第 2.0 章 - 历史与概念发展
在第 1.0 章（引言）中，我们确定了三个大型问题：发展不足、环境恶化和技术性失业。这三个问题都是文明在过去发展过程中无意造成的副作用，并且可能在不久的将来继续发展。
现代文明的增长仍然不完整，而且分布不均。这导致了第一个问题，即发展不足。由于缺乏知识和经济体系中固有的激励机制，我们在过去做出了错误的选择。这些选择对环境产生了负面影响，这是第二个问题。缺乏远见加上我们经济体系的运作方式，可能导致第三个问题，即大规模失业。
在我们试图找到解决方案之前，我们应该首先了解将我们带到目前位置的历史和过程。因此，本章的第一部分涵盖了像扩张、增长和自我完善这样的过程，这些过程发生在人类进化之前。然后，我们看看人们是如何尝试满足自己的需求并改善生活的。更具体地说，科技在人类文化中有着悠久的历史。我们回顾一下这段历史，直至现代科技。除了改善我们的生活，科技也带来了意想不到的负面影响，导致了当前的文明状态。
第 2.1 章：自我完善和种子工厂探讨了自我完善的概念，以及它与进步和经济发展等概念的关系。20 世纪后半叶，将机器自我复制的概念从理论和哲学领域转变为设计和工程领域。计算机和自动化等技术在这一时期迅速发展，使复制成为现实。最初的想法是一个机器系统无需任何帮助，通过制造和组装所有自身部件的复制品来复制自身。用物理系统来实现这一点仍然超出了我们的能力范围。另一方面，电子信息很容易复制，自动化软件可以在没有人工干预的情况下完成复制。
我们将完全自动化自我复制的最初想法更新为一个不断发展的系统。它从一个更小更简单的种子工厂开始，逐渐走向更高的自动化和复制水平。对该想法的更改相当新，尚未完全解决。第 2.2 章：进一步研究与开发考虑了关于它的开放问题和未知事项。一个不断发展的工厂系统也将利用其他更发达的知识和经验领域。因此，我们也考察了这些领域的当前技术水平。最后，我们探讨了相关项目，以及实现种子工厂方法所需的未来研究和开发主题。
扩张、增长、复制和工具使用是先于文明，甚至先于现代人类作为一个能够思考这些过程的物种而出现的过程。过去，人们或多或少地利用了这些过程，并且今天仍在继续利用。简要回顾一下它们的歷史，有两个原因。第一个是为了了解现代文明是如何达到目前的状态。另一个是为了确定我们可以利用的过程和方法。我们可以以新的方式将它们结合起来，使它们适应我们的需求，并利用它们来帮助解决我们迫切的问题。
自然界并不认为内部变化是“更好”或“更差”。这些标签是人们根据自己的需求、愿望和意见来使用的。我们至少需要一些物理空间和像食物和住所这样的物体才能生存下去。除了基本需求之外，我们大多数人强烈渴望额外或更高质量的东西来改善我们的生活。
因此，当自然变化使我们更容易获得更多基本需求和想要的东西，或者使它们更容易获得时，我们将它们描述为进步。例如，大约 20,000 年前，最后一个冰河时期的结束，带来了更高的气温，并使肥沃的土地从冰层中解放出来。当大自然在没有我们帮助的情况下做到这一点时，我们称之为自我完善。从我们所知，基于我们从天文学和生物学中获得的知识，自然界已经变得越来越好。
扩张作为一个过程，似乎与宇宙本身一样古老。星系光谱中的红移、超新星亮度和光曲线，以及宇宙微波背景辐射表明空间本身正在膨胀。这似乎是来自宇宙膨胀期间的强大斥力，该斥力发生在大约 138 亿年前的大爆炸，以及暗能量，它继续加速膨胀。如果宇宙学中的膨胀理论是正确的，那么现在大小为数亿光年的巨型结构的增长，可以追溯到膨胀时期微观的量子涨落以及稍后发生的声波。
恒星、行星和星系通过吸积增长，即向已有物质添加更多物质。由于引力与质量成正比，因此随着收集的质量增加，吸引更多物质的能力也会增加。这会导致指数增长，直到所有附近的物质都被消耗殆尽。任何与当前大小成正比的增长过程都会随着时间的推移导致指数增长。在我们这些卷的過程中，我们将看到许多此类例子。
恒星在有限的意义上进行复制。它们的质量不同，而且它们的能量输出比质量增长得快得多。这被称为质量光度关系。因此，更大的恒星尽管一开始拥有更多燃料，但消耗燃料的速度要快得多。当这些恒星接近生命的终点时，它们会释放大量的氣体或爆炸。这些过程产生的冲击波会在分子云中创造出高密度区域。这些更密集的区域会坍缩形成新一代恒星。我们自己的太阳被认为是一颗第三代恒星，其形成是由附近一颗更古老的恒星的超新星爆炸引发的。
大爆炸后的早期宇宙由氢和氦组成，几乎没有其他元素。核合成是恒星发光的过程，它也创造了更重的元素。还有一些其他的过程可以将一种元素转化为另一种元素。我们需要更重的元素来制造我们居住的行星以及我们身体的组成部分。因此，恒星世代的演化产生了这些元素，被认为是一种进步。
行星从更小的天体开始，通过指数过程增长。一个不断增长的原行星具有更强的引力场，因此可以吸引附近的氣体、尘埃和其他小天体。随着它变得越来越大，它的引力还可以改变其他天体的轨道。这会导致碰撞，较大的天体往往会保留更多合并后的质量。碰撞产生的碎片继续通过吸引力和更多碰撞而聚集。最终，大多数可获得的物质（1）被收集到行星和卫星中，（2）被抛入母恒星，（3）被从恒星系统中弹出，或（4）没有被弹出，而是被抛出足够远，以至于进一步的碰撞变得罕见。
一旦形成，行星就会通过引力继续影响彼此的轨道，母恒星提供能量来根据它们的距离使它们保持温暖。恒星的输出会随时间变化，它还会释放光以外的其他东西。在内部，行星可以通过各种方式产生热量，这些热量可以驱动地质过程。因此，行星的环境会随着时间的推移以相当复杂的方式变得更好或更糟。
星系 的形成和演化过程类似于生长和演化。早期宇宙中，随机过程产生了密度高于其他区域的区域。这些区域倾向于吸引附近的其他物质形成云。而云又相互吸引，形成了更大的结构，例如星系和星系团。我们自己的银河系仍在吞噬较小的星系，这从遗留下来的气体和恒星流中可以看出来。预计仙女座星系和我们的银河系将在约 45 亿年后发生碰撞。距离越远，这些增长过程需要的时间越长，因此在当今的宇宙中，这些过程是不完整的。
星系在内部不断演化，气体和尘埃转化为一代又一代的恒星，然后又重新转化回来，中心的 سیاه چاله ها 增长，恒星在引力作用下重新分配其位置。截至 2022 年底，我们已经发现了超过 5000 个系外行星，即围绕其他恒星运行的行星。因此，我们现在知道银河系的演化导致了除太阳系之外的许多行星。
