美国教育的社会和文化基础/教育变革/幼儿教育
| “ | 孩子到 5 岁时，90% 的大脑已经发育完成。 | ” |
— 不明 | ||
在过去几年中，美国投入了时间和资源来改善 K-12 教育。如果不对 3 至 4 岁儿童的早期教育给予更多重视，这些努力可能会付诸东流。学前准备是一个需要考虑的重要因素，因为它有利于教育的进步。研究表明，与高收入儿童相比，处于风险中的儿童在入学时准备不足。最大的障碍之一是联邦政府和地方政府在管理项目时缺乏协调一致性。2002 年，布什政府启动了“良好开端，聪明成长”早期识字计划。该计划的目的是提高儿童的学前准备。为了实现这一目标，联邦政府打算扩大早期儿童教育和保育 (ECEC) 的目标和资金（国际发展信息中心）。考虑到所有这些因素，幼儿教育是美国努力改善教育和打造世界一流劳动力的关键组成部分。（商业界呼吁行动）。
| “ | 随着各州实施旨在确保所有学生在 213-14 年前在阅读和数学方面达到熟练程度的“不让一个孩子掉队法案”，我们还需要确保儿童入学时已准备好并能够取得成功。然而，研究表明，有太多儿童入学时准备不足。 | ” |
— 劳工家庭企业界声音 | ||
美国国家研究委员会发布了《从神经元到社区：早期儿童发展科学》，这是一部汇集了关于从出生到五岁儿童发展方面的最新科学数据和知识的文献。通过这项研究，确定了四个重要的发现。首先，重要的是要了解大脑的发展，它受到早期经验的影响，为道德发展、智力和情绪健康奠定了基础。其次，健康早期发展的可能性取决于培育关系。第三，学前准备在很大程度上受到儿童思考方式，更重要的是，他们的感受方式的影响。最后，在不断变化的社会中，儿童的需求并没有得到满足（从神经元到社区）。
人们发现，到儿童五岁入学时，他们在学前准备方面已经存在很大差距。众所周知，与在成就测试中表现高出 60% 的高社会经济地位儿童相比，低社会经济地位儿童入学时在学习和发展的主要领域缺乏技能（李和伯卡姆）。这可归因于许多因素，包括入学前参加项目的参与度较低（李和伯卡姆）。
通常，儿童的能力与其家庭收入水平相关。然而，高质量的早期儿童经历可以产生巨大的影响，无论家庭特征如何，都可以产生影响。研究表明，无论社会经济地位高低，参加高质量的学前班项目的儿童，在对他们学业成功至关重要的能力和技能方面，其表现都明显优于未参加项目的儿童（韦斯特、丹顿和里尼）。这些项目不仅对低社会经济地位儿童至关重要，中社会经济地位儿童也可以从幼儿教育项目中获益匪浅（李和伯卡姆）。重要的是要缩小学龄前儿童在入学时低、中、高社会经济地位之间的差距，以确保所有学生都能够取得成功。
为了使幼儿教育项目取得成功，必须有一套明确的原则。商业圆桌会议 (BRT) 和劳工家庭企业界声音 (CVWF) 已确定了六项主要原则，并将使用这些原则来制定政策并评估现有项目。六项原则包括：学习、标准、教师、家长、问责制、伙伴关系（商业界呼吁行动）。
第一个原则是 **学习**，因为为了让系统取得成功，儿童的学习应该是中心任务。为了实现这一目标，需要创造积极的学习体验，以建立儿童认知、社会和情感发展之间的联系（商业界呼吁行动）。
第二个原则是 **标准**，它将确保幼儿教育系统的质量，并与州立学术标准保持一致。目标、课程和研究都是创建和维护这些项目的标准的方面。
第三个原则是 **教师**；重要的是教师和工作人员必须具备帮助儿童入学后准备就绪并能够取得成功的技能、态度和知识。这可以通过聘用具有大学学位和充分知识的技能型教师来实现（商业界呼吁行动）。
第四个原则是 **家长**；家长被认为是孩子的第一任老师，这些家长需要为他们的孩子提供高质量的项目供他们入学。重要的是，要能够让所有家庭都能接触到早期儿童项目，无论他们的社会经济地位如何（商业界呼吁行动）。
