美国历史概述/早期美国
天堂和大地从未如此和谐地共同创造出适合人类居住的地方。 詹姆斯镇创始人约翰·史密斯，1607年
在冰河时期的高峰期，即公元前34,000年至30,000年之间，世界上大部分水都封锁在巨大的大陆冰盖中。结果，白令海比现在的海平面低数百米，一条被称为白令陆桥的陆地连接了亚洲和北美。在鼎盛时期，白令陆桥据信宽约1,500公里。它是一片潮湿无树的苔原，覆盖着草地和植物，吸引了早期人类为了生存而猎杀的大型动物。
第一批到达北美的人几乎肯定是在不知道自己已经跨越到一个新大陆的情况下做到的。他们会像他们的祖先数千年来一样，沿着西伯利亚海岸，然后跨过陆桥追逐猎物。
一旦到达阿拉斯加，这些第一批北美人还需要数千年才能穿过巨大的冰川的缺口，向南到达现在的美国。在北美，不断发现早期生活的证据。然而，其中很少有证据可以可靠地追溯到公元前12,000年以前；例如，最近在阿拉斯加北部发现的一个狩猎瞭望台可能可以追溯到那个时候。在新墨西哥州克洛维斯附近发现的精美的矛尖和物品也可能可以追溯到那个时候。
在整个北美和南美都发现了类似的文物，这表明在公元前10,000年之前，西半球的大部分地区可能已经有人类生活了很长时间。
大约在那个时候，猛犸象开始灭绝，而野牛取而代之，成为这些早期北美人的主要食物和皮革来源。随着时间的推移，越来越多的大型猎物物种消失——无论是过度捕猎还是自然原因——植物、浆果和种子在早期美国人的饮食中变得越来越重要。逐渐地，觅食和早期原始农业的尝试出现了。现在的墨西哥中部地区的印第安人带头种植玉米、南瓜和豆类，也许早在公元前8,000年就开始了。这种知识缓慢地向北传播。
到公元前3,000年，一种原始的玉米品种开始在新墨西哥州和亚利桑那州的河流谷地种植。然后，第一批灌溉的迹象开始出现，到公元前300年，早期村庄生活的迹象也出现了。
到公元前几个世纪，霍霍卡姆人生活在现在的亚利桑那州凤凰城附近的定居点，在那里他们建造了球场和金字塔状土堆，让人想起在墨西哥发现的土堆，以及运河和灌溉系统。
第一个在现在的美国建造土堆的美洲原住民群体通常被称为阿德纳人。他们在公元前600年左右开始建造土制墓地和防御工事。那个时代的一些土堆是鸟形或蛇形；它们可能服务于尚未完全了解的宗教目的。
阿德纳人似乎已经被一群被称为霍普韦尔人的群体所吸收或取代。他们文化中最重要的中心之一位于俄亥俄州南部，那里至今仍可以看到数千个土堆的遗迹。霍普韦尔人被认为是伟大的商人，他们在数百公里的广阔区域使用和交换工具和材料。
大约到公元500年，霍普韦尔人也都消失了，逐渐被一个广泛的部落群体所取代，这些部落群体通常被称为密西西比人或神庙土堆文化。在现在的伊利诺伊州柯林斯维尔附近，有一座城市卡霍基亚，据信在 12 世纪初的鼎盛时期，其人口约为 20,000 人。在城市中心矗立着一个巨大的土堆，顶部被夷平，高 30 米，底部占地 37 公顷。在附近发现了另外 80 个土堆。
像卡霍基亚这样的城市依靠狩猎、觅食、贸易和农业的结合来获取食物和用品。受南部繁荣社会的影响，他们发展成为复杂的等级制社会，拥有奴隶并进行人祭。
在现在的美国西南部，阿纳萨齐人（现代霍皮印第安人的祖先）大约在公元 900 年开始建造石头和土坯普韦布洛人。这些独特而令人惊叹的公寓式建筑通常沿着悬崖建造；最著名的例子是科罗拉多州梅萨·维德的“悬崖宫殿”，拥有超过 200 个房间。另一个遗址是新墨西哥州查科河沿岸的普韦布洛·博尼托，曾经拥有超过 800 个房间。
