微观经济学原理/生产可能性边界与社会选择

在本节结束后，您将能够

解释生产可能性边界图
对比预算约束和生产可能性边界
解释生产可能性边界与边际收益递减规律之间的关系
对比生产效率和配置效率
定义比较优势

正如个人不能拥有他们想要的一切，而必须做出选择一样，整个社会也不能拥有它可能想要的一切。本章节将解释社会面临的约束，使用一个称为生产可能性边界 (PPF) 的模型。个人选择和社会选择之间存在着比差异更多的相似之处。在阅读本节时，请关注它们之间的相似之处。

由于社会在任何时间点都拥有有限的资源（例如，劳动力、土地、资本、原材料），因此它所能生产的商品和服务的数量是有限的。假设一个社会需要两种产品，医疗保健和教育。生产可能性边界图说明了这种情况。

在图中，医疗保健显示在纵轴上，教育显示在横轴上。如果社会将所有资源都分配给医疗保健，它可以在点 A 生产。但它将没有资源生产教育。如果它将所有资源都分配给教育，它可以在点 F 生产。或者，社会可以选择生产生产可能性边界上显示的任何组合的医疗保健和教育。实际上，生产可能性边界对社会扮演的角色与预算约束对阿尔фон索扮演的角色相同。社会可以选择 PPF 上或内部的两种商品的任何组合。但它没有足够的资源在 PPF 外部生产。

最重要的是，生产可能性边界清楚地显示了医疗保健和教育之间的权衡。假设社会已经选择在点 B 运行，并且正在考虑生产更多教育。由于 PPF 从左到右向下倾斜，因此社会获得更多教育的唯一方法是放弃一些医疗保健。这就是社会面临的权衡。假设它考虑从点 B 移动到点 C。额外教育的机会成本是什么？机会成本是社会必须放弃的医疗保健。就像阿尔方索的预算约束一样，机会成本由生产可能性边界的斜率表示。到目前为止，你可能会说，“嘿，这个 PPF 听起来很像预算约束。”如果是这样，请阅读以下“澄清”功能。

预算约束和 PPF 之间的区别是什么？

预算约束和生产可能性边界之间有两个主要区别。第一个是预算约束是一条直线。这是因为它的斜率由两种商品的相对价格决定，即消费预算约束中的相对价格。相反，PPF 呈曲线形状，因为边际收益递减规律。第二个是 PPF 轴上没有特定的数字。没有特定的数字，因为我们不知道这个假想经济体拥有多少确切的资源，也不知道生产医疗保健需要多少资源，以及生产教育需要多少资源。如果这是现实世界的例子，这些数据将是可用的。没有数字的另一个原因是，没有单一方法来衡量教育和医疗保健水平。但是，当您考虑教育方面的改进时，您可以想到更多年学龄、更少的高中辍学率以及标准化考试成绩更高等成就。当您考虑医疗保健方面的改进时，您可以想到更长的预期寿命、更低的婴儿死亡率以及更少的疾病爆发。

无论我们是否有特定的数字，从概念上讲，我们可以测量社会从 PPF 上的点 B 移动到点 C 时额外教育的机会成本。额外教育由 B 和 C 之间的水平距离测量。放弃的医疗保健由 B 和 C 之间的垂直距离给出。B 和 C 之间 PPF 的斜率（大约）是垂直距离（“上升”）除以水平距离（“下降”）。这就是额外教育的机会成本。

PPF 的形状和边际收益递减规律

本章前面介绍的预算约束，显示了个人对消费商品数量的选择，都是直线。这些直线的原因是，预算约束的斜率是由消费预算约束中两种商品的相对价格决定的。但是，医疗保健和教育的生产可能性边界被绘制成一条曲线。为什么 PPF 有不同的形状？

