民族崛起/时代
游戏的起始时代。古代时代只提供步兵和塔防。城市不能超过小型规模，知识和金属还不存在，因此在未来时代需要金属或知识的技术和单位需要额外的财富和木材。这段历史时期代表了文明的曙光。那是人类第一次学会成为农业社会（大约公元前 10,000 年），并开始凝聚成民族。书写语言、数学和民族国家的种子在这个人类历史的形成年被播下并萌芽。它是埃及和巴比伦等文明处于鼎盛时期，而中国和希腊等文明处于上升期的时期。这是建造金字塔和神秘狮身人面像等伟大纪念碑的时期。甚至让现代学者也想知道这些古代人是如何完成如此惊人的建筑壮举的。这也是特洛伊战争等文明冲突决定文明命运的时期。如果一个文明不能在人类历史的这些形成年幸存下来，它可能会从人类记忆中消失。这确实是一场斗争。因为这个时期跨越了数千年，一直持续到公元前 500 年左右，那时新的力量将出现，创造出构成西方和东方文化基石的东西。
可以建造马厩、攻城工厂和要塞，增加攻击力量。如果城市在其影响范围内拥有 5 种不同类型的建筑，则可以将其规模增加到大型规模，从而抵消了这一点。引入了知识和金属，可以建造大学和矿山。古典时代之所以被称为古典时代，是因为它是西方文明之父希腊文明的顶峰。严格来说，古典时代从公元前 500 年左右开始，以波斯和希腊战争为标志，直到公元前 300 年亚历山大大帝去世。在那个时代，亚历山大大帝征服了东欧、中东和南亚。当时，它是世界上最大的帝国。西方文明的衣钵将由罗马帝国接手，罗马帝国将创建一个欧洲帝国，这个帝国将成为未来帝国和世界强国的典范。这个帝国是在与迦太基人的布匿战争中锻造的，并将创建一个不仅包括亚历山大创造的大部分帝国，还包括西欧和北非的统治。在亚洲，这段时期也标志着中国文明的高峰，其中包括儒家思想的诞生以及公元前 200 年左右秦始皇首次统一中国文明。然而，这款游戏将古典时代扩展到公元 500 年左右，以包括罗马统治欧洲的时期，这塑造了欧洲的性格以及它作为帝国的关键性衰落。
要塞变成城堡，投石机可以升级为攻城弩，攻城弩威力更大。此外，还引入了关键的补给车单位（以及间谍），可以进行有效的围攻攻击。所有单位类型都可以获得升级。中世纪被认为是“防御曲线的高峰”，因为在引入补给车之后，在随后的时代，进攻变得更加容易。中世纪等同于所谓的中古时代。这段时期涵盖了罗马帝国灭亡后到大约公元 1500 年拜占庭帝国灭亡后的下一个千年。之所以被称为中世纪，是因为在历史上它介于罗马帝国灭亡和欧洲文艺复兴之间。中世纪是政治和社会发生巨大变革的时期。欧洲大部分地区首先过渡到封建制度，然后随着民族主义的发展，英格兰、法国和西班牙等国家出现了君主制。在中世纪，发生了百年战争（英法之间）、十字军东征和玫瑰战争等知名事件。它也对应于穆斯林统治印度、日本文明的形成、中国帝国的持续崛起以及中国儒家思想和印度佛教哲学在东亚其他地区的传播。但也包括成吉思汗帝国的兴起，成吉思汗帝国凭借其对几乎整个亚洲以及欧洲门户的惊人征服，创造了人类历史上最大的帝国。
火绳枪、大炮和龙骑兵的引入将力量的天平向攻击者倾斜。火药的引入是历史上最重大的发展之一，也是游戏中最重大的发展之一。如果你在中世纪没有为了攻击而牺牲防御而被征服，那么在这个时代领先就可以确保你的胜利！这个时代从欧洲文艺复兴时期开始，当时欧洲历史上之前的科学停滞状态被彻底终结。许多伟大的艺术家和科学家，例如列奥纳多·达·芬奇，他们的远见卓识至今让我们叹为观止，他们代表了这个时期。但这个时期也以一种可怕的新技术的出现为标志，这种技术最早在公元 9 世纪的中国就已经以有限的方式使用。火药的创新以及火药的广泛使用是在欧洲中世纪之后发生的，当时它最初被用于粗制大炮来拆除城墙。它后来得到改进，并被用于毁灭性的效果，当时奥斯曼土耳其人突破了此前不可逾越的拜占庭城墙，并用这些早期的武器大规模杀伤了成千上万的军队。火绳枪的出现，后来是火枪的出现，使火药的使用得到进一步改进，允许士兵以更小的规模使用这种武器。能够在几个月内掌握这种新武器的士兵开始取代需要训练多年的弓箭手。这段时期也以探险时代为标志，当时欧洲列强开始向外探险，并常常征服世界。西班牙凭借当时武器成为了世界强国。它使西班牙人能够用几百个被称为征服者的冒险家士兵消灭中美洲和南美洲的土著美洲帝国。在这个时期的末期，英格兰也会崛起，并在伊丽莎白一世等强势领导人的领导下开始从西班牙手中夺取世界强国称号。当然，他们并不孤单。法国、葡萄牙和荷兰也做了他们自己的探险和征服。麦哲伦、皮萨罗和哥伦布等人是欧洲先锋的先驱。这个时期持续了仅仅两个世纪，直到 1700 年代左右，但现在世界比之前历史时期发展得快得多。