也许最富有的哥伦布前美洲原住民生活在太平洋西北部，那里丰富的鱼类资源和原材料使食物供应充足，并且早在公元前 1,000 年就形成了永久性的村庄。他们“盛大赠宴”的奢华程度仍然是早期美国历史上无与伦比的奢侈和节日活动的标准。
迎接第一批欧洲人的美洲绝非一片荒芜的荒野。现在认为，当时居住在西半球的人口与西欧一样多——约 4000 万。在欧洲殖民化开始时，居住在现在的美国的美洲原住民人数估计在 200 万到 1800 万之间，大多数历史学家倾向于较低的数字。可以肯定的是，欧洲疾病从最初接触时起就对土著人口产生了毁灭性的影响。天花病，尤其是天花病，摧毁了整个社区，被认为是 17 世纪印第安人口急剧下降的直接原因，远远超过了与欧洲定居者之间发生的众多战争和冲突。
当时的美洲原住民习俗和文化极其多样，正如人们所预料的那样，考虑到土地的广阔和他们适应的许多不同的环境。然而，也有一些概括性的说法是可行的。大多数部落，尤其是在东部森林地区和中西部地区，将狩猎、采集和种植玉米以及其他产品的方方面面结合起来，以获取食物供应。在许多情况下，女性负责耕种和分配食物，而男性负责狩猎和参加战争。
据所有记载，北美原住民社会与土地密切相关。对自然和元素的认同是宗教信仰的组成部分。他们的生活本质上是氏族为中心和公社化的，允许儿童享有比当时欧洲习俗更多的自由和宽容。
尽管一些北美部落发展了一种象形文字来保存某些文本，但美洲原住民文化主要是一种口头文化，非常重视讲述故事和梦境。显然，不同群体之间存在大量的贸易，并且有强有力的证据表明，邻近部落保持着广泛而正式的关系——既有友好的，也有敌对的。
第一批到达北美的欧洲人——至少是第一批有确凿证据的人——是北欧人，他们从格陵兰岛向西航行，而埃里克·雷德大约在公元 985 年在那里建立了一个定居点。据信，他的儿子莱夫在 1001 年探索了现在的加拿大东北海岸，并在那里度过了一个冬天。
虽然北欧人的传说表明维京水手探索了北美的东大西洋海岸，一直到巴哈马群岛，但这些说法尚未得到证实。然而，在 1963 年，在新芬兰北部的一个名为安斯·奥·梅多的地方，发现了几个可以追溯到那个时代的北欧房屋的废墟，因此至少支持了一些传说中的说法。
在 1497 年，也就是克里斯托弗·哥伦布为了寻找通往亚洲的西方航线而登陆加勒比海五年后，一位名叫约翰·卡波特的威尼斯水手受英国国王委托，抵达了纽芬兰岛。尽管很快就被遗忘了，但卡波特的旅程后来成为了英国宣称拥有北美主权的依据。它还为乔治斯浅滩附近的丰富渔场开辟了道路，而欧洲渔民，尤其是葡萄牙渔民，很快就定期访问那里。
哥伦布从未到达未来美国的陆地，但对该地区的首次探险是从他帮助建立的西班牙殖民地发起的。第一次探险发生在 1513 年，当时胡安·庞塞·德莱昂领导的一群人在现在的圣奥古斯丁市附近登陆了佛罗里达海岸。
随着 1522 年墨西哥的征服，西班牙进一步巩固了他们在西半球的地位。随后的发现增加了欧洲对现在被称为美洲的知识——以意大利人阿美利哥·维斯普奇命名，他写了一篇广受欢迎的关于他航行到“新世界”的记录。到 1529 年，从拉布拉多到火地岛的大西洋海岸线的可靠地图已经绘制出来，尽管还需要一个多世纪，人们才能完全放弃发现通往亚洲的“西北航道”的希望。
在早期西班牙探险家中，最重要的是埃尔南多·德索托，他是一位经验丰富的征服者，曾陪同弗朗西斯科·皮萨罗征服秘鲁。德索托的探险队于 1539 年离开哈瓦那，在佛罗里达州登陆，并横跨美国东南部，一直到达密西西比河，寻找财富。