要了解为什么 PPF 是弯曲的，首先考虑 PPF 左上角的点 A。在点 A，所有可用资源都用于医疗保健，没有资源留给教育。这种情况将是极端甚至荒谬的。例如，孩子们每天都去看医生，无论他们是否生病，但没有上学。人们对他们身体的各个部位进行美容手术，但没有高中或大学教育。现在假设将其中一些资源从医疗保健转移到教育，以便经济体处于点 B 而不是点 A。将一些资源从 A 转移到 B 会导致医疗保健的减少相对较小，因为投入医疗保健服务的最后几美元边际收益并没有产生多少额外的健康收益。但是，将这些边际美元投入教育，在点 A 时完全没有资源，可以产生相对较大的收益。因此，从 A 到 B 的 PPF 形状相对平坦，代表着健康方面的下降相对较小，而教育方面的收益相对较大。

现在考虑生产可能性边界另一端的右下角。想象一下，社会从选择 D 开始，将几乎所有资源都用于教育，很少用于医疗保健，然后移动到点 F，将所有支出用于教育，而没有用于医疗保健。为了具体起见，您可以想象在从 D 到 F 的移动中，最后几位医生必须成为高中科学教师，最后几位护士必须成为学校图书馆员，而不是接种疫苗的人，并且最后几个急诊室变成了幼儿园。将这些最后几项资源添加到教育中对教育的收益非常小。但是，健康方面的机会成本损失将相当大，因此 D 和 F 之间 PPF 的斜率很陡峭，显示出健康方面的急剧下降，而教育方面的收益却很小。

教训不是社会很可能会做出像在点 A 将所有资源都投入教育或在点 F 将所有资源都投入健康这样的极端选择。相反，教训是，将额外的边际资源投入教育的收益取决于目前投入了多少资源。一方面，如果目前投入教育的资源很少，那么增加资源使用可以带来相对较大的收益。另一方面，如果已经投入大量资源用于教育，那么投入额外资源将带来相对较小的收益。

这种模式很常见，因此它被赋予了一个名字：边际收益递减规律，即当额外的资源增量被添加到某个特定用途时，这些额外增量带来的边际收益将下降。例如，当政府在减少犯罪方面多支出一定金额时，最初在减少犯罪方面的收益可能相对较大。但是，额外的增加通常会导致犯罪减少相对较小，并且为足够的警察和安保支付费用以将犯罪减少到零将非常昂贵。

生产可能性边界的弯曲形状表明，随着将额外资源投入教育，沿着横轴从左到右移动，最初的收益相当大，但逐渐减少。同样，随着将额外资源投入医疗保健，沿着纵轴从下到上移动，最初的收益相当大，但同样逐渐减少。这样，边际收益递减规律就产生了生产可能性边界的向外弯曲形状。

生产效率和配置效率

经济学研究不试图告诉一个社会它应该在其生产可能性边界上做出什么选择。在以市场为导向的经济体和民主政府中，选择将涉及个人、企业和政府做出的各种决定的混合。然而，经济学可以指出，一些选择明显优于其他选择。这种观察基于效率的概念。在日常使用中，效率指的是没有浪费。一台低效的机器以高成本运行，而一台高效的机器以较低的成本运行，因为它不会浪费能源或材料。一个低效的组织运行缓慢，成本高昂，而一个高效的组织能够按时完成任务，目标明确，并在预算内运作。

生产可能性边界可以说明两种效率：生产效率和配置效率。图中用医疗保健和教育之间的生产可能性边界来说明这些想法。

生产效率意味着，在给定的可用投入和技术条件下，不可能在不减少另一种商品的产量的情况下，生产更多的一种商品。图中 PPF 上的所有选择，包括 A、B、C、D 和 F，都显示出生产效率。当企业从这些选择中的任何一个转向另一个选择时，医疗保健要么增加，教育要么减少，反之亦然。然而，生产可能性边界内的任何选择都是生产效率低下的，并且是浪费的，因为可以生产更多的一种商品，另一种商品，或两种商品的某种组合。

