美洲原住民历史/中美洲文化/奥尔梅克文明
中美洲最古老的文明被称为奥尔梅克文明。他们为后来的文明奠定了许多基础。除了其他“第一”之外，有证据表明奥尔梅克人实行仪式放血并进行中美洲球类运动，这是几乎所有随后中美洲社会的重要特征。
奥尔梅克人长期以来一直受到人们的关注，因为他们使用半宝石创作了迷人而多样的艺术品，以及他们复杂的纪念性人物雕塑。奥尔梅克人是一个定居群体，他们建造了大型建筑群和大量的物质文化。
奥尔梅克人最著名的方面是他们的艺术作品，特别是恰如其分地被称为巨型人头的作品。事实上，奥尔梅克文明最初是通过19世纪末和20世纪初在哥伦布前艺术市场上购买的文物来定义的。奥尔梅克艺术品被认为是古代美洲最引人注目和最美丽的艺术品之一，也是世界杰作之一。
研究人员自20世纪初以来一直在研究奥尔梅克文化，但当代学者对奥尔梅克人仍然有很多未知之处。目前尚不清楚奥尔梅克人最初来自哪里，或者他们是如何在墨西哥南部湾沿岸的低地定居的，或者奥尔梅克人所说的语言，甚至他们如何称呼自己。事实上，奥尔梅克这个名字来自一个纳瓦特尔语单词，意思是“橡胶之地”，指的是奥尔梅克核心区域的一种自然资源。
奥尔梅克核心区域是一个大约125英里长、50英里宽的地区，位于墨西哥南部湾沿岸的低地，也就是现在的韦拉克鲁斯州和塔巴斯科州。这里非常潮湿，全年降雨量很大，使得全年都可以种植作物。主要城市沿着河流网络兴起，这些河流便利了该地区货物和材料的运输。在奥尔梅克文明鼎盛时期，该地区以热带森林覆盖和稀树草原为特征。该地区也有火山山脉，奥尔梅克人就是从这些山脉获取玄武岩来创造他们的纪念性雕塑和建筑的。在这个地区，奥尔梅克人在圣洛伦索、拉文塔和特雷斯萨波特斯建造了永久性的城市神庙建筑群。
最早的奥尔梅克遗址被认为是圣洛伦索，在那里大约在公元前1400年出现了独特的奥尔梅克特征。这里文明的兴起得益于当地生态环境中充足的水分和冲积土，以及科阿察夸尔科斯河流域提供的交通网络。这种环境可以与其他古代文明中心相比较：尼罗河、印度河和黄河流域以及美索不达米亚。这种高产的环境促使人口高度集中，进而引发了精英阶层的兴起。正是这个精英阶层为生产象征性和复杂的奢侈品提供了社会基础，这些奢侈品定义了奥尔梅克文化。许多这些奢侈品，如翡翠、黑曜石和磁铁矿，来自遥远的地方，表明早期的奥尔梅克精英阶层拥有广泛的中美洲贸易网络。例如，最珍贵的翡翠的来源位于危地马拉东部的莫塔瓜河谷，而奥尔梅克黑曜石已被追溯到危地马拉高地的来源，如埃尔查亚尔和圣马丁希洛特佩克，或普埃布拉，距离分别在200到400公里（120到250英里）之间。
第一个奥尔梅克中心圣洛伦索在公元前900年左右几乎被完全废弃，大约在同一时间拉文塔开始崛起。圣洛伦索许多纪念碑也在公元前950年左右遭到彻底破坏，这可能表明内部起义或，不太可能，入侵。然而，最新的观点认为，环境变化可能是奥尔梅克中心发生这种转变的原因，一些重要的河流改变了河道。
无论如何，在圣洛伦索衰落之后，拉文塔成为最突出的奥尔梅克中心，从公元前900年持续到公元前400年左右被废弃。拉文塔延续了奥尔梅克的文化传统，但以壮观的权力和财富展示。拉文塔大金字塔是当时最大的中美洲建筑。即使在今天，经过2500年的侵蚀，它仍然高出自然平坦的景观34米。在拉文塔深处，埋藏着奢华、劳动密集型的“祭品”：1000吨光滑的蛇纹石块、大型马赛克铺面，以及至少48处单独存放的抛光翡翠斧状器、陶器、小雕像和赤铁矿镜子
