气象学/厄尔尼诺和拉尼娜
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厄尔尼诺和拉尼娜是ENSO（厄尔尼诺-南方涛动）的一部分，ENSO是一种天气系统，在厄尔尼诺、中性和拉尼娜三种状态之间交替变化。
在拉尼娜期间，来自安第斯山脉的风将温暖的表层海水推向西太平洋，从而加强信风。太阳照射南美海岸附近的表层海水，当风将其推向西太平洋时，海水蒸发，在西太平洋形成一个整体低压，这种上升气流在东太平洋回落，形成一个高压系统，从而推动信风更加强烈地横跨太平洋，直到形成一个稳定的循环，温暖的海水被推向西方。通常，一旦这个循环建立起来，它就会保持六个月，直到季节变化导致重置。这导致西太平洋的热带地区降雨量大幅增加。
在ENSO的中性阶段，没有明显的倾向于拉尼娜或厄尔尼诺。信风既没有将温暖的海水从南美海岸推开，也没有将温暖的海水从澳大利亚和西太平洋推向东方。
在厄尔尼诺阶段，信风与拉尼娜阶段相反，这给东太平洋带来了更多的降雨，而西太平洋则更加干燥。与其他阶段一样，一旦强烈建立，它们就会持续锁定，直到季节变化，因此在南半球的夏季，它们往往会持续锁定。