罗马文化/冶金
公元前2000年左右，古罗马人开始使用金属，当时出现了铜工具和装饰品；这比其起源晚得多，在中东和土耳其，约公元前3800年。然后，在公元前1800年至公元前1300年之间，罗马人进入了青铜时代。最重要的是，第一个铁器时代定居点是在公元前753年 - 罗马。随着它的到来，罗马最终征服了欧洲和地中海。
考古学家约翰·F·希利解释说，“罗马人开发的许多矿点，腓尼基人和希腊人早已开采过一段时间”（希利 47），这给罗马人带来了生产更多贵金属的困难。他们最大的黄金、白银、铜、锡、铅、铁和汞生产地是在伊比利亚（西班牙），但“大规模开采……很可能在公元1世纪之前没有发生”（希利 48）。铁是罗马人至关重要的金属，在西班牙以及高卢（卢格杜努姆附近）、意大利、埃尔巴岛、撒丁岛、西西里岛、诺里库姆、伊利里亚、马其顿、小亚细亚、近东、非洲和不列颠（希利 63）都有发现。他还提到“罗马[铁]采矿业最重要的阶段……发生在公元250年至公元360年之间”（希利 65）。
罗马人获取金属的方式与我们今天一样：通过开采矿石，然后以某种方式从矿石中提取金属。希利还解释说，“矿石基本上是一种含有矿物的岩石，或者作为夹杂物与矿物共生”（希利 35）。罗马人开采了10种类型的金属，每种金属都有多种化合物和晶体结构。这10种金属是：金、银、铜、锡、铅、铁、锌、汞、砷和锑。他们从矿石开始，通过压碎岩石来准备冶炼。这将含矿石的岩石与废石分离。这通常通过巨大的研钵或奴隶驱动的磨坊完成（希利 142）。筛分也被用于黄金加工。罗马人使用了古老的熔炉冶炼方法，即通过在高温下熔炼矿石来提取金属（希利 152）。他们还采用了汞齐法，即将研磨后的含金属矿石放在斜板上，在流水冲刷的同时摩擦。罗马人开发了先进的黄金和白银分离方法，通常通过灰吹法，即将金银合金压碎成细粉末，然后加热到足以熔化银而留下金粉的程度（希利 156）。
罗马金属处理，被称为热处理和冷处理，至今仍在教授和使用。热处理包括退火，即在熔点以下加热金属，然后缓慢冷却以恢复延展性并去除冷加工造成的金属位错；淬火，即“将高温加热的钢材（希利 233）”快速冷却，使用液体提高屈服强度（有时甚至使用血液或尿液！）；铸造，即把熔化的金属浇注到模具中；合金化，即把两种金属熔化、混合并冷却在一起；以及，罗马人最常用的回火，即在特定温度下淬火钢材，“……通过观察钢材在再加热过程中的表面颜色来控制……”（希利 234）。冷加工方法主要是锤击，或在金属加热时锤击金属。这使得金属更硬更脆。
希利，约翰·F. 希腊和罗马世界中的采矿与冶金。伦敦：泰晤士和哈德森，1978年。印刷版。