我们认为，从宇宙大爆炸到现在的宇宙演化是一个进步。它提供了物理空间、更重的元素以及地球和太阳，使我们得以演化并继续生存。我们预计，随着太阳变得越来越亮，地球越来越热，地球上的环境将会恶化。如果任其发展，以我们所知，地球上的生命将在 6 亿到 10 亿年内变得不可能。
目前尚不清楚其他地方适宜生命存在的条件出现的频率和持续时间。我们也不知道是否可以利用行星、恒星和星系的演化过程来人为地延长或增加这些条件。但与此同时，在我们当前的文明中，我们可以将扩张、复制和指数增长的思想融入到我们的努力中。
生物 在地球上已经生长和繁殖了 30 亿到 40 亿年。在地球年龄的百分比中，生命开始于地球表面冷却到足以让生命出现，并且频繁的大型小行星撞击结束于大约 38 亿年前。我们所知的生命需要水和有机化合物。这些物质要么包含在地球最初的形成过程中，要么由彗星和小行星撞击后送来。
生长和繁殖是生命 的两个决定性特征。生命的另一个决定性特征是新陈代谢，即利用可用能量将摄入的物质转化为生物体的组成部分。一些新的组成部分用于自我维持，另一些则用于生长。在生命周期的某个阶段，生物体生长到足以通过细胞水平的分裂进行复制。像细菌 和一些藻类 这样的微小生物，由一个不断分裂的细胞组成。鲸鱼和树木等大型生物由许多细胞组成。它们单独分裂，专门负责不同的任务，并被分组为更大的结构。生物体还可以包含非生物物质，如骨骼和外壳的矿物质部分，或树木的树皮。
大型生物体的复制涉及将一个或少量细胞分配到胚胎 或种子 中，比成熟生物体更小更简单。这种实体包含构建成熟生物体的全部信息，主要以长双链聚合物分子的形式存在，称为DNA（脱氧核糖核酸），通常在来自两个亲本的遗传数据混合后才出现。DNA 单位的顺序指导着各种蛋白质 的构建，而蛋白质又执行维持生命所需的各种功能。其中一项功能是分离 DNA 分子的两条链，并组装互补的单位以创建每条链的匹配第二条链（图 2.0-1）。当细胞分裂时，每个副本都包含一整套指令，因此它可以继续存活。
生物种子通常包含植物胚胎，胚胎进行实际的生长，还包含一批营养物质来支持初始生长，以及一层保护涂层。营养物质供应支持胚胎生长，直到光合作用和根系吸收可以接管。动物胚胎在卵中发育 - 含有营养物质的容器，或者在母亲体内发育，并由母亲提供营养直到出生。最初的种子或胚胎细胞分裂和特化，直到它们成为亲本生物体的成熟副本。在一个生物体生命中的特化和其他短期变化受到表观遗传 过程的影响。人类作为大型生物体，在细胞和整个生物体水平上都以这种方式生长和复制。从胚胎或种子生长的过程至少已有 4 亿年的历史。
自我复制生物体的 DNA 序列长度为 0.1 到 670,000 亿个单位。序列的变化是由多种原因造成的。这些变化会导致修改后的生物体在环境中生存和死亡的方式有所不同。不同的生存和繁殖产生了现在和地球漫长历史中存在的所有物种。
这些变化可以在多个尺度上发生：在单个核苷酸 单位水平，到更长的 DNA 片段，以及在有性繁殖 中的整体重新洗牌。直到最近，DNA 变化都是无计划和无方向的，因此物种的进化是随机的和缓慢的。例如，自我们现代形式进化以来，人类 DNA 在大约 10,000 代之间变化了 0.1%。自我们与现存最亲近的亲属分离以来，在 700 万年的时间里，我们的差异达到了 1.2%。我们可以区分长期信息（如 DNA 中编码的信息）和短期信息（如表观遗传 和个人记忆），这些信息超出了 DNA 变化的范围。
生命的大部分能量最终来自太阳。废物和死亡生物体被其他生物体回收利用，或以沉积物的形式积累，这些沉积物通过地质过程转化为岩石地层。在很长的时间跨度内，岩石可以再次作为生命的原材料。生物群落与其相互作用的非生物环境一起，形成了相互关联的生态系统。这些是动态实体，能量和物质在其中流动，通常以包含反馈回路的循环形式流动。
所有生物通过摄入食物、排出废物和利用当地能源来维持自身，从而与其周围环境相互作用。许多物种还会通过在身体外部建造非生物结构来改变其周围环境，例如巢穴、洞穴 和水坝。这些结构建成后，可以执行诸如防风避雨或保护免受捕食者攻击等功能。非生物物体不需要持续的生物活动来维持它们。
人类也会与其周围环境相互作用并改变其周围环境，建造非生物物体，并与其他生物一起参与生态系统。我们依赖其他生物的自我扩展和复制能力来提供我们需要的和使用的食物和其他产品。
我们可以在我们的设计中应用生物学中的思想，例如生长过程中的特化，通过更小更简单的启动实体（即种子）进行复制，以及信息的复制。我们还可以将能量和物质来源、循环利用和相关元素的生态系统等思想融入其中。由于生物学的许多特征可以包含在人工自我改进和自我复制系统中，因此我们可以将它们视为人工生命 的形式。
扩张和复制的自然过程开始于数十亿年前，早于现代人类 大约 30 万年的历史。作为生物，我们继续参与这些过程，这些过程也继续在自然界中运作。使我们与众不同的是我们创造的科技和文化。广义上讲，科技 包括制造事物所需的知识和技能，但也包括将这些知识用于我们制造的所有工具、人工制品和产品。锤子这样的工具是一件技术人工制品，但了解如何制造和使用锤子则是技术知识的一部分。人类还会产生文化，这些实体在个人死亡后仍然存在。科技和文化都涉及生长和复制过程。通过有意地在我们建造的系统中使用这些过程，我们可以更好地满足我们的需求。
有些动物积极使用工具，这些工具不是它们身体的永久组成部分。工具使它们能够更有效地执行任务，而不仅仅依靠身体。大多数动物使用工具是通过遗传传递或自发产生的。它们缺乏知识成分，因此我们不会将它们称为技术。知识是学习、保存和传递给其他人的。我们不知道第一个以这种方式传递的技术是什么时候出现的。在此之前，工具每次都被重新发明，然后在发明者死亡后消失。
我们灵长类动物的许多近亲，已被观察到使用简单的工具，例如树枝和树叶来收集食物。一些野生黑猩猩群体使用工具将大型水果切成更小的碎片，以便食用。附近的群体不会这样做，这表明知识正在被学习或在使用工具的群体中流传。所以这算得上是一种非常早期的技术。
我们早期的人类祖先，在数百万年前的某个时刻，也经历了从自发的到学习的工具使用的转变。这很可能是我们所属的灵长类动物中人科（类人猿）家族的某个早期物种，但现在已经灭绝，并且与我们截然不同。
