计算机革命/数据库/局限性
在当今的课堂上，老师经常会收到来自大多数（如果不是全部）学生的最终研究论文，这些论文仅仅基于从网上获取的信息。毫无疑问，在我们这个“网络化”的世界里，这种媒介提供了快速简便的信息获取途径。现在很少有老师要求学生完全从互联网以外的参考资料中获取信息来写论文，但是，也有一些“老派”的老师仍然这样做，他们有他们的理由，或者更准确地说，他们对网上信息的真实性持怀疑态度。
在你提交下一篇论文之前，你最好意识到在线数据存在局限性。了解这些局限性可以帮助你在寻找替代来源或对所提供信息进行进一步核查时受益。以下部分概述了使用数据库进行研究的五个局限性。
首先，你能确定你获得了全部信息吗？总感觉“事出有因”。即使是在印刷出版物中，通常也找不到涵盖某个主题所有内容的单一来源，因此，需要查阅大量资料。然而，尽管做出了各种努力，仍然会有“知之愈多，不知愈多”的感觉。因此，在使用任何和所有信息来源（包括用于研究的数据库）时，都需要意识到你可能无法获得全部信息。“数据库只是一个敲门砖……[包含]该主题的许多事实或方面……并非所有都在数据库中”（Williams & Sawyer, 2007, Using Information Technology: A Practical Introduction to Computers & Communications, Montreal: McGraw-Hill Irwin, p. 467）。
让真相大白！然而，它并不容易在你的电脑屏幕上展现出来，也不能保证通过访问在线数据库就能获取用于论文的准确信息。最初是谁将信息放入数据库的？这些信息是否经过专家检查或验证？与经过同行评审的期刊不同，数据库可能没有经过同样的严格审查，因此，其准确性可能没有那么高。然而，这并不意味着书面文字（无论是经过同行评审还是其他）就一定更真实。在研究论文中引用事实和数据之前，进行某种形式的验证是必要的。
接受这样一个事实，即没有任何一个来源可以满足你所有的研究需求。正如 Williams 和 Sawyer（p. 468）指出的那样，“一个数据库服务不能提供所有内容。”请确保查阅多个在线来源，并比较每个潜在来源的内容和覆盖范围。这同样是现实世界研究和进行文献综述以获取背景知识和信息（包括书籍、期刊和其他已出版和未出版资料）的必要组成部分。
如果你知道正确的词语，你可以走很远，但是如果你不知道最好的词语怎么办？正如使用一个来源不可取一样，在尝试寻找所选研究主题的信息时，只使用一个关键词或搜索词也是不好的做法。然而，使用多个关键词仍然不能保证获得最佳结果。正如一句老话所说——“垃圾进，垃圾出 (GIGO)”——这很好地说明了这一点。知道要输入数据库的最佳或关键词语将有助于你获得最佳结果，但如果使用了不正确的术语，你可能要在网络空间中徘徊很长时间，却一无所获。不幸的是，人们的研究工作通常从兴趣开始，而不是从深入的了解开始。人们只是踏上了寻找信息和细节的研究之旅。因此，在这个阶段，如何才能充分了解主题或学科领域，从而实际输入合适的关键词或搜索词呢？此外，为了完整地获取信息，即使你偶然发现了合适的术语，你可能仍然会错过一些信息。
使用数据库进行研究的另一个显著局限性是历史信息的纳入问题。尽管许多人进行的是更当代的研究主题，但仍然有许多人对历史感兴趣。在其他情况下，研究人员希望通过了解所选主题的历史背景或意义来“填补空白”。在许多情况下，研究人员从上次已知或已发表的阶段开始研究或记录故事，而另一些人则只是做历史研究。请注意，数据库不一定能追溯到很久以前的历史，事实上，它可能只包含最近的历史（例如，二十年或更短）。
你是否有兴趣研究自己的家谱？你最近查看过可用的数据库吗？如果有，它们根据你的记录准确吗？它们完整且最新吗？不！好吧，你刚刚亲身体验了使用数据库进行研究的一些局限性。
最后，不要因为数据库及其局限性而气馁。印刷出版物也存在缺点。有些东西永远不会被印刷或出版，或者可能永远消失。至少计算机数据库是可以获得的，并提供了大量信息——可能太多了——但请注意其局限性，并明智地、恰当地使用数据/信息。
数据完整性是数据库最重要的方面之一。为了生成高质量的信息，数据的准确性至关重要。许多企业根据从其信息系统（包括数据库）中获得的数据做出重要决策。数据验证是指通过为数据库中的字段和表分配输入掩码和验证规则来确保数据准确输入数据库的过程。这可以防止输入无效数据时出现错误，方法是在屏幕上显示错误消息，并且不允许输入无效信息，直到根据输入掩码和验证规则的规范验证为止。规则越严格、越多，数据库中出现无效数据的可能性就越小。
在创建数据库时，数据安全是一个需要考虑的重要问题。由于数据库通常由许多不同的人使用，因此容易出现安全问题。黑客可以进入数据库并窃取人们的个人信息。保护数据库的一种方法是实施数据库活动监控程序，该程序可以实时检测和报告任何可能的威胁。尽管还有其他保护数据的技巧，但其中一个简单的方法是边做边保存工作。另一个保护数据的好方法是保护你的计算机，我的意思是使用安全的操作系统，该操作系统要求用户进行“身份验证”。作为额外的优势，这些操作系统还可以限制个别用户在系统上可以看到的内容和可以做的事情。保护数据的最佳方法可能是定期维护。我的意思是学习如何使用诊断系统问题的实用程序。运行磁盘扫描程序、整理硬盘驱动器或系统需要的其他任何操作都是一个好主意。这些实用程序可以防止小问题变成大问题，并让你的系统保持最佳运行速度。如果你需要帮助解决大问题，IST 提供硬件维修服务。
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