热力学是一个误称,因为我们只考虑平衡现象,而不是像动力学那样的时间依赖性。热力学处理的是能量、熵、体积、热量、功、效率(理想)、自由能、化学势、压强、温度等。它是在19世纪为了解释蒸汽机而发展起来的。从那时起,它已经走过了漫长的道路,能够解释化学、物理和生物学中各种各样的现象。它是一个古老而美丽的理论,在化学中非常重要。
示例问题
1巴的理想单原子气体在可逆绝热过程中膨胀到最终压力为
巴。计算每摩尔
、每摩尔
和
.
为了解决这个问题,我们需要应用
这一事实。
因此,代入并求解
现在,我们使用
这将给我们
因此,我们得到了所有答案……
绝热意味着
,所以
以及
,而 
这个热力学定律是在建立热力学第一和第二定律之后才发展起来的。该定律涉及到温度的定义。
让我们考虑三个系统 A、B 和 C。如果系统 A 和 C 处于平衡状态,B 和 C 处于平衡状态,那么当 A 和 B 通过热导体连接时,就会发现它们处于热平衡状态。系统的这种关联性质就是热力学第零定律。
热力学第零定律指出:如果两个系统分别与第三个系统处于热力学平衡状态,那么这两个系统彼此也处于热力学平衡状态。