很难准确地确定技术史何时以及如何开始。最古老的可能被归类为技术的活动是手工觅食和筑巢。其他类人猿物种也这样做，而我们数百万年前的祖先也可能这样做。然而，食物和巢穴的遗骸是生物性的，在如此长的时间内会腐烂消失。
除了使用身体，我们可以推测使用棍棒和未经打磨的石头来击落水果或杀死猎物。但木材会腐烂，而石头虽然可以保存下来，但不会留下使用它们的证据。那些被用作工具的石头，就像今天观察到的黑猩猩一样，与所有其他没有被用过的石头无法区分。
经过剥落或因劈砍和切割而磨损的石头，是现存的最早的技术证据。我们知道技术一直在传承，因为特定技术的持久性和它们在时间上的地理传播。如果它们是自发性的发明，然后在发明者去世后消失，那么时间和分布会更加随机。
今天的人们似乎是智人属中最后一个幸存的物种或亚种，尽管DNA分析表明与灭绝的亲属存在一些杂交。我们在大约 0.2-0.3 百万年前（MY）进化为解剖学意义上的现代形态。这远早于石器（3.3 MY）、控制火（0.5 - 1.5 MY）和使用它们来准备和烹饪食物（0.5 到可能 2 MY）等早期技术出现的时间。所以我们进化到现代形态与早期技术是平行发生的，它可能促进了这种进化。
与其他使用工具的物种相比，现代人类似乎在几个方面是独特的。这些包括 (1) 我们制造的不同物品的数量及其复杂性，(2) 知识从人到人以及通过持久记录的间接传递，(3) 广泛使用工具来制造其他工具，以及 (4) 制造可以一定程度上独立完成任务的工具。这些特点共同导致了加速增长和日益复杂的社会。
2.2 - 技术积累和加速
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技术带给我们的关键优势在于它能够快速积累和传播，而这比遗传进化要快。它帮助我们的祖先进化到现代形态，战胜我们的亲属，并建立了一个统治地球的文明。我们甚至可以人为地改变生物学，速度比自然变化快得多。
化石骨骼上的工具痕迹和经过打磨的石器可以追溯到大约 3-4 MY 之前，这开启了一个我们称之为石器时代的时期。这些迹象表明工具制造是故意的。它们在非洲和欧亚大陆的传播、相似性、在时间上的持久性和逐渐的改进表明，知识一直在传承。这使得它们成为第一种可识别的技术类别，如果不是第一个发展起来的类别。
下一个重大进步是驾驭火。这增加了可用的能量，并允许以使用石器工具无法实现的方式转换材料。火灾会自然发生，因此很难确定我们何时第一次学会使用它并传承了这种知识。来自包含人类化石、壁炉和火灾残骸的洞穴的证据表明，这项技术在不晚于 0.5 MY 之前就已经被掌握，但可能早在 100 万年前就开始了。除了用于取暖和驱赶捕食者的直接用途外，火还导致了烹饪。各种烹饪方法可以增加可用的卡路里，减少毒性和病原体，并保存一些食物以备后用。石器、火和烹饪给了我们生存优势。它也让我们进化到现代形态，拥有更大的大脑，需要更多的能量。
自从达到我们目前的形态以来，现代人类一直在加速发展技术和文化。这包括服装、语言、陶瓷、驯养的物种等等。这是一个强大的正反馈循环，导致了这种加速。改进的工具给了早期人类生存优势。他们的数量成倍增加，他们在地理上扩散。假设在进化的某个特定时刻，创造力保持恒定，那么更多的人意味着更多的新发明。新的地理位置，具有更多样化的生活环境，鼓励人们找到解决他们面临的问题的新方法。例如，寒冷的气候导致人们需要穿衣服。新发明一旦被创造出来，就可以传播到其他地方，并被进一步修改，从而提高了我们的生存优势。
除了这个反馈循环之外，我们的大脑体积和能量消耗也在逐渐增加。这提高了我们在过去 300 万年的创造力，但也允许形成更大的社会群体。现代人类形成大约 150 人的群体，而我们远古祖先大约只有 40 人。更大的群体允许技能专业化，从而在每个领域变得更加专业，进一步提高了我们的生存能力和数量。专业化的技能鼓励为每项任务开发专门的工具。例如，斧头和各种凿子、锯子都是通过将力量集中在狭窄的边缘来切割材料的。但是它们的大小和形状已经根据材料和工作的特定需求而演变。专用工具比以前通用的工具有了改进。它们也提高了生存能力，增加了人口，从而为反馈循环添砖加瓦。
农业是技术中与有目的地种植其他生物有关的部分。它起源于 23,000 到 12,000 年前的多个地方，发生在最后一个冰河时期最大值期间和之后。
生物体可以从种子或通过生育繁殖来生长和复制自己，这一点可能总是显而易见的。直到几百年前，人们才开始了解其详细机制，包括 DNA 的复制、细胞分裂以及所有支持的生物过程。但在了解这些细节之前很久，人们就知道种子会长成完整的植物，而植物反过来又会产生更多种子，动物会生下它们自己的小型副本，这些副本会长大到完全尺寸。这被称为生物生命周期。
由于每株植物通常会产生许多种子，因此它们的数量可以呈指数级增长，直到受到竞争或可用资源的限制。因此，任何能够支持它们的自然景观往往会被植物覆盖。海洋的总初级生产大约等于陆地上的初级生产，但分布更稀疏，因为水吸收了阳光，而阳光无法被利用。由于缺乏深水中的固体锚固，它也相对包含更多微生物。
一旦人们学会利用营养物质的供应，尤其是植物和动物，并开始有目的地饲养它们，生物体呈指数级增长的自然能力显着提高了人类的食物供应。反过来，人类人口也呈指数级增长。更多的人意味着更多的新发明，包括更好地传承知识的方法。因此，知识和文化也一直在加速增长。
2.3 - 知识转移
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DNA 编码遗传信息，并从一代传到下一代。但它在个体一生中不会改变，或者变化很小。它可以通过突变缓慢地改变，并通过在复制过程中重新排列部分。通过这种变化更好地适应环境的生物体具有生存优势，并变得更加普遍。但可能需要很多代才能让改进在整个群体中传播。相反，学习是一个允许可变信息在单个生物体的一生中积累的过程。
学习能力在整个动物界中以多种形式进化（Moore, 2004）。这种进化与其他遗传学的进化速度一样缓慢，但一旦学习成为可能，信息就可以更快地积累。对于大多数物种来说，学习在个体死亡时就会消失，并且每一代都需要重新开始。知识转移更有效率，因为生物体不必重复所有积累知识的反复试验。相反，它接收了以前由其他人学习的有用信息，并有机会对其进行改进，并将改进传递给下一代。