另一位西班牙人弗朗西斯科·瓦斯克斯·德·科罗纳多于 1540 年从墨西哥出发，寻找传说中的西波拉七城。科罗纳多的旅行带他来到了大峡谷和堪萨斯州，但未能找到他的部下所寻求的金银财宝。然而，他的探险队给该地区的人民留下了一份非凡的，尽管是无意的礼物：足够多的马匹逃脱，改变了大平原的生活。在几代人的时间里，平原印第安人已成为马术大师，极大地扩展了他们的活动范围和范围。
当西班牙人从南部向上推进时，现在的美国北部地区正通过乔瓦尼·达·维拉扎诺等人的旅程慢慢地被揭示出来。维拉扎诺是一位佛罗伦萨人，他为法国人航海，于 1524 年在北卡罗来纳州登陆，然后沿着大西洋海岸向北航行，经过现在的纽约港。
十年后，法国人雅克·卡蒂埃扬帆启航，怀着像他之前的其他欧洲人一样的希望——寻找一条通往亚洲的海上通道。卡蒂埃沿着圣劳伦斯河的探险为法国对北美的宣称奠定了基础，这种宣称一直持续到 1763 年。
在 1540 年代他们的第一个魁北克殖民地崩溃后，法国胡格诺派在 20 年后试图在佛罗里达州的北部海岸定居。西班牙人将法国人视为他们沿墨西哥湾流贸易路线的威胁，于 1565 年摧毁了该殖民地。具有讽刺意味的是，西班牙军队的领导人佩德罗·梅嫩德斯很快就在不远处建立了一座城镇——圣奥古斯丁。它是未来美国第一个永久性的欧洲定居点。
从墨西哥、加勒比海和秘鲁的殖民地涌入西班牙的巨大财富引起了其他欧洲大国的极大兴趣。像英国这样的新兴海上国家，部分受弗朗西斯·德雷克成功突袭西班牙宝船的驱使，开始对新世界感兴趣。
1578 年，撰写了关于寻找西北航道的论文的汉弗莱·吉尔伯特从伊丽莎白女王那里获得了一项专利，授权他在新世界殖民“异教徒和野蛮土地”，这些土地还没有被其他欧洲国家宣称。五年后，他的努力才开始。当他在海上失踪时，他的同父异母兄弟沃尔特·雷利接过了这项任务。
1585 年，雷利在北卡罗来纳州海岸附近的罗阿诺克岛建立了第一个英国殖民地。它后来被废弃，两年后的第二次努力也以失败告终。英国人要等 20 年才会再次尝试。这一次——在 1607 年的詹姆斯敦——殖民地成功了，北美进入了一个新时代。
17 世纪初，从欧洲到北美的移民潮开始出现。这场跨越三个多世纪的运动，从几百名英国殖民者的涓涓细流发展成为数百万新移民的洪流。他们怀着强大而多样的动机，在大陆北部建立了一个新的文明。
第一批来到现在的美国的英国移民是在西班牙殖民地已经在墨西哥、西印度群岛和南美洲建立起来之后很久才跨越大西洋的。与所有早期来到新世界的人一样，他们乘坐狭小拥挤的船只来到这里。在他们 6 到 12 周的航程中，他们依靠微薄的食物度日。许多人死于疾病，船只经常遭受风暴袭击，一些船只在海上失踪。
大多数欧洲移民离开祖国是为了逃避政治压迫，寻求宗教自由，或寻找在祖国被拒绝的机会。在 1620 年至 1635 年之间，经济困难席卷英国。许多人找不到工作。即使是熟练的工匠也只能赚取勉强维持生计的收入。歉收加剧了困境。此外，商业革命创造了一个蓬勃发展的纺织行业，它需要不断增长的羊毛供应来维持织机运转。地主圈占农田，驱逐农民，转而进行绵羊养殖。殖民扩张成为这些流离失所的农民人口的出路。
殖民者第一次看到这片新土地，是一片茂密的树林。如果没有友好的印第安人的帮助，定居者可能无法生存下来，印第安人教他们种植本地植物——南瓜、南瓜、豆类和玉米。此外，绵延近 2100 公里的广阔原始森林，沿着东部海岸延伸，证明了丰富的猎物和木材来源。他们还提供了丰富的原材料，用于建造房屋、家具、船只和有利可图的出口商品。
