专业/纽约爱情运河

背景

19 世纪末，纽约州尼亚加拉大瀑布市 对于工业来说是一个理想的地理位置。威廉·T·拉夫看到了这个机会，并获得了许可建造一条从尼亚加拉大瀑布的瀑布中引水的运河。这条运河将为周围地区提供直流电。然而，在拉夫能够完成运河建设之前，1890 年代的经济萧条席卷了纽约州北部。随后，交流电的广泛使用使他的运河及其随后的工业用途变得过时。在 1920 年代，爱情运河首次被当地工业和尼亚加拉大瀑布市用作化工垃圾填埋场。 纽约州卫生专员发现，在 1940 年代到朝鲜战争期间，美国军队也使用爱情运河作为化学废物处理场。 1942 年，胡克化学公司收购了爱情运河，用作化学废物处理场。胡克化学公司拥有这片土地 11 年，然后在 1953 年将其出售给了尼亚加拉大瀑布学校委员会。

1953 年收购

在 1950 年代初期，尼亚加拉大瀑布开始感受到战后婴儿潮的影响。为了适应城市快速增长的人口，尼亚加拉大瀑布学校委员会决定建造一系列新学校。1951 年，学校委员会绘制了一张地图，显示了计划在运河上建造一所学校。1952 年，学校委员会首次与胡克化学公司联系，打算购买爱情运河周围的土地。胡克化学公司声称，它拒绝了委员会的最初提议，因为该公司的高管认为在这片土地上建造建筑物不安全。然后，该公司派代表护送学校委员会成员到现场进行检查。检查人员钻了 8 个洞，其中 2 个洞在离地表 4 英尺的地方发现了化学物质。 学校委员会的律师拉尔夫·博尼耶洛发表声明说，他认为，如果胡克化学公司将土地出售给学校委员会，那么学校委员会将承担所有责任和义务，对因该地点废物造成的任何伤害或损失负责。

1953 年，胡克化学公司同意将爱情运河出售给尼亚加拉大瀑布学校委员会。胡克化学公司声称，鉴于拥有这片土地的风险，它以 1 美元的价格出售了运河及其周围的财产。胡克化学公司的高管声称，他们之所以同意出售这片土地，是因为学校委员会威胁要没收该财产。没有证据表明学校委员会确实试图没收该土地，但有证据表明，他们威胁要没收运河附近卡门·卡吉亚诺拥有的土地。尽管学校委员会只打算购买运河的一部分，但胡克化学公司出售了整个财产。批评该公司处理这场灾难的人指出，此举证明胡克化学公司正试图尽快摆脱这片财产，他们以 1 美元的价格出售这片财产只是为了做样子。胡克化学公司声称，学校委员会让他们相信，被认为“过于靠近”运河的土地将只用作公园，绝不会在上面建造建筑物。教育委员会否认曾发表过这种说法，而第 99 街学校后来建得太靠近运河了。

结果

大约在 1978 年，爱情运河的居民举行了抗议。

对居民的影响

暴雨和水位上升导致已经泄漏的化学物质渗入地下水并涌出地面。居民感到恐慌，他们将这些化学物质归咎于他们认为的流产和出生缺陷异常高发。居民还将这些化学物质归咎于成人疾病，如癌症。由于样本量很小，因此很难用科学方法证明这些说法。 在几年时间里，总共有大约 950 个家庭从该地区撤离。

政府回应

1978 年 8 月 7 日，卡特总统批准了紧急财政援助，用于购买 236 套爱情运河的房屋。两年后，他宣布爱情运河进入紧急状态，并将剩余的 710 个家庭撤离。这为未来类似的灾难设定了一个先例，因为这是第一次为非自然灾害宣布全国紧急状态。 1983 年 9 月，爱情运河被列入超级基金名单，该名单最近由 1980 年的《全面环境响应、赔偿与责任法案》（CERCLA）创建。 因此，美国政府（通过 EPA）承诺清理该地点。直到 2004 年，爱情运河才从名单中删除。

环境倡导组织的回应

直到今天，一些环境组织仍然利用这个故事来为他们的事业争取支持。他们使用的语言将此事描绘成一场由鲁莽的化工公司造成的可怕灾难，必须阻止这些公司。1979 年 1 月，美国环境保护署 (EPA) 的《环境保护署杂志》将爱情运河称为“美国历史上最骇人听闻的环境悲剧之一”。 2004 年，《纽约时报》发表了一篇文章，宣布爱情运河的清理工作结束，并将其称为“有毒的恐怖”。