早期的知识转移使用观察和模仿等方法，后来加入了手势和哑剧来集中注意力。这些转移方法不需要特殊的工具。语言和记忆技巧是允许存储和转移更大数量的知识，并在更长的时间内进行的技术。它们需要训练，但仍然不需要外部工具。艺术和文字进一步增加了知识转移的数量、持久性和准确性，并开始将知识与人分开存储。这些技术现在需要颜料和凿子等工具，以便将信息放在石头等耐用材料上。我们存储、转移和复制知识的能力随着时间的推移一直在改进，并且拥有越来越多的先进工具来完成这项工作。
绘画艺术，例如洞穴壁画和雕像，不需要专门的知识就能理解，因为它们与它们所代表的原物相似。绘画符号更抽象，需要一些学习才能理解。最后，像数字和字母这样的抽象符号需要最多的学习才能使用，但可以代表尚未存在的思想和新事物。随着抽象程度的提高，我们的存储介质也从刻有符号的石头发展到粘土、纸莎草、印刷纸和快速变化的电子方法。
身体的一部分是通用的第一个工具，但它们是生长而不是制造的，它们的多样性是由基因决定的。对于一个特定的物种，身体部位有一个固定的动作范围。例如，人类的肘部弯曲角度限制在 180 度以下。身体部位在强度、尺寸、耐用性和其他特征方面也有局限性。你可以用你的拳头当锤子，但只能用于某些轻微的任务，避免受伤。许多动物使用自然物体，比如石头和树枝，作为工具来敲击或戳刺。很少有动物会修改自然物体以适应一项任务。人类，以及我们最近的亲戚，似乎是唯一一种先制造一种工具，然后使用它来制造另一种工具的物种，我们称之为“顺序工具制造”。
锤石 是一种用来塑造其他石头，或用来粉碎、敲击或研磨其他材料的天然圆形石头。它们是被发现的，而不是被制造的。最古老的可识别的人工工具是来自肯尼亚的劈开和剥落的石头，距今已有 330 万年的历史。它们不是用来制造更多工具的。如果它们磨损或破损，你需要用新的石头重新开始。然而，即使语言还不存在，技能和知识也可以通过观察和模仿来复制。
一个 手斧 可以由锤石塑造。如果斧头随后用来切割和塑造一个 挖掘棍，而挖掘棍又用来撬起可食用的根茎，这就是两个工具的顺序，这两个工具都是人造的。顺序工具制造需要足够的记忆力和计划能力才能完成整个系列。这些知识和生产可能在几个人之间，但它们都必须存在于一个特定的社会中。用劈开的石头制成的手斧和刮刀可以用来切割和剥皮树枝，这些树枝可以用来作为斧头的柄。由不同材料制成的、具有多个部件的工具是复杂程度上的一个进步。复杂的工具可能更有效率。在本例中，手柄增加了杠杆作用，并允许更大的劈裂力。
最早的用于制造更多同类工具的工具循环可能是使用挖掘棍和锤石来挖掘和剥落石头，而这些石头反过来可以用来切割和磨尖更多的挖掘棍。随着时间的推移，这些手工具被用来制造更好的工具和文物，这一过程至今仍在继续。现代人类已经发展出迄今为止最复杂的工具序列，这些工具用来制造其他工具。这包括循环，这些循环导致更早、更简单的工具的出现。
专业化 - 随着我们的社会群体越来越大，他们的成员发展了专门的技能。其中一项技能是为其他人制造工具。专门的工具制造群体，如铁匠，能够复制自己的工具，以及为其他人制造工具。我们可以在工具制造者和几乎所有其他人（他们使用其他人制造的工具）之间做出区分。专门的工具制造者仍然是工业中一个重要的部分，因为现代文明离不开他们制造的所有工具。这包括制造比我们现有的工具更好的工具，我们预计这一过程将在未来继续。现代社会充满了工具，从厨房用具到智能手机。但文明中发现的各种工具和机器都可以在其存在上追溯到自造工具制造者。
早期的铁匠可以复制他们自己和别人的工具，但他们的工作并没有机械化，当然也没有自动化。动物、水力和风力后来补充了人的肌肉，提高了总产量。最近，蒸汽动力和电力进一步提高了生产率。随着生产规模和所涉及知识的增长，工具制造者也变得专业化。采矿、钢铁厂、铸造厂和机械制造商等专业领域仍然保留着集体制造更多他们自己使用的工具和机器的能力。因此，作为一个群体，他们仍然能够复制自己的工具，以及为其他人制造工具和机器。
能量 - 工具需要能量才能执行其功能。起初，所有工作完全由人的肌肉完成，而人的肌肉的能量又来自于食物。第一个外部能量来源可能是火，用于烹饪、烧制陶器和冶炼铜等任务。一旦动物被驯化，我们就可以把它们的肌肉加到我们的肌肉上。
机械化 指的是用使用其他动力源的装置取代肌肉力量。使用风力的船和使用水力的磨坊是早期的例子。它们自古以来就用于特定文化和特定任务，但许多任务仍然由肌肉完成。取代肌肉力量只是从工业革命开始，大约从 1760 年开始才开始普及。煤炭，有时也用木材，被用来制造蒸汽，蒸汽的压力可以驱动机械装置。更近期的发动机使用燃烧气体直接产生运动。来自各种能源的电力已允许将电力分配到任何需要电力的装置。电机可以将这种能量转换为运动，在使用点进行。
自行操作 - 在 300 万年的时间里，我们的工具是无动力的，除非人们使用它们，否则不会有任何动作。火一旦被点燃，可以持续燃烧一段时间，但为了安全起见，需要经常注意它，并添加燃料。驯化的物种可能被认为是第一个自行操作的工具。它们比在野外获取食物有了改进，农业是一项重要的技术，因此它们符合工具的广泛定义。由于它们是有生命的，猎犬可以追赶猎物，牲畜可以觅食，栽培植物可以生长，所有这些都不需要人们的持续关注或工作。
生物的驯化大约始于 15000-30000 年前。直到大约 7500 年前，随着帆船动力的发展，非生物工具才开始在一定程度上自行执行主动功能。风为帆提供外部能量来源，推动它所连接的船。只要风稳定，船就可以持续移动，而不需要人们的持续关注。这与划船或桨板不同，划船或桨板需要持续的动作。
简单的工具，比如锤子，需要人们的持续关注和肌肉力量才能操作。更复杂的工具，比如电动钻，取代了一些或全部肌肉力量，但仍然需要我们全神贯注和指导。一个由风力或水力驱动的磨坊 可能不需要持续关注就能保持转动和研磨，尽管它仍然需要人工完成其他任务。因此，它在一定程度上是自行操作的。
智能工具 - 在机械化取代肌肉的地方，自动化、机器人、软件 和 人工智能 (AI) 等技术也可以取代人们的感觉和决策。我们将使用这些技术的设备称为智能工具。它们使得机械、电气、电子和信息系统能够在更大程度上自行运行。这减少了对工作任务的人工持续关注和干预的需要。因此，与人们花费的时间相比，可以完成更多的事情。