目前尚不清楚是什么导致了奥尔梅克文化的最终灭绝。我们知道的是，在公元前400年到公元前350年之间，奥尔梅克核心区域东半部的人口急剧下降，该地区将一直保持人口稀少，直到19世纪。这种人口减少可能是“非常严重的环境变化导致该地区不适合大型农民群体”的结果，特别是奥尔梅克人赖以生存的农业、狩猎采集和运输的河流环境发生了变化。考古学家认为，这些变化是由构造变动或沉降，或由于农业实践导致河流淤积引起的。
关于形成期末期人口大幅下降的一个理论认为，由于火山活动而不是灭绝，导致定居点位置发生了变化。早、晚和末期形成期期间的火山爆发会覆盖土地，迫使奥尔梅克人搬迁他们的定居点
无论是什么原因，在最后一个奥尔梅克城市被废弃后的几百年内，继承文化已经牢固地建立起来。位于奥尔梅克核心区域西缘的特雷斯萨波特斯遗址在公元前400年之后继续有人居住，但没有奥尔梅克文化的特征。这种后奥尔梅克文化，通常被称为后奥尔梅克文化，具有与伊萨帕相似的特征，伊萨帕位于东南方向约330英里（550公里）处。
奥尔梅克文化最初被定义为一种艺术风格，这仍然是该文化的标志。奥尔梅克艺术作品采用多种媒介制作——包括翡翠、粘土、玄武岩和绿岩等——许多作品都具有令人惊讶的自然主义风格。然而，其他艺术作品则展现了奇幻的人形生物，通常高度程式化，使用了反映宗教意义的图像。常见的图案包括下垂的嘴巴和裂开的头部，这两种图案都出现在奥尔梅克羽蛇神的形象中。除了人类和类人生物，奥尔梅克工匠也擅长描绘动物。
虽然在整个形成期遗址中都发现了大量的奥尔梅克小雕像，但巨型人头等石制纪念碑是奥尔梅克文化最容易辨认的特征。这些纪念碑可以分为四类
- 巨型人头
- 矩形“祭坛”或“宝座”
- 独立的圆雕
- 石碑
奥尔梅克文明最广为人知的方面是巨大的头盔头。由于没有已知的哥伦布时期前的文字对其进行解释，这些令人印象深刻的纪念碑一直是许多推测的主题。曾经被理论化为是球类运动员，现在普遍认为这些头部是统治者的肖像，也许是穿着球类运动员的服装。每个头都充满了个性，没有两个头是相同的，并且头盔状的头饰装饰着独特的元素，这在某些人看来是个人或群体的象征。
迄今为止，已经出土了17个巨型头部。这些头部的尺寸从高3.4米的兰乔·拉·科巴塔头部到特雷斯·萨波特斯的一对1.47米不等。据计算，最大的头部重量在25到55吨之间。
这些头部是用火山玄武岩的单块或巨石雕刻而成，这些岩石发现在图克斯特拉斯山脉。例如，特雷斯·萨波特斯的头部是用在图克斯特拉斯西端塞罗·埃尔·维吉亚山顶发现的玄武岩雕刻而成。另一方面，圣洛伦索和拉文塔的头部可能是用塞罗·辛特佩克的玄武岩雕刻而成，该山位于东南侧，也许是在附近的希卡罗平原工作室，然后被拖拽或漂浮到几十英里外的最终目的地。据估计，移动一个巨型头部需要1500人工作3到4个月。
一些头部以及许多其他纪念碑都被不同程度地毁坏、掩埋和挖掘出来，重新安置到新的地点和/或重新掩埋。众所周知，一些纪念碑，至少有两个头部，被回收或重新雕刻，但尚不清楚这仅仅是由于石头稀缺还是这些行为具有仪式或其他含义。人们还怀疑，某些毁坏的意义超出了单纯的破坏，但一些学者仍然不排除内部冲突或（不太可能）入侵是因素。