虽然这片新大陆自然资源丰富，但与欧洲的贸易对于定居者无法生产的物品至关重要。海岸对移民非常有利。整个海岸线提供了许多海湾和港口。只有两个地区——北卡罗来纳州和新泽西州南部——缺乏远洋船只的港口。
雄伟的河流——肯尼贝克河、哈德逊河、特拉华河、萨斯奎汉纳河、波托马克河以及无数其他河流——将海岸与阿巴拉契亚山脉之间的土地与海洋连接起来。然而，只有一条河流——圣劳伦斯河——由加拿大的法国人控制——提供了一条通往五大湖和大陆腹地的水路。茂密的森林、一些印第安部落的抵抗以及阿巴拉契亚山脉的巨大障碍，阻碍了海岸平原以外的定居。只有捕猎者和商人冒险进入荒野。在最初的百年时间里，殖民者沿着海岸紧密地建立了他们的定居点。
政治因素影响着许多人移居美国。在 1630 年代，英国查理一世专横的统治推动了移民潮。随后在 1640 年代，查理的对手在奥利弗·克伦威尔的领导下发动叛乱并取得胜利，导致许多骑士——“国王的人”——在弗吉尼亚州定居。在欧洲的德语区，各种小王国的压迫政策——特别是在宗教方面——以及一系列漫长战争造成的破坏，帮助推动了 17 世纪末和 18 世纪的美国移民潮。
这次旅程需要仔细的计划和管理，以及相当大的花费和风险。定居者必须被运送到近 5000 公里外的海对面。他们需要餐具、衣服、种子、工具、建筑材料、牲畜、武器和弹药。与其他国家和时期殖民政策形成对比的是，从英国的移民潮不是由政府直接资助，而是由一群以利润为主要动机的个人私人组织资助的。
英国在北美建立的第一个殖民地是詹姆斯敦。根据詹姆斯一世国王授予弗吉尼亚州（或伦敦）公司的特许状，大约 100 人于 1607 年出发前往切萨皮克湾。为了避免与西班牙发生冲突，他们选择了一个位于海湾上游约 60 公里的詹姆斯河上的地点。
这群人由对寻找黄金比务农更感兴趣的城镇居民和冒险家组成，他们没有性格或能力去开始在荒野中完全新的生活。其中，约翰·史密斯船长成为主导人物。尽管有争吵、饥饿和印第安人的袭击，但他执行纪律的能力使这个小殖民地在第一年得以维持。
1609 年，史密斯回到英国，在他不在的时候，殖民地陷入混乱。在 1609 年至 1610 年的冬天，大多数殖民者死于疾病。到 1610 年 5 月，最初的 300 名定居者中只有 60 人还活着。同年，亨利科镇（现在的里士满）在詹姆斯河上游建立。
然而，不久之后，一项发展改变了弗吉尼亚州的经济。1612 年，约翰·罗尔夫开始将从西印度群岛进口的烟草种子与本地植物杂交，生产出一种新的品种，这种品种深受欧洲人欢迎。第一批这种烟草于 1614 年抵达伦敦。十年内，它已成为弗吉尼亚州的主要收入来源。
然而，繁荣并没有迅速到来，由于疾病和印第安人的袭击，死亡率仍然异常高。在 1607 年至 1624 年之间，大约有 14000 人移民到该殖民地，但到 1624 年只有 1132 人还活着。根据皇家委员会的建议，国王当年解散了弗吉尼亚公司，并将其改为皇家殖民地。
在16世纪的宗教动荡时期，一群被称为清教徒的男女试图从内部改革英格兰的国教。从本质上讲，他们要求用更简单的加尔文主义新教信仰和礼拜形式来取代与罗马天主教相关的仪式和结构。他们的改革思想，通过破坏国家教会的统一，威胁到分裂人民和破坏王权。
1607年，一小群分离派——一群不相信国教能够得到改革的激进清教徒——离开前往荷兰莱顿，在那里，荷兰人给了他们庇护。然而，加尔文主义的荷兰人主要将他们限制在低薪的劳工工作中。一些会众成员对这种歧视越来越不满，并决心移民到新世界。