责任

专业责任

胡克化学公司同意以一美元的价格将运河出售给尼亚加拉大瀑布教育委员会，并包含一份书面免责声明。 尽管这份声明指出，胡克公司不会对将来可能出现的法律义务承担责任，但这并没有消除有毒物质对人类生命的风险。胡克化学公司的专家知道倾倒的化学物质的危险，例如剧毒的二噁英，以及这些化学物质的储存和密封程度。资料显示，胡克公司意识到这些潜在的风险，并建议将该区域封锁“以防止人员或动物接触倾倒的物质”。。杰克逊同意“胡克化学公司对化学废物的潜在危害有最深刻的了解……是最了解这些事物的……应该对确保采取适当措施负责”。。一些资料显示，胡克公司在废物处理方面存在疏忽，然而柯廷法官得出结论，“在相关时期，废物处理领域的专家提供的证据绝大多数表明，胡克公司符合甚至超过了法规的要求……” 因此，看来胡克公司在处理废物时采取了必要的预防措施，然而，他们同意继续出售，尽管知道校董会计划在该土地上建造学校。

专业责任不仅包括识别问题，还包括采取正确的行动来解决问题。在本例中，胡克化学公司做了正确的事情，警告尼亚加拉大瀑布校董会有关有毒废物的危险，然而，他们未能采取预防措施，无论在何种情况下都拒绝出售土地。杰克逊进一步认为，校董会成员对化学废物的危害了解不够。马祖尔的文字表明，校董会成员是自愿的员工，他们在不同的领域担任职位，这使得校董会对眼前的风险一无所知。作为化学废物领域的专家，胡克化学公司未能承担责任，最终将人们置于危险之中。

责任分散

这场灾难的影响可能是由相关各方之间责任分散造成的。随着土地易手，首先从胡克化学公司转到尼亚加拉大瀑布市学区，然后转到开发商，每个出售方都试图撇清关系，将所有责任转嫁给下一方。胡克化学公司以象征性的价格将场地以一美元的价格出售，并在合同中增加了责任转让条款。校董会试图用他们与开发商签订的合同的措辞来做同样的事情。

1960年，校董会将土地出售给开发商，违背了胡克化学公司的建议，胡克化学公司于1956年派其律师参加了一次教育委员会会议来辩论此事。造成的损害已经无法挽回。1957年，当这些谈判仍在进行时，市政施工人员在为垃圾场旁边的计划社区铺设排水管线时，破坏了密封有毒废物的粘土屏障。 然而，他们从未报告过此事。今天关于此事的记录很少，因此尚不清楚施工人员是否知道化学物质，但雇用他们的城市知道。随着时间的推移，越来越多的决定削弱了土地中化学物质的封存。需要挖掘的项目越来越多：埋设下水道和水管、建筑基础和现有基础设施的维护。

没有直接住在场地上的居民没有被告知化学物质，因此他们无法做出关于居住地或采取措施防止化学物质进一步腐烂的明智选择。当居民们发现真相后，市政官员试图将责任推回到居民身上。洛伊斯·吉布斯是爱情运河的居民，后来成为居民抗议和抗议的领导人。在1978年的一篇《尼亚加拉大瀑布公报》文章中得知化学物质后，她试图让儿子转学。据吉布斯说，校董会校长在一次一对一的会谈中告诉她：“我们不会那样做，因为一个患病孩子的歇斯底里的家庭主妇……好吧，如果你的孩子病得这么厉害，你为什么不回家照顾他呢？你为什么要去市政厅和校董会？”

相关案例：俄亥俄河公园

在1950年代到1960年代，匹兹堡焦炭与化学公司拥有宾夕法尼亚州内维尔岛西端的土地。他们在该地点处理了生产化学产品产生的工业废物。他们于1966年停止运营，该土地被内维尔土地公司收购，然后于1976年捐赠给阿勒格尼县，用于建设公园。在花费240万美元开发土地后，该县发现了埋藏的废物，并将土地归还给内维尔土地公司

尚不清楚内维尔土地公司是否知道该土地上埋藏的废物。无论如何，一旦该县在施工过程中发现了废物，它就承担了全部责任，并停止了公园项目。这个案例很有趣，因为它代表了一种情况，即非专家（县官员）选择承担责任，而不是专家。内维尔土地公司接收了归还的土地，并在 EPA、州和县官员的监督下对其进行了清理。相关各方之间的合作使土地得以恢复生产性利用。

通过将此案例与爱情运河进行比较，我们可以观察到，只要一个主要参与方承担责任，公众安全就可以得到保障。虽然专业专家承担大部分责任似乎更有道理，但非专家也可能站出来承担责任。只有当双方都拒绝承担责任时，灾难才会发生。