大众传媒/媒体的影响
大众传媒在政治中扮演着重要角色。一个例子是阿诺德·施瓦辛格竞选加州州长，他被描绘成一个严肃的候选人，但也有放荡的过去。
大众传媒还通过将某些新闻报道置于聚光灯下，来决定公众讨论哪些问题。新闻分为两类，硬新闻（如政治、外交事务和其他严肃问题）和软新闻（“娱乐”新闻，如名人八卦和丑闻）。有时，硬新闻会取代软新闻占据主导地位。9·11事件发生后，加里·孔迪特丑闻就被遗忘了。
对某一问题的看法被称为“观点”。观点最明显的例子之一是不同团体对自己和对手使用的术语。反堕胎人士称自己为“支持生命者”，而将反对者称为“反生命者”，而支持堕胎的团体则称自己为“支持选择者”，而将反对者称为“反选择者”。这是一个非常基本的观点例子。尽管新闻媒体不应该有任何观点，但报道中使用的措辞会影响人们对它的看法。
社会学家研究的一个重要课题是媒体影响。媒体可以制造扭曲。例如，强调报道儿童绑架案件可能会让人们认为绑架案件正在上升，而事实可能恰恰相反。
媒体最强大的影响之一是“议程设置”。大众传媒可以间接地制定政策。通过关注某些类型的报道，政客会受到影响。例如，当西格弗里德与罗伊的罗伊被他们的老虎袭击时，这是一个大新闻。很快，类似的报道出现在新闻中，比如一个人被自己养的虎咬伤的故事。很快，国会就提出了一项限制大型猫科动物驯化的法案。
大众传媒助长了定型观念。一个简单的定型观念遵循“所有 X 都是 Y”的形式。这些构成了偏见的基础，这对社会非常有害。定型观念可以应用于人、地点或事物。如果某件事在媒体中反复以相同的方式被描绘，信息就会通过重复得到强化。有些人会相信这是真的，尤其是当他们与事物的唯一联系是通过大众传媒时。例如，那些对非裔美国人的体验主要来自负面媒体印象（如匪帮说唱和匪帮电影）的人，很可能对黑人抱有负面的偏见。
然而，媒体也能让我们接触到我们可能永远不会看到的文化。
媒体使用的很大一部分是用于公共关系（PR）：用来影响公众对个人、组织或产品的看法的有说服力的信息。公司和其他组织经常使用广告来进行公关，但也有许多其他类型的媒体被使用。例如，美国政府和其他团体有时会利用美国独立日作为公关努力来激发爱国主义。
乔治·华盛顿招募托马斯·潘恩撰写了《危机论文》，他将其读给美军士兵听。他们最终取得了伟大的胜利。
P.T.巴纳姆利用公关来进行宣传。
西奥多·罗斯福是第一位聘请新闻秘书的美国总统。记者们追随着他的“粗犷骑兵”。
洛克菲勒用枪击驱散了罢工的矿工。媒体称之为“大屠杀”。他聘请了“公关之父”艾维·李来改善他的形象。
爱德华·伯尼斯将公关确立为一个行业，并撰写了第一本公关书籍。他被称为“观点大师”。当一家发网公司带着糟糕的销量找到伯尼斯时，他帮助他们说服劳动委员，要求女工为了安全和卫生的目的必须戴发网。他的活动取得了成功。 [1]
所有组织都有公关。公关被用于军事中，以对士兵进行灌输。
公关活动包括发布新闻稿、各种社区工作和媒体操控。公关人员认为，“记者报道坏消息，公关人员报道好消息。”
新闻稿是像新闻文章一样写的文件。它们被发送到媒体机构，希望它们能被改写成新闻报道。它们可能是新闻包的一部分，其中包含支持材料，例如用于电视新闻的录像带。
新闻发布会是组织发言人和媒体成员的会议。发言人讨论问题，希望被报道。伪事件是为了公关目的而安排的活动。
公关的两个重要规则是：在新闻播报前发布消息，以及永远不要说谎。