1620年，一群莱顿清教徒从弗吉尼亚公司获得了土地专利。他们共有101人，乘坐五月花号前往弗吉尼亚。一场风暴把他们送到了更北的地方，他们在新英格兰的科德角登陆。他们认为自己不受任何有组织政府的管辖，因此起草了一项正式协议，同意遵守由他们自己选择的领导人起草的“公正和平等的法律”。这就是五月花公约。
12月，五月花号抵达普利茅斯港；清教徒们开始在冬天建造他们的定居点。近一半的殖民者死于暴露和疾病，但附近的万帕诺阿格印第安人提供了能够维持他们生存的信息：如何种植玉米。到下一个秋天，清教徒们已经收获了大量的玉米，并发展了以毛皮和木材为基础的贸易。
1630年，新一波移民抵达马萨诸塞湾的海岸，他们持有查理一世国王授予的建立殖民地的特许状。他们中的许多人是清教徒，他们在英格兰的宗教活动受到越来越多的禁止。他们的领导人约翰·温斯罗普敦促他们在新世界建立一个“山顶之城”——一个他们将严格按照他们的宗教信仰生活并为整个基督教世界树立榜样的地方。
马萨诸塞湾殖民地在整个新英格兰地区的开发中发挥了重要作用，部分原因是温斯罗普和他的清教徒同事能够将他们的宪章带到那里。因此，殖民地政府的权力驻留在马萨诸塞州，而不是英格兰。
根据宪章的条款，权力掌握在由“自由民”组成的总法院手中，他们必须是清教徒或公理会教堂的成员。这保证了清教徒将成为该殖民地占主导地位的政治和宗教力量。总法院选举州长，在接下来的几代人中，州长将一直是约翰·温斯罗普。
清教徒统治的严格正统性并非人人都喜欢。第一个公开挑战总法院的人是一位名叫罗杰·威廉姆斯的年轻牧师，他反对殖民地没收印第安土地，并主张政教分离。另一位持异议者安妮·赫钦森质疑清教徒神学的核心教义。他们及其追随者都被放逐了。
1636年，威廉姆斯从纳拉甘西特印第安人手中购买了现今罗德岛州普罗维登斯市的土地。1644年，一个同情清教徒的英国议会给了他宪章，建立了罗德岛州，这是一个独立的殖民地，实行完全的政教分离和宗教自由。
像威廉姆斯这样的所谓异端分子并不是唯一离开马萨诸塞州的人。正统的清教徒为了寻找更好的土地和机会，很快开始离开马萨诸塞湾殖民地。例如，康涅狄格河谷肥沃的消息吸引了那些在贫瘠土地上难以生存的农民的兴趣。到1630年代初，许多人已经准备好冒着印第安人袭击的危险，以获得平坦的地形和深厚肥沃的土壤。这些新的社区通常取消了教会成员资格作为投票的先决条件，从而将特许经营权扩展到越来越多的男性。
与此同时，随着越来越多的移民寻求新世界似乎提供的土地和自由，新罕布什尔州和缅因州海岸开始出现其他定居点。
1609年，受雇于荷兰东印度公司的亨利·哈德森探索了现今纽约市周围的地区，以及以他的名字命名的河流，一直到达现在纽约州奥尔巴尼以北的地方。随后的荷兰航行奠定了他们在该地区的声称和早期定居的基础。
与北部的法国人一样，荷兰人的首要兴趣是毛皮贸易。为此，他们与易洛魁联盟的五个部落建立了密切的关系，这些部落是毛皮来源的核心地区的关键。1617年，荷兰定居者在哈德逊河和莫霍克河的交汇处建造了一座堡垒，即现在的奥尔巴尼。
曼哈顿岛的定居始于1620年代初。1624年，该岛从当地土著美国人手中购买，据报道价格为24美元。它随即被改名为新阿姆斯特丹。
为了吸引定居者到哈德逊河地区，荷兰人鼓励一种被称为“封建贵族”的制度，即“封建领主”制度。1630年，这些巨大的庄园沿哈德逊河建立起来。在封建领主制度下，任何能够在四年内将50名成年人带到他的庄园的股东或封建领主，都会获得一块25公里长的河边土地，以及独家捕鱼和狩猎权，以及对他土地的民事和刑事管辖权。反过来，他提供牲畜、工具和建筑物。佃户向封建领主支付租金，并将剩余的农作物优先出售给他。
