郊区花园城/地铁城
Tryambak Shukla
从温布利到哈罗，再到北伍德山，沿大都会铁路线排列的住宅开发项目…都是政府号召的结果：为失业建筑工人提供工作机会，刺激国民经济，为伦敦的白领工人提供新的住房，并为制造最新家用电器和电气工具的新产业工人提供住房。大多数居民都是：年轻、乐观、有远见和受过良好教育的人。这些人正处于人生的起步阶段，准备大干一场！这正是在工艺美术运动之后的一个时期；一种为大众服务的功利主义、批量生产的建筑风格。这些宿舍城镇没有工厂、没有大型办公室或配送中心。大多数工作的人，包括少数女性，都是白领工人。伦敦外围的大多数公民投票给执政的保守党。这是鲍德温第二届内阁时期。两年后，在 1928 年，妇女获得了投票权，在 21 岁时获得了选举权。
1929 年 5 月的大选将拉姆齐·麦克唐纳和工党推上了执政舞台。他们的主要纲领是解决失业问题，让国家恢复工作。他们的多数票很小。麦克唐纳呼吁自由党提供帮助。他们受到凯恩斯经济学思想的影响，凯恩斯建议实施一项大规模的公共工程计划，这与工党部长奥斯瓦尔德·莫斯利和后座议员的思想一致。这一解决方案非常明智，但被内阁否决了。16 周后，纽约股市崩盘，这场危机叠加在英国已经岌岌可危的工业局面之上，立即造成了毁灭性的影响。不需赘述政府和国家如何看待这一事件。到 1930 年，失业人数已达 250 万。这并没有结束！在德国，银行系统崩溃了。英镑出现挤兑。内阁拒绝同意削减开支或减少失业救济金。
没有失业……大多数妇女呆在家里，照顾房子和孩子。没有一个孩子上学没有鞋子或袜子；没有救济站或暴乱、纠察队或骚乱。这里平静祥和，干净明亮。镇上有一系列商店，还有一个电影院。附近没有剧院、工厂、办公大楼或停车场。警察在巡逻；清扫工将落叶扫到排水沟里，五颜六色的落叶对抗着风。那是一个旧货商唱着他的叫卖声的时代……牛奶商、煤炭商和面包师用马车送货，洋葱商、磨刀匠和废铁商在路上兜售着他们的商品。
在许多房子外面，停着一辆带流苏顶篷的马车式婴儿车，车里的孩子睡着了，它停在房子的前门外面，沐浴着晨曦，在地面上投下一片阴影。伸展的遮阳篷的褶边轻轻地飘动着。沿着铺着瓷砖的台阶往前走，带弓形顶的门在铰链上吱呀作响。没有任何声音打扰着熟睡的孩子……一切都安详宁静。母亲在屋里准备饭菜，感到安全和满足。画面完整了。
从许多资料中可以看出，这是一个“萧条时期”，原因是工人工资下降。这场工业萧条或急剧下降的根源在于第一次世界大战。英国在 30 年代后期，也就是那场战争爆发前夕，失去了世界领先经济体的头衔。大萧条是英国走向衰败所需要的唯一因素……40 年后，在 20 世纪 70 年代，英国最终输给了欧洲其他主要经济体。
1929 年 5 月的大选让工党获得了 287 个席位，而保守党获得了 260 个席位。鲍德温辞职，麦克唐纳再次就任。这个工党政府需要自由党的支持，因为单凭它自己缺乏改变现状的力量，也缺乏激进的思想。同年晚些时候，纽约股市崩盘，标志着美国大萧条的开始，这场萧条对英国产生了连锁反应。最主要的影响是在英国大部分重工业所在的北方。反对党要求进一步削减开支，包括公共部门工人工资，从而制约了政府项目。进一步伤害穷人的是减少失业救济金的支付。麦克唐纳任命了四位部长，分别是托马斯、兰斯伯里、约翰斯顿和莫斯利。这个特殊的政治机构的任务是专门处理失业问题。
从 1926 年的总罢工开始，工会领导人充分认识到他们的工业行动的政治含义，不会有任何结果，直到今天，工会已经融入政府的所有进程。对特定行业的国家援助将政府融入管理层和工会的意愿。这对于开始重新武装和最终的战争是必要的。总罢工使工会的势头倒退，工会大会失去了 50 万会员。
