肯辛顿步枪团/战争序曲

第一章：战争序曲

19 世纪后期，该国由一支小型常备军和民兵部队保卫，民兵部队是由公民自愿参军组成的军队。在古代，这是一支由一个县的郡守为君主而组建的部队，在入侵、叛乱或类似紧急情况下随时待命。士兵们必须保持随时待命，服役六年；训练每年要进行 24 天……同时他们要自备武器和装备。最初，郡守通过从自己的庄园中挑选 100 人，由一名队长指挥来完成这项工作。这种招募是通过强迫完成的，但后来，这支部队的士兵是志愿者。民兵的最后一次行动是在克里米亚战争之后不久的南非战争中。此后，民兵被取代，成为一支由训练有素的志愿者组成的更专业的部队；这种情况发生在 1859 年 5 月。

‘’克里米亚战争之后，政府意识到该国没有足够的部队来保卫国家。于是决定组建一支由三个兼职兵团组成的志愿者部队：步兵、炮兵和工程师。这支部队很快就被认为是国家防御的重要组成部分。’’

1859 年 4 月 29 日，法国在拿破仑三世统治下，与奥地利帝国爆发了战争——第二次意大利独立战争，英国担心自己可能会卷入更广泛的欧洲冲突。特鲁罗勋爵是一位贵族县地主，他在伊斯灵顿组建了第 4 中塞克斯志愿兵团 [西伦敦步枪团]。他担任指挥官 20 年。第 2 中塞克斯 [南] 由拉尼拉格勋爵组建。所有三个部队都为这场可能的冲突做准备。两年后，这些孤立的部队中的许多被合并成营级单位。到 1862 年，政府拨款：提供总部、操练场、运输工具、制服和装备。后来，政府认识到这项计划的价值，将资金从县税收中转移到国家承诺。为了执行委员会的重组，1863 年的志愿者法案公布，根据该法案，每个人都应通过一个县的郡守向女王陛下提供服务。由常备军军官监督的年度检查流程已经到位，并且标准由国务院命令设定。

1872 年，战争大臣根据《部队条例法》命令将管辖权从郡守手中剥夺。1881 年的奇尔德斯改革提名，“步枪志愿兵团应为新‘县’步兵团的志愿者营”。奇尔德斯着手确保每个团今后由两个营组成——一个驻扎在国内，另一个驻扎在海外。目的是始终有一支部队能够应对紧急情况。这些变化花了 20 年才完成，包括采用标准着装、指定名称和徽章。志愿者人数已达到 25 万。这支后备部队包括：民兵——乡村部队，民团——骑兵，以及志愿者——城市部队。

1859 年，第 4 [北] 中塞克斯步枪志愿兵团在伊斯灵顿组建，第 2 [南] 中塞克斯步枪志愿兵团在富勒姆组建。西伦敦步枪团在 1881 年成为国王皇家步枪团的第 2 志愿者营；四年后，他们搬到肯辛顿，更名为第 4 中塞克斯步枪志愿兵团。又过了六年，他们的名称再次改变为第 4 中塞克斯 [西伦敦步枪] 志愿兵团。

所有这些变化的刺激因素是 1899-1902 年的南非战争。志愿者中四分之三的人被宣布身体不适合——无法履行士兵的职责。这令内政部震惊。督察长向招聘人员发出呼吁，要求查明为什么有这么多士兵身体状况如此糟糕。结论是：穷人的困境——他们的住房条件差，缺乏健康饮食。这两种因素被认为是同等重要的。自由党政府进行的立法改革在一定程度上纠正了这些缺陷。然而，这种纠正过程又花了十年时间。