再往南，一家与荷兰有联系的瑞典贸易公司试图在三年后在特拉华河沿岸建立第一个定居点。由于缺乏巩固其地位的资源，新瑞典逐渐被纳入新尼德兰，后来又成为宾夕法尼亚州和特拉华州。
1632年，天主教的卡尔弗特家族从查理一世国王手中获得了一份特许状，让他们获得了波托马克河以北的土地，这片土地后来被称为马里兰州。由于宪章没有明确禁止建立非新教教堂，因此该殖民地成为天主教徒的避难所。马里兰州的第一个城镇圣玛丽斯于1634年建立，靠近波托马克河注入切萨皮克湾的地方。
卡尔弗特家族在为天主教徒建立避难所的同时——他们在英国国教的英格兰面临着越来越多的迫害——他们也对创造有利可图的庄园感兴趣。为此，为了避免与英国政府发生麻烦，他们也鼓励新教移民。
马里兰州的皇家宪章混合了封建和现代元素。一方面，卡尔弗特家族有权创建封建庄园。另一方面，他们只能在自由人（财产持有者）的同意下制定法律。他们发现，为了吸引定居者——并从他们的财产中获利——他们必须向人们提供农场，而不仅仅是封建庄园的租期。因此，独立农场的数量越来越多。他们的主人要求在殖民地的事务中拥有发言权。马里兰州的第一届议会于1635年召开。
到1640年，英国人在新英格兰海岸和切萨皮克湾沿岸建立了稳固的殖民地。其间是荷兰人和一小群瑞典人。在西方是最初的美国人，当时被称为印第安人。
东部部落有时友好，有时敌对，他们不再是欧洲人的陌生人。虽然土著美国人从获得新技术和贸易中获益，但早期定居者带来的疾病和对土地的渴望对他们长期建立的生活方式构成了严重挑战。
最初，与欧洲定居者的贸易带来了优势：刀、斧头、武器、炊具、鱼钩以及其他各种商品。那些最初进行贸易的印第安人比那些没有进行贸易的竞争对手有更大的优势。为了应对欧洲人的需求，易洛魁人等部落从17世纪开始更加关注捕猎。毛皮和兽皮为部落提供了购买殖民地商品的手段，直到18世纪后期。
早期的殖民地-土著美国人关系是合作与冲突的不安定混合。一方面，宾夕法尼亚州存在的前50年里，他们之间保持着模范的关系。另一方面，是一系列接连不断的挫折、冲突和战争，这些战争几乎总是导致印第安人战败和进一步失去土地。
第一次重要的土著美国人起义发生在1622年的弗吉尼亚州，当时约有347名白人被杀，包括一些刚刚来到詹姆斯镇的传教士。
1637年，白人定居康涅狄格河地区引发了佩科特战争。1675年，菲利普国王，即1621年与清教徒缔结和平的土著酋长之子，试图团结新英格兰南部的部落，反对欧洲人进一步侵占他们的土地。然而，在这场斗争中，菲利普丧生，许多印第安人被卖为奴隶。
定居者不断涌入东部殖民地的后方地区，扰乱了土著美国人的生活。随着越来越多的猎物被捕杀，部落面临着艰难的选择：挨饿、战争、还是搬迁，并与西部的其他部落发生冲突。
易洛魁人居住在纽约州北部和宾夕法尼亚州安大略湖和伊利湖以南的地区，他们在抵抗欧洲人的入侵方面更为成功。1570年，五个部落联合起来组成了当时最复杂的土著美国人国家，“Ho-De-No-Sau-Nee”，即易洛魁联盟。联盟由一个委员会管理，委员会由来自五个成员部落的50名代表组成。该委员会处理所有部落共同关心的问题，但它无权干预自由和平等的部落如何管理他们的日常事务。任何部落都不允许自行发动战争。该委员会通过法律处理谋杀等罪行。
易洛魁联盟在17世纪和18世纪是一个强大的力量。它与英国人进行毛皮贸易，并在1754年至1763年间为争夺美国统治权而进行的战争中站在英国一边。否则，英国人可能无法赢得那场战争。