政府担心会出现完全的工业和社会混乱，而这种情况似乎不可避免。在平民生活中，有数千名受过训练的军官和士兵，以及足够的军队运输工具；这支队伍将拯救国家免受灾难。国民军是一支强大的力量。制定了储备食物和汽油的计划。可靠的人驾驶着地铁列车、公共汽车，并将自己的私家车用作出租车。工会通过媒体获得了确凿的证据，证明这一切正在发生，而且该国其他地区不愿看到混乱。安排国民军充当辅助警察，甚至支付额外津贴。他们几乎没有做什么，因为罢工很快就结束了。然而，工会毫不怀疑，国民军可以被有效地利用。
第一次世界大战结束后，部队返回家园，大多数人回到了他们以前的工作岗位。随着他们的回归，那些做着部分工作的妇女被解雇了，迫使她们在家庭服务、零售业和服装行业寻找工作。英国必须从战时生产转向和平时期生产，使用磨损的机床和不合适的生产线。这是一项不可能完成的任务；从一个减少的订单簿中，没有机会积累足够的资本，以达到战前的投资水平。英格兰银行建议政府使英镑的价值与战前的美元相同，几乎是 5 美元兑换 1 英镑，可兑换为其在黄金中的价值。结果导致英国出口商品价格上涨，需求下降，生产率下降，自然而然地导致失业率上升。
该国已经拥有大量失业人员，主要是在北方；雇主知道他们可以替换不满意的工人，他们也知道如果他们降低工资，他们可以降低商品的价格……他们也确实这样做了！工人们的工资已经非常低，反对进一步降低工资。工会联合会号召进行总罢工，以支持已经因减薪和延长工作时间而罢工的矿工。虽然它被称为总罢工，但它只针对关键工人：运输、钢铁、建筑、印刷和电力。自然而然，由于缺乏电力，大多数工会控制的企业被迫关闭。虽然罢工很快就结束了，但其影响，加上英镑回归金本位，使该国一直处于衰退之中……
从主要火车站运送和收集货物的货物管理人员，组织了他们的经理、办公室工作人员和同情学生的大学，继续搬运货物。在可能的情况下，他们与其他人一起装载和驾驶一队马匹，贯穿整个罢工时期。运输和普通工人联盟的资金状况十分糟糕。该工会不仅在流失成员，而且现有成员也没有缴纳会费。这与我父亲的记录一致，他同样驾驶着马拉货车、拖拉机和货车，帮助打破了罢工。
当查看政府关于中央政府支出的数据时，为了对经济困难和繁荣时期进行某种概述，得出的结论只能是一个近似值。然而，我们可以研究的数字确实给出了一个预期的图表——1920 年的国债逐渐减少，然后在 24 年后又上升到同样的水平，显示出均匀的曲线。此后，涨势持续。我们感兴趣的是我们这一时期结束时的数字以及它们为我们准备了什么。在 30 年代，政府部门增长幅度最大的是社会服务部门。这包括健康、福利和教育。该部门回落，让国防开支超过其他所有部门，在 1943/4 年达到顶峰。下降仍在继续……走向一个预期的结果。
工党内部的争论，包括一些部长，导致了政府的分裂。股票市场投资者感到恐慌，撤回资金……使经济不稳定。由社会福利削减造成的混乱，导致了政府的解体。麦克唐纳没有辞职，而是接受了国王的委任，组建了一个所谓的“民族”政府，该政府由保守党人主导——特别是由保守党的财政大臣内维尔·张伯伦主导。工党反对这一联盟，抛弃了麦克唐纳及其支持者。政府的政治力量薄弱，加剧了要求举行大选的呼声……结果是保守党取得了压倒性的胜利。民族党继续执政，仍然由麦克唐纳领导，但他为恢复国民对政府和国家的信心所做的努力付之东流……自由党撤回了支持。政府开始投入一些精力进行重新武装，这导致了政府内部的分裂。该党准备提供更多重新武装，但前提是他们得到国际联盟的支持。危机出现在对墨索里尼入侵阿比西尼亚的制裁问题上。兰斯伯里辞职，艾德礼当选为工党领袖，接替了他的位置。