在南非战争中，英国为损失 2 亿英镑的代价付出了近 34,000 人的伤亡。据宣布，“这场战争是一场灾难。”然而，它确实将矛头指向了国家缺陷。由威廉·史密斯爵士组建的少年旅和由贝登-鲍威尔组建的童军运动，部分目的是为了改善男孩的体格和心理健康，他们将来可能会成为军队志愿者。这两个组织以及其他类似组织为年轻人，尤其是格拉斯哥和伦敦内城的儿童，提供了一些奋斗的目标和受益的机会。伦敦第 6 个少年旅公司成立于 1900 年。第一个公司由威廉·史密斯爵士在 17 年前的 1883 年 10 月 4 日成立。这个组织在格拉斯哥迅速流行起来，伦敦的第一个公司也很快成立。少年旅的制服模仿军队——白色背包、棕色腰带和圆顶帽。圆顶帽的帽带是白色粉刷的，腰带和背包的搭扣是抛光黄铜。士兵们的常规校服，加上领章徽章和日常黑色皮鞋，构成了基本制服……发放了假枪，为操练和阅兵提供必要的装备。所有操练命令和动作都遵循 19 世纪 80 年代的《军队手册》。实际上，少年旅招收 11 至 17 岁的男孩，是该国军事机构宝贵的招募队伍。威廉爵士引入了露营，让孩子们在暑假期间继续保持彼此之间的联系。

爱德华七世时代的经济、商业结构和社会态度部分建立在帝国主义的哲学之上，这种哲学是关于仁慈的剥削和经济优势。然而，这个时代的特点是许多好心人直接介入，改善所有人的社会和经济机会。1901 年，英国人口为 4200 万，并且正在快速增长。铁路货物运输量增长了 1000%，许多蒸汽拖拉机开始被用来拖曳货车。伦敦的马车夫、货车夫和搬运工人数增长到 25 万以上，煤炭和重型设备的运输量激增。1903 年，约瑟夫·张伯伦利用国内的帝国主义情绪，建议实施一系列关税改革。从澳大利亚进口了超过 600 万只冷冻兔子。这是破坏英国商品的众多进口商品中的两个。关税旨在保护国家免受外国商品倾销，并筹集税款以帮助促进新的社会措施。这种保护主义的暗示破坏了自由贸易的理想概念，削弱了该国伟大的帝国梦想……帝国主义的概念从未真正恢复……

1904 年是《英法协约》签署的年份。这是一项条约，允许法国在摩洛哥拥有自由行动权，允许英国接管埃及的“总督职位”。德国认为这是侵略性的……英国的任何行动都是对德国皇帝的背叛，他害怕英国的宏伟计划——他认为这是企图控制他的扩张野心……这是英国和法国结盟反对德国的开始，也是霍兰德在战争部组建英国远征军的开始。1902 年，英国与日本结盟，1904 年与法国结盟，1907 年与俄罗斯结盟。1906 年的大选将坎贝尔-班纳曼领导的自由党政府推上了权力宝座。理查德·霍兰德被任命为战争大臣。自由党的竞选纲领以社会改革为中心。他们打算对工人阶级的健康状况和失业率问题做些什么——“更加平等，人人平等的机会”，这是他们的口号。自由党决心推行他们所有与社会改革有关的计划，即使这会导致两院议会之间的争吵。可怜的坎贝尔-班纳曼没有活到看到这场战斗，他在两年后去世了。他唯一看到成为法律的法案是，“在公立学校引入医疗检查”。这为现代学校诊所制度奠定了基础。他的其他伟大作品包括他的决议，“在一个议会任期内，下议院的最终决定应占上风”。这打破了上议院的权力。

亨利·坎贝尔-班纳曼爵领导的少数派自由党政府的外交大臣爱德华·格雷爵士任命理查德·霍兰德担任战争大臣。格雷已经承诺英国军队将协助法国，如果法国受到攻击，需要一双强有力的手来确保军队能够完成任务。经过深思熟虑，霍兰德得出结论，需要一支远征军——最终确定了 6 个步兵部队。这 6 个部队需要后备力量来处理休假、疾病、伤亡和死亡问题，这需要一支本土防御部队。霍兰德进一步支持了他的建议，并让新的参谋长道格拉斯·黑格起草了两个野战服务手册。军官的供应由大学和公立学校的志愿者填补，他们由军校和大学步枪团进行训练。财政大臣圣约翰·布罗德里克意识到，军队无法在没有额外部队支持的情况下进行持久战。必须招募志愿者参加战争……之后必须进行改革，以改变这种制度……自由党的战争大臣霍兰德着手组建领土部队。这些志愿者主要是当地商人、工匠和专业人士、中下层阶级男性，他们在周末和夏季年度训练营接受训练，人数为 213 个步枪团。