到 20 世纪中叶，电子技术已经发展到可以被编程并用作传感器的地步。控制理论领域已经发展到足以设计使用这些电子设备的自行操作系统。自动化、机器人和软件从那时起就开始大规模发展。人工智能直到 20 世纪后期才发展到足以用于实际应用，现在正在被广泛部署。
如果我们的工具不再需要我们的力量、注意力、指导或控制，那么对我们劳动力的需求就会减少或消除。理论上，一套足够智能的工具可以被赋予指令，然后继续构建我们需要的和想要的一切，而我们只需付出很少的努力。这包括复制自身。在实践中，我们还没有这么智能的工具。然而，我们拥有的工具越来越能够独立工作，需要我们提供的帮助越来越少。智能工具是提高生产力的技术的最新成果。就像新的能源来源和机械化一样，它们将带来更好的生活质量，但在过程中可能会破坏以用劳动力换取其他商品和服务的经济体系。
文化可以被描述为在任何特定个人生命结束后仍然存在于社会中的事物。它包括非物质元素和 **物质文化**。非物质文化包括模式和知识等内容。例如，一个早期的 **狩猎采集者** 部落可以作为一种模式持续存在的时间比任何成员的寿命都要长。语言以及如何使用语言是一种知识，可以口头流传几代，而无需记录下来。物质文化，比如工具和城市，如果得到维护，也可以比任何个人的寿命持续更久。然而，人工制品的寿命长短并不决定其是否具有文化意义。重要的特征是它是否独立于人类生物学而存在。例如，一个快餐店的饮料杯可能只使用了几分钟，或者放在架子上几年，但我们的内部生物学并不影响这些寿命。
所有类型的文化元素都可以表现出增长和复制。狩猎采集者部落可以发展到分裂成两个部落。语言可以通过添加新词和新成员的加入而发展。当人们居住得足够远，以至于很少交流时，新的语言就会形成。词汇和用法的变化会导致足够多的变化，从而导致两种截然不同的语言，而不是一种。
像书籍和视频这样的媒体的广泛传播往往会稳定语言内容，而全球范围内的通信意味着不再有人距离太远而无法互动。尽管现在趋势是小语种逐渐消失，取而代之的是更通用的语种，但剩下的语种仍在不断发展，通过添加新词和使用者。城市可以在地面上水平扩展，也可以在地下垂直扩展。历史上，它们是通过有目的地建立殖民地来发展起来的，或者是在吸引定居者的当地特征周围发展起来的。没有两个城市是相同的，但它们可能有很多共同的组成部分。
最早表现出增长和复制的文化元素比现代人还要早。它们包括 **部落社会** 以及狩猎、觅食和工具制作技能形式的早期技术类型。 **智人** 属，我们属于这个属，在过去几百万年中，我们多次在世界各地扩张。因此，成功的社会群体可能在人口超过某个特定区域所能容纳的范围时，就会分裂。
技能可以通过积累细节和技巧以及专业化来发展。每个人都具有有限的记忆力和学习时间。因此，专业化使更多的总技能得以传承。文化复制包括用原材料制作新的工具副本，但通常不使用现有工具来复制自身。相反，工具的集合被用来复制其成员。
过去 280 万年被称为 **第四纪冰川期**，在此期间，冰盖在世界陆地面积的一部分地区扩张。长期平均气温下降，同时出现越来越大的 41000 年和 100000 年的温度周期（图 2.0-2）。南极冰盖即使在温暖时期也持续存在，在寒冷时期，不同数量的其他冰盖则逐渐增长。我们的祖先在第四纪进化，我们现代的形式是在过去几个热循环中发展起来的，大约在 20-30 万年前。
由于尚不清楚的原因，在最近一次变暖结束（18000-12000 年前）之后，我们的技术、文化和人口发生了巨大变化。在一个相对较短的时间内，我们从狩猎采集者部落发展到太空旅行，发展了农业、城市和大量的知识积累。工作变得高度专业化，以货币为中介的贸易现在遍布全球。这些变化也带来了新的问题和副作用，包括导言（第 1.0 章）中提到的问题。
在发展工具和技术之前，我们的祖先以与其他动物相同的方式生存。他们是生物生态系统的一部分，主要从其他生物中获取食物。灵长类动物及其食物来源都是自我繁殖的，并自我扩张到填满其生态位。商品和服务，以及因此而产生的贸易，范围有限，包括高度的地方性事物，如分享食物和梳理毛发。对现存灵长类动物的研究表明，它们具有公平感和互惠性，因此我们的祖先也可能具有这些特征。这些行为增强了群体的生存能力，但它们也是现代贸易的基础。
**早期贸易** - 到 **新石器时代** 开始（大约 12000 年前），现代人类已经发展出许多技术和工具类型。这些包括各种石器、火、烹饪、衣服、第一个驯养物种（狗）和陶瓷。在农业发展之前，社会更具流动性，因为他们必须跟随或去食物所在的地方。这限制了他们积累的工具和其他物品的数量，只能达到季节性营地的水平。他们无法带到下一个地点的任何东西都必须留下来，重新制作，或者如果足够耐用，则储存在缓存中，以便稍后返回。
当时的人类在解剖学上是现代人。他们的社会群体可以达到大约 150 名成员，因此可以在不同的任务中进行专业化。专业化涉及在不同专家之间进行商品和服务的贸易。狩猎采集文化的流动性意味着他们也会在季节性迁徙中遇到其他群体。这促进了群体之间、成员之间以及来自更遥远地方的物品和材料的专业化贸易。
**新石器革命** 标志着从狩猎采集者向农业和固定定居点生活方式的转变。这在世界各地的不同地点多次发生。动植物的驯化提高了它们作为食物来源的质量。有意地种植和照料畜群大大增加了相对于自然状态的食物供应。食物质量和数量的增加使得人口密度大幅度增加。
种植和饲养动植物是对劳动的投资，回报延迟。保护这项工作的需要导致了人口流动性降低。固定定居点使管理庄稼、储存食物储备、保护人和动物免受自然环境、自然和人类捕食者的侵害成为可能。人们通过生物学继续复制自己和他们的食物供应，并通过技术复制他们的工具和人工制品。单个定居点逐渐扩大，它们的人口通过在不同地方建立新的定居点而增加。
