精神障碍/情绪障碍/重度抑郁症
重度抑郁症（通常简称为“重度抑郁”）是一种常见但极度隐蔽的疾病。它有时令人困惑：在日常对话中，我们谈论的是“抑郁”。重度抑郁症不同于我们可能经历的正常的情绪低落，因为它更加严重，持续时间更长（慢性）并且对我们环境中的积极变化反应较小。它影响着我们运作的方方面面：不仅包括我们的情绪，还包括我们的身体功能，甚至我们的想法。患有重度抑郁症的人不仅仅感到“悲伤”——他们感觉非常难受。
重度抑郁症影响着所有功能领域。它通常以对情绪的影响来定义：患者描述他们感到悲伤或沮丧。或者，他们也可能感到易怒或焦虑。
它还会影响我们的身体功能：患者经常描述缺乏能量，并抱怨感到精疲力竭、疲惫和劳累。其他人则谈论“紧张的能量”，类似于激动。性欲通常下降。其他身体机能，如睡眠和食欲（被称为“植物性症状”的两个例子）也受到影响。这些往往会减少，尽管一些患者，尤其是那些后来会发展为双相情感障碍的患者，会经历嗜睡和/或食欲增加。
最后，它会影响我们的想法：患有重度抑郁症的人通常在思考中显得过于消极或悲观。这种悲观的展望可能包括自杀意念。在极端情况下，思维扭曲可能严重到被认为是精神病。
可以想象，抑郁症会对一个人生活的方方面面产生负面影响：工作表现、人际关系。态度和能量的综合影响可能会在工作场所造成灾难。我们应该记住，这种疾病经常在人们最富有成效的时期——青年到中年——袭击他们，因此，健康经济学家认为这是影响人类最昂贵的疾病之一也就不足为奇了。
重度抑郁症非常普遍。数据各不相同，但似乎约有 5% 的普通人群在一生中患有这种疾病。这种疾病影响女性的频率是男性的两倍——这种 2:1 的比例在世界各地都相当一致。然而，在儿童中，女孩和男孩的比例是相等的。
重度抑郁症似乎在一定程度上是一种遗传性疾病。在异卵双胞胎中，重度抑郁症的同病率约为 20%，而在同卵双胞胎中，这一比例跃升至约 50%。在重度抑郁症患者的一级亲属中，重度抑郁症的风险是正常人群的 2 到 3 倍。收养研究也支持遗传联系。然而，实际的基因座尚未确定。我们不太可能发现一个单一的“抑郁基因”：抑郁症的遗传学非常复杂且异质性。
除了遗传，环境在抑郁症的表达中也发挥着作用。早年的损失，尤其是重大损失（如失去父母），是未来抑郁症的强有力风险因素。有趣的是，重度抑郁症的首发症状更有可能由压力环境触发；随着症状的反复出现，与环境的联系变得不那么明显了。
抗抑郁药的有效性让人推测，一定存在单胺类神经递质（如去甲肾上腺素和血清素）正常功能的缺陷。总的来说，该领域的研究所得结论令人困惑且不一致。尽管有一些有趣的发现，但神经递质与情绪之间的关系很可能是复杂的，而不仅仅是“化学失衡”，正如有时被认为的那样。
重度抑郁症可能是一种异质性疾病。患有抑郁症的患者可能存在遗传性异常，这些异常通过对大脑中正常生理过程的某些影响而使他们易患抑郁症。血清素和去甲肾上腺素等神经递质可能在这一过程中受到影响，但方式很复杂。环境压力会触发这种易患性。然而，随着时间的推移，这种疾病变得更加自主，与压力关系减弱。
观察抑郁症的病理学，问题似乎是生理学而非解剖学，而且抑郁症患者的MRI 通常是正常的。许多生理异常与抑郁症有关。最常报道的是下丘脑-垂体-肾上腺轴的异常。这通常由这样一个事实来证明，许多患者的地塞米松抑制试验 异常——对给予外源性皮质类固醇的反应而产生的正常抑制在几乎一半的重度抑郁症患者中是减弱的。同样地，人们会看到 TSH 对 TRH 反应的减弱或生长激素对克隆丁反应的减弱。