第五个原则是 **问责制**；成功的早期儿童项目必须对其可衡量的成果负责。数据收集在确定最佳实践、绩效和评估系统方面发挥着重要作用（商业界呼吁行动）。
第六个原则是 **伙伴关系**；该原则建立了将管理、资助、维持和改善该系统的相互关联的伙伴关系（商业界呼吁行动）。
| “ | 来自少数民族和低收入家庭的 3-5 岁儿童的入学率令人担忧。来自低收入家庭的 3-5 岁儿童中，只有 45% 参加了学前班，而高收入家庭的比例为 75% 。 | ” |
目前，为 3 至 4 岁儿童提供各种各样的项目。问题是，高风险儿童无法像其他儿童一样获得这些丰富项目的相同机会。目前的项目包括：启蒙计划、早期启蒙计划、学前班和其他小型项目。
启蒙计划是为来自低收入家庭的儿童设立的一项联邦项目。这个学前班项目由当地的非营利组织运营，在美国大多数县都有提供（为你的孩子提供一个领先的开始）。启蒙计划还与许多其他服务相结合，例如医疗保健和提供健康膳食。启蒙计划旨在通过丰富的发展活动和家长参与，帮助所有儿童取得成功，并确保参与者取得进步。早期启蒙计划作为启蒙计划的前身而创建，旨在进一步确保儿童进入学前班和幼儿园时做好学前准备。该项目认为，生活在高风险环境中的儿童需要额外的帮助和支持，以确保健康发展。儿童在社会和认知能力方面的差距甚至在他们四岁进入启蒙计划项目之前就已存在（早期启蒙计划有效）。因此，这个项目是为处于高风险环境中的 3 岁儿童设立的，旨在进一步为他们进入启蒙计划和其他学前班项目做好准备。虽然这个高质量的项目可供低社会经济地位家庭使用，但不到 3% 的这些儿童能够获得该项目的帮助（早期启蒙计划有效）。
学前班是美国为 3 至 4 岁儿童设立的一项州立资助项目。学前班项目配备了合格的教师，并通过各州提供不同级别的资金。然而，只有大约 15% 的符合条件的儿童能够享受学前班项目的优势（学前班项目现在）。学前班是一个高质量的项目，有许多经过研究证实的益处。它培养了成功的学生、负责任的成年人和更强大的社区（高质量学前班的益处）。芝加哥纵向研究提供了有关学前班项目益处的数据。该项目的参与者拥有更高的高中毕业率，在标准化测试中取得更好的成绩，并且减少了年级重复（芝加哥纵向研究）。
根据美国早期教育研究国家研究所（NIEER）的说法，为 3 至 4 岁的儿童提供优质学前教育的好处超过了提供此类服务的成本（提供优质学前教育的成本）。据估计，每投入一美元，回报率为 7 美元，这得益于补习教育成本的降低和收入的增加。NIEER 估计，对于所有 3 至 4 岁的儿童普遍可及的项目而言，平均收益将达到每名儿童 25,000 美元。此类项目的益处远远超过创建和提供该项目的成本。
| “ | 1990 年，全国州长和政府将“到 2000 年，所有儿童都将准备好上学学习”作为他们的第一个国家目标。 | ” |
有许多早期教育项目可供选择，这些项目由许多不同的来源资助。然而，这些项目并未触及他们需要触及的儿童。一些项目没有达到高品质标准，许多项目根本不像应该的那样容易获得。考虑到成功的早期儿童教育体系的核心原则，需要实施政策才能看到这些原则的实现。这些原则可用于制定相互关联的州和联邦政策，以便为所有人提供更具凝聚力的早期教育项目（商业界发出的行动呼吁）。
美国当前教育体系的未来发展取决于早期教育项目的实施。正如研究表明的那样，来自不同社会经济背景的儿童的学前准备水平之间存在巨大的差距。为了让所有儿童都准备好上幼儿园，必须普遍获得由政策驱动的早期儿童教育体系。
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- A. 问责制将使该项目对其产生的结果负责。
- B. 需要研究才能建立问责制。
- C. 此类项目中无法找到问责制，因为没有可衡量的结果。