在这一时期开始，也就是1930年之前，该国的失业人数上升到一百二十五万。这一数字逐渐增加，又增加了100万；一年后，这一数字上升到几乎一百万，一年后又上升到一百万。1933年是失业率的顶峰，当时每三个工作岗位就有四个失业者。40%的失业者集中在采矿、钢铁、造船和纺织等行业。在达到顶峰之后，失业率有所下降，直到1930年。从那时起，失业率再次攀升，六年后又回到了顶峰水平。所有这些行业主要集中在北部、威尔士和苏格兰。英格兰南部和东南部的城市和城镇郊区，人口情况要好得多。张伯伦强制降低利率，从而引发了房屋建设热潮。英国开始从大萧条中走出……1931年的预算实施了新一轮的公共支出和工资削减，包括海军人员的薪酬。发生了一起海军兵变，这给英镑带来了新的压力。政府放弃了金本位制。这一举措立即缓解了压力——这是一个务实的决定——允许出口产品与国外价格竞争——这最终导致了经济复苏……就业人数逐渐回升。英国再次具有竞争力。
很明显，在该国的一些地区和社会的一些阶层，大罢工和萧条年代并没有 unduly affect 一些社区。例如：米德尔塞克斯，特别是哈罗，几乎没有受到萧条的影响……或许你也可以包括所有 Home Counties。在一定程度上，它们受到以下因素的保护：新城镇的建设以及必要材料和零部件的生产，包括家具、软装饰、厨房和家用设备的制造，这些都需要与时俱进。所有这些商品在低利率的刺激下继续蓬勃发展。对新型电子产品和通信设备也有需求，而且就像任何新城镇一样，婴儿卧室的家具和衣服的供应是超额现金的首要需求。汽车和卡车的产量也达到了历史最高水平，对最新农业设备的需求也日益增长。
政府将伦敦交通系统国有化，创建了伦敦客运运输委员会，以控制公共汽车和火车。这不是唯一影响经济复苏的措施；政府启动了营销委员会，以保证农业价格。当年晚些时候，麦克唐纳辞职，由鲍德温接替。鲍德温（1935-7）和张伯伦（1937-40）的政府实际上都是保守派政府。在一些书籍中记载，早期（1931-1935）实际上是一个联合政府。来自所有政党的人都反对这种联盟。是政党领袖组建了一个民族政府，因为这确实是它的本质。交通和通信领域的科技进步继续受到消费者需求和工厂大规模生产方式的推动……这些机械创新被武装部队逐渐采用，武装部队试图跟上扩张的呼声。这种需求的增长开始缓慢……但贯穿整个时期，并随着时间的推移越来越迫切地向前推进……
1921-1931年的普查显示，大伦敦的人口增长了11%。在大伦敦以外，在西北郊区，人口增长率甚至更高——在哈罗，人口增长率为50%。据估计，在1919-1928年期间，在铁路轨道半英里范围内建造了12000套住房，另外还有17000套正在规划中。1929年，一个大型住宅开发项目在雷纳斯巷开始建设，名为哈罗花园村。该开发项目包括所有服务、人口设施、重建的火车站和奥德翁艺术装饰电影院。所有在1929-1936年期间开发的房产都很重要，使用优质材料，没有使用简陋的木制装饰和劣质门。这些设计至今仍然不错，为一个五口之家提供了空间和便利。在夏季，中下层阶级越来越多地出现在城市和城镇的郊区，修剪树篱、修剪草坪，一边喝着茶一边读着报纸，在公园里散步，听着乐队演奏或观看板球比赛。在冬季，人们收听轻音乐节目，阅读考沃德、塞耶斯、克里斯蒂、约翰斯和布莱顿的作品。北哈罗的花园郊区被隆重地宣传为“乡村郊区”，并且正在迅速填满。在我父母在那里住下的时候，这个城镇已经建成。
总的来说，组成这个新城镇的人口主要是年轻的中年夫妇，即将组建家庭或已经有了年幼的孩子……他们展望未来——寻找新生活——在老式维多利亚/爱德华时代庄园中找不到他们想要的东西。有些人经历过失业，有些人参加了前往伦敦的游行，以抗议经济状况和缺乏工作岗位，但总体而言，他们都是白领工人，来自 Home Counties，被房地产开发商的口号吸引而来。