其他生理异常很常见。睡眠结构的紊乱很常见，包括缩短的快速眼动潜伏期或 REM 潜伏期，以及 REM 密度增加。
在直接观察中，正电子发射断层扫描或 PET 和单光子发射计算机断层扫描 (SPECT) 等成像技术也显示出重度抑郁症的异常。最常见的发现是前额叶皮层活动减弱，通常是双侧的，但有时是非优势侧的。
通常会提出一个问题，如何将重度抑郁症与“正常反应”如适当的悲伤或悲伤区分开来？诚然，这可能很难，尤其是在横断面评估中，但是，在决定是否诊断为重度抑郁症时，您应该考虑一些事项。
您需要考虑症状的严重程度是否与事件不成比例。这是主观的，但是，如果您认为患者对轻微或中度的压力“反应过度”，那么您更有可能诊断为重度抑郁症。
您还应该考虑症状的持续时间。即使在危机过去之后，抑郁症状是否仍然很强烈？这同样表明是重度抑郁症，特别是如果症状持续 6 个月到一年。
您应该寻找不寻常的症状。某些症状在重度抑郁症中比其他形式的悲伤或悲伤更常见。例如，自我贬低或严重的不合理的内疚感。其他可疑症状包括身体症状，如精神运动性激越迟缓，或早醒。
最后，抑郁症的个人或家族史也表明一个人不仅仅是悲伤或悲伤。
重度抑郁症可能类似于许多其他疾病。在其他可能包括抑郁症状的情绪障碍中。大多数情况下，它们在疾病病程方面有所不同。例如，轻躁狂是一种慢性抑郁症，通常持续数年，其特征是轻微但持续的抑郁症状。产后抑郁症和经前期焦虑障碍都是与某些时间或事件相关的抑郁发作。
双相情感障碍的抑郁发作可能与重度抑郁症的抑郁发作非常相似；然而，躁狂史可以排除重度抑郁症的诊断。如果病史不可用，则可以使用四种方法来确定抑郁症患者是否患有双相情感障碍。五次或更多次的抑郁发作史，或从第一次抑郁发作开始到目前抑郁发作开始的十年时间，使未来躁狂的可能性非常低。其次，在患有双相情感障碍的患者中，躁狂家族史比重度抑郁症患者更常见。此外，患有双相情感障碍的患者在第一次抑郁发作时往往年龄较轻（青少年或二十出头，在某些情况下甚至在儿童时期）。最后，双相情感障碍的抑郁发作往往突然发作，并以精神运动迟缓、嗜睡和暴饮暴食为特征，而重度抑郁症的抑郁发作则逐渐发作，并以焦虑、失眠和厌食伴体重减轻为特征。精神病症状（也称为妄想和幻觉）在双相情感障碍的抑郁发作中也更为常见。
其他精神疾病可能包括抑郁症状作为更大综合征的一部分——需要小心识别这些疾病的“大局”，而不要仅仅停留在最初出现的症状上。例如，许多焦虑症，包括强迫症或广泛性焦虑症，可能包括与抑郁症重叠的症状，如心境低落、易怒、睡眠和食欲不佳。创伤后应激障碍可能包括作为整体综合征一部分的显著抑郁症状。精神分裂情感障碍通常包括完全的抑郁发作。然而，与精神病性抑郁症不同的是，精神病性抑郁症中的精神病症状随着情绪的改善而改善，而精神分裂情感障碍中的精神病症状在抑郁症改善后仍然持续存在。
最后，许多疾病可能导致继发性抑郁症。“继发性抑郁症”这个词意味着，尽管抑郁症是真实的，但它直接是由其他疾病引起的，最好通过治疗主要问题来治疗。例如，酒精中毒和药物滥用伴发的抑郁症，神经性厌食症继发性抑郁症，以及继发于甲状腺功能减退症或库欣病等医学综合征的抑郁症。在每种情况下，抗抑郁治疗通常被使用。然而，抗抑郁药往往不能像在单纯的重度抑郁症中那样有效地发挥作用，除非主要问题也被治疗。
重度抑郁症往往是一种反复发作和缓解的疾病。
它可以在任何年龄开始。最常见的是在青年到中年开始，但儿童和老年也可能发生。抑郁症通常逐渐开始。它可能由压力事件触发，例如失去亲人，但它也可能看似无缘无故地开始。