另一种类型的文物要小得多：玉制的面具形式的硬石雕刻。迄今为止，在考古学控制的奥尔梅克语境中还没有发现任何例子，但策展人和学者认为这些风格是奥尔梅克风格。然而，它们是从其他文化的遗址中回收的，包括一个故意沉积在特诺奇蒂特兰的仪式区，这大概是在阿兹特克人埋葬它时已有大约2000年的历史，这表明这些文物像罗马文物在欧洲一样受到重视和收藏。
-
-
奥尔梅克巨型头部纪念碑 -
圣洛伦索纪念碑1号 -
埃尔阿苏祖尔的一对“双胞胎”之一 -
“摔跤手”，一件奥尔梅克时代的雕像，公元前1200-800年。 -
奥尔梅克美洲豹人 -
奥尔梅克面具。 -
奥尔梅克玉面具。 -
鸟形容器，公元前12-9世纪 -
三个青铜器，奥尔梅克仪式物品。 -
奥尔梅克风格的瓶子，据说是来自拉斯博卡斯，公元前1100-800年 -
来自胡克斯特拉瓦卡洞穴的奥尔梅克风格的绘画。
_by_DeLange.jpg)
.jpg)
在距奥尔梅克核心地区数百公里外的遗址的考古记录中发现了奥尔梅克风格的文物、图案、雕像、纪念碑和肖像。这些遗址包括
- 特拉蒂尔科和特拉帕科亚，墨西哥谷地特拉蒂尔科文化的主要中心，那里的文物包括空心婴儿脸图案的雕像和陶器上的奥尔梅克图案。
- 恰尔卡特辛戈，在莫雷洛斯谷地，那里有奥尔梅克风格的纪念碑艺术和岩石艺术，以及奥尔梅克风格的人物。
- 特奥潘特库阿尼特兰，在格雷罗州，那里有奥尔梅克风格的纪念碑艺术以及具有独特奥尔梅克特征的城市规划。
其他显示可能奥尔梅克影响的遗址包括危地马拉的圣巴托洛、塔卡利克阿巴赫和拉德莫克拉西，以及莫雷洛斯的萨萨卡特拉。胡克斯特拉瓦卡和奥克托蒂特兰的洞穴壁画具有奥尔梅克的设计和图案。
为了解释奥尔梅克影响在核心地区以外出现的现象，人们提出了许多理论，包括奥尔梅克商人进行长途贸易、奥尔梅克殖民其他地区、奥尔梅克工匠前往其他城市、发展中的城镇有意识地模仿奥尔梅克艺术风格——有些人甚至认为奥尔梅克军事统治的可能性，或者奥尔梅克肖像实际上是在核心地区以外发展起来的。
普遍接受但绝非一致的解释是，各种尺寸的奥尔梅克风格文物与精英地位相关联，并被非奥尔梅克形成期酋长采用，以试图提升其地位。
除了对同时代的中美洲文化的影响之外，作为中美洲的第一个文明，奥尔梅克人经常被推测性地认为拥有许多“第一”，包括中美洲发现的放血和可能的人祭习俗、文字和铭文、零和中美洲历法的发明以及中美洲球类运动，以及可能还有指南针。一些研究人员甚至推测奥尔梅克人制定了许多后来中美洲神灵的先驱。
.jpg)
尽管在考古记录中没有奥尔梅克放血的明确表现，但仍然有充分的理由表明奥尔梅克人确实进行了仪式性的放血。例如，在奥尔梅克遗址发现了许多天然和陶瓷的黄貂鱼刺和龙舌兰刺，某些文物已被认定为放血器。
奥尔梅克人实施人祭的论点则更具推测性。尚未发现任何奥尔梅克或受奥尔梅克影响的祭祀文物，也没有任何奥尔梅克或受奥尔梅克影响的艺术作品明确地展示了祭祀受害者或人祭场景。
