肯辛顿步枪/胜利在望
1917 年 12 月 5 日，俄罗斯布尔什维克同意停战，并于 1918 年 3 月 3 日签署了《布列斯特-立陶夫斯克条约》。条款很苛刻。俄罗斯放弃了芬兰、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、波兰和乌克兰。这使得德国能够将许多军队转移到西线，释放出大量弹药。到 1918 年 2 月 15 日，德国有两支军队驻扎在伊普尔和拉巴塞之间发动进攻，另外五支军队驻扎在阿拉斯和兰斯之间。
肯辛顿步枪部队将防务移交给了伦敦苏格兰人，然后向弗雷米库尔附近的运输线进军。经过一周的行军和乘坐马车后，他们发现自己靠近维米岭……最后，他们沿着山脊向上行军 - 沿着通往奥皮村前线战壕的漫长的通讯壕沟。肯辛顿步枪部队再次补充了人员，为新年的战斗做准备。
十月革命后，君主制被推翻，俄罗斯谈判了停火。现在德国可以集中精力于西方 - 对付一个单一对手 - 盟军。和平条约签署后，他们立即开始将人员和武器运往西方，试图在美国做出贡献之前取得胜利。黑格听到此事后立即意识到，他的准备工作应该包括储存弹药。德国将派出 191 个师对抗盟军的 164 个师。兵力上的差距表明，盟军应该坚守阵地并进行防御。德国的攻势始于 3 月 21 日，目标是英国的第 5 陆军，他们在坎布雷战役和帕森代尔战役后一直在休整……
第二年，即 1918 年，人们都知道，德国正在得到大规模增援——他们正在准备对第 5 陆军发起进攻。英国皇家空军中队正在轰炸德国在布西尼、贝特里和埃斯库福特的防线和机场。德国的兵力集结比以往任何时候都更加庞大。他们的目标是在美国积攒足够的兵力做出反应之前，突破英国防线。德国在皮卡第的攻势被称为“三月份撤退”。
19 日，经过一段漫长的炎热干燥天气后，开始下雨，并伴有浓雾。所有景象和声音都被压抑，敌人经过一阵炮火后变得安静。双方都受到笼罩的雾气的压迫。突然，一阵巨大的爆炸声响起，炮弹袭击开始了。这是自战争开始以来规模最大的炮弹袭击。圣昆廷地区处于袭击的中心。袭击规模巨大。使用了毒气，下达了戴防毒面具的命令。雾气使毒气靠近地面，并逐渐逼近。在毒气后面，德国人开始渗透到薄弱的阵地，在坚固的据点周围摸索。他们的预备队取代了主力部队继续前进。在主力部队前面，冲锋队配备了自动步枪和机枪以及轻型迫击炮，向英国防线发起猛烈进攻。他们在英国防线上开辟了许多缺口。战线从未由如此少的人和如此少的枪支守卫。在英国前线部队的后方，预备队很少。第 5 陆军必须用 12 个步兵师和 3 个骑兵师来掩护 42 英里的战线。德国拥有 43 个师，凭借着压倒性的兵力优势，开始将英国军队击退。圣昆廷发生了突破。英国最后的预备队被消耗殆尽。下达了一般撤退命令。
3 月 21 日，名为“迈克尔”的行动以及 4 月 9 日在利斯发起的规模较小的攻击开始了，收复了盟军去年损失的所有土地 [6 英里]……德国人在三天内取得了胜利。许多旅在几小时内就被消灭了。德国的进攻最终在亚眠前被阻止。
在第二个夜晚，人们意识到德国人正在再次集结，准备发动另一次进攻……弗莱兹的机场不得不撤离，在索姆河谷中，到处都能看到德国军队纵队正在前进。他们成群结队地前进。英国皇家空军延缓了进攻，但不足以阻止潮水般的攻势。在发动进攻三天后，德国人很有可能在第 5 陆军和北部的第 3 陆军之间楔入一个缺口。战线再次出现了一个令人不祥的凸起，英国军队再次后退。第 4 师在“火星”进攻中面临 7 个德国师；德国的进攻被阻止。看起来德国人正在向亚眠的重要铁路枢纽进军。3 月 26 日，德国人在杜兰最终被阻止。参谋部决定，英国军队应归福煦将军指挥，以协调对战线的防御。第二天，英国人守住了战线，德国人再次开始摇摆不定，出现了恐慌。戈夫将军被解除职务。
英勇的撤退使得德国的战线过于延伸，以至于不得不停止并重新集结。德国人一旦停止进攻，没有占领亚眠或突破阿拉斯，他们就试图突破巴黎，然后向北进军海岸，取得了一些进展，但英国战线仍然完整无缺……双方各自损失了近 35 万人。尽管对双方军队来说都是一次非常严峻的考验，但对于德国人来说，这是一个非常苦涩的经历，它让许多人相信这场战争不会获胜，他们的资源已经枯竭。
