关于间谍和策略/特工
秘密组织的特工通常被泛称为间谍。一个精通间谍技巧的操作人员。
在间谍世界里，"只有偏执狂才能生存"这句话有了更深刻的含义。间谍应该不信任任何人，敏感信息应该只在需要知道的情况下在间谍网络中传递，并且只有经机构批准的人员才能访问。大多数间谍网络类似于自上而下的树状结构，信息主要只与根操作人员共享，而不是与同级或下级间谍共享。
间谍的上级是控制者或操控者，通常是高级特工，这也表明间谍是金字塔式组织结构的一部分，或者更确切地说是一个倒置的树，低级别的或未经机构完全审查的人员处于底部，每个分支对其他分支一无所知。术语 "他的手下" 可以间接地表明间谍正在为特定控制者/操控者工作。
间谍不应该是一个习惯性的人，容易被追踪和预测，除非这符合目的。
还有一些其他术语与间谍含义相同，如操作人员、秘密特工、帽衫、鬼魂、幽灵。请注意，其他职能也可能表明（或与）某种形式的间谍活动有关。从简单的破坏行为（如破坏者）到颠覆（如挑拨者）再到以偏见对待平民资产或从事国家/国际犯罪行为（或非承认特工）即拥有非官方掩护（NOC）或属于一个公认但非法的组织（恐怖分子或罪犯）。外交官作为间谍并不少见，他们在外国收集信息，维护本国利益，甚至在外交保护下进行更复杂的行动。
外交职能作为掩护可能是最早被利用的，它可以允许评估、监视和颠覆目标及其资产，既符合国家利益，也符合经济利益。
大使、助理（外交、科学）、科学领域探险家、投资者、游客
资产是机构（或间谍）认为有价值的东西。间谍不是机构的资产，而是操作员。资产本质上是可支配的和可交易的。它们可以是任何东西，从信息到任何物体或人。在某种程度上，机构的价值（对反对者和盟友而言）与其拥有的资产数量成正比。资产也可能是胁迫、恐吓或终止的目标。
例如，警察基础设施中的机密线人是警察机构和控制警官的资产。这通常被称为人力资产。
中间人只是"专业"间谍和信息来源之间的中介，即可以访问或很有可能访问相关情报的人。中间人和普通公民之间的唯一区别是，中间人正在积极尝试为其操控者收集情报信息。
这些操作人员不需要明确且有针对性的叛国行为，有许多方法可以让外国公民收集有用的情报，例如在学术领域和公司结构中。中国就是一个以利用这种资产而闻名的国家。
这种类型的资产主要用于相对安全和廉价地监视未经加固的来源，主要是经济、工业和社会性质的来源。由于中间人不需要专门的训练，也不依赖于复杂的支撑基础设施，因此被捕不会影响整体工作，也不会特别表明所追求的利益，它甚至可以利用本来用于反对者正常反间谍工作的资源，但它产生的普遍偏执情绪将迫使反对者不仅要投入更多精力来发现这些操作人员，而且还会反过来造成对特定国籍或其国家利益的普遍敌意情绪。
详细检查程序包括仔细检查自己的所有财产和外表，以确保所有方面都符合自己使用的掩护。例如，丢弃会危及掩护和行动的物品，品牌物品、戒指、货币等。
有时间谍需要故意被反对者发现。这种有意可见性可以用 "拖着外套" 这个词来形容，表示间谍正在故意试图引起自己的注意。这样做是为了转移注意力、识别反对者或将间谍作为三重间谍安插。
隐蔽
被 "烧"
安全屋是指由机构通过掩护身份拥有和控制的预先建立的居住地点，包括房屋和公寓。其目的是为躲避或作为行动基地提供隐蔽的庇护所。大多数机构在其行动区域周围设有多个安全屋。如果安全屋使用频繁或地点需要，他们可能会安排安全屋运营人员维护该地点的正常使用状态，这种复杂性当然会让人们倾向于选择偏僻的住所。
最佳要求
- 无法追溯到机构。
- 如果暴露，可以轻松处理（出售或销毁）。
- 维护成本低。
- 有多条通道（难以观察行动）。