例如，点 R 是生产效率低下的，因为在选择 C 时，可以拥有更多两种商品：横轴上的教育在点 C 比点 R 高（E₂ 大于 E₁），纵轴上的医疗保健在点 C 也比点 R 高（H₂ 大于 H₁）。

生产的特定商品和服务的组合，即沿着生产可能性边界选择的医疗保健和教育的特定组合，可以表示为从原点到 PPF 上特定点的射线（线）。医疗保健更多（教育更少）的产出组合将具有更陡峭的射线，而教育更多（医疗保健更少）的产出组合将具有更平坦的射线。

配置效率意味着，社会生产的特定商品组合代表着社会最想要的组合。如何确定一个社会想要什么，这是一个有争议的问题，通常在政治学、社会学和哲学课程以及经济学课程中进行讨论。最基本的是，配置效率意味着生产者供应消费者需求的每种产品的数量。在所有生产效率的选择中，只有一个是整个社会配置效率的选择。

为什么社会必须做出选择

每个经济体都面临着两种情况，在这种情况下，它可能能够扩大所有商品的消费。在第一种情况下，一个社会可能会发现它一直在低效地使用其资源，在这种情况下，通过提高效率并在生产可能性边界上生产，它可以拥有更多所有商品（或者至少拥有更多一些商品，而没有减少任何商品）。在第二种情况下，随着资源在一段时间内（例如，更多劳动力和更多资本）的增长，经济增长。随着经济增长，一个社会的生产可能性边界将趋于向外移动，社会将能够负担得起更多所有商品。

但是，提高生产效率需要时间来发现和实施，而经济增长只发生在逐渐的过程中。因此，一个社会必须在目前的权衡之间做出选择。对于政府来说，这个过程通常涉及试图确定在哪里额外的支出能够产生最大的效益，以及在哪里减少支出能够造成最小的损害。在个人和企业层面，市场经济协调了一个过程，在这个过程中，企业试图以人们想要的价格生产人们想要数量和质量的商品和服务。但对于短期内的政府和市场经济来说，一种商品产量的增加通常意味着经济中其他地方的抵消减少。

PPF 和比较优势

虽然每个社会都必须选择生产多少每种商品，但它不需要生产它消费的每一种商品。一个国家决定生产多少一种商品，通常取决于生产该商品的成本与从另一个国家购买该商品的成本相比如何。正如我们之前看到的，一个国家的 PPF 的曲率告诉我们关于将资源投入到生产一种商品与另一种商品之间的权衡的信息。特别是，它的斜率给出了用另一种商品（在 y 轴上）来衡量生产 x 轴上多一单位商品的机会成本。由于气候、地理、技术或技能的不同，国家往往在生产特定商品的机会成本方面存在差异。

假设两个国家，美国和巴西，需要决定他们将生产多少两种农作物：甘蔗和小麦。由于其气候条件，巴西可以生产大量每英亩甘蔗，但不能生产太多小麦。相反，美国可以生产大量每英亩小麦，但不能生产太多甘蔗。显然，巴西生产甘蔗（以小麦衡量）的机会成本比美国低。反之亦然；美国生产小麦的机会成本比巴西低。这可以通过这两个国家的 PPF 来说明。

当一个国家能够以比另一个国家更低的机会成本生产一种商品时，我们说这个国家在该商品方面具有比较优势。在我们的例子中，巴西在甘蔗方面具有比较优势，而美国在小麦方面具有比较优势。只需简单观察这两个国家的 PPF 中的极端生产点，就可以很容易地看出这一点。如果巴西将所有资源都投入到生产小麦中，它将生产到点 A。然而，如果它将所有资源都投入到生产甘蔗中，它将生产出更多，达到点 B。从点 A 移动到点 B，巴西将放弃相对少量的小麦产量，以获得大量甘蔗产量。对于美国来说，情况正好相反。如果美国从点 A 移动到点 B，只生产甘蔗，这将导致大量的小麦产量损失的机会成本。

