经济学原理/规模经济
< 经济学原理
不断发展的公司会增加资本——通常以工厂或机器的形式——以增加其产出。然而，额外的资本并不像原始的资本那样发挥作用。最初，增加的资本可能会大大提高生产率。然而，由于边际收益递减、成本上升和效率下降，额外的资本单位变得不那么划算。因此，后面的短期供给曲线开始向上移动。在图表中，额外的资本单位引入了新的供给曲线，这些曲线从以前的曲线向右移动。
从这些不同的短期供给曲线，我们可以构建一条长期供给曲线，它显示了随着资本的变化，最小成本（假设劳动力灵活且最优利用）。长期供给曲线连接了短期曲线的最低点，并且延伸得更长。在开始时，长期供给（成本）正在下降，公司（或行业）正在经历**规模报酬递增**，因为单位资源产生的回报更高。在中心点，长期供给的最低点，公司（或行业）正在经历**规模报酬不变**。在那之后，公司（或行业）由于类似的原因正在经历**规模报酬递减**。不同的行业在这些三个部分的分配不同，有些（如农业）在规模报酬不变的范围内始终保持较大的跨度。
公司通常会争先恐后地成为第一个达到长期最小值的公司，因为这将使它们在其他公司中具有比较优势（较低的平均生产成本）。公司很少选择超越这一点，因为一旦超越，它们的成本就会再次开始上升。