美国历史概述/新政与二战
我们必须成为民主的伟大兵工厂。 总统富兰克林·D·罗斯福，1941
1933年，新总统富兰克林·D·罗斯福带来了自信和乐观的态度，迅速将人们团结在他的计划，即新政的旗帜下。“我们唯一要害怕的就是恐惧本身，”总统在就职演说中向全国宣布。
从某种意义上说，新政仅仅引入了许多欧洲人已经熟悉了一个多世纪的社会和经济改革。此外，新政代表了长期以来放弃“自由放任”资本主义的趋势的顶峰，可以追溯到19世纪80年代对铁路的监管，以及西奥多·罗斯福和伍德罗·威尔逊进步时代推出的国家和地方改革立法浪潮。
然而，新政真正新颖之处在于其完成先前需要几代人才能完成的事情的速度。它的许多改革都是仓促制定的，执行也很薄弱；有些实际上相互矛盾。此外，它从未成功地恢复繁荣。然而，它的行动为数百万美国人提供了切实的帮助，为一个强大的新政治联盟奠定了基础，并为个人公民带来了对政府的强烈兴趣复苏。
当罗斯福宣誓就职总统时，全国的银行和信贷体系处于瘫痪状态。令人惊讶的是，全国的银行首先被关闭，然后只有在它们具有偿付能力的情况下才重新开放。政府采用了温和的货币膨胀政策，以启动商品价格的上涨趋势，并为债务人提供一些救济。新的政府机构为工业和农业带来了慷慨的信贷设施。联邦存款保险公司（FDIC）为储蓄银行存款提供高达5,000美元的保险。联邦法规对证券交易所的证券销售实施了监管。
罗斯福面临着前所未有的群众性失业。到他上任时，多达1300万美国人，超过四分之一的劳动力，失业了。面包线在大多数城市都很常见。数十万人四处游荡，寻找食物、工作和住所。“兄弟，你能省下一毛钱吗？”是一首流行歌曲的副歌。
早期为失业者提供帮助的措施是民间保护队（CCC），这是一个为18至25岁之间的年轻男性提供救济的计划。CCC招募人员在由军队管理的营地工作。在十年中，大约有200万人参与了该计划。他们参与了各种保护项目：种植树木以防治水土流失和维护国家森林；消除河流污染；创建鱼类、狩猎和鸟类保护区；以及保护煤炭、石油、页岩、天然气、钠和氦气矿藏。
公共工程管理局（PWA）为熟练的建筑工人提供就业机会，在各种各样的项目上工作，大多是中大型项目。它许多成就中最令人难忘的是太平洋西北部的波尼维尔大坝和格兰库利大坝，芝加哥新的排水系统，纽约市的翠柏桥，以及美国海军的两艘航空母舰（约克镇号和企业号）。
田纳西河流域管理局（TVA）既是工作救济计划，也是公共规划的实践，通过建造一系列用于防洪和水力发电的大坝，发展了贫困的田纳西河流域地区。它为该地区提供廉价的电力，刺激了一些经济发展，但也赢得了私人电力公司的仇恨。新政的支持者将其赞扬为“基层民主”的典范。
联邦紧急救济署（FERA）于1933年至1935年期间运行，直接向数十万人提供救济，通常以直接支付的形式。有时，它承担了教师和其他地方公务员的工资。它还开发了许多小规模的公共工程项目，就像民用工程管理局（CWA）从1933年后期到1934年春天所做的那样。这些工作受到“做点事”的批评，资金资助的范围从挖沟到修路到教学。罗斯福及其主要官员担心成本，但仍然倾向于基于工作救济而不是福利的失业计划。
1933年春，经济的农业部门处于崩溃状态。因此，它为新政支持者提供了实验室，让他们相信更多的监管将解决该国许多问题。1933年，国会通过了农业调整法案（AAA），为农民提供经济救济。AAA建议通过支付补贴给农民，以补偿他们自愿减少生产，从而提高农作物价格。支付资金将通过对加工农作物的行业征税来获得。然而，到该法案成为法律时，种植季节已经开始，AAA向农民支付了费用，让他们把丰收的作物翻到地里。减产和通过商品信贷公司提供的进一步补贴，该机构购买商品储存在仓库里，使产量下降，农产品价格上涨。
