在本节结束时，您将能够

使用不可排他性和非竞争性作为标准来识别公共物品
解释搭便车问题
确定几个公共物品的来源

尽管新技术创造了正外部性，因此新发明社会效益的三分之一或二分之一可能溢出到其他人，但发明者仍然会获得一些私人回报。如果正外部性非常广泛，以至于私人公司无法期望获得任何社会效益，情况会怎样？这种商品被称为公共物品。国防支出就是公共物品的一个很好的例子。让我们首先定义公共物品的特征，并讨论为什么这些特征使私人公司难以供应公共物品。然后我们将看到政府如何介入解决这个问题。

公共物品的定义

经济学家对公共物品有一个严格的定义，它并不一定包括所有通过税收筹集资金的商品。要了解公共物品的定义特征，首先考虑一件普通的私人商品，比如一块比萨。比萨可以很容易地买卖，因为它是一个独立的、可识别的物品。然而，公共物品并非以这种方式独立且可识别。

相反，公共物品具有两个定义特征：它们是不可排他性和非竞争性的。第一个特征，即公共物品是不可排他性的，意味着将某人排除在使用该物品之外是昂贵的或不可能的。如果拉里购买了一块比萨这样的私人商品，那么他就可以排除其他人，比如洛娜，食用那块比萨。然而，如果提供了国防，那么它就包括了每个人。即使您强烈反对美国的国防政策或国防开支水平，国防仍然保护着您。您不能选择不受保护，国防也不能保护其他人而排除您。

公共物品的第二个主要特征，即它是非竞争性的，意味着当一个人使用公共物品时，另一个人也可以使用它。对于比萨这样的私人商品，如果麦克斯正在吃比萨，那么米歇尔就不能也吃；也就是说，这两个人在消费上是竞争的。对于国防这样的公共物品，麦克斯对国防的消费不会减少米歇尔的消费量，因此他们在这一领域是非竞争性的。

许多政府服务都是公共物品的例子。例如，提供消防和警务服务并不容易，这样一些人就可以免受财产被烧毁和盗窃的侵害，而另一些人则没有得到保护。保护一些人必然意味着也保护其他人。

正外部性和公共物品是密切相关的概念。公共物品具有正外部性，如警察保护或公共卫生资金。然而，并非所有具有正外部性的商品和服务都是公共物品。对教育的投资具有巨大的正外部性，但可以由私营公司提供。私营公司可以投资于新的发明，如苹果 iPad，并从中获利，这些利润可能无法涵盖所有社会效益。专利也可以被描述为试图将新发明变成私人商品，这些商品是可排他性和竞争性的，因此在专利期限内，只有发明者可以利用它们。

公共物品的搭便车问题

私营公司难以生产公共物品。如果一种商品或服务是不可排他性的，比如国防，因此将人们排除在使用这种商品或服务之外是不可能或非常昂贵的，那么一家公司如何向人们收费呢？

访问此网站以了解搭便车者与“糟糕的音乐”之间的联系。

当个人做出有关购买公共物品的决定时，搭便车问题就会出现，在这种情况下，人们有动机让其他人为公共物品付费，然后“搭便车”他人购买的商品。搭便车问题可以用囚徒困境博弈来表达，囚徒困境博弈被讨论为寡头垄断的表示 [//contents/39ca552b-3fa3-42c4-bb17-2918df472640%406 垄断竞争和寡头垄断]。假设两个人正在考虑为公共物品做出贡献：瑞秋和塞缪尔。当他们中的任何一个人为公共物品做出贡献时，比如当地的消防部门，他们这样做时的个人成本为 4 美元，而该人的贡献的社会效益为 6 美元。由于社会的 6 美元效益大于 4 美元的成本，因此对于整个社会而言，这项投资是一个好主意。问题是，虽然瑞秋和塞缪尔支付了他们对公共物品的贡献的全部成本，但他们只获得了其中一半的效益，因为公共物品的效益在社会成员之间平均分配。这建立了在 [链接] 中说明的囚徒困境。

