大众媒体/媒体伦理
在美国，新闻自由受宪法第一修正案保障。这项权利在大多数健康的民主国家都很常见 - 自由的新闻对于批评糟糕的政府政策至关重要。这是因为在没有这种自由的国家，批评国家的记者可能会被监禁甚至处死。但是，这种自由是有代价的，因为总有一些人会滥用它。
第一修正案经常被引用来维护令人反感的言论。事实上，许多人认为这就是第一修正案的初衷。根据定义，无害的言论没有被审查的危险；必须保护的是令人反感的言论。在约翰·弥尔顿的《艾瑞奥帕吉提卡》中，他认为我们必须经受邪恶的考验才能成为美德。审查制度通过消除邪恶来阻止了这种考验。（类似地，本杰明·富兰克林在他发表的《给印刷工的辩解》中巧妙地为印刷工辩护。）
可靠的媒体来源在得到两三个来源的确认之前不会发布。不太谨慎的媒体可能会将谣言作为事实发布，甚至编造自己的故事。
重要的是要记住，媒体在很大程度上是市场驱动的。这会以多种方式影响内容。“媒体马戏团”源于耸人听闻的故事，这些故事虽然对公众来说很有趣，但往往无关紧要。另一个例子是，大多数编辑会自我审查，拒绝在战争期间发表死伤士兵的照片，以先发制人地避免公众的愤怒。
由于广告的目的是说服人们采取某种行动，因此围绕着用来说服的产品、策略和策略会产生许多敏感问题。广告伦理经常成为行业内部和公众之间政治和情绪化的热门话题。
鲜为人知的是，几乎没有关于广告的国家法律；这是一个自我监管的行业，尽管 FCC 确实通过传播广告的媒体进行监管。几个机构进行自我监管，包括代表广告商、广告代理商、杂志出版商、电影制作人、电视和广播主管以及消费者和倡导组织的组织。
故意传播虚假信息或虚假广告是少数几个可能依法受到惩罚的领域之一，具体取决于案件的严重程度。20 世纪初的烟草行业包括医生、运动员和歌剧演员的推荐书，他们推荐某个特定烟草品牌，因为它对健康有益。一些减肥产品也属于这一类。
不道德的受众定位包括将产品广告投放到可能不合适的群体。快餐、汽水和烟草公司被指控在贫困少数民族聚集的贫民窟中进行不成比例的广告投放，这些地方的饮食习惯和医疗保健本来就很糟糕。将非常昂贵的奢侈品或运动服广告投放到这些社区也受到了批评。武装部队向贫困和少数族裔年轻人投放广告也存在争议，尤其是在战时。
对“恶习”产品的广告，如烟草、酒精，以及越来越多的快餐和不健康食品产品，人们质疑这些产品是否应该完全投放广告。这三个行业都越来越多地自我监管广告投放的地点和方式以及广告投放的目标人群。州和地方政府可以监管烟草和酒精的合法消费年龄，并越来越多地监管学童获取不健康食品的机会。
种族、性别和其他刻板印象的广告有着几乎与广告本身一样悠久的历史。由于广告商通常只有很短的时间来传达他们的信息，因此许多广告商使用原型，例如忙碌的足球妈妈和西装革履的商人，来快速传达一个想法。然而，历史上许多这些原型反映了当时的偏见。使用负面的种族和民族刻板印象来推销产品，以及贬低妇女和其他群体的刻画，不再被认为是合适的。许多广告偶像受到批评，包括杰米玛阿姨、本叔叔和弗里托强盗。
直接面向消费者 (DTC) 的药品广告是一种较新的现象，也吸引了支持者和批评者。批评者声称这种广告会破坏医生的专业意见，而支持者则表示，这种广告让消费者了解可以改善其健康状况的药物。
刻薄的广告，描绘了非常色情的元素、裸体、反社会行为或淫秽语言，有时会受到批评。
一个常见的抱怨是广告会让人们渴望他们并不真正需要的产品和服务，从而创造出一个永远无法满足的社会。
版权法因司法管辖区而异。一般来说，美国版权法保护材料在创作者的一生加上 70 年。
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