然而，在埃尔马纳蒂遗址，在其他供品中发现了关节脱位的头骨和股骨以及新生儿或胎儿的完整骨骼，从而引发了对婴儿牺牲的推测。不过，目前尚不清楚这些婴儿是如何丧命的。一些作者还将婴儿牺牲与奥尔梅克仪式艺术联系起来，这些艺术展示了无精打采的豹人婴儿，最著名的是拉文塔的祭坛5号或拉斯利马斯雕像。任何明确的答案都需要等待进一步的发现。
奥尔梅克人可能是西半球第一个发展出文字系统的文明。2002年和2006年发现的符号分别可以追溯到公元前650年和公元前900年，早于最早的萨波特克文字（约公元前500年）。
2002年在圣安德烈斯遗址的发现显示了一只鸟、卷轴和与后来的玛雅象形文字相似的象形文字。被称为卡斯卡哈尔石块的2006年发现，来自圣洛伦索附近的一个遗址，在一个蛇形石块上刻有62个符号，其中28个是独一无二的。许多著名的考古学家都称这一发现为“最早的哥伦布时期前的文字”。其他人则持怀疑态度，因为这块石头的独特性、它被移除出任何考古背景的事实，以及它与任何其他中美洲文字系统都没有明显相似之处。
还有充分记录的后期象形文字，被称为“后奥尔梅克”，虽然有些人认为“后奥尔梅克”可能代表了早期奥尔梅克文字系统和玛雅文字之间的过渡文字，但此事仍未解决。
这是迄今为止发现的第二古老的长纪年日期。数字7.16.6.16.18翻译成公元前32年9月3日（儒略历）。围绕日期的象形文字是现存为数不多的“后奥尔梅克”文字的例子之一。
许多后来的中美洲文明，以及零的概念，可能都起源于奥尔梅克人所使用的中美洲长纪历法。由于最早的长纪历法日期的六件文物都发现于玛雅故土之外，因此这种历法可能早于玛雅文明，并且可能是奥尔梅克人的发明。事实上，这六件文物中的三件是在奥尔梅克核心区域发现的。但反对奥尔梅克起源的一个论点是，奥尔梅克文明在公元前4世纪就已结束，比已知最早的长纪历法文物早几个世纪。
长纪历法需要使用零作为其二十进制（以20为基数）位值记数系统中的占位符。一个贝壳象形文字被用作这些长纪历法日期的零符号，其中第二古老的符号位于特雷斯萨波特斯的斯特拉C上，其日期为公元前32年。这是历史上最早使用零概念之一。
奥尔梅克人，其名称在阿兹特克人的纳瓦特尔语中意为“橡胶人”，是中美洲球类游戏起源的有力候选者。该游戏在该地区后来的文化中非常流行，并用于娱乐和宗教目的。在埃尔马纳蒂发现了十几个可追溯到公元前1600年或更早的橡胶球，埃尔马纳蒂是圣洛伦索特诺奇蒂特兰以东10公里处的奥尔梅克祭祀沼泽。这些球早于帕索德拉阿马达发现的最早的球场（约公元前1400年），尽管不能确定它们是否用于球类游戏。
奥尔梅克的宗教活动由统治者、专职祭司和萨满的组合来执行。统治者似乎是最重要的宗教人物，他们与奥尔梅克神灵或超自然生物的联系为他们的统治提供了合法性。在奥尔梅克考古记录中，特别是所谓的“变形人物”中，也有大量关于萨满的证据。
奥尔梅克神话没有留下类似于玛雅神话中《波波尔·乌》的文献，因此任何对奥尔梅克神话的阐述都必须依赖于对幸存的纪念性和便携式艺术的解读，以及与其他中美洲神话的比较。奥尔梅克艺术表明，羽蛇神和雨神等神灵在奥尔梅克时期就已经存在于中美洲的神话体系中。
人形美洲虎既是奥尔梅克的图案，也是一种超自然实体，也许是一种神灵。