为公共物品做出贡献作为囚徒困境
	塞缪尔 (S) 贡献	塞缪尔 (S) 不贡献
瑞秋 (R) 贡献	R 支付 4 美元，获得 6 美元，净收益 +2 美元 S 支付 4 美元，获得 6 美元，净收益 +2 美元	R 支付 4 美元，获得 3 美元，净收益 -1 美元 S 支付 0 美元，获得 3 美元，净收益 +3 美元
瑞秋 (R) 不贡献	R 支付 0 美元，获得 3 美元，净收益 +3 美元 S 支付 4 美元，获得 3 美元，净收益 -1 美元	R 支付 0 美元，获得 0 美元 S 支付 0 美元，获得 0 美元

如果瑞秋和塞缪尔都没有为公共物品做出贡献，那么公共物品将不会产生任何成本或收益。然而，假设只有瑞秋做出贡献，而塞缪尔没有做出贡献。瑞秋承担了 4 美元的成本，但只获得了 3 美元的收益（社会总收益 6 美元的一半），而塞缪尔没有承担任何成本，但他仍然获得了 3 美元的收益。在这种结果中，瑞秋实际上损失了 1 美元，而塞缪尔获得了 3 美元。类似的结果，尽管角色相反，也会发生在塞缪尔做出贡献，而瑞秋没有做出贡献的情况下。最后，如果双方都做出贡献，那么每个人都承担了 4 美元的成本，每个人都获得了 6 美元的收益（社会总收益 12 美元的一半）。然而，囚徒困境存在一个困境。请参阅“做一做”功能。

囚徒困境的问题

囚徒困境的难点在于每个人都在思考自己的战略选择。

步骤 1. 瑞秋这样推理：如果塞缪尔不做出贡献，那么我就是一个傻瓜，如果我做出贡献。然而，如果塞缪尔做出贡献，那么我可以通过不做出贡献而获胜。

步骤 2. 无论哪种方式，我应该选择不做出贡献，而是希望我可以成为一个搭便车者，使用塞缪尔支付的公共物品。

步骤 3. 塞缪尔对瑞秋的推理方式相同。

步骤 4. 当两个人都这样推理时，公共物品永远不会建立，并且不会有任何行动转向每个人都合作的选择，这实际上对所有各方都是最好的。

政府在支付公共物品方面的作用

支付公共物品的关键见解是找到一种方法，确保每个人都会做出贡献，并防止搭便车者。例如，如果人们通过政治过程走到一起，并同意缴税并就公共物品的数量做出集体决定，他们可以通过法律要求每个人做出贡献来克服搭便车问题。

然而，政府支出和税收并非提供公共物品的唯一途径。在某些情况下，市场可以生产公共物品。例如，想想广播。它是不可排除的，因为一旦广播信号开始广播，阻止某人接收它将非常困难。它是不可竞争的，因为一个人收听信号并不阻止其他人收听。由于这些特点，直接向收听者收取收听传统广播的费用实际上是不可能的。

广播通过出售广告找到了收集收入的方式，这是一种“收费”听众的间接方式，它占用了一些听众的时间。最终，购买广告商品的消费者也在为广播服务付费，因为广告成本已计入产品成本。在最近的发展中，卫星广播公司（如 SiriusXM）对无广告的流媒体音乐收取定期订阅费。然而，在这种情况下，产品是可以排除的——只有那些付费订阅的人才能接收广播。

一些公共物品也将混合提供免费的公共供应以及一些用途的收费，例如一个免费使用的公共城市公园，但政府对停车收费、对预订特定野餐场所收费以及对在饮料摊出售的食物收费。

阅读这篇文章，了解经济学家认为政府应该支付什么费用。

在其他情况下，社会压力和个人呼吁可以用来减少搭便车者的数量，并为公共利益筹集资源，而不是法律的力量。例如，邻居有时会组成协会，以开展美化项目或在夜间巡逻他们的区域，以阻止犯罪。在低收入国家，社会压力强烈鼓励所有农民参与，该地区的农民可能会聚集在一起，共同完成一项大型灌溉项目，该项目将使所有人受益。许多筹款活动，包括为当地慈善机构和大学捐赠筹款，也可以被视为利用社会压力来阻止搭便车行为并产生产生公共利益的结果的尝试。

