柏拉图/普罗泰戈拉

普罗泰戈拉是柏拉图早期的对话之一，其中著名的哲学家 苏格拉底 和智者普罗泰戈拉参与了讨论。对话发生在卡利亚斯家中，卡利亚斯是普罗泰戈拉在雅典逗留期间的主人。对话的主题是美德的可学性。

这场对话概述了苏格拉底 伦理学 的关键概念。苏格拉底遇到了杰出的智者普罗泰戈拉，普罗泰戈拉向他解释说他的工作是“教授美德”。他的意思是他艺术的本质是能够教任何一个人如何实现过上成功的生活。

美德

对话普罗泰戈拉主要集中在美德的概念上。重要的是要知道古希腊人对“美德”的理解与我们现在的定义并不完全一致。美德（希腊语：arete），除其他含义外，还意味着类似“卓越”的东西，是正确的性情和勇气。把善仅仅理解为道德美德，是一种误解。美德也可能与事物、物体和行为方式的良好品质有关，这些品质与道德美德没有直接关系。这也解释了苏格拉底的美德观与普罗泰戈拉的美德观之间的区别。如果美德可以像学习一套学说或道德规则那样被学习，那么很明显，它可以构成教育的基础。这与普罗泰戈拉在对话中的观点一致。苏格拉底采取了不同的方法。他认为，美德不能轻易通过社会习俗来教授，只能通过艰苦的努力才能获得。在对话的结尾，苏格拉底在辩论中占了上风，并确定美德是一种知识形式。然而，这种知识（episteme）究竟是什么，以及如何获得这种美德，仍然不清楚。