人形美洲虎图案的特点是杏仁形的眼睛、向下弯曲的张开嘴巴和裂开的头部。它广泛出现在奥尔梅克考古记录中，在许多情况下，人形美洲虎图案代表着人形美洲虎超自然生物。人形美洲虎超自然生物融合了人形美洲虎图案和其他特征，尽管不同的学者对人形美洲虎超自然生物的定义有所不同。人形美洲虎超自然生物曾被认为是奥尔梅克文化的主要神灵，但现在认为它只是众多神灵之一。
最初，许多学者认为人形美洲虎与一个关于美洲虎和女人交配的神话有关。尽管许多研究人员仍然认为这个假设是可行的，但此后也提出了对人形美洲虎图案的其他解释，其中一些质疑该图案是否真的代表美洲虎。
这个术语来源于古英语的“were”（意为“人”）和“jaguar”（奥尔梅克核心区域的一种大型猫科动物），与“狼人”类似。
关于奥尔梅克社会结构的社会或政治方面知之甚少。尽管大多数研究人员认为巨型头部和其他一些雕塑代表统治者，但没有发现类似于玛雅石碑的东西，这些石碑命名了特定的统治者并提供了他们统治的日期。
相反，考古学家依靠他们掌握的数据，例如大规模和小规模的遗址调查。这些调查提供了奥尔梅克地区内部相当集中的证据，首先是在圣洛伦索，然后是在拉文塔——在面积或建筑和雕塑的数量和质量方面，没有其他奥尔梅克遗址能与之相比。
这些地理和人口集中化的证据导致考古学家提出，奥尔梅克社会本身是等级制的，首先集中在圣洛伦索，然后集中在拉文塔，精英阶层能够利用他们对水和纪念性石头等材料的控制来行使权力并使其政权合法化。
尽管如此，人们认为奥尔梅克社会缺乏后来的文明的许多制度，例如常备军或祭司阶层。而且没有证据表明圣洛伦索或拉文塔在其鼎盛时期控制着整个奥尔梅克核心区域。例如，有人怀疑拉文塔是否控制了仅有35公里远的阿罗约松索。对距离约60公里的图斯特拉山区定居点的研究表明，该地区由或多或少平等的社区组成，不受低地中心的控制。
奥尔梅克文物和“奥尔梅克式”图像在整个中美洲的广泛传播表明存在着广泛的远程贸易网络。绿岩和海洋贝壳等异国情调、珍贵和高价值的材料被大量地运送到很远的地方。虽然奥尔梅克人并不是中美洲第一个组织商品远程交换的文明，但奥尔梅克时期见证了区域间贸易路线的显著扩展，交换的物质商品种类更多，以及获取原材料来源的多样化。
尽管圣洛伦索和拉文塔规模庞大，但它们在很大程度上是礼仪中心，大多数奥尔梅克人居住在类似于如今塔巴斯科州和韦拉克鲁斯州的村庄和村落中的村庄。
这些村庄位于较高的地势上，由几座分散的房屋组成。一个简朴的寺庙可能与较大的村庄有关。单独的住宅将包括一所房子、一个相关的棚屋和一个或多个储藏坑。附近的菜园用于种植药草和烹饪香草，以及较小的作物，如驯化的向日葵。鳄梨或可可等果树可能在附近生长。
虽然河岸用于在洪水期之间种植作物，但奥尔梅克人可能也采用了刀耕火种农业来清理森林和灌木，并在旧田地耗尽后提供新的田地。田地位于村庄外，用于种植玉米、豆类、南瓜、木薯、甘薯以及棉花。根据对图斯特拉山区两个村庄的考古研究，已知玉米种植随着时间的推移对奥尔梅克人变得越来越重要，尽管饮食仍然相当多样化。
水果和蔬菜用附近的河流中的鱼、龟、蛇和软体动物以及沿海地区的螃蟹和贝类来补充。鸟类是食物来源，还有包括西貒、负鼠、浣熊、兔子，尤其是鹿在内的猎物。尽管有各种各样的狩猎和捕鱼活动，但在圣洛伦索的垃圾堆调查中发现，驯化的狗是动物蛋白的最丰富的来源。