PPF 的斜率给出了生产额外一单位小麦的机会成本。虽然斜率在整个 PPF 中并不恒定，但很明显，巴西的 PPF 比美国的 PPF 更陡峭，因此小麦的机会成本一般在巴西更高。在关于国际贸易的章节中，你将了解到国家的比较优势差异决定了他们将选择生产和交易的商品。当国家进行贸易时，它们专注于生产它们具有比较优势的商品，并用一部分产量交换它们没有比较优势的商品。通过贸易，商品在机会成本最低的地方生产，因此总产量增加，使两个贸易伙伴都受益。

关键概念和总结

生产可能性边界定义了社会面临的选择集，即在给定可用资源的情况下，它可以生产的商品和服务的组合。PPF 的形状通常是向外弯曲的，而不是直的。PPF 外部的选择是无法实现的，PPF 内部的选择是浪费的。随着时间的推移，不断增长的经济体将倾向于将 PPF 向外移动。

边际收益递减规律认为，随着投入到生产某种商品中的额外资源的增量增加，产量的边际增长将越来越小。生产可能性边界上的所有选择都显示出生产效率；也就是说，在不减少其他商品生产的情况下，不可能利用社会资源生产更多的一种商品。沿着生产可能性边界反映社会偏好的商品组合的特定选择，是配置效率的选择。PPF 的曲率可能因国家而异，这导致不同的国家在不同的商品上具有比较优势。如果国家专注于它们具有比较优势的商品并交易它们生产的部分商品以换取剩余的商品，总产量可能会增加。

自检问题

点击一个问题查看答案。

回到第二个图中的例子。假设医疗技术的改进使以相同数量的资源提供更多医疗保健成为可能。这将如何影响生产可能性曲线，特别是它将如何影响教育的机会成本？

由于技术的进步，PPF 的纵轴截距将处于更高的医疗保健水平。换句话说，PPF 将围绕横轴截距顺时针旋转。这将使 PPF 更陡峭，对应于教育机会成本的增加，因为投入到教育中的资源现在意味着放弃更多数量的医疗保健。
一个国家可以以配置效率但生产效率低下的方式生产吗？

不。配置效率要求生产效率，因为它与生产可能性边界上的选择有关。
消费者的预算约束和社会的生产可能性边界之间，不仅在图形上，而且在分析上有哪些相似之处？

预算约束和 PPF 都显示了每个人所受的约束。两者都显示了拥有更多一种商品，但更少另一种商品之间的权衡。两者都将机会成本以约束（预算或 PPF）的斜率的形式以图形方式显示出来。

复习问题

什么是比较优势？
生产可能性边界说明了什么？
为什么生产可能性边界通常被绘制成曲线而不是直线？
解释为什么社会不能做出超出其生产可能性边界的选择，也不应该做出低于其生产可能性边界的选择。
边际报酬递减是什么？
什么是生产效率？什么是配置效率？

批判性思维问题

第二次世界大战期间，德国的工厂被摧毁。德国也遭受了大量人员伤亡，包括士兵和平民。战争如何影响了德国的生产可能性曲线？
很明显，生产效率低下是一种浪费，因为资源的使用方式导致生产的商品和服务少于一个国家所能生产的。为什么配置效率低下也是一种浪费？

词汇表

配置效率: 当生产的商品组合代表社会最渴望的商品组合时
比较优势: 当一个国家能够以较低的其他商品成本生产商品时；或者，当一个国家具有较低的生产机会成本时
边际报酬递减规律: 当更多资源投入到生产一种商品或服务时，这些额外投入带来的边际收益会下降
生产可能性边界 (PPF): 一个图表，展示了一个经济体在现有资源条件下所能生产的两种产品的生产效率组合。
生产效率: 当不可能在不减少另一种商品（或服务）产量的情况下增加一种商品（或服务）的产量时