美国教育的社会和文化基础/关系/统一与多样性
| “ | 我们可能拥有不同的宗教、不同的语言、不同的肤色，但我们都属于同一个种族。 | ” |
—科菲·安南 | ||
统一和多样性是两个截然相反的概念。每个概念所体现的思想都与另一个概念相对立。统一被定义为一种或单一的状态（《美国遗产英语词典》，第四版，2000 年）。统一指的是一致或和谐，而多样性指的是变化、品种或混合。统一与某种程度的相似性有关。另一方面，多样性是指事物之间存在差异的地方（《美国遗产英语词典》，第四版，2000 年）。多样性与差异和变化有关。
教育系统，尽管有其多个部分、功能和成员，但在某种程度上也存在着统一性，因为学校的目标和目的都是一致的。学校存在的目的都是相同的，或者应该是一致的。主要目标是促进学习，培养学生的知识、技能和价值观。学校是学习的场所，因此应该主要服务于促进和鼓励充实的学习体验的目的。
如今，学校由来自各个社会阶层和背景的学生组成。由于教育是所有人的基本权利，无论种族、经济状况、性别或宗教如何，学校现在都由来自不同种族、宗教、社会和经济阶层以及性别的学生健康组合而成。反歧视导致教育机构的多元化不断发展。来自不同国家的人们移民到美国，也导致了学校人口的非同质化。如今，学生来自不同的种族和宗教，因此他们的文化或基本信仰体系也不同。语言也不同。尽管教学语言是英语，所有学生都应该知道如何用英语交流，但仍有一些学生无法用英语很好地表达自己。
| “ | 多样性可能是社会最难以忍受的东西，也许也是社会最危险的缺失。 | ” |
—小威廉·斯隆·科芬 | ||
统一与多样性围绕着这样一个原则展开：尽管人们之间存在差异，但仍然可以实现统一。这些差异也被视为身体和心理上的障碍。这些差异可能在身体上、精神上、文化上、经济上和社会上存在。多样性可能会导致隔离和怨恨。无论任何群体或界限，统一都源于相似的目标和愿望。当学生和教师的多样化特征在学习的实现中得到统一和利用时，统一与多样性就发挥了作用。在统一过程中，应该强调调整、妥协和理解。
如今，美国学校的特点是多元化，学生来自不同的种族和族裔背景。移民是这种多样性增加的关键因素。亚洲人在学校中最近获得了相当大的影响力。尽管在移民涌入之前，学校就已经存在着多样性，特别是公立学校。很大一部分归因于非裔美国人，一小部分归因于美洲原住民。西班牙裔或拉丁美洲裔包括来自墨西哥、波多黎各和古巴的人。到 2005 年，西班牙裔成为公立学校中最大的少数民族群体。《2005 年教育状况》报告的结果发现，2003 年，公立学校学生中 42% 是少数民族或种族少数民族，比 1972 年的 22% 增加了。报告将人数增长归因于西班牙裔入学人数的比例增加，从 1972 年的 6% 上升到 2003 年的 19%。2002 年，全国西班牙裔入学人数首次超过非裔美国人入学人数，而 2003 年，少数民族学生入学人数超过了白人美国人入学人数（《美国学校年度报告显示增长、多样性》，2005 年）。
公立学校的多样性更为明显，因为公立学校对入学没有严格的要求或先决条件。私立学校往往是同质性的，因为这些学校的关联性仅限于某些群体入学。大多数私立学校都是宗教性质的。一些学校提供的课程非常专业，入学费用也非常昂贵。高昂的入学费用本身就是一个限制因素，因为它限制了学校只招收来自上层经济阶层的学生。另一方面，公立学校的特点是多样性，因为其具有非歧视政策，例如所有学生，无论性别、年龄和残疾如何，都可以享有免费和适当的教育，以及其非宗派和非宗教的性质。
除了种族和文化多样性问题以及政教分离导致的宗教非歧视问题外，性别平等也是一个需要关注的问题。女孩的角色、权利以及获取信息、设施和材料的机会应该与男孩平等或平衡。
美国教育体系在一段时间内实行“大熔炉”政策，该政策旨在使学生同化到现有的学校课程或制度中，而忽略学生的文化背景（Lewis，2000 年）。当时没有采取任何措施来帮助少数民族学生，因此他们的成就水平低于白人学生。少数民族学生要么被安排在补习班，要么被安排在职业培训课程中。有些人因为无法适应和理解学习项目而辍学。如今，学校的目标是了解学生来自的不同文化。他们将不同文化的元素融入课程，以提供更广泛的学习体验。教师拥有工具和策略来帮助那些仍在努力理解英语的学生。
多元文化教育在学校中被引入，目的是为了解决日益增长的多样性问题，并统一这种多样性。多元文化教育指的是为教育体系中不同种族文化而设计和实施的教学（Wilson）。这种学习策略基于尊重和培养文化多元化。多元文化教育将积极的种族属性融入课堂设置。课程包括不同文化的历史和重大贡献。对于母语非英语的学生，也提供语言帮助、调整或过渡。这种方法鼓励学生平等地学习。他们也有机会通过异质或多民族分组进行互动和分享能力和经验。
| “ | 因此，容忍是和平的源泉，不容忍是混乱和争吵的根源。 | ” |
—皮埃尔·贝勒 | ||