易洛魁联盟一直强大到美国革命时期。然后，委员会第一次无法就支持谁达成一致意见。成员部落自行做出决定，一些部落与英国人作战，一些部落与殖民者作战，一些部落保持中立。结果，每个人都与易洛魁人作战。他们的损失很大，联盟再也没有恢复过来。
17世纪中叶英格兰的宗教和民事冲突限制了移民，也限制了母国对新兴的美国殖民地的关注。
为了部分地提供英格兰疏忽的防御措施，马萨诸塞湾、普利茅斯、康涅狄格和新哈芬殖民地于1643年组成了新英格兰联盟。这是欧洲殖民者首次尝试进行区域联合。
英国殖民者早期的历史揭示了大量的争端——宗教和政治——因为各派为了权力和地位而相互竞争，也与他们的邻居竞争。马里兰州，尤其是在奥利弗·克伦威尔时代，遭受了英国宗教纷争的痛苦。其中一个受害者是该州的《宽容法》，该法在 1650 年代被废除。然而，它很快就被恢复，连同它所保障的宗教自由。
随着查理二世国王于 1660 年复辟，英国人再次将注意力转向北美。在很短的时间内，第一批欧洲人在卡罗来纳州建立了殖民地，并将荷兰人赶出了新尼德兰。纽约、新泽西、特拉华州和宾夕法尼亚州建立了新的私有殖民地。
荷兰殖民地一直由欧洲任命的专制总督统治。多年来，当地居民与他们疏远了。因此，当英国殖民者开始侵犯荷兰在长岛和曼哈顿的领土时，不受欢迎的总督无法动员民众保卫他们。新尼德兰于 1664 年沦陷。然而，投降的条款很宽松：荷兰殖民者可以保留他们的财产，并按照自己的意愿进行宗教活动。
早在 1650 年代，现在北卡罗来纳州北部海岸的阿尔伯马尔海峡地区就居住着从弗吉尼亚州迁移来的殖民者。第一任私有总督于 1664 年抵达。阿尔伯马尔的第一个城镇，即使在今天也是一个偏远地区，直到 1704 年一群法国胡格诺派教徒抵达才建立起来。
1670 年，第一批来自新英格兰和加勒比海岛巴巴多斯的殖民者抵达了现在的南卡罗来纳州查尔斯顿。为新的殖民地准备了一个复杂的政府制度，英国哲学家约翰·洛克也参与其中。其突出特点之一是创建世袭贵族的尝试失败。该殖民地最不受欢迎的方面之一是早期的印第安奴隶贸易。然而，随着时间的推移，木材、稻米和靛蓝为该殖民地提供了更有价值的经济基础。
1681 年，富有的贵格会教徒、查理二世的朋友威廉·佩恩获得了特拉华河西侧的一大片土地，被称为宾夕法尼亚州。为了帮助人口增长，佩恩积极招募了来自英国和欧洲大陆的一群宗教异议者——贵格会教徒、门诺派教徒、阿米什派教徒、摩拉维亚教徒和浸信会教徒。
第二年，佩恩抵达时，特拉华河沿岸已经居住着荷兰、瑞典和英国殖民者。就在那里，他创立了费城，即“兄弟情谊之城”。
为了坚持他的信仰，佩恩的动机是当时其他美国殖民地中很少见的平等意识。因此，宾夕法尼亚州的妇女拥有比美国其他地区妇女早得多的权利。佩恩及其代表还高度重视该殖民地与特拉华印第安人的关系，确保他们获得欧洲人定居的土地的报酬。
佐治亚州于 1732 年定居，是 13 个殖民地中最后一个建立的殖民地。该地区靠近甚至位于西班牙佛罗里达州的边界内，被视为抵御西班牙入侵的缓冲区。但它还有另一个独特的品质：负责佐治亚州防御的詹姆斯·奥格尔索普将军是一位改革家，他有意创造一个避难所，让穷人和前囚犯获得新的机会。
殖民者、奴隶和仆人
[edit | edit source]那些对在新大陆生活没有积极兴趣的男人和女人，常常被宣传者巧妙的劝说所诱使，迁移到新世界。例如，威廉·佩恩宣传了宾夕法尼亚州殖民地等待新移民的机会。法官和监狱当局为罪犯提供了一个机会，让他们迁移到佐治亚州等殖民地，而不是服刑。