哈尔丹子爵聘请埃利森上校为其参谋人员。一年后，军队重组完成。国民军将由野战军和地方军组成。野战军组织起来，以备战时动员。地方军将负责训练——支持和完成扩军，理查德·哈尔丹于1908年创建了14个师的新部队，[1907年地方和预备役部队法]成为新的预备役志愿者部队，由之前由平民管理的志愿者部队组成：这包括民兵、乡勇和志愿者——民兵主要是来自各郡的军官和士兵，乡勇是骑兵，志愿者是来自城镇和城市的男性。新的志愿者，总兵力略超25万人，是兼职士兵，在参与军事活动时获得与常备军相同的报酬。

伊恩·汉密尔顿将军（1853-1947）于1914年7月27日被哈尔丹告知，他将指挥本土军队——此前他一直担任所有部队的总监察长——本土和海外。他的首要任务是保卫国家并动员地方军——当时他们正在夏季训练营。他迅速完成了这项任务，组建了营、旅和整个师，准备替换驻扎海外的常备军，并在夏末初秋的最初战斗结束后补充兵力不足的队伍。汉密尔顿认为第1伦敦师地方军“价值非凡”。到10月底，盟军部队从瑞士挖到北海——陷入僵局。地方军没有义务到海外服役。实际上，大多数士兵都去了……

英国的孤立主义立场在1902年与日本签订条约，以及1904年与法兰西第三共和国签订友好协定后结束……德国会迫使法国出现问题。当皇帝将他的军队派往中立的比利时攻击法国时，那一刻到来了……然而，这个具有里程碑意义的事件并没有被这群即将加入志愿者的年轻人所重视……

1906年，在他17岁生日后不久，阿尔伯特应约出现在肯辛顿志愿步枪兵团总部，填写必要的表格并参加体检。如果这些表格被接受，新兵必须宣誓效忠女王。离开少年旅有点痛苦，因为他一直是该旅的热心成员——他已经投入了八年的时间——参加了所有的操练比赛，并在周日圣经朗读时弹奏钢琴。他和一些朋友同时离开，他们讨论了加入地方军的计划。这是一个吉利的时刻，尽管阿尔伯特和他的朋友们并没有意识到它的重要性。宣誓后，这些新兵被带到军需官的仓库领取军服。对他们来说，这是最激动人心的部分，因为他们都喜欢穿着新军服走在肯辛顿高街上。布料的颜色是野战灰，袖口是成形的。纽扣是磨损的——只等着经过努力工作才能变成闪闪发光的黄铜。头盔也是灰色的，看起来与警察头盔非常相似，顶部还有一个尖刺。所有配件：尖刺、徽章和下巴带，都是分开提供的，也需要大量的清洁。每个新兵都领到一个背包，里面装有靴子、袜子、衬衫和背心，以及皮带、刀鞘和刺刀。要带着这些东西回家可不容易。

肯辛顿步枪兵团现在被肯辛顿皇家自治市收编，并被允许将自治市的徽章作为帽子徽章，位于八角星的中心。A.J.霍普金斯上校VD担任指挥官一年。肯辛顿志愿者于1908年搬迁到位于肯辛顿艾弗纳花园亚当与夏娃巷的专用总部，现在由A.苏格兰-哈里斯中校指挥。第4米德尔塞克斯（北）志愿步枪兵团（VRC）（肯辛顿步枪兵团）在战争部的重组下，与第2（南）米德尔塞克斯VRC合并，代表伦敦肯辛顿和富勒姆自治市。这次合并将米德尔塞克斯北部和南部合并为一个营，称为伦敦军团，地方军协会。第13（伦敦郡）营，伦敦军团（肯辛顿）被转移到地方军，其总部和A-H连位于肯辛顿艾弗纳花园。

1909年1月，陆军委员会宣布该营应成为一个“连队”团，佩带军旗，取消该营的“步枪”称号。与女王的威斯敏斯特人（第16伦敦团）、公务员步枪兵（第15伦敦团）和伦敦苏格兰人（第14伦敦团）一起，编入第4伦敦步兵旅。特鲁罗勋爵和拉内拉格勋爵决定采用灰色制服，红色镶边，带漆面帽檐的沙科帽。腰带为黑色，制服装饰为淡黄色饰带，银色配件。为了容纳各种必要的物品，一个带有白色衬里的背包完成了制服。他们被称为“灰色旅”，在战争爆发时动员起来进行本土防御，尽管制服在几年前就已改为卡其色。

