语音学/介绍
语音学 是研究语言中语音的心理组织及其与其他语言行为的关系的学科。
语言在语音系统的组织方式上可能存在差异。例如，语言在重音的分配方式上可能存在很大差异。在英语中，重音可以区分一个词的意义（比较record、record），并且其位置必须作为词的一部分记忆。然而，在Choctaw语中，重音通常是完全可预测的：在特定的、但频繁的环境中，每个偶数音节都将被重读（除了单词的最后一个音节）。语音学的一个目标是描述不同语言的重音系统。更一般地说，语音学的一个目标是描述性的：记录不同语言中出现的各种声音模式。
除了描述不同语言中出现的情况之外，语言理论还关注解释：为什么某些模式在许多不同的语言中反复出现，而另一些模式似乎完全不可能，还有一些模式似乎是可能的，但非常罕见？再次以重音为例，语音学家已经记录了以下概括
- 在许多语言中，重音总是落在词语中的相同位置，这被称为可预测的重音
- 如果重音是可预测的，它总是落在前两个音节中的一个，或后三个音节中的一个
例如，没有任何语言要求重音落在词语的中间音节上。一个解释性的重音理论应该告诉我们为什么不存在这种类型的语言，以及为什么特定的语言表现出它们的行为方式。事实上，这个问题构成了语音学的一个子领域，被称为重音类型学。
语音学的另一个子领域涉及到允许的辅音和元音序列的问题。这就是音韵的研究——对语言词语中允许的音节序列的约束。下面的示例（1）说明了英语和西班牙语有不同的音韵。
| (1) | 英语 | 西班牙语 |
|---|---|---|
| 词中 | ostrich, huskey, raspy | estado, escultor, espam |
| 词首 | state, sculptor, spam | --不合语法-- |
| 词尾 | past, ask, ga |
--不合语法-- |
英语有许多以/sC/形式的辅音丛开始的单词（其中C是任何辅音）。西班牙语没有，也不能有这种形式的单词。西班牙语有的是与之密切相关的单词（被称为同源词），它们以/esC/开始，而英语以/sC/开始。这些事实表明，西班牙语有一个对以/sC/开头的音节的音韵限制。这种解释可以解释为什么当以西班牙语为母语的人在成年后学习英语时，他们有时会插入一个'额外的'元音（例如，speed --> espeed）。这种误发音使得英语形式与西班牙语的音韵相一致。
另一个主要议题是音变。音变是指当'同一个'单词或音节序列根据语境的不同而以不同的方式发音时出现的现象。例如，在美国英语中，atom中的't'的发音与atomic中的't'不同
- atom [ˈæɾəm]
- atomic [əˈtʰɐmɪk]
'atom'中的't'——从技术上来说是一个齿龈颤音，[ɾ]——非常弱；事实上，大多数美国英语使用者听不出这个't'与'Adam'中的'd'之间的区别。相反，atomic中的't'声音非常强；它发音时伴随着一阵短暂的呼气，被称为送气——从技术上来说，这个声音是一个送气齿龈塞音，[tʰ]。因此，atom中的't'在[ɾ]（atom）和[tʰ]（atom-ic）之间交替出现。这种类型的音变尤其有趣，因为[ɾ]和[tʰ]在语音上存在很大差异，然而大多数以英语为母语的人甚至没有注意到这种差异。但这种差异对其他语言的母语人士来说是显而易见的；例如，atom中的[ɾ]对以日语为母语的人来说听起来像一个'r'，而atomic中的[tʰ]听起来像一个异常强的't'。
语音学中还有其他几个主要议题，包括韵律和语调、元音（和辅音）和谐、过程相互作用（和不透明度）、计算语音学、历史语音学等等。音韵和音变的例子是为了说明语音学试图解释的中心现象和有趣的现象而选择的。
所有生成理论都假设词典和语法之间存在一个基本的分工，分别存储信息和动态计算信息
- 词典——存储单词和其他序列的发音的任意、不可预测方面的脑力成分
- 语法——执行贯穿整个语言的发音系统方面的脑力成分
语法和词典之间的区别是由这样一个事实推动的：发音的某些方面在整个语言中是系统性的，而另一些方面则在不同的单词之间发生变化。前者的一个例子是，在英语中，清辅音在出现在重读元音之前时总是送气的（发音时伴随着一阵呼气），例如'cat' [kʰæt]。此属性贯穿整个语言，而不是在单词之间变化，因此是系统性的。由于这种概括贯穿整个语言，所以最好通过假设说话者拥有关于语言中合法音节序列的潜意识概括来解释——语音语法。一个额外的有趣事实是，这些概括因语言而异。例如，日语或西班牙语中的清辅音是不送气的。这告诉我们，语言的语音语法的某些方面必须是习得的（因为暴露在日语中的婴儿学会不送气清辅音，而暴露在英语中的婴儿学会在重读元音之前送气清辅音）。
词汇属性的一个例子是单个形式的发音。例如，家猫的通用形式（cat）在英语中以清软腭塞音(/k/)开头。在日语中，家猫的通用形式（neko）以齿龈鼻音/n/开头。并非所有英语单词都以/k/开头，也并非所有日语单词都以/n/开头。因此，单词的第一个辅音是特定于单词的，必须存储在词典中。