但是，很少有殖民者能够为他们自己和家人支付前往新大陆的旅费，并在那里开始新的生活。在某些情况下，船长会从出售被称为契约仆人的贫困移民的服务合同中获得丰厚的报酬，他们使用从夸大的承诺到实际绑架的各种方法，尽可能多地招募乘客。
在其他情况下，运输和维护的费用由弗吉尼亚州或马萨诸塞湾公司等殖民机构支付。作为回报，契约仆人同意为这些机构作为合同工工作，通常是四年到七年。在期满后获得自由，他们将获得“自由津贴”，有时包括一小块土地。
也许有一半居住在新英格兰以南殖民地的定居者是在这种制度下来到美国的。虽然他们中的大多数都忠实地履行了自己的义务，但有些人逃离了雇主。然而，他们中的许多人最终还是能够获得土地并建立家庭，无论是在他们最初定居的殖民地还是在邻近的殖民地。一个家庭在美国以这种半奴役的方式开始，并没有社会耻辱。每个殖民地都有自己的领导人，他们以前都是契约仆人。
这种模式有一个非常重要的例外：非洲奴隶。第一批非洲黑人于 1619 年被带到弗吉尼亚州，仅仅比詹姆斯镇建立晚 12 年。最初，许多人被视为契约仆人，可以获得自由。然而，到 1660 年代，随着南方殖民地对种植园劳力的需求不断增长，奴隶制制度开始围绕他们变得更加严酷，非洲人被带到美国，戴着镣铐，终身服役。
阿纳萨齐人持久的谜团
[edit | edit source]在科罗拉多州和新墨西哥州荒凉、崎岖的高原和峡谷中，古老的村庄和壮观的悬崖峭壁上的村庄标志着北美最早居民之一，阿纳萨齐人（纳瓦霍语的意思是“古代人”）的定居点。
到公元 500 年，阿纳萨齐人在美国西南部建立了一些最早的村庄，在那里他们狩猎并种植玉米、南瓜和豆类。阿纳萨齐人在几个世纪里繁荣昌盛，发展了复杂的堤坝和灌溉系统；创造了一种精湛而独特的陶器传统；并在悬崖峭壁上雕刻了多室住宅，这些住宅至今仍然是美国最引人注目的考古遗址之一。
然而，到了 1300 年，他们放弃了自己的定居点，留下了他们的陶器、工具，甚至衣服——仿佛他们打算回来——然后似乎消失在历史中。他们的家园在 100 多年里一直空无一人——直到新的部落抵达，例如纳瓦霍人和尤特人，随后是西班牙人和欧洲其他殖民者。
阿纳萨齐人的故事与他们选择居住的美丽而恶劣的环境息息相关。早期的定居点，由简单的土坑房组成，从地面上挖出，发展成地下基瓦（地下房间），作为集会和宗教场所。后代发展了建造方形石头村庄的砌石技术。但阿纳萨齐人居住方式最戏剧性的变化是搬到平顶高原下方悬崖峭壁的侧面，在那里他们雕刻了他们令人惊叹的多层住宅。
阿纳萨齐人生活在公社社会中。他们与该地区的其他民族进行贸易，但战争的迹象很少见。虽然阿纳萨齐人肯定有宗教领袖和其他领袖，以及技艺精湛的工匠，但社会或阶级差别实际上不存在。
宗教和社会动机无疑在建造悬崖社区及其最终放弃中发挥了作用。但在越来越困难的环境中种植粮食的斗争可能是最重要的因素。随着人口的增长，农民在高原上种植了更大的面积，导致一些社区耕种边际土地，而另一些社区则离开了高原顶部，搬到了悬崖峭壁。但阿纳萨齐人无法阻止土地由于持续使用而导致的肥力不断流失，也无法抵御该地区的周期性干旱。例如，对树木年轮的分析表明，从 1276 年到 1299 年持续 23 年的干旱最终迫使最后一群阿纳萨齐人永久离开。
虽然阿纳萨齐人从祖先的土地上分散开来，但他们的遗产仍然存在于他们留下的非凡的考古记录中，以及他们的后裔霍皮人、祖尼人和其他普韦布洛人中。