生物能源由动物废弃物或植物废弃物等生物质产生。生物质在密闭空间中发酵,气体通过微生物作用产生。这种气体被收集并用作燃料。在能量农业的概念下,一种特定作物能被种植并主要用于向该发酵密闭空间输送能量。
除产气外,含较多淀粉的生物质也可以转化为乙醇或甲醇等醇类。这些醇类作为燃料使用也非常方便。巴西是道路运输中最早的大型酒精燃料用户之一。在许多国家,酒精以不同程度与汽油/柴油混合使用。