1932年至1935年间，农业收入增长了50%以上，但这只是一部分原因是联邦计划。在鼓励农民将土地退出生产的同一年，即驱逐佃户和佃农的同一年，一场严重干旱袭击了平原州。20世纪30年代猛烈的风沙暴创造了后来被称为“尘暴”的东西。庄稼被毁，农场也被毁了。
到1940年，250万人从平原州迁出，这是美国历史上最大规模的迁徙。其中，20万人迁往加利福尼亚。移民不仅是农民，还有专业人士、零售商以及其他与农业社区健康状况相关的群体。许多人最终不得不争夺季节性工作，以极低的工资采摘作物。
政府以1935年成立的土壤保护局的形式提供了援助。损害土壤的农业实践加剧了干旱的影响。该局教农民如何减少侵蚀。此外，种植了近30,000公里的树木，以阻挡风力。
虽然AAA取得了很大成功，但它在1936年被废除，当时最高法院裁定它对食品加工商的税收违宪。国会迅速通过了一项农业救济法案，授权政府向将土地退出生产以进行土壤保护的农民支付款项。1938年，随着最高法院出现支持新政的大多数，国会恢复了AAA。
到1940年，近600万农民获得了联邦补贴。新政计划还提供了农产品剩余的贷款、小麦保险以及计划存储制度，以确保稳定的粮食供应。农民的经济稳定在很大程度上已经实现，尽管代价高昂，而且政府监管非常严格。
国家复兴管理局（NRA）成立于1933年，根据国家工业复兴法案（NIRA）成立，试图通过制定公平竞争实践规范来结束恶性竞争，创造更多就业机会，从而产生更多购买力。虽然最初受到欢迎，但NRA很快因过度监管而受到批评，而且无法实现工业复苏。它于1935年被宣布违宪。
全国工业复兴法案（NIRA）曾保证劳工通过代表个体工人的工会进行集体谈判的权利，但国家复兴管理局（NRA）未能克服企业界对独立工会的强烈反对。在 1935 年该法案废除后，国会通过了《国家劳资关系法》，重申了这一保证，并禁止雇主不正当地干预工会活动。该法还设立了国家劳资关系委员会，以监督集体谈判、管理选举并确保工人有权选择在与雇主打交道时代表他们的组织。
劳工组织取得的巨大进步，使劳动人民越来越认识到共同利益，劳工的力量不仅在工业中增强，在政治中也增强。罗斯福的民主党从这些发展中受益匪浅。
在新政的早期，它发起了一系列非凡的立法举措，并在生产和价格方面取得了重大增长，但它并没有结束大萧条。随着眼前的危机感缓解，新的需求出现了。企业家哀叹“自由放任”的终结，并对 NIRA 的监管感到不满。来自政治左翼和右翼的强烈批评也随之而来，因为梦想家、阴谋家和政客都出现了，他们带来了广泛吸引受众的经济灵丹妙药。弗朗西斯·E·汤森德博士倡导慷慨的老年金。被称为“电台牧师”的查尔斯·考夫林神父呼吁实施通货膨胀政策，并在越来越带有反犹太情绪的演讲中指责国际银行家。最具威胁性的是，路易斯安那州参议员休伊·P·朗，一位能说会道、冷酷无情的流离失所者代言人，倡导彻底重新分配财富。（如果他不在 1935 年 9 月被暗杀，朗很可能会在 1936 年对富兰克林·罗斯福发起总统挑战。）
面对这些压力，罗斯福总统支持了一套新的经济和社会措施。其中最突出的措施是打击贫困、为失业者创造更多工作岗位，并提供社会安全网。