肯辛顿步枪部队乘火车沿着线路前往瓦滕、乌尔，最后到达巴波姆。这是一个古老的战场，而且看起来很荒凉。德国人撤退到高地。我们找到了前往勒特朗斯洛伊和糖厂的路。谢天谢地，天气晴朗，温暖。
1918 年 4 月 12 日，德国人变得如此具有威胁性，以至于道格拉斯·黑格发布了一份日间命令——承认德国进攻的严重性——要求所有部队坚守阵地。亚眠战役与索姆河战役继续战斗之间的间歇期被称为巴波姆战役。在 8 月底到 9 月初的一周时间里，战斗在索姆河沿岸激烈进行。北方和南方的战线向前推进；盟军在整个战线上普遍推进。德国人全面撤退——他们的防线彻底崩溃。天气有利，温暖干燥，使地面适合坦克行动。道格拉斯·黑格向所有指挥官发布了包含意图指示的指令，即应承担风险作为一种义务——不再以常规的编队推进，而是占领已赢得或提供的土地。在月底，澳大利亚人对蒙圣昆廷和佩罗讷发起了猛烈的进攻，这两个地方是德国人留下的最后一个重要据点。蒙圣昆廷是一座圆形山丘，位于佩罗讷以北两英里处。他们的防御工事非常坚固，德国士兵被告知要誓死保卫这里。他们进行了顽强的抵抗，但最终被澳大利亚人克服，澳大利亚人占领了防御工事，迫使德国人退回兴登堡防线。在东南方向，美国人正在阿戈涅进行激烈的战斗。
战斗以通常的炮击开始，随后是大规模的步兵进攻。在五天内，德国人到达了马恩河上的索姆河。一些新到的美国人被编入英国防线。到 6 月，德国人突破了英国防线，到达了马恩河，并越过马恩河。这是一个需要采取绝望措施的局面。德文郡第 2 营士兵整日战斗，直到天黑。第二天早上，雾气似乎正在消散。从雾气中，德文郡人看到德国人排成队前进，带着他们的枪支和运输工具。当他们进入射程时，他们都被打倒了。这次英勇的防御部分发生在一处树林中，原来的战壕被炸毁了。他们在另一个战壕中占据了阵地，转身面对德国人，德国人挤在一起，无法躲避。德文郡人坚持到最后，最终弹药耗尽，向敌人发起冲锋。这次胜利的最后一搏阻止了德国人的进攻，削弱了他们的意志。
战斗开始于英国第一、第三和第四军向前推进，攻占了敌军防御工事，俘获了116,000名俘虏。盟军以零散的方式对德军两翼发动攻击，试图迷惑德军。德军在康布雷和圣昆廷之间的防线被突破，盟军势如破竹。兴登堡防线固若金汤，拥有深邃的运河战壕，里面充满了水和铁丝网，使士兵和坦克难以穿越。厚厚的、无法穿透的铁丝网，巨大的水泥防御工事和土方工事纵深布置。英国炮兵以惊人的热情猛烈炮击。9月26日晚上，整个前线都参与了战斗。部队停止行动，让炮兵轰炸前线。兴登堡防线一度坚守，但最终英国、美国和澳大利亚部队的攻击取得了成功——在9月29日夜间，一场暴雨过后，浓雾弥漫，前线部队突破了防御。第二天结束时，德军已经全面溃败。到10月中旬，已有100万美军士兵在法国，组成了两支军队。战斗结束后，他们的伤亡人数仅略高于总数的四分之一……之前他们是一支完整的军队。
11月6日，肯辛顿团进行了最后一次战斗。他们已经连续三天在行军。德军意图阻止他们通过，并发射了大量毒气弹。第169旅位于右侧，第168旅位于左侧。他们与伦敦苏格兰人一起，向格兰德·翁内尔河推进。A连与B连和C连一起，保持与侧翼旅的联络。经过猛烈的炮火轰炸，进攻陷入了严重危险。D连被派往支援，与C连会合。他们一起被派往村庄的北部郊区，在那里他们发现敌军占领了那里。在清除了大量德军，俘虏了许多俘虏后，情况变得明朗起来。最后，该村被牢牢地控制住，营部在教堂的地下室设立了指挥部。
前一天晚上，兴登堡与鲁登道夫达成一致，为了拯救德国免遭灾难，必须立即停战。领导人们犹豫不决，战斗仍在继续……德军的士气崩溃，士兵们拒绝战斗。在战争的最后几周，即10月份，德军陷入混乱。他们到达了一条沿着莫尔瓦尔大森林西缘延伸的防线，在它以南是桑布尔运河。这条防线回到了四年前战争开始时的位置。11月4日，第四军对桑布尔运河沿线的敌军阵地发动了攻击。在早上，德军的抵抗彻底崩溃，整个前线德军都进行了公开的、全面的撤退。所有盟军部队都向前推进，英国军队向东，美国和法国军队向东北推进。德国人的困境变得不可能。
德国的冒险行动失败了，鲁登道夫辞职。到那时，该师已经遭受了34,809人伤亡。德国海军在基尔的兵变引发了革命。1918年10月30日，土耳其签署了停战协议，11月7日，德国政府任命了代表参加停战谈判；两天后，革命席卷了柏林；11月11日，停战协定签署。