**经济演化** - 农业投入的劳动增加导致了财产权的产生，作为一种确保这项工作的方式。你拥有你投入劳动创造或改进的东西。其他人不得拿走它，因为这实际上是在夺走你生命中投入到它的一部分。随着时间的推移，保护财产的各种方法不断发展，例如法律和习俗，或围墙和大门。
粮食生产的改善产生了剩余。这使得更多人能够从事其他手工艺和服务。新的专业化之一是交易他人制作的物品，即商人。商人可以处理的商品数量不受限制，不像农民种植作物的面积受到限制。进行交易所需的工作量可能远低于制造被交易物品的工作量。交易只有在双方都认为有利可图时才会发生。因此，专门从事交易的商人可以积累大量的总收益。商品交易时，所有权会转移。因此，单个商人可以积累许多商品的所有权，超过他们自己所能处理的范围。然后，他们可以雇佣所需的人员来进行实际工作，用他们收益的一部分来换取工作。
土地是一种财产，它既可以是自然状态，也可以是像农场一样投入了劳动。随着人口的增长，新的地区被占领，最初是由流动群体占领的。来自该地区的食品对于生存是必要的，因此，作为群体，他们保护它免受他人的入侵。由于他们认为保护工作是“他们的土地”，可以传给后代。随着农业的财产权发展，特定的土地被家庭和个人宣称所有，并代代相传。
通过和平手段，例如贸易和继承，可以积累大片土地。另一种方法是使用武力和暴力夺取。占有者可以利用奴隶或佃户为他们耕种土地。他们通过威胁或武力（掠夺）或通过强加规则和习俗来使其成为习惯（征税）来获取一部分产品。与商人一样，士兵和税务员等雇佣人员可以利用他们的份额来增加收益。集中所有权，无论通过和平手段还是暴力手段，都使社会不平等现象远远超过基于个人能力的不平等现象。
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财产权的发展、劳动分工的加剧、有组织的贸易、财富积累和征税，这一切都源于新石器革命。它们形成了一个具有可识别元素的经济体系，一直持续到今天。农业也导致了人口的急剧增长（图 2.0-3）。该图以对数刻度显示了人口历史，以便更好地显示速度和数量的巨大变化。轴上的每个标记的划分代表 2000 年之前的十倍时间（水平）和以百万计的总人口（垂直）。
农业出现之前的人口为几百万。到公元前 1000 年左右铁器生产普及的时候，人口已增长到大约 5000 万，到古希腊时期已增长到 1.5 亿。人口的增长导致了技术，包括经济体系的更快进步。人口增长和加速变化的总体趋势一直持续到今天，偶尔会发生挫折。
人们在现代经济中所做的工作以及他们如何工作都是高度专业化的。美国劳工统计局跟踪超过 1000 种 **详细职业**，每个职业都进一步细化。例如，从事农作物种植的农场工人被列为一种职业类型，但蔬菜、水果和田间作物都使用不同的技能和设备。美国人口普查局在其 **统计系统** 中跟踪了 1000 多个不同的行业，所有这些行业都使用不同的工具和技能来生产不同的商品和服务。专业化是高效的，但人们和行业必须相互交易才能获得他们自己没有制造或做的事情。
现代经济也建立在自愿贸易和行动的混合基础上，以及实际或隐含的强制力。在人们发现政府职能有用并愿意为其付费的范围内，政府资金来自自愿。总有人不愿意被迫贡献，因此这部分是强制的。当贸易和行动的主要模式是自愿时，我们称之为市场经济。当该经济也包含大量资本积累、雇佣劳动和使用货币的贸易时，我们称之为资本主义。
现代经济通常包括一个资本主义部门、规模较小的个体贸易，以及规模可变的政府部门，其控制程度从专制到广泛的公众选择和指导不等。贸易现在在全球范围内相互联系，因此不再存在真正孤立的经济体。政府、资本主义和个人部门的相对规模、物质和社会发展程度以及经济活动背后的当地环境和资源，在各地都有许多差异。
就总活动而言，现代世界经济主要基于大规模资本主义。大规模是指由少数人或组织控制的大量资本。他们雇用大量人员从事专门的劳动，并向他们支付工资。例如，在美国，只有大约 10% 的工人为自身工作，而不是为他人工作。资本家保留一部分收入作为利润。
大多数人，包括工资收入者和资本所有者，然后将他们获得的资金作为中间商品用于交易他们需要和想要的其他商品和服务。商品和服务反过来主要由资本所有者及其组织生产，形成一个完整的交易体系。政府的运作方式类似——雇用人员并支付他们工资。区别在于他们的资本是公有的，而不是私有的。
大多数人以工资为生这种制度是一个相对较新的历史发展。例如，在美国，直到 1880 年，大多数工人从事农业工作，主要为自己工作（参见美国产出、就业和生产力，布拉迪，NBER，1966中的表 2）。
4.0 - 经济问题与方法
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当前制度中有几个驱动力，导致了相对于早期时期快速经济增长。这些因素包括内在的欲望、竞争和技术进步。虽然现代经济带来了许多好处，但它们也带来了问题，我们将在本节中讨论其中一些问题。
资本主义经济有一个隐含的目标，即永续自我扩张。这是由对更好生活质量以及财富和权力积累的渴望驱动的。这些愿望以货币形式表现为收入和市场价值的增加。但某些人的永续增长可能是以牺牲他人为代价的。为了追求增长而过度消耗资源和排放废物也会损害我们所有人的健康和生活环境。
当前制度中的竞争使其相当高效。技术进步也在过去几个世纪中提高了商品和服务的质量和数量。但这些变化导致了问题，例如变化的步伐、工作不稳定和经济不平等。在未来，智能工具也可能导致大规模的就业取代。当前制度及其造成的问题也会导致社会问题。然而，在这里我们将主要关注经济问题、它们对人们的影响以及解决这些问题的尝试。
4.1 - 经济问题
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随着现代经济的发展，一些问题可以追溯到变化的影响。其他问题可以追溯到资源和分配的不平等。我们将当前的经济问题归纳为三个类别：变化的步伐、工作不稳定和经济不平等。此外，我们将增加未来可能出现的就业取代问题。
变化的步伐 - 新石器革命只占自第一个可识别工具出现以来的时间的 1/300。农业导致人口大幅增加，这引发了一个不断加速的反馈循环：在过去 12,000 年里，我们的生物学，因此我们的创造力，并没有发生太大变化。所以，更多的人意味着每年会有更多的新技术和社会创新。这些进步使得人口增长更多，发明和思想的传播更快。因此，随着时间的推移，变化发生的更快。