被称为新政第二阶段的主要救济机构——公共工程署（WPA）是迄今为止规模最大的公共工程机构。它在全国各地开展了小型项目，建造建筑物、道路、机场和学校。演员、画家、音乐家和作家通过联邦剧院项目、联邦艺术项目和联邦作家项目获得了工作机会。全国青年管理局为学生提供兼职工作、建立培训项目，并为失业青年提供援助。WPA 每次只包含大约 300 万名失业者；当它在 1943 年被放弃时，它已经帮助了总共 900 万人。
罗斯福认为，新政的基石是 1935 年的社会保障法案。社会保障法案建立了一套州政府管理的福利金制度，为穷人、失业者和残疾人提供福利金，基于州和联邦政府的匹配性捐款。它还建立了一个全国性的退休金制度，从雇主和雇员缴纳的“信托基金”中提取资金。许多其他工业化国家已经颁布了此类法案，但美国一直没有理会实施此类法案的呼声。社会保障体系如今是美国政府管理的最大一项国内计划。
除此之外，罗斯福还增加了《国家劳资关系法》、《财富税法》（提高了富人的税收）、《公共事业控股公司法》（旨在打破大型电力公司联合企业）以及《银行法》（极大地扩展了联邦储备委员会对大型私人银行的权力）。同样值得注意的是，农村电气化管理局的设立，它将电力扩展到全国各地的农业地区。
在 1936 年的选举中，罗斯福以压倒性优势战胜了他的共和党对手、堪萨斯州的阿尔夫·兰登。他个人很受欢迎，经济似乎也接近复苏。他获得了 60% 的选票，并赢得了除两个州以外的所有州。一个与民主党结盟的广泛的新联盟出现了，包括劳工、大多数农民、大多数城市族裔群体、非洲裔美国人和传统的民主党南方。共和党获得了企业以及小镇和郊区中产阶级的支持。这种政治联盟在经历了一些变革和转变后，保持了数十年。
罗斯福的第二任期是巩固的时期。总统犯了两个严重的政治错误：试图扩大最高法院规模的拙劣且不成功的尝试，以及试图将越来越不合作的南方保守派从民主党中“清除出去”的失败努力。此外，当他削减政府高额开支时，经济崩溃了。这些事件导致国会中出现了保守联盟，他们对新的举措持消极态度。
从 1932 年到 1938 年，公众对新政政策对国家政治和经济生活的意义展开了广泛的辩论。美国人显然希望政府承担起更多责任，为普通民众的福祉负责，尽管他们可能对总体而言的“大政府”感到不安。新政为美国现代福利国家的建立奠定了基础。罗斯福也许是 20 世纪最杰出的总统，他树立了群众领导的新标准。
当时或此后，没有哪位美国领导人像他一样如此有效地利用广播。在 1938 年的一次广播讲话中，罗斯福宣称：“民主在其他几个大国中已经消失，不是因为这些国家的人民不喜欢民主，而是因为他们厌倦了失业和不安全，看到孩子们挨饿，而他们却无助地面对着政府的混乱和由于缺乏领导力而导致的政府软弱。”他最后说，美国人希望不惜一切代价捍卫他们的自由，并理解“防御的第一线在于保护经济安全”。
在罗斯福的第二任期开始不久，他的国内计划就被日本、意大利和德国的极权主义政权的扩张主义设计所掩盖。1931 年，日本入侵了满洲，粉碎了中国的抵抗，并建立了伪满洲国。在贝尼托·墨索里尼的统治下，意大利扩大了其在利比亚的领土，并在 1935 年征服了埃塞俄比亚。在纳粹领导人阿道夫·希特勒的统治下，德国对其经济进行了军事化，并在 1936 年重新占领了莱茵兰（被《凡尔赛条约》非军事化）。1938 年，希特勒将奥地利并入德国帝国，并要求从捷克斯洛伐克割让德语区苏台德地区。到那时，战争似乎迫在眉睫。
