古生物学/什么是古生物学

古生物学是对过去生命的学习。它被认为包括地球上所有生命的历史，从大约35亿年前到几乎现在。对过去人类文明及其直接前身的学习，由相关的考古学科学涵盖。

古生物学的研究包括对化石、它们出现的地方、事物如何成为化石、一个化石与其他化石和现存物种之间的关系以及它们所生活的环境的研究。它还涉及从遗骸中将过去的生物拼凑成活的生物。

大多数古生物学家需要具有一定的地质学、解剖学、生态学以及其他科学领域的知识，具体取决于他们的专业领域。

古生物学通常被归类为地质学的一个分支，但因为它研究过去的生命，所以它也严重依赖生物科学。在大学和博物馆，古生物学家以及一些古生物学项目被包含在生物系中，而不是或除了它们与地质系的关系之外。

古生物学的分支学科包括以下内容

• 无脊椎动物古生物学 - 对无脊椎动物化石的研究。
• 分子古生物学 - 从古代遗骸中提取 DNA。
• 古人类学 - 对人类进化的研究（这最接近考古学）。
• 古生态学 - 对单个化石与其发生时的古代栖息地的关系的研究。
• 古植物学 - 对化石植物的研究。
• 古生态学 - 对古代生态系统的整体研究，而不仅仅是对其中发生的单个物种进行研究。
• 古生态学 - 对化石组合的研究。
• 古鸟类学 - 对化石鸟类的研究。
• 遗迹学 - 对被认为是遗迹化石的踪迹、洞穴等的学习。
• 埋藏学 - 对死亡过程以及生物死亡后发生的过程的研究。
• 脊椎动物古生物学 - 对化石脊椎动物的研究。
• 微体古生物学 - 对微体化石的研究。
• 孢粉学 - 对化石花粉的研究。