午夜决斗
《哈利·波特与魔法石》第9章：午夜决斗
这是学校的第二周课程，而哈利感到沮丧的是，飞行课也与斯莱特林学院的同学一起上。由于哈利还没有学会飞行，他知道自己会被德拉科·马尔福嘲笑，德拉科在哈利心目中的地位就像堂兄达力一样令人讨厌。
纳威的祖母给他送来一个提醒球，帮助他记住事情。德拉科在早餐时试图偷走它，但麦格教授的到来打断了他的行动。在飞行课上，纳威从他的扫帚上摔下来，受伤了。教练霍奇夫人把他带到医院，命令其他所有同学都留在地面上。德拉科发现纳威掉落的提醒球，抓起它，骑着扫帚飞到一棵树上，打算让纳威以后去取。哈利追了上去，发现自己天生就擅长骑扫帚飞行。德拉科为了避免空中冲突，把提醒球扔了出去，但哈利俯冲下去，在离地面只有几英寸的地方接住了提醒球。麦格教授一直从办公室观察着这一切，立刻把他叫了过去。她把他拖走，似乎很生气，但令哈利惊讶的是，她把他介绍给了格兰芬多的魁地奇队长伍德，说哈利是新的找球手。
后来，德拉科惊讶于哈利没有被开除，于是向他在午夜的奖杯室里进行了一场巫师决斗。哈利接受了，而罗恩自愿担任他的助手。当哈利和罗恩在晚上偷偷溜出去时，纳威和赫敏也加入了，尽管哈利和罗恩都不希望他们跟着。特别是赫敏，她总是唠唠叨叨地责怪哈利和罗恩，试图阻止决斗。他们到达奖杯室时，听到费尔奇走近。显然德拉科根本没打算出现，而是告诉费尔奇，学生们会在深夜出来。皮皮鬼看到学生们偷偷溜走，大喊学生们违反了宵禁。学生们跑开，钻进了禁区三楼走廊。他们躲过了费尔奇，却发现他们的藏身之处被一只巨大的、凶猛的三头犬占据。他们逃回公共休息室，赫敏提到那只狗在一道陷阱门上，似乎在守护着什么。哈利断定那只狗一定是在看守海格从古灵阁取回的包裹。
这是哈利早期学校生涯中最快乐的章节之一，至少一开始是。我们看到他是多么的格格不入——除了在新的学校和一个陌生的新世界里感受到的自然隔阂之外，哈利还必须面对突然的名声，以及随之而来的持续的欺骗感。这加剧了他似乎无法像其他许多同学那样自然流畅地施展魔法的担忧，比如赫敏，她似乎知道所有从书本上学到的知识，而哈利却笨手笨脚。哈利还担心自己在麻瓜中度过的岁月，尤其是那些麻瓜，可能已经削弱了他的魔法能力——大多数其他学生都经历过魔法熏陶，并且拥有他所缺乏的理解。然而，哈利似乎忽略了赫敏和其他学生也是在麻瓜家庭中长大的，他们的魔法背景并不比他更深厚。赫敏拥有稳定的家庭生活，可能只是更自信，再加上她是一个狂热的书呆子，这让她比哈利更有主动性和自信地使用自己的能力。
想象一下哈利发现自己能够骑着扫帚飞翔，而且不仅自然流畅，而且比班上其他任何人都要出色时，他内心的喜悦。再加上发现他的父亲也是一位才华横溢的飞行员，并且学校将为他提供一把顶级的扫帚来参加魁地奇比赛——到了晚餐时间，哈利可能光凭喜悦就能飞起来，根本不需要扫帚。
哈利也展现出越来越强的独立性，他从第一天来到霍格沃茨开始，就表现出违反规则的倾向，这从他无视霍奇夫人在飞行课上发出的所有人留在地面的命令可以看出。哈利还在宵禁后偷偷溜出去，与德拉科决斗。这种违反规则的态度可能部分源于他对德思礼一家人的蔑视，他们总是滥用自己的权利，折磨和不公正地惩罚哈利，即使他没有做错任何事，而达力却总是被宠坏，尽管他的行为十分糟糕，喜欢欺凌别人。尽管哈利的天性表现出某种程度上的无视权威，但他从没有被叛逆或恶作剧所驱使；他反而认为自己的行为是为了某种崇高的目标而合理化，比如取回纳威的提醒球，或者通过与德拉科决斗来维护自己的荣誉。在这种情况下，哈利违反了规则，并且展现出自己天生的飞行技巧，获得了奖励而不是惩罚。这可能会加强他无视自己认为不合理的限制的倾向。
罗恩跟着哈利前往奖杯室进行午夜决斗，这是我们第一次看到罗恩违反规则。我们预计，考虑到哈利和罗恩之间的关系，罗恩今后违反规则将是受哈利的领导，而不是他自己的主动性。相反，赫敏总是让哈利和罗恩感到厌烦，她死记硬背并遵守每一条校规，却很少考虑这些规则背后的逻辑。虽然赫敏发现他们违反规定时会唠叨他们，但我们还没有看到她向任何人举报他们。我们还不明白为什么赫敏似乎依附在哈利和罗恩身上，但可以推测她是为了保护格兰芬多的声誉，避免他们这一年级出现两个可能会因为行为而失去学院分的捣蛋鬼。