美国对第一次世界大战中民主事业的失败感到失望，宣布在任何情况下都不会对参与冲突的任何国家提供援助。1935 年至 1937 年分阶段颁布的中立立法禁止与任何交战国进行军火贸易，要求所有其他商品以现金支付，并禁止悬挂美国国旗的商船运输这些商品。目标是无论付出多大的代价，都要防止美国卷入外国战争。
随着 1939 年纳粹占领波兰和第二次世界大战爆发，孤立主义情绪加剧，即使美国人显然同情希特勒侵略的受害者，并支持盟国民主国家英国和法国。罗斯福只能等待，直到美国参与战争的公众舆论因事件而改变。
法国沦陷后，德国在 1940 年年中开始对英国进行空中作战，在美国那些支持援助民主国家的群体与被称为孤立主义者的反战派之间，辩论加剧。罗斯福尽其所能，推动公众舆论走向干预。美国与加拿大一起成立了共同防御委员会，并与拉丁美洲共和国结盟，对西半球国家进行集体保护。
面对不断加剧的危机，国会投票通过了巨额资金用于重新武装，并在 1940 年 9 月通过了美国有史以来第一项和平时期征兵法案。在那一个月，罗斯福还与英国首相温斯顿·丘吉尔达成了一项大胆的行政协议。美国将 50 艘“超龄”驱逐舰赠送给英国海军，以换取英国在纽芬兰和北大西洋的空军和海军基地。
1940 年的总统大选表明，孤立主义者虽然声音很大，但只是少数派。罗斯福的共和党对手温德尔·威尔基倾向于干预。因此，11 月的选举让总统再次获得多数席位，使罗斯福成为美国历史上第一位也是最后一位连任三届的总统。
1941 年初，罗斯福获得国会批准，实施了“租借法案”，这使他能够将武器和装备转移到任何被认为对美国防御至关重要的国家（特别是英国，后来还有苏联和中国）。到战争结束时，租借援助总额将超过 500 亿美元。
最值得注意的是，他在 8 月与丘吉尔首相在纽芬兰海岸外会面。两位领导人发表了“关于战争目标的联合声明”，他们称之为《大西洋宪章》。该宣言与伍德罗·威尔逊的“十四点”原则惊人地相似，它呼吁实现以下目标：不进行领土扩张；未经有关人民同意，不进行领土变更；所有人有权选择自己的政府形式；恢复被剥夺自治权的人民的自治权；所有国家之间的经济合作；所有人民免受战争、恐惧和贫困；海洋自由；以及放弃将武力作为国际政策工具。
美国现在只是名义上的中立。
当大多数美国人焦虑地关注欧洲战争的进程时，亚洲的紧张局势加剧。日本抓住机会，大胆地宣布在整个太平洋地区建立“新秩序”，并在其中行使霸权。为了对抗纳粹德国，英国力不从心，放弃了在上海的租界，并暂时关闭了从缅甸通往中国的供应路线。1940 年夏天，日本获得了法国傀儡政府维希政府的许可，使用印度支那北部（越南北部）的机场。同年 9 月，日本正式加入了罗马-柏林轴心国。美国对此做出了反击，禁止向日本出口废钢铁。
1941 年 7 月，日本占领了印度支那南部（越南南部），这表明他们可能向南移动，夺取英国马来亚和荷兰东印度群岛的石油、锡和橡胶。作为回应，美国冻结了日本资产，并对日本最需要的商品——石油实施了禁运。
当年十月，东条英机成为日本首相。十一月中旬，他派遣特使前往美国，与国务卿科德尔·赫尔会面。除其他事项外，日本要求美国释放日本资产，并停止美国在太平洋的扩张。赫尔反驳说，日本应该从所有其征服的领土中撤军。日本于 12 月 1 日迅速拒绝了这一提议，使谈判陷入僵局。
12 月 7 日上午，日本舰载飞机对位于夏威夷的珍珠港的美国太平洋舰队发动了毁灭性的突然袭击。
21 艘舰船被摧毁或暂时失灵；323 架飞机被摧毁或损坏；2,388 名士兵、水手和平民丧生。然而，在随后的太平洋海军战争中发挥关键作用的美国航母当时正在海上，并没有停泊在珍珠港。
