氢原子是最简单的原子,包含一个质子和一个电子。
为了确定原子电子的波函数,我们必须用单个质子的库仑势解三维薛定谔波方程


考虑动能和势能,电子在质子附近的能量
我们将波函数重新表示为球坐标

如果没有角依赖性,我们可以简单地解出径向分量r。

然后氢原子径向解的薛定谔方程为

对于最低能量状态,可以用以下试探解解该微分方程

代入后,我们得到


r0 和 r−1 的系数必须分别满足


因此,我们获得了 a 和 E 的值


高能级具有更复杂的波函数

其中 Ln(r) 是 拉盖尔多项式 的 n 阶。这里不重要如何得出这个结果——更详细的解释,请参考 量子力学 维基教科书。相关的能量为

当 n 增大时,能级越来越接近,能量接近零。n = ∞ 对应于真空能级,此时电子脱离质子。电子可以通过吸收(向上移动)或发射(向下移动)正确的能量在这些能级之间移动。
对于每个 n,都存在一个球形解,其中波函数与角度无关。这些球形轨道被称为 s 轨道。
波函数的完整解具有四个量子数

例如,当 n = 2 且 l = 1 时,存在三个解,对应于 m = −1,0,1。这些被称为 p 轨道。最多六个电子可以占据 p 轨道——每个解两个,一个自旋向上,一个自旋向下。