Lentis/网络追踪

引言

什么是网络追踪？

网络追踪是指政府机构或企业等组织在未经用户同意的情况下追踪用户的在线活动。不同的组织有不同的网络追踪原因。一些政府机构，例如国家安全局(NSA)将反恐行动作为其网络追踪的理由。某些企业使用网络追踪来创建目标广告；他们利用用户的在线数据来确定他们最有可能购买什么。根据用户的浏览活动为个人用户定制广告被称为行为目标广告。这种技术向更有可能对产品感兴趣的消费者提供广告。 还有其他企业追踪在线数据，并将数据出售给广告公司。

网络追踪有很多潜在的好处。它帮助公司通过分析了解如何改善其在线形象，同时还改善了用户体验。像亚马逊这样的网站使用网络追踪来保存用户信息并推荐他们可能喜欢的产品。网络追踪也有缺点。最明显的缺点是侵犯了网络用户的隐私。通过使用有关个人的信息，网络追踪使公司能够价格歧视并向易受伤害的消费者发送目标广告。

网络追踪技术

Cookies

一个Cookie是网页服务器在您访问网站时发送给您网页浏览器的消息。这条消息存储在一个小文件中。当您从该服务器访问页面时，您的浏览器会将 Cookie 发送回服务器。Cookie 包含有关您访问网页以及您提供的所有个人信息的信息。 网站使用 Cookie 来了解他们的页面被查看的频率以及为个人用户定制网页。例如，网上商店通常使用 Cookie 来访问用户的个人和登录信息，并记录电子购物车的商品。这意味着用户不必每次访问网站时都输入这些信息。当访问的网站发送 Cookie 时，这称为第一方 Cookie。

第三方 Cookie 是由网站所有者以外的人放置在用户计算机上的 Cookie。这些第三方可能是广告商，甚至可能是帮助原始网站了解用户如何访问其网站的分析公司。 这些公司会建立用户访问网站类型的历史记录。他们可以使用这些信息来投放目标广告。

指纹识别

网络追踪中的指纹识别类似于刑事调查中的指纹识别。就像每个人都有独特的指纹一样，假设每个人都有自己独特的方式使用他们的设备和互联网。公司追踪数据，例如用户访问的网页、他们在设备上使用的字体以及位置，以创建用户的配置文件。通过结合这些信息，公司可以以较高的置信区间识别用户的身份。这种技术已被用于增强目标广告。国家安全局也利用这种技术追踪被认定为威胁的人。华盛顿邮报的 Dana Priest 的一篇文章指出，国家安全局和中央情报局 (CIA) 使用指纹识别追踪恐怖分子的手机并杀死其主人。国家安全局还可以使用网络追踪追踪嫌疑人的生物识别数据和财务数据。

信标

信标是印在网站上的无形追踪器。信标运行软件来确定用户在网页上做什么。例如，美国全国公共广播电台 (NPR) 讲述了名叫 Ashley Hayes-Beaty 的女性被信标追踪的故事。一个网站询问 Ashley 她最喜欢的电影是什么。信标能够确定 Ashley 的回答以及网站向她提出的问题。然后，这些数据被信标存储在公司的私有服务器上，在那里与收集到的有关她的其他数据进行编译。追踪 Ashley 最喜欢的电影可能相对无害，但其他网站可能会要求更多重要的信息。例如，现在许多大学申请书要求提供社会安全号码。由于网络信标的隐形性，像 Ashley 这样的人可能在不知情的情况下将私人的个人信息泄露出去。

参与者

反追踪公司

随着人们对网络追踪的担忧日益加剧，一些公司开始在线提供反追踪服务。^[11] 例如，Privacy Badger 是一款网页浏览器扩展程序，可以阻止广告商和其他第三方追踪器秘密追踪用户。它阻止这些组织在用户浏览器中安装 Cookie，从而使他们无法追踪用户。^[12] DuckDuckGo 是一款强调用户隐私的搜索引擎。与其他搜索引擎不同，它不会追踪用户。DuckDuckGo 不会追踪用户的 IP 地址，并允许用户关闭 Cookie。尽管有一些广告，但它允许的广告比 Google 等搜索引擎要少，并强制广告商遵守其服务条款。^[13]