该团总部位于维多利亚女王的女儿路易斯公主住所附近。爱德华七世国王被该团联系，请求路易斯公主将她的名字与该团联系起来——他同意她对该团感兴趣，并组织了该团军旗的设计和制作。军旗在1909年6月19日于温莎由爱德华七世国王正式祝圣并授予该团。此后，该团被称为第13伦敦军团。四年后，路易斯公主同意将她的名字授予该团。

1914年，第1营被安置在白城体育场，在那里等待前往法国——与远征军一起。第2营在沃特福德附近的艾博茨·兰利——在那里参加夏季训练营，进行“本土服役”；第3营是在很久以后才招募的。从1914年7月27日起，英国开始对德国日益严重的危机做出反应。两天后，所有休假的英国士兵都被召回，军队被动员起来。新任战争大臣基奇纳勋爵呼吁志愿者。一支由6个师（8万人）组成的远征军启航前往法国……他们在8月6日抵达，向东北方向行进，抵达比利时的小镇蒙斯。第一次与敌人的接触发生在8月22日。

碰巧的是，肯辛顿地方军刚刚集合起来参加夏季训练营——于8月2日从阿迪森路车站乘火车前往索尔兹伯里平原。当晚10点，他们接到命令到他们的操练场报到。他们的指挥官——在他们的指挥官F.G.刘易斯中校（1910-1915）的指挥下，能够迅速动员起来，必须给予他们充分的肯定。8月的头几天是比利时人和法国人对德军发动“边境之战”的时期。伤亡惨重，而且德国人也在进攻俄罗斯……他们被占领了两个方面。

卡托战役，1914年8月23日

1914年8月23日，亚历山大·冯·克鲁克将军的德军第一集团军抵达卡托——一个位于蒙斯边缘的村庄。他们遵循施里芬计划，绕过盟军——切断他们——从使用英吉利海峡港口。英法联军由四个常备军师组成，分别为第一军（道格拉斯·黑格）和第二军（霍勒斯·史密斯-多里恩）。三个小时后，八个德国营向第三步兵师的两个营发动了进攻。第4米德尔塞克斯团的D连和B连被第31、第85和第86德国掷弹兵团压倒。这三个团组成了德国第18师——迫使英国人撤退到巴黎。到中午，英国人开始撤退。为了支援他们，他们要求第2皇家爱尔兰营增援。

蒙斯战役，1914年8月23/24日

第1/13（伦敦郡）路易斯公主肯辛顿营，伦敦郡军团于1914年8月4日动员，即登上前往夏季训练营的火车的两天后。他们将成为当时第24旅、第8师的一部分。九万名士兵在约翰·弗伦奇将军的指挥下，抵达南安普顿和朴茨茅斯，登上前往布洛涅、鲁昂和勒阿弗尔的船只……他们的目的地是莫伯日。军队由四个步兵师和一个骑兵师组成。当时的师大约相当于1.8万人——这个数字包括支援部队。两个或多个师组成一个军，两个或多个军组成一个集团军。

到八月中旬，登陆行动已完成。他们几乎立即加入了法国军队，试图阻止德国军队的推进。目的是守住比利时蒙斯-孔代运河附近的防线。英国远征军驻扎在盟军左翼，直接面对由亚历山大·冯·克鲁克指挥的德国第一集团军。在兵力上，德国和法国军队势均力敌，各有 100 万人。英国军队共有 8 万人。德国的施里芬计划早在很久以前就精心策划，计划包围盟军。英国远征军在阻止德国右翼进攻方面发挥了至关重要的作用，使防线保持完整。在英国军队激战的同时，法国第五集团军在沙勒罗瓦战役中与德国第二和第三集团军交战。法国陆军司令兰泽拉克将军指示英国远征军司令约翰·弗朗西斯元帅坚守防线 24 小时。英国远征军挖了战壕，准备迎接即将到来的进攻。

