职业道德/彼得·布克森和塔斯基吉梅毒研究

塔斯基吉梅毒研究，于 1932 年至 1972 年进行，是由美国公共卫生服务机构与塔斯基吉学院合作进行的一项研究，旨在记录未经治疗的梅毒的自然病程。由于其对人体试验的不道德使用而臭名昭著，并成为美国政府长期以来遭受不信任的根源。本章探讨了相关的伦理问题，并讲述了彼得·布克森的故事，他揭露了这项研究。

背景

这项研究，正式名称为“塔斯基吉非治疗性梅毒黑人男性研究”，最初涉及 600 名黑人男性，他们都是阿拉巴马州梅肯县的居民。三分之二的男性患有梅毒，三分之一没有。 研究的目的是检查未经治疗的黑人男性梅毒的进展情况。在研究开始之前，导致梅毒的细菌及其症状都已为人所知，因此研究的目的充其量是可疑的。

医生给患者注射安慰剂，作为塔斯基吉梅毒研究的一部分

作为参与的回报，受试者被承诺免费体检、检查日提供热餐、免费治疗轻微疾病，以及如果他们去世，向其幸存者支付丧葬补贴。由于大多数男性都很贫穷，因此这些激励措施非常诱人。然而，没有一个受试者被告知研究的目的，并且那些感染梅毒的人从未被告知。受试者之一、患有梅毒的查尔斯·波拉德回忆说：“我过去，他们告诉我我血有问题。从那以后他们一直这么告诉我……他们从未向我提起过梅毒，一次也没有。”

此外，许多受试者认为他们正在接受“坏血”的治疗。“从那以后他们断断续续地给我治病，还给了我一种血液补品，”波拉德说。然而，在整个研究过程中，都没有对梅毒进行治疗。事实上，PHS 官员确保其他医生不会给感染的受试者提供治疗，他们告诉受试者，如果他们在研究之外寻求治疗，他们将失去福利。

1946 年，即研究开始 14 年后，青霉素被发现是治疗梅毒的有效药物。1946 年之前治疗梅毒的标准方法是注射砷和汞，这些都是毒药，有时弊大于利。 由于其安全性和有效性，青霉素很快成为治疗梅毒的标准药物。然而，PHS 官员继续拒绝给感染的受试者治疗，并阻止他们在研究之外寻求治疗。报告表明，到 1969 年，有 28 到 100 人直接死于梅毒，许多其他人患上了严重的并发症，导致他们死亡。

1972 年，关于塔斯基吉研究的故事在几家主要报纸上曝光。随之而来的公众强烈抗议迫使 PHS 立即终止了这项研究，该研究已经持续了 40 年。揭露此事的人是彼得·布克森。

布克森的故事

彼得·布克森是 PHS 的前雇员。他通过几位同事了解了塔斯基吉研究，并在得知参与者没有得到治疗时感到特别震惊。他写信给性病科前主任威廉·J·布朗博士，“表达了对该实验的严重道德担忧”。 结果，布朗博士将布克森飞往亚特兰大参加一个科学会议，在那里他遇到了两个人，其中一人是约翰·卡特勒博士。

彼得·布克森

卡特勒博士是了解该研究的卫生官员，他开始“纠正”布克森。“他很生气，”布克森说。“他显然读过我的材料，认为我是一个需要立即惩罚的疯子，于是就开始惩罚我。”然后，卡特勒博士对该实验进行了慷慨激昂的辩护，强调它将如何使治疗梅毒黑人的医生受益。“布克森既没有被吓倒，也没有被感动。”他认为黑人被用作“豚鼠的人类替代品”，并告知官员们公众发现这项研究的后果。彼得于 1967 年辞去了 PHS 的职务，并在次年写信给布朗博士，说：“该群体 100% 是黑人……这本身就是政治炸弹，容易被记者误解。” 当布克森意识到他的信不会有任何结果时，他联系了一位记者，并告诉她关于这项研究的情况。这位记者联系了她的编辑，然后编辑派另一位女性去报道此事。1972 年 7 月 25 日，《华盛顿明星报》发表了她的文章。正如布克森所预料的那样，美国民众在读到这个项目时感到愤怒。公共卫生官员试图为该项目辩护，但没有成功。塔斯基吉研究在当年晚些时候结束，每位幸存者获得了 10,000 美元。”