当一个人工作期间的变化很小的时候，这并不是一个主要问题。一个人可以继续做他们目前的手艺，使用他们现有的技能和工具，直到他们停止工作。他们可以逐渐被新一代使用新方法的人取代。在过去几个世纪之前，大多数人从事农业，为自己工作。他们可以自己采用新工具和方法，或者坚持旧方法。新物品所需的资本对于个人和当地社区来说足够小。例如，马鞍、马蹄铁和重犁使农业产量提高了 50%，并允许耕作以前不适合的重土壤。这些工具是当地农民可以负担得起的。
近几个世纪，变化的速度变得越来越快。用机器织布机取代手工织布机，用拖拉机取代畜力，大约分别用了 50 年，在一个人的生命周期内。到 20 世纪后期，电子设备的性能每隔几年就翻一番。老技能和整个工作类别可能会在一个人的工作生命周期内变得过时。人们常常负担不起进入新领域，因为重新培训需要时间和金钱。对有些人来说，在他们生命中学习新技能并充分利用这些技能已经太晚了。这些人就这样被抛在后面。
高炉和铁路等新技术所需的资本远远超过了当地人的能力。为了保持经济竞争力，人们开始为那些能够提供资本和机器的人工作，而不是为自己工作。在许多情况下，人们不得不接受任何可获得的工作，而不是遵循他们的兴趣和能力。
工作不稳定 - 个人务农有很多风险，但当你为自己工作时，被解雇并不是其中之一。劳动力是任何企业的成本，因此所有者和管理层始终有动力降低劳动力成本，从而提高利润。他们通常只在预期从这些工人那里获得的收入超过他们的额外成本时雇用员工。市场需求的变化、竞争以及新技术都可能导致以前的工作变得不经济。如果退休或选择其他工作带来的减员速度不够快，企业可能会进行裁员。
所有原因导致的工作不稳定程度不仅仅来自技术变革。这包括诸如做出错误的商业决策或失去市场份额给竞争对手等因素。即使总市场规模和使用的技术没有发生变化，这种情况也会发生。影响就业的变化一直在发生，因此一定比例的人始终面临失去工作的风险。在美国，实际的非自愿工作分离率约为每年 15%，在任何特定时间都有 3.5% 到 10% 的人处于失业状态。我们的经济体系假设大多数人用劳动力换取金钱，这样他们就可以用金钱换取他们需要和想要的东西。因此，意外失业成为满足基本需求的一个问题。
经济不平等 - 早期人类必须协同工作和分享以确保生存。他们必须迁移到食物充足的地方，这使得他们无法积累很多物质商品。因此，经济不平等受到限制。自从发展了财产权并开始从他人的劳动中获益以来，不平等现象就加剧了。因此，古代的皇帝和国王积累的财富和权力远远超过了社会结构底层的奴隶或农民。
今天，我们拥有更高的平均生活质量，但这些不平等现象仍然存在。储存的财富提供了一项储备，可以抵御失业或疾病等挫折。低收入会阻碍建立此类储备，因此挫折可能会造成灾难性的后果。缺乏资源会导致教育水平低下，这会导致后代在未来的世代中持续低收入。贫困也会导致营养不良、医疗保健和生活条件恶化。即使在发达经济体中，即使穷人有工作，相对贫困也可能持续存在。
就业取代 - 自 20 世纪中叶以来，新技术正在使“智能工具”成为可能，这些工具可以取代人们在现有工作中完成的部分或全部工作。这些工具可能仍然需要人们的部分时间关注，但比没有这些工具的情况下完成工作所需的时间少得多。如果做同样工作的人减少了，那么在没有其他变化的情况下，这些人可能会失业。
工业革命的技术过去已经取代了大量体力劳动，但变化的速度很慢。人们能够过渡到其他领域的职业，包括由更好技术带来的新职业。智能工具的问题是，它们可以通过现代大规模生产和自动化快速引入。它们完成工作可能如此出色，以至于整个工作类别大幅减少。
对新类型商品和服务的需求可以创造替代工作，但有些人并不适合从事编程和设计机器人等高技能工作。新工作数量也可能远小于失去的工作数量。软件和机器人只需要设计一次，然后复制很多次。如果新工作创造的速度不够快，那么未来几年可能会出现永久性失业增加的情况。
当前和近期就业取代的一些例子包括
- 超市的自选结账和加油站的刷卡机。这些减少了对收银员的需求。
- 亚马逊大规模引入仓库机器人，减少了满足订单所需的工人数量。
- 无人驾驶汽车的持续发展，可能会影响各种交通和配送工作。自动仓库加上自动配送，通过完全绕过零售分销，将所有类型的零售工作置于风险之中。
- 随着 Alexa、Siri、Cortana 和 Google Assistant 等 AI 智能体的开发以及增强/虚拟现实设备的出现，它们目前被用于家庭自动化和娱乐。但未来，学校可能会面临压力，需要用使用这些工具的交互系统来取代一些教师的工作。在这种情况下，教师和学校系统会发生什么？
系统性影响 - 当竞争和技术变革淘汰现有工作或使技能过时时，它们会打破当前系统运作的“工作换取金钱，然后用金钱换取商品和服务”的循环。没有收入，失业者就不会缴纳所得税和工资税。他们购买的商品也更少，因此销售税也会下降。因此，政府将失去其正常运转所需收入的一部分。政府收入减少意味着社会福利项目和政府雇佣也会减少，进一步降低经济活动。即使使用智能工具，失业者不再购买的企业也会失去收入和就业机会。这些企业的老板也会失去一部分收入。
缺乏足够的带薪工作，对于依赖带薪工作作为其不可分割部分的资本主义经济来说，这是一个系统性的问题。这种经济活动收缩的螺旋式下降被称为衰退或萧条，会导致大规模的不幸，甚至引发社会动荡。这些都是不可取的结果。如果现有系统无法解决这个问题，那么应该用什么系统来取代它？如果需要进行改变，我们该如何管理过渡？
富人、拥有充足退休收入的人以及社会福利项目的受益者，并不面临立即失业的风险。他们的需求可以通过其他方式得到满足。此外，相当数量的人是工人的家属，因此，总的来说，目前只有大约一半的美国人口正在工作或处于失业状态，直接面临着被取代的风险。然而，大规模的替代工作对整个经济体系有更广泛的影响，因此最终会影响到每个人。
这个问题还没有变得严重，但最好在它达到那个程度之前解决它。另外三个问题已经存在，我们希望找到解决它们的方案。已经提出了一些想法，我们将在下面探讨这些想法。目前尚不清楚这些解决方案是否能够单独或组合地在更大范围内发挥作用。我们需要其他选择，因此第 2.1 章介绍了自我改进系统和种子工厂，这是一种新的方法，它有可能扩展到任何需要的规模。
4.2 - 之前和最近的方法
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社会体系 - 现代人是社会性动物。我们不断地与其他人互动，并依赖他们，而不是作为孤独的个体行动。有些事情我们可以自己做，比如在家做饭。但为了实现这一点，我们依赖于其他人提供电力和天然气用于烹饪，制造我们使用的电器和餐具，以及种植、运输和销售我们烹饪的食物。