美国民众对于欧洲战争的意见仍然存在分歧，但一夜之间，由于罗斯福总统所说的“一个将载入史册的日子”，他们的意见变得一致。12 月 8 日，国会宣布对日本宣战；三天后，德国和意大利对美国宣战。
全面动员
[edit | edit source]美国迅速为动员其人民和整个工业能力做好准备。在接下来的三年半时间里，战争工业实现了惊人的生产目标——30 万架飞机、5,000 艘货船、60,000 艘登陆艇、86,000 辆坦克。“铆工罗茜”所代表的女工在工业生产中发挥了前所未有的更大作用。战争结束时，美国武装力量的总兵力超过 1200 万人。全国所有活动——农业、制造业、采矿业、贸易、劳工、投资、通信，甚至教育和文化事业，都以某种方式被纳入新的和扩大后的控制之下。
由于珍珠港事件和对亚洲间谍活动的恐惧，美国人也犯下了后来被认为是不可容忍的行为：拘禁日裔美国人。1942 年 2 月，近 120,000 名居住在加利福尼亚州的日裔美国人被从家中带走，并在 10 个简陋的临时营地中被关押在带刺铁丝网后面，后来又被转移到位于偏远西南城镇以外的“迁移中心”。
在这些日裔美国人中，近 63% 是在美国出生的美国公民。其中一些人是日本同情者，但从未出现过间谍活动的证据。其他人自愿加入美国陆军，并在意大利战线上两个步兵部队中英勇作战。有些人担任太平洋地区的翻译和口译员。
1983 年，美国政府承认拘禁行为的不公正，并向当时还健在的日裔美国人支付了有限的赔偿金。
北非和欧洲的战争
[edit | edit source]美国加入战争后不久，美国、英国和苏联（自 1941 年 6 月 22 日起与德国交战）决定，他们的主要军事力量将集中在欧洲。
整个 1942 年，英国和德国军队在利比亚和埃及之间进行了决定性的你来我往的战斗，以争夺苏伊士运河的控制权。但在 10 月 23 日，由伯纳德·蒙哥马利将军指挥的英国军队从阿拉曼向德国人发动了攻击。他们装备了 1000 辆坦克，其中许多是美国制造的，并在为期两周的艰苦战斗中击败了埃尔温·隆美尔将军的军队。11 月 7 日，美国和英国军队在法属北非登陆。在东西两侧推进的部队的夹击下，德国人被击退，并在经过顽强的抵抗后，于 1943 年 5 月投降。
1942 年也是东线战局的转折点。苏联在遭受巨大损失后，在列宁格勒和莫斯科城门前阻止了纳粹入侵。在 1942-43 年的冬天，红军在斯大林格勒（伏尔加格勒）击败了德国人，并开始了将他们带到 1945 年柏林的漫长攻势。
1943 年 7 月，英国和美国军队入侵西西里岛，并在一个月内控制了该岛。在此期间，贝尼托·墨索里尼在意大利垮台。他的继任者开始与盟军谈判，并在 9 月入侵意大利本土后立即投降。然而，德国军队当时已经控制了意大利半岛。与意大利纳粹势力的斗争非常残酷和漫长。罗马直到 1944 年 6 月 4 日才解放。随着盟军缓慢向北推进，他们修建了机场，从那里对德国南部和中欧的铁路、工厂和武器阵地发动了毁灭性的空袭，包括罗马尼亚普洛耶什的石油设施。
1943 年晚些时候，盟军经过关于战略的长时间争论，决定在法国开辟一个战线，迫使德国人从苏联调遣更多兵力。
美国将军德怀特·D·艾森豪威尔被任命为盟军欧洲部队最高统帅。经过大规模的准备，在 1944 年 6 月 6 日，由一支强大的空军保护的美国、英国和加拿大的入侵军队，在诺曼底的五个海滩登陆。在经过激烈的战斗后，滩头阵地建立起来，更多的军队涌入，并在一次又一次的流血冲突中将德国人击退。8 月 25 日，巴黎解放。
