护理质量与安全/工作流程分析工具
随着注册护士 (RN) 的平均年龄达到 46 岁，并且 50% 的 RN 队伍即将退休，美国目前面临的护士短缺问题似乎不会很快消失。更糟糕的是，“婴儿潮一代”即将达到 65 岁，他们的医疗需求正在增加 (美国护士协会，n.d.)。在调查中，注册护士比其他同行，包括医生、护理主管和首席执行官，对护士短缺如何影响医疗体系中提供的护理质量有更强烈的看法。护理质量下降的形式多种多样，包括但不限于：病人呼叫延迟、人员沟通问题、病人投诉增加、出院延迟、等待时间增加和床位可用性 (Buerhaus, Donelan, DesRoches, et al., 2007)。虽然护士短缺问题似乎不会很快消失，但对医疗体系来说，分析工作流程以最大限度地利用护理人员的工作效率至关重要。
随着电子文档的引入，有效实施过程中存在着一些障碍，特别是围绕病人生命体征的即时记录。在医疗机构，无论是内部还是外部，都存在着缺乏标准化的现象，导致记录效率低下，并可能存在错误。另一个导致工作流程出现问题的原因是记录技术设置，这导致记录延迟，而不是在服务时记录。这些与工作流程相关的问题导致护士工作流程的巧妙绕行，这可能会规避安全措施，降低工作流程效率 (Yeung, et al., 2012)。以下是几种可用于分析医疗环境中工作流程的方法。
人因工程 (HFE) 是研究人与工具和环境如何互动以执行任务或其他活动，以及如何在特定领域中执行任务或其他活动。在医疗机构中，HFE 可以很好地用于分析与优化入院流程、药物管理和分配以及实验室标本申请相关的工作流程。但是，HFE 并不适用于分析护理专业中可能涉及的智力过程；即护理交付中的认知部分 (Potter, et al., 2004)。
民族志是研究一种现象在其特定文化中发生的现象。它的性质是定性的，医疗机构可以使用这种方法来更好地描述和理解组织系统。收集民族志分析信息的一种方法包括直接观察或跟踪被分析的对象 (Yeung, et al., 2012)。
人因工程和民族志分析的合作分析可以用来形成链接分析。通过链接分析，可以评估一个过程的时间-动作，以找出过程中的“浪费动作”或低效率。分析可以查看中断护理过程的电话次数、其他人员咨询、程序或缺失的护理项目。然后，获得的信息可用于创建图表、表格和时间轴，显示护理交付中的中断、中断类型，以及护士在不同病人之间切换时认知过程的变化 (Potter, et al., 2004)。
为了以图形方式表示一个改进过程，可以使用统一建模语言 (UML)。虽然 UML 是为了以图形方式显示软件生产步骤而设计的 (对象管理组织，2005)，但以图形方式显示临床任务分析可以帮助修改医疗工作流程，特别是在与整合技术相关的方面。一旦实施，UML 可以帮助临床医生或其他专业人士识别工作流程薄弱环节，并制定组织改进目标 (Yeung, et al., 2012)。
医疗保健研究与质量机构 (AHRQ) 承认有许多分析工作流程的方法，但建议了解某些工具，这些工具可以在这些工具中使用不同的方法，如下所示
- 基准测试
- 检查清单
- 流程图
- 访谈
- 风险评估
- 可用性评估 (医疗保健研究与质量机构，n.d.)
虽然这些是基础工具，但 AHRQ 提供了更全面的列表，其中包括超过 100 种工具，可用于分析工作流程。
弗吉尼亚大学开发的一种工具，名为远程团队环境分析 (RATE)，它使用了几种方法来分析工作流程。该电子工具在记录观察到的工作流程期间，既捕获时间-动作数据，又记录定量和定性数据。该工作流程分析工具用于描述和评估工作流程障碍，以及改进生命体征记录中护理工作流程的机会。RATE 用于最大程度地减少全天跟踪或观察的侵入性，同时在一个研究工具中提供多种方法 (Yeung, et al., 2012)。
尽管医疗机构面临着老龄化员工队伍和持续的护理人员短缺问题，但医疗保健仍然必须追求卓越。为了填补这一空白，医疗机构必须优化现有的资源。虽然护理人员提供大部分的病人护理，但关注护理工作流程的分析将是这种优化的一个重要部分。使用以研究为基础的方法和工具对于确保护士的临时解决方案最小化，并获得护理流程的改进至关重要。
医疗保健研究与质量机构。（无日期）。健康信息技术工具包的工作流程评估。检索自 http://healthit.ahrq.gov/portal/server.pt/community/health_it_tools_and_resources/919/workflow_assessment_for_health_it_toolkit/27865。
美国护士协会。（无日期）。护士短缺。检索自 http://www.nursingworld.org/nursingshortage
Buerhaus, P., Donelan, K., DesRoches, C., Ulrich, B., Norman, L., & Dittus, R. (2007)。护士短缺对医院患者护理的影响：比较视角。健康事务，26(3)，853-862。
Buerhaus, P.I., Staiger, D. O., & Auerbach, D. I. (2009)。美国护理人员队伍的未来：数据、趋势和影响。琼斯和巴特利特出版社：马萨诸塞州萨德伯里。
对象管理组织。（2005）。OMG 统一建模语言简介。检索自 http://www.omg.org/gettingstarted/what_is_uml.htm。
Potter, P., Boxerman, S., Wolf, L., Marshall, J., Grayson, D., Sledge, J., & Evanoff, B. (2004)。绘制护理流程图：理解护理工作的新方法。护理管理杂志，34(2)，101-109。
Yeung, M. S., Lapinsky, S. E., Granton, J. T., Doran, D. M., & Cafazzo, J. A. (2012)。检查护理生命体征记录工作流程：普通内科病房的障碍和机遇。临床护理杂志，21, 975-982, doi: 10.1111/j.1365-2702.2011.03937.x