- D. 同时 A 和 B。
- A. 低 SES 儿童没有参加高质量的学前教育项目。
- B. 他们的早期童年经历的质量。
- C. 家庭收入与学前准备不足直接相关。
- D. 以上所有。
- A. 州应对早期儿童教育拥有完全权力，并规定所有政策。
- B. 州和联邦资源共同努力，以确保政策，从而维护适当的早期教育项目。
- C. 应该制定政策以评估项目的质量。
- D. 同时 B 和 C。
- A. 可及性低。
- B. 项目的质量不符合标准。
- C. 高风险儿童的入学比例低。
- D. A、B 和 C。
- A. 成功的学生会成为有生产力的成年人。
- B. 如果孩子在学校，父母可以工作更长时间。
- C. 社区没有得到任何好处。
- D. 以上都不对。
- A. 家庭和社会发展之间的相互联系。
- B. 认知发展之间的相互联系。
- C. 根本没有真正的联系。
- D. 他们的情感、社会和认知发展之间的相互联系。
- A. 辍学。
- B. 一个成功且富有的人。
- C. 一个成功的学生和负责任的成年人。
- D. 一位强大的社区领袖。
- A. 教学原则。
- B. 合作伙伴关系原则。
- C. 父母原则。
- D. 学习原则。
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学前教育对 3 至 4 岁的儿童发展至关重要，原因和问题有很多。让孩子尽早参加教育项目的首要因素是为他们提供社会化的基础要素。与同伴互动教会他们许多社会技能，这些技能将在他们生活中某个时刻需要发展。它还使他们在年轻、易受影响的年龄接触到少量的多样性。这有助于孩子从小就学会宽容，从而避免变得过于封闭。早期教育项目的另一个重要优势是，他们将比可能不参加早期教育项目的儿童更早地学习关键的学术基础知识。从小就教孩子们计数、字母基础知识和基于教育的运动技能，可能会使他们在生活中取得更大的成功。道德教训也是在人生早期学习的；例如分享、是非观和服从。—蒂芙尼·沙利文
- 芝加哥纵向研究。（2004 年 8 月）。检索自 http://www.waisman.wisc.edu/cls/。
- 为工作家庭发声的企业。（2007 年 6 月 1 日）。早期儿童教育：商业界发出的行动呼吁。检索自 http://www.businessroundtable.org/pdf/901.pdf。
- 让您的孩子领先一步。（2007 年 6 月 1 日）。检索自 http://eclks.ohs.acf.hhs.gov/hslc/for%Parents/。
- 李，V.E. 和伯卡姆，D.T.（2002）。起点的不平等。华盛顿特区：经济政策研究所。
- 国家研究委员会和医学研究所。（2000）。从神经元到社区：早期儿童发展的科学。J.P. 肖恩科夫和 D.A. 菲利普斯（编辑）。儿童、青年和家庭委员会，行为与社会科学和教育委员会。华盛顿特区：国家科学院出版社。
- 学前班——现在。（2007）。学前班——现在。检索自 http://www.preknow.org/advocate/factsheets/benefits.cfm。
- 美国卫生与公众服务部，儿童与家庭管理局 (2002)。早期启蒙计划信息文件夹，www.headstartinfo.org/infocenter/ehs_tkit3.htm。
- 韦斯特，J.，登顿，K. 和里尼，L. (2001)。幼儿园年。NCES 2001-023。华盛顿特区：国家教育统计中心。
- 从零到三。（2005 年 1 月）。早期启蒙计划有效。检索自 http://www.zerotothree.org/site/DocServer/ehs.pdf?docID=565。