- 车库或大型储藏室（出于同样的原因，隐藏汽车或任何其他个人交通工具的方式，使得行动难以监测）。
协调者可以被归类为特工（其特定职能的专业人士），或资产但不是特工（为机构工作的特工）以某种方式嵌入或渗透，以便能够促进机构的行动。这通常是在机构是一个犯罪企业时被定义为“内部工作”。例如，在袭击武装车辆或其他坚固目标时，了解地点、战利品质量和数量以及敌方的人数或程序几乎是必不可少的。
这种类型的特工并不仅仅对罪犯有用，例如，可以是帮助出口禁运技术或使机构获得有用信息的人，可以是与外国关键决策者的介绍，可以是安排资产部署和监控任务分配进度，这些都是协调者通常负责执行的领域。协调者可能是外交人员、军事联络小组或情报机构的成员。
协调者往往可以被说服违反保密协议，而不会完全意识到事实和后果，有时他们甚至会为自己提供借口来证明自己的行为，从而以独立代理人的身份为自身利益工作，提供特定的服务。
由于协调者不是事实上的特工，并且其活动可能需要特定的技能才能保持掩护，为了促进其活动，通常需要招募人员，甚至创建和建立（认证）活动小组，其中掩护故事和实际任务实际上是一样的。例如，某个非政府组织的一部分或学术研究项目。
如果行动被发现，协调者可以通过简单的安全检查，例如访问权限，很容易被识别和抓获。由于这种类型的特工对信息了解非常有限，仅限于非常特定的功能，因此更容易将他们隔离。通常，他们的重要性只针对单一行动，因此被视为可以丢弃的。
协调者可能仅仅是充当两个机构之间的中间人，以处理官方认可或官方关系不可能实现的情况。通常，这种类型的特工是双方都认可并认为可以胜任该角色的人，他们拥有相应的背景、技能和/或经验。这个人通常被雇佣来执行特定于情况的服务，并且可能会或可能不会被用于其他任务。有一些专门从事此类协调者合同的公司和非政府组织，从很多方面来说，这个人不受两个机构的任务、准则或意识形态的约束。一个常见的情况是，需要在尽可能减少公众关注的情况下交换关键间谍；安排高级官员在非正式渠道和机构之外的会面；以及在两个机构之间进行通信，以避免外部和双方人员的注意。通常这意味着协调者需要知道的基础上，可以访问最高机密级别的材料。
成功使用这种类型的协调者包括协调美国和俄罗斯的努力，防止在车臣战争期间将核材料运往车臣，以及招募“军阀”支持在索马里山区移除国家安全局的通信系统。
如果协调者是实际对手的特工，或者是在对手结构的内部深处工作，那么他就可以被归类为双重间谍，故意背叛自己最初的职能或机构的知识并不是一个决定性因素。协调者和双重间谍之间的区别取决于位置和功能。
向竞争对手汇报自己机构的间谍被称为双重间谍。双重间谍可能是对机构的叛徒，如果机构知道某人是双重间谍，那么他可能是三重间谍，但这并不意味着这种情况是故意造成的，在这种情况下，会被定义为卧底。
被策反（忠诚度被破坏）的间谍被认为是投奔了新的机构，对原来的机构来说，他是一个鼹鼠（这个词表示他被深度渗透，可以接触到高度敏感的信息），也可以称为害群之马，因为存在着双重间谍不仅会向他的原机构汇报，还会策反该机构的其它资产的风险。
潜伏间谍是指被安置在目标国家或组织中的间谍，不是为了立即执行任务，而是为了在被激活时成为潜在的资产。即使没有被激活，“潜伏间谍”仍然是一项资产，并且仍然通过同意在被激活时采取行动来积极参与煽动叛乱、叛国或间谍活动。
这些是几个已经被媒体曝光或引起公众注意的间谍，他们都是公认的间谍（或被列入间谍机构名单）。我们避免将他们称为臭名昭著的间谍或以任何特殊方式区分他们，因为时间、行动和事件的条件，甚至已知和可理解的事物都应该谨慎对待，并结合当前的条件来考虑。