未经治疗的抑郁症发作可以持续6到12个月。在那段时间之后，大多数人会恢复正常状态。然而，大约十分之一的人会发展成更慢性的疾病。
大多数从抑郁症发作中恢复的人在一生中会经历另一次发作。很难说它会在什么时候复发。平均而言，两次发作之间的间隔约为5年；但是，这方面存在很大的差异性。
在存在合并症的情况下，病程会恶化。酒精中毒和其他药物滥用和焦虑症等疾病在重度抑郁症患者中很常见。自杀也很常见——重度抑郁症患者的总体自杀率约为4%，而那些严重到需要住院治疗的患者，自杀率则跃升至约9%（正常人群的自杀率仅为0.012%——所以这代表着风险的1000倍增长）。
抑郁症的治疗分为三个阶段：急性期、维持期和维持期。每个阶段的目标都不同。
急性期的目标是使症状缓解，这意味着消除或至少减少当前抑郁症状的数量和强度。
在治疗的急性期，有多种选择可用于治疗当前的症状。可以使用药物，特别是抗抑郁药来治疗症状。或者，许多心理疗法已被证明可以有效地治疗抑郁症状。一般来说，药物通常更适合更严重的发作，包括精神病性发作，而药物和谈话疗法对轻度到中度抑郁症可能同样有效。
药物和心理治疗的细节将在其他地方更详细地介绍。现在，一些概括
有多种药物类别对抑郁症有效。药物类别包括第一代药物，如三环类抗抑郁药和单胺氧化酶抑制剂，或MAOIs。这些是最初用于治疗抑郁症的药物，并且主要通过偶然发现而被发现。三环类抗抑郁药的例子包括阿米替林和诺特里普替林。它们似乎通过抑制去甲肾上腺素重新摄取到神经元突触中起作用。相反，单胺氧化酶抑制剂，顾名思义，抑制主要负责去甲肾上腺素和其他单胺类物质分解代谢的酶。MAOIs的一个例子是苯乙肼。
三环类抗抑郁药和MAOIs都是非常有效的抗抑郁药。然而，由于它们缺乏选择性，它们会产生许多不良反应。例如，阿米替林除了抑制去甲肾上腺素的再摄取外，还是脑内乙酰胆碱的强力抑制剂。这些抗胆碱能作用的结果包括口干、头晕和便秘。此外，三环类药物具有类似于奎尼丁的抗心律失常作用，并会导致心律失常在有既往传导缺陷的患者中。因此，它们通常在患有心脏疾病的患者中避免使用。MAOIs除了有显着的抗胆碱能作用和其他不良反应外，还会抑制酪胺的代谢，酪胺是一种常见的氨基酸，存在于腌制、发酵或陈年的食物中。酪胺堆积的结果是称为“酪胺-奶酪”反应的综合征。
新药包括第二代选择性 serotonin 再摄取抑制剂，或SSRIs。它们是“第二代”药物，因为人们试图开发出在作用上更特异的药物。由于它们具有选择性，它们往往会导致更少的副作用，当然也更少严重的副作用，因此在很大程度上取代了第一代药物，成为治疗抑郁症的一线药物。SSRI的例子包括氟西汀、舍曲林、帕罗西汀、西酞普兰和艾司西酞普兰。它们的副作用包括紧张不安、恶心和失眠。如果它们与其他血清素能药物同时使用，可能会发生更严重的反应，导致“血清素综合征”。
第三代药物通常结合多种作用，试图提高疗效。如果它们确实在疗效方面有所优势，最多也是轻微的，但它们是有效的药物。这类药物包括文拉法辛和度洛西汀，它们选择性地抑制去甲肾上腺素和血清素的再摄取，以及米氮平。
总的来说，所有抗抑郁药的疗效都大致相同。在选择抗抑郁药时，要考虑患者的病史和副作用。对药物的良好反应史或家族史可以预测患者的良好反应。此外，由于许多副作用是可以预测的，人们通常会选择对患者耐受的药物。例如，一个容易失眠的患者可能无法像其他不太容易引起失眠的抗抑郁药那样耐受SSRI。