战斗在 8 月 23 日黎明开始，德军炮轰。运河上有四座桥... 德军必须夺取这些桥。德国军队以紧密队形，像阅兵场一样前进，被击退，被迫混乱地撤退。又一次进攻形成，只是这次是以松散队形... 这更成功；利用松树林作为掩护。在皇家燧发枪兵团的右翼是肯辛顿步枪团和戈登高地步兵团... 两人都伤亡惨重。幸运的是，预备营，皇家爱尔兰步兵团，提供了足够的稳定力量来守住桥梁。一整天，英国第二军都坚守阵地。所有人都知道，守住桥梁是不可持续的。

肯辛顿步枪团阵亡或受伤 15 名军官和 353 名士兵，几乎占总数的一半。在东边，德国人突破了防线，包抄了右翼。在最初挖战壕后 - 习惯了这个地方后，他们奉命撤退 - 为了不被包围... 由总司令约瑟夫·霞飞将军... 在法国军队在沙勒罗瓦战役中战败后。这支英国军队是最初的“老不死的”，被认为是英国最精锐的部队，他们装备着李·恩菲尔德步枪，能够快速、精确地射击，每分钟可以进行 15 次瞄准射击。

下午 3 点，英国第三师奉命退至蒙斯以南。第五师也撤退，并调整了防线，建立了一条穿过村庄的防线。当收到法国军队崩溃的消息 - 撤退暴露了英国右翼，当晚又安排了进一步的撤退。这是一个非常糟糕的处境。没有时间组织一个有效的防御行动。英国军队现在正在瓦朗谢纳到莫伯日道路上建立防御线。而德国军队一直在推进。这场撤退持续了两周，跨越了 250 英里。战斗以德军的胜利告终，尽管他们付出了 5000 人的重大伤亡代价。德军的推进几乎将他们带到了巴黎。

这时，德国第一集团军的其余部队已经赶到。尽管德国人继续推进，但他们损失了更多士兵 - 这被认为是一次伟大的战略性撤退... 从彻底崩溃中拯救了法国防线。第四皇家燧发枪兵团守卫着蒙斯北部的入口。肯辛顿步枪团 D 连和 B 连的其余人员撤退到蒙斯郊外的圣西姆福里安公墓。那天下午早些时候，英国人意识到他们无法承受压力。法国军队与比利时军队一起向南撤退。英国军队侧翼暴露，有被包围的危险，于 8 月 27 日退回到埃特鲁。据说“蒙斯的天使”帮助了英国军队。这是英国远征军第一次重大行动 - 从比利时撤退到马恩河。随后，英国远征军被转移到法兰德斯，以便靠近他们位于英吉利海峡港口的补给基地... 于 10 月的第二周到达。

马恩河战役，1914 年 9 月 5 日至 14 日

在比利时和法国的战斗遵循传统模式，双方军队不断地向前推进和后退... 这被称为“交战”，即前进和撤退的动作。9 月初，盟军的撤退速度减缓，因为德国军队远离了他们的补给基地，失去了冲劲。这导致了马恩河战役的爆发，这场战役阻止了德国人的先锋部队，一直持续到本月中旬。战役结束后，决定将英国远征军转移到法兰德斯北部，靠近英吉利海峡港口。第三军于 10 月 8 日乘火车抵达阿布维尔，第二天第二军抵达，第一军随后赶到。10 月 11 日，第四军发现自己靠近布鲁日和根特。三天后，盟军防线上的最后一个缺口被堵住了。英国远征军控制着从拉巴塞到杜夫河的防线... 法军控制着南翼。

第一次伊普尔战役，1914 年 10 月 15 日至 11 月 22 日

1914 年 11 月 3 日清晨，肯辛顿营在军乐队的带领下前往沃特福德，然后登上火车前往南安普顿。第二天上午，登船工作全部完成。营里的人驶向勒阿弗尔，在中午时分看到了这座城市... 他们被赶到了第一休息营。第二天，他们登上铁路货车，带着他们的李·恩菲尔德长步枪驶往圣奥梅尔，于 6 日抵达目的地。之后他们在布朗德克进行了一段时间的训练。