统一来自不同背景的学生，需要灌输尊重他人及其独特经历的价值观。欣赏源于意识，因此，在学生学会接受并从与自己不同的人的差异中找到意义之前，应该让他们了解不同学生的特定文化或群体中发生了什么。无知实际上是敌意和排斥的根源。歧视通常源于无知。人们天生就回避和避免不了解的东西，学校系统也是如此。学生会敌视并排斥那些他们不了解的人，或者那些与他们相差很大的人，他们不愿意去发现为什么存在如此大的差异。为了减少，如果不是消除不同群体之间的紧张关系，应该让学生接触各种文化、宗教、种族、性别问题以及经济或社会阶层。接触理想情况下可以带来更好的理解，并更清楚地了解事物为何如此。知识和意识是消除任何原因造成的隔离的关键。
真正的学习来自于大量的知识和实际经验。除了阅读和实际旅行之外，通过与那些没有相同背景、意识形态、传统和起源的人分享故事和经验，是学习和探索新视野的另一种可行方式。学校中文化的统一过程不仅帮助学生提高知识、技能和福祉，而且帮助他们发展人际交往能力，并帮助他们成为开放和批判性思考者。
许多学生之间产生的偏见，可能是从父母的无知中在家学到的。人们总是倾向于避开与自己不同的事物，这种特质可以代代相传。一个例子是，9/11事件后，一些美国人对伊斯兰教和穆斯林种族产生了偏见。有些人把这种文化和种族看作是恐怖分子，而实际上，大多数人对所发生的事情感到愤怒的程度与我们一样。在这种情况下，以及其他类似的案件中，该种族中的大多数人变得不太参与他们的社区，在某些情况下也变得不太参与他们的学校，而这就是问题开始的地方。任何种族在任何环境中的不活跃都会制造一道屏障，因为如果没有这个种族或文化的参与，就会对这个种族或文化缺乏了解。在一篇发表在西南教育发展实验室的文章中，这个问题得到了解决。文章指出，大多数文化多元的家庭不参与学校和孩子的教育福祉，因为他们觉得他们不属于那里，或者没有人想听取他们对学校相关问题的看法。解决这个问题的办法是，让所有在学校中代表的文化都参与进来，不仅学生参与，家长也应该参与。我认为，如果我们大家都团结起来，就能解决导致我们彼此之间产生偏见的分歧。
如今，美国学校在各个方面都倡导多元一体。当然，没有哪个体系是完美的，所以可能存在某些缺陷，但学校的核心目标是在学生中培养团结，无论他们的背景、身体和心理特征如何。多元文化教育是实现多元一体的有效手段。它培养对各种文化及其信仰、语言、传统和价值观的意识、理解和欣赏。学校构成了孩子成年后相对成功或失败的基础。通过不同的学习体验，培养对其他文化的接受和欣赏，将孩子们塑造成更优秀的人。在多元文化项目能够有效地在学生的学习过程中发挥作用之前，教师本身应该接受多元文化教育。如果教师具备进行多元文化项目的技能和能力，他们就能更好地促进和鼓励学习。“教师必须通过开发具有文化敏感性的课程来满足学生的需要，这些课程包含多元文化历史和观点，应用鼓励学生取得成功的教学策略，并促进教育公平”（Shaw，1997）。
点击查看答案。
- A. 种族或民族起源
- B. 宗教信仰
- C. 经济状况
- D. 以上所有
- A. 非洲裔美国人
- B. 西班牙裔美国人
- C. 亚裔美国人
- D. 土著美国人
- A. 学校基础设施的增加
- B. 教师多元文化教育培训
- C. 移民到美国
- D. 公立学校的宽松
- A. 无知
- B. 孤独
- C. 同理心
- D. 自私
- A. 团结
- B. 多元化
- C. 个体性
- D. 多元一体
点击查看示例答案。
- 美国学校年度报告显示增长和多元化。(2005 年 6 月 1 日)。检索于 2007 年 9 月 10 日，来自美国教育部：http://www.ed.gov/news/pressreleases/2005/06/06012005.html
- Lewis, A. C. (2000 年 6 月)。美国教育的多元化。检索于 2007 年 9 月 10 日，来自美国国务院：http://usinfo.state.gov/journals/itsv/0600/ijse/diversty.htm
- Shaw, C. C. (1997)。关键问题：为多元化培养教师。检索于 2007 年 9 月 10 日，来自中北部区域教育实验室：http://www.ncrel.org/sdrs/areas/issues/educatrs/presrvce/pe300.htm
- 西南教育发展实验室 (http://hub.mspnet.org/index.cfm/12270 ) 9/05
- 《美国传统英语词典》，第四版。(2000)。波士顿：霍顿·米夫林公司。
- Wilson, K. (无日期)。多元文化教育。检索于 2007 年 9 月 10 日，来自 EdChange：http://www.edchange.org/multicultural/papers/keith.html