肯辛顿步枪队/你的国家需要你
1916-1917年冬季 天气糟糕透顶，狂风夹杂着雨夹雪…但同盟国坚持施压。当地居民记不得比这更冷的冬天了，连着几个星期都在结冰。制服冻得硬邦邦，必须稍微解冻才能脱下。随着天气好转，计划开始重启对前线的进攻… 德国人通过放弃一些战术价值较低的地区来加强防线，从而更容易建立防御阵地。他们的军队无疑已经减弱了。3月中旬，德国人退回到兴登堡防线，该防线由时任参谋长冯·兴登堡和他的总参谋长鲁登道夫在去年修建。这条防线从海岸延伸到梅斯，是一系列非常坚固的相互连接的据点和铁丝网。同盟国的计划由法国将军罗伯特·内维尔制定，计划在南部的艾森发动大规模进攻，而英国则将在阿拉斯前线使用14个师施加压力。这次突然袭击旨在保证在48小时内取得胜利。
4月4日，猛烈的炮击开始了。目标再次是：切断铁丝网，将德国人困在地下，摧毁尽可能多的据点，并给等待的部队带来希望和支持。这次炮击动用了2800门各种口径的大炮。
英国军队于4月9日早上发动进攻，包括10个英国师和4个加拿大师。目标是攻占维米岭高地。
在战线的北端，进攻取得了辉煌的成功，在坦克的支持下，部队在三英里的战线上攻占了高地。俘虏了1万人，据点被夷为平地，许多大炮被摧毁或缴获。然而，在山脊的南端，战斗在五天内反复拉锯…德国人不断将更多预备队投入前线。五天后，英国的进攻被停止，以让法国人向艾森推进…法国人努力保持压力，但进攻变成了彻底的失败，因为德国人开始反攻。法国人投入了更多新鲜的部队，总共54个师试图阻止颓势。法军发生兵变，法国士兵拒绝拿起武器。尼维尔被解雇，佩坦元帅接任总司令。在阿拉斯附近，黑格将军继续进攻到5月。这些都是代价高昂的推进。肯辛顿步枪队在九周多的时间里发挥了重要作用，多次重返防线。
肯辛顿步枪队被指示在距离萨蒙街车站不远的地方驻扎。所有靠近车站的房屋都将地下室连接在一起。这些住所曾轮流被各支军队占用，因为战斗反复拉锯。士兵们被安排在所有仍屹立的房屋的每一层楼睡觉。营被撤出战线，大多数士兵在施拉姆兵营找到了住处。整个地方挤满了来自加拿大和南非的部队。
4月9日，在14英里的战线上发起了阿拉斯战役。最重要的特征是维米岭，它位于阿拉斯北部两三英里处。士兵们仍然不得不忍受恶劣的天气条件。复活节星期一战役开始时，强烈的西南风、雨夹雪甚至暴雪影响了前线的集结。和往常一样，取得了一些成功，但恶劣的天气阻碍了皇家飞行队的观测，导致炮击难以命中目标。一周后，尼维尔将军在南部发动了一次进攻，他预言这将是法国光荣的一天。结果却是一场灾难，部分原因是德国人获得了法国进攻的计划。法国人被打得体无完肤…他们已经崩溃了。
法国人的失败意味着英国不仅要承受德国人的压力，还要更加猛烈地推进，以减轻法国战线的压力。黑格将军不得不比他想要的更长时间地继续战斗。就在那一周，美国对德国宣战。
1917年4月底，道格拉斯·黑格完成了他在弗兰德斯的战役计划，他一直想要这么做，但被尼维尔劝阻了。在接下来的三个星期里，已经疲惫不堪的部队被告知要继续施压，继续进攻。在5月，这些进攻在康布雷失败了。
肯辛顿营在阿拉斯前线停留了两个多月，并不总是处于同一个战区，因为他们偶尔会休息…然后回到其他位置。营在战线后方的几个村庄里安家。之后回到博兰，作为预备队。在那里，士兵们帮助用波纹铁搭建了一个新的营地。天气再次糟糕透顶，一直在下雨。
