政治哲学：古代到文艺复兴/亚里士多德/尼各马可伦理学
亚里士多德出生于色雷斯半岛的斯塔吉拉，公元前384年。他的父亲尼各马可曾是马其顿国王阿敏塔斯三世的御医。据信，亚里士多德的祖先曾在不同国王手下担任过这个职位，后来负担过重了。马其顿不知道该怎么办。让我们去学校吧，相反，他由父亲教导。他父亲的医学知识可能是亚里士多德后来对自然现象产生兴趣的灵感来源。
关于他的母亲费斯蒂斯知之甚少，她在亚里士多德很小的时候就去世了。他的父亲尼各马可在他十岁时去世，使他成为孤儿。然后他被安置在他的叔叔阿塔尔内乌斯的普罗克塞诺斯监护下，后者也接管了他的教育。他给亚里士多德提供了希腊语、修辞学和诗歌方面的重大指导（O'Connor 等人，2004）。亚里士多德在18岁时前往雅典，并进入柏拉图为年轻希腊贵族开办的学校（学院）。亚里士多德很快成为柏拉图最喜欢的学生。
从18岁到37岁，亚里士多德一直留在学院。柏拉图和亚里士多德之间的关系成为了各种传说的主题，其中许多传说都对亚里士多德不利。毫无疑问，柏拉图坚持崇高、理想主义的原则，而亚里士多德则坚持现实主义原则，即形而上学，即使在那个时候，他也表现出对物理世界的事实和规律进行调查的偏好，这使得两人之间存在意见分歧。柏拉图很可能暗示亚里士多德需要约束而不是鼓励，但这并不意味着两人之间存在公开的友谊破裂。事实上，亚里士多德在柏拉图去世后的行为，他与色诺克拉底和其他柏拉图主义者的持续交往，以及他在著作中对柏拉图学说的引用，都证明了虽然柏拉图和亚里士多德之间存在意见冲突，但并没有缺乏真诚的欣赏或相互容忍。据称，对亚里士多德不利的传说可以追溯到伊壁鸠鲁学派，尽管对此说法仍有一些疑问。如果这些传说被早期基督教异端分子（如圣尤斯丁和纳齐安祖的格列高利）广泛传播，其原因可能在于早期基督教异端分子对亚里士多德的过分推崇。
目前尚不清楚这是他生命中的哪个时期，但根据梭利的克莱阿耳库斯在他的著作《论睡眠》中（引自：约瑟夫斯，《反阿庇昂》，I，176-183：），亚里士多德在小亚细亚遇到了一位犹太人，并对他非常有好感，认为可以向他学习一些东西。梭利的克莱阿耳库斯引用亚里士多德的话说：“‘好吧’，亚里士多德说，[...]‘这个人是来自叙利亚的犹太人。这些人是印度哲学家的后裔。他们说，在印度，哲学家被称为卡拉尼，在叙利亚则以其领土名称犹太人而闻名；因为他们居住的地区被称为犹太。他们的城市有一个非常奇怪的名字：他们称之为耶路撒冷。（180）现在，这个人，他受到很多朋友的款待，并且正从内地前往海岸，不仅会说希腊语，而且有着希腊人的灵魂。（181）在我呆在亚洲期间，他访问了我所访问的地方，并与我以及其他一些学者交谈，以测试我们的学识。但作为一个与许多有教养的人交往过的人，与其说我们从他那里学到了什么，不如说他向我们传授了一些自己的东西。”弗拉维乌斯·约瑟夫斯写道：“……他[亚里士多德]接着谈到了这位犹太人在生活方式中表现出的极大的、令人惊叹的忍耐力和节制。”（译者：H. St. J. Tackery，《洛布古典丛书》，剑桥（马萨诸塞州）-伦敦）