盟军的攻势在秋天停滞不前，并在冬季的比利时东部遭遇挫折，但在 3 月，美国人和英国人越过莱茵河，而俄罗斯人则从东部不可阻挡地推进。5 月 7 日，德国无条件投降。
太平洋战争
[edit | edit source]美国军队被迫于 1942 年初在菲律宾投降，但美国人在接下来的几个月里重整旗鼓。詹姆斯·“吉米”·杜立特将军率领美国陆军轰炸机对东京进行了空袭；它在军事上没有多少实际意义，但给了美国人巨大的心理鼓舞。
5 月，在珊瑚海战役中——这是历史上第一次所有战斗都是由舰载飞机进行的海战——一支试图袭击新几内亚南部和澳大利亚的日本海军入侵舰队在与美国特遣部队的近距离战斗中被击退。几周后，在太平洋中部的中途岛海战中，日本海军遭遇了第一次重大失败，损失了四艘航母。中途岛战役结束了日本横跨太平洋中部的推进，是战争的转折点。
其他战役也为盟军的胜利做出了贡献。为期六个月的瓜达尔卡纳尔岛陆海战役（1942 年 8 月至 1943 年 2 月）是美国在太平洋取得的首场重大地面胜利。在接下来的两年中，美国和澳大利亚军队从南太平洋向北推进，从太平洋中部向西推进，在一系列两栖登陆中占领了所罗门群岛、吉尔伯特群岛、马绍尔群岛和马里亚纳群岛。
战争政治
[edit | edit source]盟军的军事行动伴随着一系列关于战争政治目标的重要国际会议。1943 年 1 月，在摩洛哥的卡萨布兰卡，英美会议决定，除非以“无条件投降”为基础，否则不会与轴心国及其巴尔干卫星国达成和平。这个由罗斯福坚持使用的词语，旨在向所有交战国家人民保证，不会与法西斯主义和纳粹主义的代表进行任何单独的和平谈判，也不会对战争的理想主义目标进行任何妥协。当然，轴心国的宣传人员利用它来断言盟军正在进行一场灭绝战争。
1943 年 11 月，在开罗，罗斯福和丘吉尔会见了中国国民党领袖蒋介石，就日本投降条件达成一致，包括放弃过去侵略所得的利益。不久之后，在德黑兰，罗斯福、丘吉尔和苏联领导人约瑟夫·斯大林就战后德国占领以及建立一个新的国际组织——联合国——达成基本协议。
1945 年 2 月，这三位盟国领导人在雅尔塔（现属乌克兰）再次会面，胜利似乎指日可待。在那里，苏联秘密同意在德国投降后三个月对日本宣战。作为回报，苏联将获得对满洲的有效控制权，并将获得日本库页岛以及萨哈林岛的南部。波兰的东部边界大致设定在 1919 年的柯尔松线，从而使苏联获得了其战前领土的一半。关于从德国收取赔偿金的讨论——斯大林要求赔偿金，而罗斯福和丘吉尔反对——没有结果。关于盟国在德国的占领以及战争罪犯的审判和惩罚做出了具体安排。雅尔塔还同意，拟议中的联合国安全理事会中的大国应该在涉及其安全的事务中享有否决权。
从雅尔塔回来两个月后，富兰克林·罗斯福在佐治亚州度假期间因脑溢血去世。美国历史上很少有人像他这样深受哀悼，美国人民有一段时间都沉浸在无法弥补的损失的麻木感中。前密苏里州参议员副总统哈里·杜鲁门继任总统。
战争、胜利和原子弹
[edit | edit source]太平洋战争的最后几场战役是战争中最血腥的。1944年6月，菲律宾海海战有效地摧毁了日本海军航空兵，迫使日本首相东条英机辞职。道格拉斯·麦克阿瑟将军——两年前为了躲避日军的俘虏而被迫离开菲律宾——于10月回到了这些岛屿。随之而来的莱特湾海战，是史上最大规模的海战，是日本海军最终的决定性失败。到1945年2月，美军已攻占马尼拉。
