爱因斯坦最著名的理论之一是狭义相对论。相对论解释了相对于彼此运动的系统的动力学。
一个流行的例子是火车上的人观察地面上静止的人。当您从一个角度看待问题时,您可能会认为火车上的人在移动(这是从静止的人的角度来看的)。现在,从移动火车上的人的角度思考这个问题——他认为地面上的人在移动。最终,您可以选择以任何一种方式看待问题——没有正确或错误的答案。一切仅仅取决于您的观点。
所有狭义相对论都可以从两个原理推导出来:
1) 物理学在任何惯性参考系中都是相同的。如果你在高速公路上开车(窗户关着)并扔出一个球,它会像你在停车标志处停下并扔下同一个球一样落下。
2) 没有任何东西可以比光速更快(这应该真正被称为无质量粒子的速度)。这个速度大约是 
严格来说,信息不能比光速传播得更快。可以证明,如果信号比光速传播得更快,在某个参考系中,信息将在发送之前被接收,这是毫无意义的。但是,对于其他事物没有限制。例如,如果我有一个距离屏幕很远的投影仪,我快速地在它前面挥动我的手,阴影将比光速传播得更快。此外,光波的相速度在某些情况下将大于光速。但是,使用这些物体不可能以比光速更快的速度传输任何信号。
我们可以从两个假设推导出所有相对论,但这不会很有启发性,因为这是一个相当技术性的证明。相反,假设爱丽丝在一个相对于鲍勃以速度 v 运动的参考系中。我们称爱丽丝的参考系为 A',鲍勃的参考系为 A。由此得出
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将其与伽利略变换进行比较:
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第一组方程(称为洛伦兹变换)令人惊讶之处在于,如果代入麦克斯韦方程,它们将保持不变!如果您尝试代入第二组方程,您将得到不同的方程。在存在电和磁的地方,伽利略变换一定是错误的。
可以从洛伦兹变换推导出相对论中的所有结果,就像所有非相对论力学都来自伽利略变换和牛顿定律一样。
让我们看看洛伦兹变换的一些性质。首先,变换的逆变换(用带撇号的成分解出不带撇号的成分)给出完全相同的结果,只是 v 被替换为 -v,正如我们所预期的那样。
如果有一个光爆发,由
定义,它将保持不变。
注意
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使用新符号:
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定义一个四维向量,它是一个具有四个分量的四元组,当它被变换到具有特征
的新参考系时,其分量按上述方式变换。例如,(x,y,z,ct) 是一个四维向量。如果
是一个四维向量,那么当改变参考系时(当
位于 x 方向时),我们有
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