社会上总是有一些人以某种方式处于弱势地位，或者无法完全为社会的功能做出贡献。例如，非常年幼或年老的人，以及受伤或生病的人。因为我们作为一个社会而运作，所以我们关心他人，并意识到我们自己也可能在某个时候处于弱势地位。
对其他人的照顾是在家庭和朋友的层面上进行的，通过自愿的捐款和组织，以及通过政府征税和运作的非自愿项目。这种照顾有两个目标之一。首先是如果可能的话解决个人的劣势。因此，我们抚养和教育儿童，并治疗病人和伤者，让他们能够作为社会的一部分发挥作用。如果问题无法解决，比如对于非常年迈的人来说，我们的目标是至少为他们提供体面的生活质量。
上面 4.1 中提到的经济问题会影响那些能够工作但因自身情况而处于不利地位的人。他们的技能可能因技术变革而过时，或者他们的雇主不再认为他们的工作有用到足以支付他们的工资。然后他们就失去了购买所需物品的收入。他们可能没有资金或获取资金的途径来购买改进的设备。他们也可能没有时间、资金或能力学习新的技能。这些劣势让他们无法进入新领域并继续工作。在未来，如此多的工作可能会被智能工具取代，以至于对于那些想要或需要工作的人来说，剩下的工作根本不够了。
以前的方法 - 人们过去解决经济问题的方式与我们解决社会中的其他问题的方式相同。他们将其视为个人问题，通过家庭和朋友、志愿组织或非自愿项目来解决。以前使用的方法取得了不同程度的成功，但还没有任何方法能够处理工作的全面替代。满足智能工具挑战的建议可能不足。在这些建议不是完整的解决方案的程度上，或者我们不确定它们未来的能力，因此需要新的方法。
每个人天生就无法照顾自己，也缺乏作为社会一部分而运作的知识和技能。解决这个问题的一般方法是对年轻人进行照顾和教育。这是由他们的父母和一些其他人的组合提供的。童年教育提供自我保健、语言和其他领域的技能，这些技能被认为是社会中每个人都需要掌握的。更高级的教育和培训随后提供了专门的技能。这些技能使人们能够用工作换取收入。有些人追随自己的兴趣，而不是利用自己的技能来获得最大收入。这只有在社会有足够的盈余来支持生活所需以外的可选活动时才有可能。
通常，童年期的照顾和教育首先由父母提供，然后由政府通过税收资助的项目提供。更高级的教育通过多种方式提供：政府项目、拥有足够资金的私人来源和机构，以及学生用未来的收入贷款。一些再培训项目是针对那些在晚年选择或被迫改变领域的人员。教育体系通常运作良好，尽管在资金、个人成本和获取方面存在一些问题。
对于那些除了年轻之外还处于不利地位的人来说，另一种通用的方法是财富再分配。这主要通过税收和社会福利项目进行，还有一些自愿捐款和组织。财富通常向上流向那些已经拥有一些财富的人。除了他们自己所做的任何工作之外，他们还从雇用的人或借给他们资金的人的工作中获益。与他们自己的工作不同，这些收益是无限的，因此他们的财富可以迅速积累。因此，再分配可以有两个目的。一个是避免富人以牺牲其他所有人为代价积累极度财富。另一个是从那些更有能力支付的人那里筹集资金，用于保护和改善整个社会的利益，或者用于帮助不幸或能力不足的人。
当资金来源的发生率不同于它们提供的社会分配时，就会发生再分配。当一个亿万富翁被征税来资助公立学校系统时，净分配是向下的。但这并不总是适用于税收和政府项目。例如，政府与拥有高薪工人和富有的企业主公司的合同可能会将资金转移到财富阶梯上比那些被征税的人更高的地方。
社会福利项目通常旨在通过再分配来帮助那些需要帮助的人。一项应对工作不稳定问题的方案是失业保险。雇主缴纳税款来资助这个项目，然后这个项目会暂时支付那些找不到工作的人。另一套是老年人和医疗项目，由雇主和工人自己资助。人们最终会老到无法工作，并且需要更多的医疗保健。他们也可能在年轻时残疾或死亡。然后这些项目为前工人及其家属提供收入和医疗保险。再分配的影响来自福利的上限，而资助的上限更高，以及即使低收入无法支付也会提供最低福利。第三套方案旨在为受经济变化影响的人提供再教育和再培训。
除了自愿和政府项目之外，人们还被鼓励从他们目前的工资中储蓄。这是为了应对失业或健康问题等不利情况，以及为最终的退休做准备。他们也可以寻求自我培训和教育。人们帮助自己是有益的，但并非总是可能的，因为他们的环境不同。如果他们的收入很低，可能没有足够的盈余来储蓄。他们的工作和家庭照护可能没有留下足够的时间来学习新技能。总的来说，用于应对经济问题的一系列方法已经运作良好，以至于人们还没有要求对它们进行大规模的改变。
最近的建议 - 智能工具的快速发展有可能导致大规模的劳动力流失，而不会在其他领域创造足够的新工作来替代它。人们担心的是，在一个以工作换取金钱为基础的系统中，这会导致社会和经济的混乱。最常见的建议方法是增加政府从有的人手中向没有的人手中的再分配。
一种方案被称为基本收入，有时也称为负所得税。它旨在用更简单的方法部分替代现有的社会福利计划，并解决永久性工作流离失所的问题。该理念是向每个成年人（或在某些版本中，向每个人）提供付款，无论其需求或收入水平如何。它将为生活水平提供最低保障。收入和工资足够的人和企业将被征税来为该系统提供资金，就像他们为现有的计划提供资金一样。另一种方案是增加政府就业和资助的就业计划，例如联邦就业保障。这可能比简单地给每个人钱更可接受，因为收款人被视为为他们得到的东西工作，并且工作本身可能是有用的。
这些方法的问题是，它们无法在面对大规模工作替代的情况下持续下去。正如我们在上面 4.1 节中提到的，工作流离失所的系统性次级影响减少了许多其他征税来源。将没有足够的税收收入来支付这些款项。对剩余来源征收非常高的税率会鼓励个人和企业迁往其他地方以避免这些税率，或找到隐藏可税收入的方法。除非新税收在所有地方实施并严格执行，否则迁移或隐藏的激励因素将非常强大。我们已经看到，企业和富人将资金转移到“离岸”（到另一个国家或司法管辖区）以逃避税收和隐藏资产。简单地创造资金来支付这些款项的另一种方案将导致通货膨胀，而通货膨胀有其他不良副作用。
这些方法在面对大规模工作流离失所时似乎并不足够。因此，我们在第 2.1 章中提出了一种基于已知扩张、复制和自我改进过程的新方法。