1918年11月11日上午11点，伦敦师接到了停战命令。命令是在里约德布里传达给肯辛顿团的。到那时，周围所有的道路和村庄都完全被摧毁了……这给整理工作带来了很大的工作量——以方便通行。11月15日，肯辛顿团派出一支部队与第一军其他部队一起，穿过蒙斯镇。11月27日，肯辛顿团离开里约德布里，前往维莱尔-西尔-尼科尔。他们在那里待了一个多月，包括圣诞节。最终，复员令传到了他们那里，让他们陆续离开。第一营在法国度过了四年半，经历了14场战斗。
1918年，英法军队在法国总司令福煦元帅的指挥下统一指挥。英国和法国在很大程度上依靠炮兵持续不断的火力。这削弱了德军，直到后来才被德军高级指挥部认识到。如果他们立即跟进，胜利会来得更快吗？事实是，后来坦克发动的最终反击，最终取得了胜利，摧毁了德军的士气。鲁登道夫和德皇都意识到，这场战争不可能继续下去。1918年的凡尔赛条约决定了德国的命运，并决定了未来二十年的事件走向，导致了第二次世界大战。停战条约的条款是在贡比涅森林的一节火车车厢里签署的。该条款迫使德国放弃所有盟国领土，将部队撤回莱茵河以东的德国领土，投降所有战俘，并移交其舰队、飞机和大炮。“战争罪责条款”宣布德国负有责任，要求德国每年向战胜国支付一笔款项，莱茵兰被盟军占领，其煤田被交给法国。法国重新获得了阿尔萨斯-洛林，波兰获得了领土，捷克斯洛伐克也获得了领土，德国必须放弃其殖民地，这些殖民地被瓜分给盟国，并将军队缩减至100,000人。圣日耳曼条约结束了奥匈帝国——它被分裂成各个种族元素。建立了两个新的国家：捷克斯洛伐克，由旧的波希米亚与摩拉维亚和匈牙利的斯洛伐克地区组成；以及南斯拉夫，一个扩大了的塞尔维亚。
当部队复员时，人们高呼“恢复正常”。大卫·劳合·乔治承诺，“英国将成为一个适合英雄的国家”。1919年举行的大选保留了由劳合·乔治领导的、主要由保守党组成的联合政府……他们一直执政到1922年。失业是最持久的问题。退伍军人被允许回到他们以前的工作岗位。这自然地迫使那些取代了他们的人离开——那些习惯于大规模生产技术带来的新生产标准和方法的人。这也导致了大多数代替征兵男性的妇女失业。返回的士兵年龄大了四年，有些人被提升到高级军官——获得了权力和责任。他们发现很难应对那些紧紧抓住工会官员衣襟的不满的工人。很快，许多人开始感到幻灭，认为他们为少数人致富牺牲了很多。由于客户减少，工业开始感受到压力。工厂失去了武器合同，发现很难转向生产和平时期产品。海外客户被忽视，改造后的工厂不得不与当时现有的制造商竞争。所有这些都导致企业解雇工人。失业率飙升，经济危机越来越严重。领取救济金的人排起了长队……！
致谢： 很难实现时间顺序：正确的部队，关键的非军官人员——与重大事件相关的姓名和军衔，以及肯辛顿营的精确行动。对于任何错误的描述，请原谅。为了从混乱中建立某种秩序，供未来的学者参考，我使用了西线战争期间每次战斗的日期。
我的研究： 为了收集关于1907年至1918年志愿军以及伦敦师——特别是肯辛顿营在第一次世界大战中的作用的所有信息，我使用了维基百科上许多战斗日期。[这些日期并不总是与其他资料相符] 我试图将它们与我的父亲——连长，阿尔伯特·爱德华·基里，DCM，[未来的团长] 的著作和叙述联系起来。为了获得对战壕生活的个人描述，我翻阅了约翰·F·塔克的《拿起你的枪，约翰尼》；道格拉斯·基特尔赛德勋爵的《战斗岁月》；马丁·米德尔布鲁克的《索姆河的第一个日子》；A·H·法拉尔-霍克利的《索姆河》；以及菲利普·华纳的《第一次世界大战》。团老战友协会出版的《肯辛顿人》一书中讲述了团的几乎完整历史，尽管提到的高级非军官人员的名字太少了。理查德·范·埃姆登写了一系列关于战争和时代的书籍，包括许多个人描述。为了了解当时的政治观点，我查阅了C·R·艾德礼，PC，OM，CH 的《如实发生》以及林赛和华盛顿的《英国画像，1851-1951》。为了了解当时的经济状况，我查阅了罗德里克·弗劳德的《人民与英国经济，1830-1914》。至于历史，彼得·克拉克的《希望与荣耀：英国1900-2000》对我帮助很大。感谢肯辛顿和切尔西皇家自治市家庭和儿童服务部提供的友好帮助和兴趣。