5月3日，英国军队在凌晨3点45分对兴登堡防线发起了英勇的进攻，进攻范围达16英里，最猛烈的是在阿拉斯东南约10英里的布莱克库尔附近的区域。他们在许多地方突破了防线，但他们的成功是短暂的，因为敌人发起了连串的反攻。这场战斗被称为第三次斯卡普战役。两年来，英国矿工一直在山脊下挖掘隧道，建造了21个地雷，其中两个未能引爆，其余19个成功引爆。德国人知道这种情况正在发生，但不知道确切的位置和规模。巨大的爆炸摧毁了德国前线的一部分和支撑阵地。
对梅西尼山脊的进攻由赫伯特·普卢默将军指挥，他率领英国第二军团的9个步兵师，分别来自X军团、IX军团和第二澳新军团。普卢默的命令扩展到涵盖第一线、第二线、维茨海特村庄和反斜坡阵地…推进近两英里。他部署了大量火炮，其任务是对德国防线进行饱和轰炸——以夺取阵地，并还击——以消灭德国炮兵阵地。缓慢推进的炮击之后是坦克和步兵，他们实现了目标——在第一阶段爆炸后一小时攻占梅西尼村。第二阶段，维茨海特村庄在两小时后失守。这次6月进攻取得了成功，实现了目标，伤亡人数少于预期。
1917年6月7日凌晨，进攻再次发起…以19个巨大的地雷在3点10分发生的巨大爆炸开始，爆炸发生在山脊下方…甚至在伦敦也能听到。这实际上将德国人炸下了山脊。最初，进攻取得了成功，实现了所有第一阶段目标。英国和帝国部队立即占领了山脊…他们迅速重建了战壕，反转了射击步和胸墙。德国人多次试图夺回防线，但都无济于事——他们没有足够的实力。
不幸的是，道格拉斯·黑格被要求参加在伦敦与政客们的会议。这些会议持续了六周，而这段时间天气最好，但时机错过了，势头也消退了。在梅西尼山脊的强攻和更大规模进攻的开始，给英国军队造成了重大伤亡。
当英国远征军总司令道格拉斯·黑格元帅从英国返回时，德国人已经找到了部分预备队，甚至从正面战线抽调了部分兵力对法国人进行减员，而法国人无力利用这一优势。黑格认为德国军队已到强弩之末——在索姆河战役和阿拉斯战役之后接近崩溃。英国大计划的主要动机是突破突出部，打开通往比利时海岸和潜艇基地的路线——缓解对多国商船队的压力——阻止急需的补给船只被击沉。
6月底，英国军队发动了一系列独立的进攻。这场行动的高潮以多种标题记录[标明]，被称为第三次伊普尔战役。这是走向无尽苦难的开端。英国指挥部向德意志帝国军队发动了进攻……目标：夺取帕森达勒村。次要动机：阻止德国人占领防御更为坚固的山脊……减轻凡尔登战役中法国人的压力，他们当时士气低落……转移德国潜艇战的注意力……阻碍德国轰炸机对英国本土的进攻。
英国战争内阁批准了夏季进攻计划，于1917年7月20日开始。大量火炮集结起来，其任务是彻底摧毁德国战壕、补给库和据点。预计用11天完成这项任务。
英国人面对的是一片低洼山脊，这使得防守的敌人能够更好地观察平原。英国人则从自然形成的沼泽地平原上观察，那里没有可取之处。农田被纵横交错的排水沟和沟渠所分割，这些排水沟和沟渠是为了自然排水而修建的。在过去的几个月里，这些水道被炸毁，不仅破坏了水的自然流向，还改变了雨水的流向。那个夏天，天气异常潮湿。
英联邦军队发动了攻击，并迅速取得了惊人的进展。那个夏天特别潮湿……轰炸期间开始下雨……断断续续地下了整个时期……在进攻当天变成了大雨。战场变成了泥潭。尽管如此，部队大多完成了规定的任务。
德国人以他们有条不紊的方式，在山脊上修建了纵深的防御工事、碉堡、地堡和防御阵地，并用木桩铁丝网连接起来，所有这些都防御来自侧翼的火力。这些防御阵地形成了面向英国人的四条防线，以及山坡后方的一条防线。他们采用新制定的轻度防御前沿阵地、将主力部队隐蔽在地下深处的掩体中、在反击阵地保持预备队的计划，等待着战斗。这种防御方式在梅西尼和威特沙特村庄都得到了复制。
