奶妈喂养的狗，并在它们长大后由仆人照料。 罗马贵族也会饲养狗、猫和鸟等动物。在中世纪，贵族会饲养小型宠物犬。然而，教会看不起饲养宠物，因为他们认为动物与异教密切相关。事实上，在 16 世纪和 17 世纪的巫术审判中，拥有宠物被认为是撒旦的象征，也是他们有罪的象征。 直到 18 世纪末和 19 世纪初到中期，宠物才开始在中产阶级的家中普遍出现。这部分是因为动物不再需要工作，而不断壮大的中产阶级现在能够负担得起陪伴动物。 从那时起，家庭宠物在全世界变得越来越普遍，并且已经成为我们社会不可分割的一部分。

人们为什么饲养宠物

效用

最初，人们经常饲养宠物来帮助他们完成简单的任务。例如，德国牧羊犬最初被饲养来放牧农民的土地上的羊，而腊肠犬（意思是獾犬）则被培育来猎杀小型穴居动物。 但是，宠物的效用在人类历史进程中发生了变化，即使是在最近几年也是如此。普通的宠物主人不会购买腊肠犬来用它在野外猎杀獾。同样，普通人家也不会在后院里养一群羊，需要他们的德国牧羊犬来放牧。这并不意味着宠物不再具有效用，它只是意味着它们最初被培育出来的目的对于普通人来说已经几乎没有用处了。大多数狗在现代的效用范围主要从家庭看门狗到个人锻炼的一种形式。

娱乐

在某些情况下，宠物也为了娱乐目的而被培育。犬类展是美国养犬俱乐部自 19 世纪末以来的传统，这对犬种特征的变化做出了重大贡献。在这些犬类展上，评委对他们所寻找的东西有很多严格的规定，例如脊柱的笔直度或毛发整体的光泽度，以至于品种往往会发生根本性的变化，这部分是由于专门为了这些展会而进行的育种。 事实上，当有些狗被培育试图达到某种毛色时，这些犬种最终出现了严重的后背问题，这些问题至今仍然普遍存在。犬类展不是唯一的娱乐形式，这在马术障碍赛和盛装舞步比赛以及类似于 AKC 犬类展的针对不同动物的比赛中也很常见。

陪伴

可以说，陪伴是现代宠物繁殖中最重要的一部分，也是现代宠物繁殖的主要考量因素。比较一下宠物狗和狼的一般特征，试着找出它们的区别。你会发现很多宠物犬的耳朵是下垂的，而野生狼很少，甚至没有下垂的耳朵。你还会注意到宠物狗的头部更大，眼睛更大，毛色更丰富，毛质也更柔软。这主要是因为人类一直都在培育犬类，让它们看起来更可爱，更容易接近。随着犬类品种从它们的狼祖先进化而来，它们变得越容易接近，人类就越觉得和它们在一起安全。近年来，这种观念更加深入人心。有时，就像耳朵下垂的情况一样，这些变化是偶然发生的，而其他时候则是人为选择性育种的结果。

负责任的育种

负责任的动物育种旨在增强动物的某些特质或特性，并在安全的环境中培育出健康的动物。这需要对动物品种、动物护理和遗传学有深入的了解。像美国防止虐待动物协会（ASPCA）和美国养犬俱乐部（American Kennel Club）这样的组织详细说明了应遵循的育种实践，以确保健康的幼崽。美国养犬俱乐部已采用“为改善而繁殖”的口号。筛选是负责任育种的关键组成部分。潜在的育种候选者必须接受遗传疾病和疾病、攻击性以及社交能力的筛选。大多数育种者还会筛选潜在的新监护人，以确保动物将被带到一个清洁、安全和充满爱的环境中。负责任育种遵循的其他一般准则包括考虑母犬的年龄、健康状况和恢复能力，避免近亲交配，正确断奶，以及为新主人提供完整的护理和疫苗接种史。

争议和问题

健康问题

无尾猫

随着围绕 DNA 的知识和技术的进步，许多培育动物面临的遗传疾病数量越来越普遍。英国养犬俱乐部已经确定了 396 种遗传性疾病，随着选择性育种的继续，这些疾病越来越难以避免。在某些情况下，通过增强一个品种的某些特征，其他不太理想的特征也会被增强。无尾猫是一种尾巴很短甚至没有尾巴的猫。这种动物短小的后背使无尾猫容易患脊柱裂和其他脊柱疾病。同样，通过选择性育种，圣伯纳犬在过去 100 年里体型和毛发都增加了。这会导致这种狗容易过热，并经常出现血友病和骨肉瘤等疾病。选择性培育动物健康状况的恶化导致个人和组织，如善待动物组织（PETA），开始反对这种做法。

"毁掉"品种

德国牧羊犬

有些人认为，为了寻找友好、相容的宠物而进行的选择性育种，已经毁掉了某些动物品种。毁掉一个品种，虽然不像动物健康受损那样严重，但被用作反对育种伦理的论据。如果在过去 100 年里，一个品种的整体运动能力或活力下降，或发展出一些被认为是不良的习惯，那么这个品种可能被认为是毁掉了。德国牧羊犬就是一个被毁品种的例子，因为多年的选择性育种，这种狗失去了跳跃能力，背部变得倾斜。牛头梗是另一个被毁品种的例子，因为这种狗经常容易过度追逐尾巴。

参考文献

罗伯特·贝克韦尔（1725-1795），动物育种先驱，及其对查尔斯·达尔文的影响。[1]