接下来，美国将目标瞄准了位于马里亚纳群岛和日本之间的博宁群岛上的战略要地硫磺岛。日本人接受了为天皇而战的训练，他们利用天然洞穴和崎岖的地形进行自杀式的抵抗。美军到3月中旬占领了该岛，但在此之前，美军损失了约6000名海军陆战队员。几乎所有日本守军都战死。此时，美国正在对日本船舶和机场进行大规模空袭，并对日本城市进行一波又一波的燃烧弹攻击。
在冲绳（1945年4月1日至6月21日），美国人遇到了更加猛烈的抵抗。由于很少有守军投降，美军陆军和海军陆战队被迫进行一场歼灭战。一波又一波的“神风”自杀飞机袭击了盟军海上舰队，造成的损失超过了莱特湾海战。日本损失了9万至10万军队，以及可能同样多的冲绳平民。美军损失超过11000人死亡，近34000人受伤。大多数美国人将这场战斗视为他们计划入侵日本后将要面对的预兆。
1945年7月17日至8月2日，美、英、苏三国政府首脑在柏林郊外的波茨坦举行会议，讨论对日本的作战行动、欧洲和平解决以及德国未来政策。也许预示着联盟即将结束，他们在原则上的模糊问题或军事占领的实际问题上没有遇到困难，但在许多具体问题上，包括赔偿问题，没有达成一致。
在波茨坦会议召开的前一天，美国核科学家参与了秘密的曼哈顿计划，在位于新墨西哥州阿拉莫戈多的一个地方引爆了一颗原子弹。这次试验是美国各地实验室三年密集研究的顶峰。它也是7月26日美英两国发布的波茨坦宣言的幕后推手，该宣言承诺日本只要投降，就不会被摧毁或沦为奴隶。然而，如果日本继续战争，将面临“迅速而彻底的毁灭”。杜鲁门总统估计，使用原子弹可能比入侵日本本土更迅速地迫使日本投降，并且伤亡更少，因此下令，如果日本在8月3日前不投降，就使用原子弹。
一个由美国军方、政治官员和科学家组成的委员会考虑了这种新型武器的目标问题。战争部长亨利·L·史汀生成功地主张将京都——日本的古都，也是许多国家和宗教宝藏的保存地——排除在考虑之外。广岛作为战争工业和军事行动的中心，成为第一个目标。
8月6日，一架美军飞机——“艾诺拉·盖伊”——向广岛投下了一颗原子弹。8月9日，又一颗原子弹被投下，这次是投在了长崎。这两颗原子弹摧毁了两个城市的很大一部分，造成大量人员伤亡。8月8日，苏联对日本宣战，并攻击了在满洲的日本军队。8月14日，日本同意在波茨坦会议上确定的条款。1945年9月2日，日本正式投降。美国人松了一口气，原子弹加速了战争的结束。对核武器可怕破坏力的全部含义的认识将在以后出现。
一个月后，也就是10月24日，联合国在加利福尼亚州旧金山举行的50个国家代表会议后成立。他们起草的宪章概述了一个世界组织，在这个组织中，国际分歧可以和平地讨论，并共同努力对抗饥饿和疾病。与第一次世界大战后美国拒绝加入国际联盟形成鲜明对比的是，美国参议院以89票赞成、2票反对的结果迅速批准了联合国宪章。这一行动证实了孤立主义精神不再是美国外交政策的主导因素。
1945年11月，在德国纽伦堡，在波茨坦会议上规定的22名纳粹领导人的刑事审判进行。在来自英国、法国、苏联和美国的著名法学家面前，纳粹不仅被指控策划和发动侵略战争，而且被指控违反战争法和人道主义，系统地对欧洲犹太人和其他民族进行种族灭绝，即大屠杀。审判持续了10多个月。22名被告中有22人被判有罪，其中12人被判处死刑。类似的诉讼将针对日本战犯进行。
工业工会的兴起