倡议组织

The Electronic Privacy Information Center (EPIC) 是一家成立于 1994 年的调查中心，旨在提高人们对隐私问题的意识。他们致力于影响公共政策以保护隐私。^[14] The Electronic Frontier Foundation 是一家类似的组织，成立于 1990 年，通过组织政治行动和以各种方式影响法庭案件（例如为法律辩护提供资金）来捍卫公民自由。^[15] 这两个组织都是非营利组织，由捐赠者支持，它们的存在表明互联网用户支持他们的努力，并分享他们在数字时代保护权利的价值观。

国家安全局

爱德华·斯诺登在 2013 年揭露了国家安全局网络追踪的程度^[16]。该程序为国家安全局的追踪能力提供了保障，该程序名为 XKeyscore。XKeyscore 允许分析人员追踪大量有关人们网络使用的数据，例如他们的电子邮件地址、电子邮件内容、已浏览的网站、私人聊天记录和 IP 地址。该程序还允许分析人员获取有关被追踪者联系的人的信息。一些美国公民发现，这种程度的监视令人担忧，因为可以在没有搜查令的情况下进行。然而，国家安全局表示，他们会尝试删除任何美国公民的数据，只要他们不与外国目标进行沟通^[17]。此外，国家安全局表示，他们存在的理由是为了保护美国及其盟国免受恐怖分子和极端主义团体的攻击，这意味着他们网络追踪的原因是利他主义的^[18]。

广告公司

像 Google 这样的互联网公司从广告中获得了大量的利润。这种广告是根据用户在互联网上浏览时收集的信息，根据用户的兴趣提供定制内容。这些广告可以基于用户行为、人口统计、位置以及与其他用户的相似性。^[19] DoubleClick 是 Google 旗下的公司，利用分析技术开发用户画像，并为其客户提供在线广告。^[20]

定向广告案例

一位大西洋月刊的作者调查了在 36 小时内追踪她的公司，发现共有 105 家公司收集了她的数据。在她填写了其中许多公司的“选择退出”表格后，她发现自己仍然被追踪。选择退出表格是为了停止定向广告，但没有办法停止在线追踪。^[21]

立法

The USA PATRIOT Act 是 2001 年 9 月 11 日袭击事件后不久颁布的一项法律。它扩大了政府的反恐能力，特别是监视和调查。该法案第 215 条是其中最具争议性的条款之一，因为它范围广泛，允许政府获得与恐怖主义调查有关的任何书籍、文件和其他实物记录。其他条款允许当局在未通知居住者或所有者的前提下搜查房屋或企业，这因其可能被用于与恐怖主义无关的案件而受到批评。^[22]

The USA Freedom Act 于 2015 年 6 月签署成为法律。该法案得到了 Electronic Frontier Foundation 等倡议组织以及 Google 和微软等公司的支持，通过结束 USA PATRIOT Act 授权的大量收集来保护公民自由^[23]。另一项支持消费者隐私的法案是 Do Not Track Online Act of 2015。该法案的目的是为互联网用户提供一种方法，让他们可以阻止公司在线追踪他们的信息。^[24] 这些法律表明用户希望控制自己的隐私，并限制政府和私人公司的信息收集能力。

结论

网络追踪为用户提供了许多好处。私人公司可以提供与用户兴趣相关的广告，而政府可以减轻恐怖主义并支持国家安全。但是，这些好处是有代价的。通过允许公司和政府收集有关互联网活动的信息，隐私可能会被牺牲。互联网仍然是一项相对较新的技术，要在限制网络追踪范围以保护隐私和从网络追踪的使用中获益之间找到平衡，还有待探索。