两种特别令人困扰的副作用是体重增加和性副作用。大多数抗抑郁药都会引起这些副作用，至少在某种程度上会引起。一个显着的例外是安非他酮。
所有抗抑郁药的起效时间大致相同——从开始使用药物到看到效果大约需要2到6周，有时甚至更长。平均起效时间可能为3到4周，在开始服用药物后应该等待这么长时间，然后再考虑更换治疗方法，前提是药物的剂量已经合适。
依从性是一个大问题。缺乏反应的主要原因是药物的服用时间往往不够长，剂量也不够高，无法产生效果。
依从性有几个障碍。其中一个是副作用。平均而言，新药比老药更耐受，但所有抗抑郁药都有一定程度的副作用。例如，SSRIs会导致恶心、紧张不安和失眠。患者应该做好准备应对这些副作用，了解特定药物的副作用对于判断患者是否能够耐受该药物非常重要。
另一个障碍是人们对使用药物治疗情绪的挥之不去的偏见。医生应该向病人保证并告知他们，重度抑郁症是一种真正的疾病，像所有真正的疾病一样，它需要医疗治疗。
许多类型的心理治疗已被证明对抑郁症有效。两种具有最大正面数据权重的治疗方法是认知行为疗法和人际治疗。然而，许多其他疗法，包括精神动力学心理治疗、夫妻治疗、团体治疗和行为治疗也有一些疗效数据。
在考虑治疗时，一个关键因素是强度。当使用治疗时，治疗应该频繁并且持续时间足够长才能产生最大效果。对于中度抑郁症患者，每周一次，持续一小时的治疗，持续整个急性期似乎是最低要求。
同样，心理治疗不是治疗严重重度抑郁症或伴有精神病特征的抑郁症的首选方法。
电休克疗法或ECT长期以来被认为是最有效且作用最快的治疗方法。它的作用是通过在脑部诱发癫痫发作。它很可能只是人们对ECT的普遍偏见才阻止了更广泛的使用。目前，它通常仅限于最严重的，即危及生命或最难治疗的抑郁症病例。
在持续阶段，目标是防止症状在治疗后复发或再次出现。
一旦症状得到控制，治疗的目标是防止症状再次出现，或“复发”。一般来说，在急性期有效的治疗方法在持续期也被认为是有效的，前提是应该以急性期使用的相同剂量继续治疗。
在维持阶段，目标是预防复发，或新的抑郁症发作的出现。
通常，抑郁症的治疗会持续重度抑郁症发作的可能时长：6 到 9 个月。在那段时间里，治疗通常可以停止。但是，有些情况下建议长期治疗，甚至无限期治疗。这些情况如下
许多从抑郁症发作中康复的患者会在以后再次出现发作。复发性抑郁症患者是指一生中至少经历过 3 次明确的抑郁症发作的患者。这类患者复发的可能性很高，因此通常建议进行持续治疗。
有些患者无法从急性抑郁症发作中康复。有些人持续出现重度抑郁症。其他人可能从严重发作中康复，但可能最终也会出现伴随的轻度抑郁症。在这些情况下，建议进行持续治疗。
可能有一些情况，即使在经历过一次抑郁症发作后，症状仍然如此严重，以至于患者不想冒再次出现发作的风险。与所有治疗一样，应该始终权衡利弊，在某些情况下，停药的风险可能过于危险。
虽然数据要少得多，但似乎大多数在急性期使用的药物也能预防复发。通常它们会以达到缓解所需的相同剂量继续使用。
然而，这些药物只有在服用时才有效。一旦停止服用，它们不会带来额外的预防益处，复发的风险就会再次出现。
ECT通常只用于达到抑郁症的急性缓解，并且没有持久性的益处。在某些情况下，例如仅对ECT有反应或更喜欢ECT而不是药物的患者，可以进行维持性ECT，可能每月一次进行持续治疗。
心理治疗可能是有益的，即使在停止后，它也可能带来持续的益处。当一个人思考这一点时，这是有道理的：在有效的治疗中，一个人会学到一些东西，例如新的应对方式，或者新的看待压力的方式。