重型步兵在启蒙时代首次获得远程武器，所有单位都获得了重大升级，特别是大炮，从主要用于攻城武器转变为拥有强大的反人员角色。启蒙时代，也被称为欧洲理性时代。大约从公元 1700 年开始，持续到 19 世纪中叶。它以追求知识和理解自然以及人类在自然中的地位为特征，而不诉诸宗教信仰。启蒙时代在整个欧洲看到了许多新思想。托马斯·霍布斯、约翰·洛克和伏尔泰等哲学家讨论了政府、社会、人性、自然权利等思想，并质疑教会长期支持的旧观念。有时，它变成了宗教与想要通过基于证据和证明的理性来了解世界的探究性思维之间的冲突。牛顿爵士等伟大的科学家将建立我们今天仍在使用的科学方法。这也是政治哲学发生冲突的时期，当拿破仑试图征服整个欧洲时，共和主义与君主制发生冲突，而美国则为摆脱英格兰的独立而战。尽管如此，英格兰还是发展到顶峰。在之前的几个世纪里，他们迈出了成为世界强国的第一步，在维多利亚时代得到了确认，当时他们可以吹嘘说大英帝国的太阳永不落下。事实上，他们声称拥有全球的殖民地。
这是一个历史和游戏中的关键时刻，新的稀有资源被引入，石油成为必需品。 抵消这种额外的经济担忧的是定义现代战争的强大坦克和飞机。 工业时代由英国在 19 世纪中叶开启。 大规模生产和机械化成为时代潮流，使那些拥抱它的人能够克服那些没有拥抱它的人，往往是在压倒性的数量优势下。 英国对世界的控制得益于这种模式，他们占领了大部分非洲，并导致中国王朝统治的崩溃。 这一时期发明了步枪和机枪，对这些武器的目标造成了大量伤亡。 美国内战仅在一场战斗中就造成了数万人的伤亡，这比后来战争中的美军总伤亡人数还要多，因为士兵们努力用过时的战术来适应这些武器。 这一时期持续到 20 世纪的头四分之一，见证了化学武器、坦克和飞机的发明。 所有这些都出现在第一次世界大战中。 它被称为世界大战，原因是影响和沟通的界限不再局限于邻国或甚至大陆之间，而是延伸到全球。 全球各国以某种方式卷入了这场单一的冲突。
工业时代引入的原始单位类型现在成为强大的战争武器，坦克、战斗机、轰炸机和巡航导弹变得可用。 至关重要的战术核武器在这个时代首次出现，这应该促使明智的指挥官在战场上更加分散部队。 现代时代从第一次世界大战结束持续到 20 世纪 80 年代冷战结束。 它以第二次世界大战为标志，第二次世界大战成为人类历史上最大的冲突，民主国家在全球范围内面对法西斯主义势力。 这一时期见证了发明和先前技术的完善。 这最终导致了原子弹的研制，原子弹以法西斯德国和日本的战败结束了第二次世界大战。 在国家之间和平竞争的形式下，技术发展随着苏联和美国之间的太空竞赛继续进行。 每个国家都在冷战期间争夺唯一的超级大国地位。 然而，这也是在朝鲜和越南的代理人战争的背景下进行的。 尽管在这两次冲突中没有得出结论性结果，甚至造成了有效的损失，但美国在 1969 年用宇航员登月赢得了太空竞赛，再加上美国资本主义经济体系，战胜了苏联倡导的对抗性共产主义经济。 美国最终成为世界上唯一的超级大国。
现在所有现代经济、技术和军事升级都可用，包括隐形轰炸机、洲际弹道导弹和强大的主战坦克。 一旦在信息时代研究完所有技术，就会出现特殊的额外技术，以将游戏带到戏剧性的结局。 信息时代代表我们现在所处的时代。 它在 20 世纪 80 年代因互联网将信息的可访问性带给大众而闻名，就像以前从未有过一样。 但实际上从 20 世纪 40 年代电子计算机的发明开始，当时它被用于破译敌人的通信。 一台单间大小的机器最终发展成为一个全球通信网络，它的创造者从未梦想过。 在第二次世界大战结束时发明的喷气式飞机，不仅以惊人的速度发展成熟，而且在隐形技术方面取得了飞跃，这使得第二次世界大战期间发明的先进技术（称为雷达）过时，雷达曾经保卫英国海岸免受纳粹德国的攻击。 这种快速的发展速度和先前技术的淘汰速度与以光速传播的通信媒介的速度相平行。 在古代以几个世纪为单位衡量的技术可行性，在信息时代缩短为几十年，然后缩短为几年。 摩尔定律指出，技术飞跃将使性能大约每一年翻一番，这是当今的时代潮流。 事实上，在《帝国时代》游戏中，人工智能和全球繁荣等结束游戏技术使你的国家能够即时创建军队或吞并被俘的城市。