巩固新占领的阵地并计划下一步进攻花了六周时间。在此期间，德国人加强了防御，在南部修建了一条新的战略防御线，在山坡后方又修建了一条。现有的机枪阵地进行了调整，以适应新的额外防御线。
战斗始于大约7月中旬，由赫伯特·戈夫将军领导。他的任务是夺取盖卢维特高原，这之前进行了为期四天的炮击。德国人知道这很可能预示着进攻，便向防御工事增派了更多部队。他们意识到持续炮击的重要性，便准备了新的进攻武器——芥子气。
炮击结束后，英国人发动了进攻，突破了轻微的山脊，前进了一英里多。英国人正在以惨痛的代价吸取教训，即精心策划以实现有限目标，然后进行防御要比盲目进攻好。炮兵也对反炮击做出了更加精确的反应，他们知道德国人会在攻击结束后跟进以驱逐入侵者。
1917年7月，该营在利昂库尔乘火车前往圣奥梅尔，在那里步行前往乌勒和穆勒村，为下一场战斗做好准备。天气非常棒。乡村从来没有这么美，河流波光粼粼。如果有什么能让人振奋起来的话，那就是阳光明媚，让每个人都能洗漱和洗衣服。但没过多久，我们就不得不乘坐一辆旧的灰色伦敦巴士前往阿贝尔，然后继续参加第三次伊普尔战役。在乡村道路上，我们一路欢歌，经过树林、草地和干草地，这段旅程充满了欢笑和呐喊。
该营抵达了法比边境上的一个村庄。我们全体集合，步行前往斯廷沃德。这些村庄看起来并不特别吸引人。在欢快地行军后，我们到达了靠近迪克布什的麦克麦营地，那里有几个尼森棚屋。现在我们进入了战斗区，道路和田野上布满了弹坑，里面积满了水。奥德隆村离这里只有一英里左右。我们继续行军，越来越靠近战斗的声音，最后进入村庄，被引导到一家废弃的啤酒厂。现在已经没有欢歌了，只有令人沮丧的绝望眼神。每个人都安静下来，因为他们知道我们很快就要上前线了。在村庄里待了几天后，肯辛顿步兵团再次出发前往伊普尔。
1917年8月15日，天气阴沉，暴风雨的乌云映衬着我们压抑的心情。肯辛顿步兵团继续以散兵线行军，经过弹片角。右侧是城市的城墙，左侧是与前线平行的护城河。
在这片满目疮痍的土地上，战斗仍在继续。它被描述为一场噩梦般的伤亡站……被淹没了——白天被炮弹轰炸，晚上被炸弹袭击。马厩里的场景很可怕。一排排的马被炸得粉碎，其他的马则惊慌失措地乱跑，肢体撕裂。在厚厚的泥浆和遍布的弹坑中，任何企图移动都是不可能的，任何走动都意味着溺水，因为他们无法从粘稠的泥浆中移动。德国人屏住呼吸，祈祷着更多的降雨，因为那是他们最大的救星。在埃斯特雷布朗什，又一次发起了进攻，但天气再次恶化，进攻停滞不前。
8月份，天气转晴，8月份成为法兰德斯地区有史以来最潮湿的一个月。炮击过后，地面上布满了弹坑，弹坑里积满了水。部队在前进之前，必须沿着先锋部队铺设的带子铺设一条鸭板路。接下来的两周，双方都进行了反复的炮击——双方都试图在射击重量和饱和程度上超越对方。各个营轮流发动进攻，持续了整个两周。8月16日，兰格马克战役在黎明前夕打响。8个师被分配到一个宽阔的前线，形成一次巨大的推力。前一天，远征军被推向前线，在主攻之前清理地面……攻占了几个据点，包括奥邦吉特的主要防御工事，尽管被包围，但仍然坚持抵抗。战斗此起彼伏，但进攻部队在斯廷贝克河上建立了重要的立足点。这对第二天晚上的主攻至关重要。
第60和61旅将能够穿过并形成攻击阵型，第二天早上就能攻击德军战壕……以便让后方的主力部队通过德军防线中希望出现的突破口。
第二英国陆军接管了第五陆军的任务。再次让普卢默将军投入战斗。他决定沿着帕森达勒山脊南半部向东南方向发起进攻，使用有限的行动，然后采取坚定的立场——坚守住已取得的成果。
