社会学原理/疾病与财富

疾病与财富

人类最奇怪的事情是他们的短视。在健康方面，许多人会争辩说，如果人们理解他们每天的行为最终可能给他们带来的痛苦、不适和生命损失，他们就会停止。社会流行病学（研究疾病的社会分布和社会决定因素）的魅力在于，我们越来越能够向大众提供有关行为和疾病相关性的良好信息。然而，即使在我们的知识和信息传播系统通过大众媒体得到扩展之后，最富裕和最贫穷国家的民众仍然继续死于完全可以预防的疾病，并且过早地死亡。第一个问题当然是为什么？但主要问题（也许也是大问题）是个人和政策制定者可以做些什么来改变这些趋势。

财富差异 - 全球范围内，健康问题的严重程度存在差异。世界上最贫穷国家的人民平均比美国和其他富裕国家的人民早死20年。在海地，在最近的政变之前，政府的健康预算每年只拨款1.75美元/人。为什么这么低？主要原因是海地是西半球最贫穷的国家。另一个关键原因是，他们的国家卫生计划在 1990 年代被缩减，以使该国有资格从世界银行和国际货币基金组织获得发展贷款。这些结构调整计划 (SAP) 试图缩减所有类型的国家社会计划，以便允许更多自由市场竞争，他们认为这将产生财富和一个健康、独立的国民经济，将来不会需要更多贷款。

人权？ - 适当的医疗待遇是人权吗？联合国已经这么说……但棘手的是，多少医疗待遇。曾经有一段时间，只有一种特定疾病的公认治疗方法。现在，有许多方法，成功率各不相同，更重要的是，成本也各不相同。那么，人权在健康方面的立场将如何协调治疗方法中日益增长的不平等？每个人都有权获得最佳护理，还是只有基本水平？尽管过去 15 年艾滋病治疗取得了进展，但 95% 的感染者无法获得即使是最便宜的抗逆转录病毒药物，因为他们买不起。即使在紧急情况下，许多贫困地区的人们在接受治疗之前也必须付费。许多人被“扣为人质”，直到他们的家人能凑齐钱。为什么在“第三世界”，公共饮用水通常不适合人类饮用，但可口可乐却以可承受的价格普遍存在？好吧，因为潜在的利润要求市场供应……但这对我们大多数人来说似乎很病态。

休闲和焦虑的疾病 - 在发展中国家，尤其是在美国，只需要看看导致死亡的主要原因就可以看出，我们现代的许多健康问题源于不良的生活方式习惯。吸烟、过度食用劣质食物和酗酒基本上排在榜首。这些再加上总体缺乏运动，导致美国老年人的疾病水平非常高。对于年轻人群体而言，精神疾病更为普遍。虽然我们非常高的精神疾病发病率的确切原因尚不清楚，但它们通常与现代社会及其繁忙、疏远公民的出现有关。我们相信所有这些疾病都是很容易预防的，但到目前为止，我们还没有找到一致的途径来让预防方法在广泛范围内得到采用。一个原因可能是，预防胜于治疗，但治疗的成本更高。

保险问题 - 在美国，有 1/6 的人没有医疗保险。更多的人没有充分的保险。我们是唯一一个没有全民医疗保健计划的工业化国家。然而，我们私有化的系统提供了一些世界上最好的治疗方法。不幸的是，许多最需要这些先进治疗的人无法负担得起。相反，他们将获得 Medicaid 或 Medicare 同意支付的费用。虽然我们的社会化医疗计划规模小于大多数富裕国家，但它们仍然占该国医疗支出的三分之一左右。

其他地方的社会化医疗 - 从历史上看，在大多数地方，经济大幅下滑意味着预期寿命大幅下降 - 俄罗斯（前苏联）也许是最典型的例子。然而，古巴是一个医疗保健体系完善的贫困国家的有趣例子。尽管由于美国持续的禁运而遭受了令人难以置信的贫困和缺乏先进的医疗工具，但古巴的预期寿命与美国和其他许多富裕国家一样，为 78 年（日本为 82 年）。附近的哈地预期寿命为 53 年，减少了 25 年。怎么会这样？这应该让我们思考为什么其他贫困国家不能组织类似的国家医疗计划。如果问题不是财富，而是组织，也许我们在这里可以学到一些东西。也许他们可以像古巴一样对他们已经存在的社会化医疗保健计划进行改造，而不是试图通过 SAP 来破坏他们的社会化医疗保健计划来教导贫困国家经济纪律——这不需要共产主义或全球孤立。

医疗行业 - 公司开发治疗方法主要是为了赚钱，尽管帮助病人感觉好些也是一个不错的奖励。问题在于公司如何以这样一种方式来营销他们的产品，即尽可能多的患者认为他们需要这种治疗。过去十年中，处方药在电视上的积极宣传就是一个很好的例子。制药公司希望病人将自己视为消费者，将医生视为客户服务代表。因此，鼓励患者寻求特定的治疗方法，尽管他们可能不了解所涉及的风险或可用的替代方法。医生有责任尽其所能提供完整的产品信息。不幸的是，许多这样的信息是由公司本身或与公司有联系的团体制作的。这种利益冲突使科学与商业对立。此外，选择性手术基本上已成为美国医学的规范。