公共资源和“公地悲剧”

有一些商品不能完全归类为私人商品或公共商品。虽然将披萨归类为私人商品，将城市公园归类为公共商品很容易，但像女王凤螺这样的既不可排除又可竞争的物品呢？

在加勒比地区，女王凤螺是一种大型海洋软体动物，生活在海草浅水区。这些水域非常浅，而且非常清澈，以至于一名潜水员可以在一天内收获很多凤螺。凤螺肉不仅是当地的美味佳肴，也是当地饮食的重要组成部分，而且大型精致的贝壳被用于艺术，可以制作成乐器。由于几乎任何拥有小船、潜水镜和面罩的人都可以参加凤螺捕捞，因此它本质上是不可排除的。同时，捕捞凤螺是可竞争的；一旦潜水员捕捞了一只凤螺，其他潜水员就无法捕捞了。

不可排除且可竞争的商品被称为公共资源。由于加勒比海的水域对所有凤螺渔民开放，而且你捕获的任何凤螺都是我无法捕获的凤螺，因此像凤螺这样的公共资源往往被过度捕捞。

过度捕捞公共资源的问题并不新鲜，但生态学家加勒特·哈丁在 1968 年发表在《科学》杂志上的文章中将这个问题命名为“公地悲剧”。经济学家认为这是一个财产权问题。由于没有人拥有海洋，或者拥有在海底沙地上爬行的凤螺，因此没有人有动力保护该资源并负责任地捕捞它。为了解决过度捕捞凤螺和其他海洋渔业的问题，经济学家通常主张使用简单的措施，例如捕鱼许可证、捕捞限制和更短的捕捞季节。当某个物种的数量下降到极低水平时，政府甚至会禁止捕捞，直到生物学家确定该物种的数量已恢复到可持续水平。事实上，凤螺的情况就是这样，自 1986 年以来，凤螺在美国的捕捞实际上已被禁止。

访问这个网站，了解更多关于女王凤螺产业的信息。

公共卫生计划中的正外部性

在过去几个世纪中，生活水平最显著的变化之一是人们的寿命越来越长。几千年前，人类的预期寿命据信在 20 到 30 年之间。到 1900 年，美国的平均预期寿命为 47 年。到 2015 年，预期寿命为 79 年。人类历史上大部分的预期寿命增长都发生在 20 世纪。

预期寿命的提高似乎源于三个主要因素。首先，提供清洁水和处理人类废物的系统有助于防止许多疾病的传播。其次，公共行为的变化促进了健康。例如，在 20 世纪早期，人们了解了在将瓶子用于食物储存和婴儿牛奶之前对瓶子进行煮沸、洗手以及保护食物免受苍蝇侵害的重要性。最近的行为变化包括减少吸烟人数以及采取预防措施来限制性传播疾病。第三，医学发挥了重要作用。白喉、霍乱、百日咳、结核病、破伤风和黄热病的免疫接种是在 1890 年至 1930 年间开发的。青霉素于 1941 年被发现，导致了一系列其他抗生素药物用于控制传染病。在最近几十年中，降低高血压风险的药物对延长寿命产生了显著的影响。

这些公共卫生进步都与正外部性和公共物品密切相关。公共卫生官员在 20 世纪初向母亲教授卫生习惯，并在 20 世纪后期鼓励减少吸烟。许多公共卫生系统和雨水沟渠由政府资助，因为它们具有公共物品的关键特征。在 20 世纪，许多医学发现来自于政府或大学资助的研究。专利和知识产权提供了对私人发明者的额外激励。从经济学角度来说，要求接种疫苗的原因是它可以防止疾病传播给他人——以及帮助接受疫苗接种的人。

旅行者一号带来的益处仍在延续

虽然我们赞赏美国宇航局太空项目带来的技术溢出效应，但我们也应该承认，这些益处并非均等共享。乔治·梅森大学教授泰勒·考恩等经济学家越来越多地发现，那些能够接触到快速发展技术的人与那些无法接触到技术的人之间的差距正在扩大。根据考恩最近出版的书籍《平均值已过：在伟大停滞时代之后推动美国前进》的作者，技术和信息获取方面的这种不平等将加深技能不平等，最终加深工资和全球生活水平的不平等。