研究的后果

随着关于这项研究的故事在主要报纸上曝光，公共卫生服务机构急忙为自己辩护。它声称，由于 1932 年最好的治疗方法很危险而且几乎无效，因此让受试者不接受治疗并没有造成什么伤害。 大多数记者都接受了这一说法，但一些人认为这种说法不能追溯适用：“政府从实验开始的那一刻起就拒绝提供针对这种特别残酷疾病的最佳治疗方法。实验的不道德性存在于其前提中。” 这是否符合伦理可能存在争议，但几乎没有人赞成 PHS 拒绝给受试者青霉素的决定，因为青霉素当时已经成为标准治疗方法。许多人将矛头指向了约翰·R·海勒博士，他是 1943 年至 1948 年期间负责该研究的主任，但海勒博士否认一切责任，并且令人震惊地宣称“实验中没有任何不道德或不科学的地方”。 国会进行了听证会，并且针对 PHS 提起了几起集体诉讼，所有这些诉讼都庭外和解。

争议的遗产

由于彼得·布克斯顿的证词，医疗机构开始承受压力，要求明确声明其保护人体试验对象权利的承诺。1974年签署生效的《国家研究法案》设立了国家生物医学和行为研究人体对象保护委员会。该委员会发布与生物伦理和人类医学权利相关的报告和研究，并在1979年发布了其最著名的文件——贝尔蒙特报告。该报告阐述了医学研究中应遵循的必要伦理原则：尊重个人、行善和公正。该报告还规定了如今在人体研究中常见的应用，例如知情同意、风险和益处评估以及受试者选择程序。贝尔蒙特报告中制定的原则和程序很可能是在塔斯基吉研究揭露的伦理缺陷的直接回应下产生的。

总统道歉

尽管立法创建了这些医疗机构来改进对人体医学研究的伦理监督，但美国政府直到1997年才正式对塔斯基吉研究做出回应，这距塔斯基吉研究开始已65年，距布克斯顿揭发事件已27年。5月16日，比尔·克林顿总统正式为美国公共卫生服务部的行为道歉，他说：“发生的事情无法挽回，但我们可以打破沉默……美国政府所做的是错误的，我感到抱歉”。当时94岁的赫尔曼·肖是研究中五位幸存者之一，他回应道，感谢总统“尽其所能纠正这场悲剧，并确保美国人永远不会再允许此类事件发生”。

伦理意义

美国公共卫生服务部的四个核心价值观是：领导力、服务、正直和卓越。PHS网站上“服务”一栏的描述是：“通过富有同情心的行动以及对时间、资源和才能的管理，展现对公共卫生的承诺。”“正直”一栏的描述是：“体现毫不妥协的道德行为，并保持最高标准的责任和问责制”。很难想象一个拥有“同情”和“毫不妥协的道德行为”等价值观的组织会允许此类研究的发生。布朗博士向疾病控制与预防中心（CDC）主任戴维·森瑟博士展示了布克斯顿写的第二封信。“这两位官员都不认为自己在做错事，但他们决定召集一个‘蓝丝带小组’来评估这项研究……CDC的每个人都支持该项目，并认为它应该持续到最后一位参与者进行尸检”。

结论

虽然这一声明似乎已经终结了美国参与医学研究中侵犯人权事件，但政府再次发现自己不得不为另一起不道德的医学研究事件负责。2010年10月，国务卿希拉里·克林顿正式为1946年至1948年期间，在未经数百名危地马拉人（包括精神病院患者）知情或许可的情况下，用性传播疾病感染他们的行为道歉。

美国政府的最新道歉证明，塔斯基吉梅毒研究事件并非孤立事件。至少在另一起事件中，政府机构为了科学进步而故意利用自主能力降低的个人。在塔斯基吉梅毒研究中，美国公共卫生服务部的成员将目标锁定在贫困、缺乏教育的佃农身上。研究对象被误导了研究的目的，并被阻止接受医疗救助。即使在发现了一种简单且易获得的治疗该疾病的药物青霉素后，也故意将其拒之于研究参与者之外。

就像安然公司有问题的会计操作事件一样，高层管理人员的组织腐败导致了不道德行为的持续。然而，塔斯基吉事件与安然事件有着明显的区别，即许多研究领导者确实认为自己在正确地行事，尽管他们造成了伤害。虽然很难想象会计师事务所的任何管理人员相信他们在自己的操作中除了自己之外还能使任何人受益，但例如约翰·海勒博士在布克斯顿的证词后表示，“在大多数情况下，医生和公务员只是在履行职责，[许多人]为科学的荣耀而工作”。考虑到这段话，似乎有些人认为，医学进步的潜在益处有时可能允许对受试者进行有意识的操纵。