数字操纵可能被用来误引个人，断章取义地重复评论，修改照片，甚至创建虚假或误导性的照片，因此也是一个道德层面的问题。虽然有一些有益的、合乎道德的、无争议的数字操纵应用，但为了出版目的改变照片的问题是争论的主题。一些出版物和摄影师认为，为了移除冒犯性物品，让人看起来更具吸引力，说明一个观点或增加发行量而改变照片并没有什么害处。尽管八卦小报以及其他并非以信誉良好的新闻来源而闻名的出版物中已经时不时出现照片操纵现象，但近年来，也有几起信誉较高的新闻出版物使用数位变更的照片的事件。