[edit | edit source]虽然20世纪20年代是美国相对繁荣的时期，但钢铁、汽车、橡胶和纺织等行业的工人获得的利益不像二战后的几年那样多。这些行业中的许多工作条件确实有所改善。20世纪20年代，一些公司开始实行“福利资本主义”，为工人提供各种养老金、利润分享、股票期权和健康计划，以确保他们的忠诚度。尽管如此，车间环境往往是艰苦和专制的。
20世纪20年代，大规模生产工业加倍努力阻止工会的成长，这些工会在美国劳工联合会（AFL）的领导下，在第一次世界大战期间取得了一些成功。他们使用间谍和武装罢工破坏者，并解雇那些被怀疑有工会同情者的人。独立工会经常被指控为共产主义。与此同时，许多公司组建了自己的顺从的雇员组织，通常被称为“公司工会”。
传统上，反映了美国中产阶级观点的州立法机关支持“开放商店”的概念，该概念阻止工会成为所有工人的唯一代表。这使得公司更容易拒绝工会进行集体谈判的权利，并通过法院强制执行来阻止工会化。
1920年至1929年间，美国工会会员人数从约500万下降到350万。大型非熟练或半熟练行业仍然没有组织起来。
大萧条的开始导致了大规模的失业。到1933年，已有1200多万美国人失业。例如，在汽车行业，1929年至1933年间，劳动力减少了一半。与此同时，工资下降了三分之二。
然而，富兰克林·罗斯福的当选将永远改变美国产业工人的地位。罗斯福对工人的福祉感兴趣的第一个迹象是任命著名的社会福利倡导者弗朗西斯·珀金斯为他的劳工部长。（珀金斯也是第一位担任内阁级职位的女性。）影响深远的《国家工业复苏法》试图提高工业工资，限制每周工作时间，并消除童工。最重要的是，该法律承认雇员“有权通过他们自己选择的代表进行组织和集体谈判”。
约翰·L·刘易斯，这位精力充沛且口才出众的联合矿工（UMW）领导人，比任何其他劳工领袖都更了解新政对工人的意义。刘易斯强调了罗斯福的支持，策划了一场重大的工会组织运动，在一年内将UMW不断下降的会员人数从15万人重建到50万人以上。
刘易斯渴望让他在任职执行委员会的AFL发起一场类似的大规模生产行业的运动。但AFL一直专注于熟练的贸易工人，不愿这样做。在激烈的内部斗争之后，刘易斯和另外几个人与AFL决裂，成立了工业组织委员会（CIO），后来成为工业组织大会。1935年通过的《国家劳资关系法》（NLRA）和国家劳资关系委员会的友好态度，使联邦政府的力量和权威支持了CIO。
它的第一个目标是臭名昭著的反工会汽车和钢铁行业。1936年底，在沃尔特·鲁瑟领导下，新成立的联合汽车工人联合会策划了一系列“静坐罢工”，在俄亥俄州克利夫兰和密歇根州弗林特的通用汽车工厂爆发。很快，13.5万名工人卷入其中，通用汽车的生产陷入停滞。
由于密歇根州的同情州长拒绝驱逐罢工者，因此在1937年初达成了一项协议。到当年9月，联合汽车工人与400家参与汽车行业的公司签订了合同，保证工人最低工资为每小时75美分，每周工作40小时。
在成立的头六个月，由刘易斯的副手菲利普·莫里领导的钢铁工人组织委员会（SWOC）吸纳了12.5万名成员。美国最大的钢铁公司——美国钢铁公司意识到时代变了，也在1937年达成了协议。同年，最高法院维持了NLRA的合宪性。随后，传统上比大公司更反工会的小公司也屈服了。橡胶、石油、电子和纺织等其他行业也纷纷效仿。
大型工会的兴起产生了两个主要的长远影响。它成为了全国民主党组织的核心，并为其成员获得了物质利益，这些利益几乎消除了工人阶级和中产阶级美国之间的经济区别。