模拟城市和城市规划/分区
分区是现实生活中城镇规划和模拟城市游戏中一个重要的概念。
分区是土地利用管制系统，根据绘制的地图分区指定土地的允许用途，将社区的一部分与另一部分隔离开来。理论上，其主要目的是隔离被认为不兼容的用途。实际上，分区被用作许可系统，以防止新的开发项目损害现有居民或企业。分区通常由县或市等地方政府控制。
分区通常包括对特定地块上可接受的活动类型进行监管（例如开放空间、住宅、农业、商业或工业），这些活动可以执行的密度（低密度住宅，例如独栋住宅，到高密度住宅，例如公寓楼） ，建筑物的高度，建筑物可以占据的空间量，限制建筑物与地块边缘的距离，地块上不同类型空间的比例（例如，景观空间和铺砌空间的比例），以及必须提供的停车位数量。
大多数分区系统都有一个授予差异的程序 - 对分区规则的例外，通常是因为所涉财产的特殊性质导致的某些感知到的困难。
虽然城市从头开始规划的情况很少见，但规划人员在管理城市发展方面很重要，他们使用分区等工具来管理土地用途，并使用增长管理来管理发展速度。从历史上看，许多现在被认为是最美丽的城市都是密集、持久、禁止和指导建筑物尺寸、用途和特征的系统的结果。这些允许实质上的自由，但以实用的方式执行风格、安全和通常的材料。许多传统的规划技术被重新包装成智能增长。
有一些城市是从一开始就规划好的，虽然结果往往与计划的不完全一样，但最初的计划的证据通常仍然存在。一些最成功的规划城市包括包含公园空间、商业和住房的单元格，然后重复单元格。通常，单元格由街道隔开。每个单元格通常在公园中都有独特的纪念碑和园艺，以及单元格边缘的独特大门或边界标记。商业区自然变得多样化。这些差异有助于灌输一种归属感，而单元格的相似性使城市的每个地方都显得熟悉。
在模拟城市中，玩家可以选择将土地划分为住宅区、商业区或工业区。从 SC2K 开始，玩家还可以选择城市中各种区域的密度。
与现实生活一样，富裕的居民不喜欢住在人口稠密的工业区附近，干净的高科技产业不喜欢靠近肮脏的工业，而许多类型的商业区则更喜欢靠近繁忙的道路。