英国军队在那年第一次参加的重大战斗是 10 月爆发的第一次伊普尔战役，由约翰·弗朗西斯元帅指挥的英国远征军参加。当月，盟军抵达北海海岸的纽波特。德国人占领了安特卫普，迫使其守军撤退。第八师被重新部署到北部，加入了最近在比利时登陆的两个师的增援部队。他们从圣奥梅尔向东推进，在帕申代尔山脊阻止了德国军队。该师的防线从拉巴塞延伸到梅西纳，战况并不激烈，但你可以听到北方的战斗声。法国陆军司令部和福煦将军认为，协调一致的进攻将导致夺回里尔的工业城市，然后最终夺取布鲁塞尔，解放比利时。德国将军法尔肯豪恩持不同意见。他下令占领敦刻尔克、加来和布洛涅。他攻击了比利时在伊瑟河的防御工事。

这是迄今为止最惨烈的战斗 - 双方军队发生了一场大规模的冲突。伊普尔就在几英里外。战斗双方不断进行着肉搏战，战局不断变化。英国人面临的困难是，他们的阵地易受德军强大炮火的攻击。英国军队坚守阵地，在伊普尔周围形成了一个突出部，这场战斗被称为“伊普尔无辜者的屠杀”。无辜者指的是八个德国年轻志愿者部队，其中许多是学生。

埃纳河战役，1914 年 11 月下旬

紧接着，爆发了为期四天的埃纳河战役。战争方式变成了僵持状态，双方都安定下来，挖了战壕。从此，炮兵及其对弹药的无限需求以及交织的铁丝网成为了西线的主宰。从伊普尔到纽波特的防线由比利时军队控制；贝蒂讷、朗斯、阿拉斯、巴波姆、凡尔登和圣昆廷将成为苦难和死亡的代名词。

1914 年 11 月初，肯辛顿步枪团被编入第八师，隶属于第 25 步兵旅。该旅包括第二林肯郡步兵团、第二皇家伯克郡步兵团、第一皇家爱尔兰步兵团和第二步兵团。第八师被分配到拉巴塞路和蒂勒罗伊路附近的四英里长的防线，就在拉万蒂村庄的前方。这被称为拉巴塞战线，位于贝蒂讷东北部的奥贝尔山脊对面，在阿图瓦地区。1914 年，肯辛顿步枪团的士兵几乎在踏上法国领土的那一刻就开始了生死搏斗。他们逐渐从蒙斯以南的预备阵地撤退，损失了三分之一的士兵。这是一个艰难的考验，但他们表现出色，这证明了他们之前的训练成果。现在，这是一场艰苦的拉锯战 - 幸运的是，他们当时还不知道这场战争会是多么艰难...

1914 年 11 月 14 日，肯辛顿步枪团前往埃斯塔雷。这座位于利斯河岸的小镇对该营来说将变得非常熟悉。河流和桥梁周围的低洼土地；两旁排列着高耸的白杨树，两边是排列整齐的鹅卵石路，回荡着行军的脚步声。

第八师是亨利·劳森爵士将军的第四军的一部分……在营改组为四连制后，他在那个星期日视察了肯辛顿步枪团。他认可并提到了他们所付出的巨大努力。第八师进入战线，位于比利时边境以南，靠近阿尔芒蒂耶尔。到11月底，激烈的战斗平息下来，双方军队都精疲力尽，需要重组。突出部以比利时农场、村庄和地形的名称而闻名——老鼠陷阱农场、切达维拉、多边形林、圣所林、60号山等等。在纽夫沙佩尔，尽管突破了德军防线，但第一营仍损失了160人。在奥伯斯岭的损失更大，该营的兵力减少了 30%。有多项奖项颁发，金伯上尉的英勇行动获得了一枚 DSO 勋章。在东北方向，一个山脊上的村庄为德国观察员提供了掩护和观察哨。他们可以看到正在发生的一切。在接下来的四年里，这座山脊将成为一个肆虐的疮疤，景观变成了一个布满弹坑的碎石土壤……这就是帕森代尔。艾森战役于 1914 年 11 月 13 日结束，是第一次世界大战的第一年最后一场战役。到 12 月，德国人决定取消进攻并进行防御——准备在春天恢复战斗。