关键概念和摘要

公共物品具有两个关键特征：不可排除性和不可竞争性。不可排除性意味着一个用户在使用该商品时，要排除其他人使用该商品的成本很高或不可能。不可竞争性意味着，当一个人使用该商品时，不会阻止其他人使用该商品。市场在生产公共物品时往往比较困难，因为搭便车者会试图使用公共物品而不付费。搭便车问题可以通过确保公共物品使用者付费的措施来解决。这些措施包括政府行动、社会压力和市场发现收取费用的特定情况。

自检问题

以下哪些商品或服务是不可排除的？

警察保护
来自卫星传输节目的流媒体音乐
道路
基础教育
手机服务

一旦公民受到犯罪保护，就很难将某人排除在保护范围之外，因此它是不可排除的。
一些卫星广播服务，如 SiriusXM，通过订阅费销售，因此是可以排除的。
一旦修建了道路，就很难将人们排除在外，尽管收费公路可以排除不付费的人。
基础教育可以由私营公司提供，因此是可以排除的。
公司销售手机服务，并排除那些不付费的人。

以下商品在消费上是否不可竞争？

一片披萨
笔记本电脑
公共广播
一个冰淇淋蛋筒

两个人不能同时享受同一块披萨，因此私人商品，如一片披萨，是可竞争的。
两个人不能同时使用一台笔记本电脑，因此它们在消费方面是竞争的。
任何有收音机的人都能听到公共广播，因此许多人可以同时收听——这种商品是非竞争性的。
两个人很难同时吃一个冰激凌，因此它在消费方面是竞争的。

复习题

公共物品的两个关键特征是什么？

说出两种公共物品，并解释为什么它们是公共物品。

什么是搭便车问题？

解释一下为什么联邦政府资助国防。

批判性思维问题

像 PBS 这样的公共电视台如何试图克服搭便车问题？

为什么 ESPN 上的足球比赛是准公共物品，而 NBC、CBS 或 ABC 上的比赛是公共物品？

举出两个例子，说明即使由联邦政府提供，也归类为私人商品/服务的商品/服务。

广播电台、龙卷风警报器、灯塔和路灯都是公共物品，因为它们都是非竞争性的和非排他性的。那么，为什么政府提供龙卷风警报器、路灯和灯塔，而不提供广播电台（除了 PBS 电台）？

问题

贝基和莎拉是姐妹，她们共用一个房间。她们的房间很容易变得乱七八糟，她们的父母总是叫她们打扫。以下是贝基和莎拉抽出时间打扫房间的成本和收益：如果贝基和莎拉都打扫，她们每个人要花两个小时，并且能得到一个干净的房间。如果贝基决定不打扫，而莎拉打扫所有房间，那么莎拉要花 10 个小时打扫（贝基花 0 小时），但莎拉会筋疲力尽。如果莎拉决定不打扫，贝基也会遇到同样的情况——贝基要花 10 个小时，并且会筋疲力尽。如果两个女孩都决定不打扫，她们都将有一个脏房间。

贝基和莎拉最好的结果是什么？最糟糕的结果是什么？（构建一个囚徒困境表会对你有所帮助。）
不幸的是，我们知道最佳结果很可能不会发生，而最糟糕的结果很可能会被选择。解释一下贝基和莎拉的推理方式，为什么导致她们都选择了最糟糕的结果。

参考文献

科温，泰勒。平均值已过：在伟大停滞时代之后推动美国前进。达顿成人，2013 年。

哈丁，加勒特。“公地的悲剧”。科学162 (3859): 1243–48 (1968)。

词汇表

搭便车者: 那些希望其他人为公共物品付费，然后自己打算使用这种物品的人；如果许多人像搭便车者一样行事，公共物品可能永远不会提供。

非排他性: 当从使用这种物品中排除某人既昂贵又不可能，因此难以收费时。

非竞争性: 即使一个人使用这种物品，其他人也可以使用。

公共物品: 非排他性和非竞争性的商品，因此市场生产者难以向个体消费者出售。