巫师决斗，虽然看起来有些随意，但却是一个自然的发展，它揭示了哈利、罗恩和德拉科性格的很多方面。德拉科受到羞辱，因此必须报复。而对于德拉科来说，背叛哈利（以及间接地背叛罗恩）向费尔奇告密，会像在决斗中战胜他一样令人满意，如果他能够做到的话。这也降低了德拉科进一步被羞辱的风险——如果哈利真的在决斗中打败了他怎么办？让费尔奇去完成他的脏活，会增加哈利受到痛苦的可能性，同时有效地将德拉科从任何后果中解脱出来。德拉科的怯懦也在这里显露无疑，而且后来给他带来了超出想象的麻烦。与德拉科不同的是，哈利展现出勇气和正直，遵守约定在指定时间与德拉科会面。罗恩也展现出勇敢和忠诚，自愿担任哈利的助手。即使是赫敏的霸道威胁也无法阻止这两个男孩，而且在被锁在格兰芬多门外后，她选择跟着他们，表面上是为了监督他们的行为，但很可能是也被吸引了。赫敏对规则的痴迷以及她威胁要举报这两个男孩的行为，似乎更多是虚张声势，而不是真的有行动，这表明她对同龄人的看法比遵守权威更重要。在整个系列中，赫敏虽然不赞成，但很少干涉男孩们的活动，她的好奇心往往促使她跟着他们，并最终加入他们。无论如何，哈利和罗恩都不希望她出现，不过她的出现最终证明是有益的。
这一场景也提供了更多证据，证明哈利需要调查一个谜团。哈利已经怀疑，海格带回霍格沃茨的那个肮脏的小包裹与在古灵阁发生的盗窃案有关。学生们的午夜探险可能将他们引向了正确的方向，如果他们相信这是必要的。再一次，哈利的违规行为得到了回报，当赫敏敏锐的观察力注意到三头犬显然守卫着的三楼走廊的地下通道时。
- 为什么德拉科挑战哈利进行决斗？
- 为什么奈威的祖母给他送了一个记忆球？它会有帮助吗？
- 为什么德拉科拿走了奈威的记忆球？
- 赫敏注意到三头犬旁边有什么，为什么这个生物会守护着它？
- 为什么德拉科没有出现在与哈利的决斗中？
- 为什么罗恩自愿成为哈利决斗的助手？这说明了他的性格？
- 哈利认为三头犬守护着什么？有什么证据支持这一点？
- 为什么哈利被允许成为格兰芬多的魁地奇找球手，即使他年龄太小？他准备好承担这份责任了吗？
- 赫敏威胁要向级长报告哈利和罗恩偷偷溜出去决斗。为什么她没有报告他们，反而和他们一起去？为什么奈威也跟着去了？
三头犬下方的地下通道是霍格沃茨众多秘密中的一部分，在上一章中有所预示。被守卫的舱口提出了一个需要解答的重大问题：“地下通道下面有什么？”如果那条狗正在守护海格的包裹，那么就必须质疑城堡地板下可能还隐藏着什么。霍格沃茨为哈利留下了许多秘密，他将在本书和其他书籍中发现这些秘密。就像城堡中不断变化的楼梯一样，哈利必须在找到答案之前，在危险且不断变化的道路上航行。
读者应该记住，此时，哈利无需担心包裹中有什么，或它是如何被守卫的。事实上，它可能在狗守护的地下通道下面，这是一个有趣的信息，但对哈利没有用。然而，在这一年的过程中，哈利的好奇心会驱使他试图找出包裹中究竟是什么，他将确定它就是书名中的魔法石。同时，哈利将逐渐意识到其他人也在寻找魔法石，要么是为了自己的利益，要么是为了复活伏地魔，并试图警告当局他的担忧。当局，特别是麦格教授，会无视他的警告，哈利将得出结论，只有他才能保护魔法石。他是否得出了正确的结论尚有争议；然而，最终他将采取行动，并将成功地保护魔法石。
虽然哈利担心他艰难的麻瓜成长经历永久损害了他的魔法能力，但这种担忧基本上是无根据的。无论他们的背景如何，纯血统、混血统或麻瓜出身，年轻的女巫和巫师都拥有不同的天赋和能力水平，这些水平会受到各自历史的影响。奈威·隆巴顿来自一个强大的巫师家族，是一个纯血统的巫师，他在魔法方面特别弱。但他不是缺乏天赋或能力，而是他一生中所经历的事件在情感上（也可能在身体上）让他残疾，这些事件至少与哈利的经历一样具有创伤性；这种背景的相似性成为了这两个男孩之间联系的一个因素。哈利可能也正在经历一些早期的困难，原因类似，而且他还不自信，对魔法很陌生，但他很快克服了这些障碍，赶上了他的同学们；奈威可能被他的家庭出于善意施加的记忆咒语所损害，以减轻他们父母悲惨命运带来的创伤，他需要更长的时间才能进步，但他最终还是成长为了一位称职的巫师。
赫敏放弃了举报哈利和罗恩的威胁，并且她会在以后的书中继续忽略他们不断违反规则的行为，即使在她被任命为格兰芬多的级长之后。她唯一一次真正向老师报告他们的活动是在《哈利·波特与阿兹卡班的囚徒》中。在那次事件中，她向麦格教授举报了哈利，不是因为违反了任何规则，而是因为她真的担心哈利的安全。然而，哈利和罗恩都愤怒地做出反应，几个月来避开她，深深伤害了赫敏，几乎永远地结束了他们的友谊。
- 这是我们第一次听说“巫师决斗”。决斗的概念在第二本书中被重新引入，并在以后的书中扮演了重要角色，特别是哈利和伏地魔在第四本书和第七本书中的互动，尤其是在优先咒语现象出现在《哈利·波特与火焰杯》中。
- 德拉科选择了克拉布作为他的助手。这表明他认为克拉布是更强大的巫师，因此，尽管是通过一系列偶然事件，这可能预示着克拉布将在最后一本书中死去，以及他死的方式。
- 这也是我们第一次看到奖杯室。目前，决斗的地点可能看起来无关紧要，但这个地点是哈利在《哈利·波特与密室》中用来解开谜团的拼图的一部分。