共有三个目标将要铺设一系列防线，相隔五百码，分别用蓝色、绿色和红色标识。第一波的二百名进攻部队将占据第一道防线——由村庄西侧的道路定义，这就是蓝线……他们在前进之前必须在那里停留20分钟。第二波部队穿过这些士兵，控制着这条道路……开始进攻并清理村庄，在另一边停下，重新集结并挖掘阵地。第三波部队随后穿过前两道防线，巩固第三道防线，也就是红线，它由一系列德国战壕标识。当第三波部队进攻战壕时，第一波部队将紧随其后，提供支援。绿线，当他们压制德军的任务结束后，将加入进攻。
与此同时，炮兵将在领先部队面前进行前进炮击——形成一道火力屏障，并摧毁敌人。通信兵被派去在领先部队后面铺设一条线，以便炮兵观察员能够汇报情况。这条炮击线每五分钟向后移动一百码……直到到达德军战壕，然后最后移动二百码……阻止任何可能的反击以夺回战壕。最后一次炮击将为扩大的德军战壕配备新的射击步和机枪阵地。这就是夺取兰格马克的计划，所有进攻部队都在8月初参加了必要的战斗训练。
计划者们认为这将预示着一次突破，这要求严格遵守各个阶段——以便相互交叠的兵力能够为领先部队提供支援。这要求士兵们不要背负沉重的背包，背包会被留在后面储存……因为他们已经要携带足够的额外弹药和装备了！
在所有预设的战斗之前，士兵们会打牌、讲故事、忙碌着让自己不去想即将发生的事情。发放了两天的口粮，运水兵则忙着装满水壶。军官们向士官们讲解了计划，以便他们能够告诉士兵们各自的任务。发放了照明弹，以便在到达德军战壕时点燃。
袭击当晚天气寒冷，雨下得很大。部队沿伊瑟运河单列纵队行进，尽可能保持安静。晚上 22:30，他们开始行动，穿过运河，四个连之间保持一百码的距离。一个小时后，他们经过用木板铺设的最糟糕路段，沿用白色胶带标示的路前进，士兵们被允许休息。他们再次出发，继续行进，仍然利用前一天晚上先锋部队精心准备的道路。他们越过公路，将铁路线留在左侧，然后越过小溪，第一波部队抵达斯滕贝克远端侧的集结线。德军前线非常靠近，只有大约八十码远，先头部队可以听到德军在说话。很明显，德军对即将发生的事情一无所知。
凌晨 4:30，炮火开始猛烈轰炸德军阵地……然后停止射击，让攻击开始。轰炸使地面变得松散，使它更加坑洼。前沿部队的士兵陷入膝盖深的泥浆中。攻击进展顺利，德军没有机会反击。当各波部队彼此交错时，炮火向后转移。上午 5:00，营已经就位。
进攻部队发现敌军力量比预期的要轻。轰炸取得了预期的效果。德军一片混乱。铁丝网被切断并压平。当第一批到达战壕的士兵跳进战壕时，发生了肉搏战。轰炸机沿战壕前进，向掩体投掷炸弹。士兵被派出去搜寻文件、地图和命令，试图确定驻守战壕的德军身份。任何有价值的东西都被收集起来送回总部。支援部队使用路易斯机枪造成大量伤亡，使许多俘虏被俘。红线已被突破，进攻部队正在挖掘防御工事，反向布置射击步梯，并架设机枪掩护正面。
前线战场现在空无一人。过去的任何进攻都没有发生过德军没有做出反应试图夺回失地的情况。没有理由认为这里不会发生这种情况。敌机在空中飞翔，无疑在侦察地面，报告敌军情况和人数。下午 17:00，前方出现动向，英国观察员吹响了哨声。命令下达，全体起立，准备迎接敌军。德军兵力大约是一个营。命令下达，开火，包括现在已经架设到位并准备就绪的路易斯机枪。发射了一枚绿色信号弹，提醒炮兵进行火力压制。这取得了预期的效果，德军放弃了攻击，消失了。两个半小时后，德军进行了第二次攻击，但未能击退英军。整个晚上都派出巡逻队，但一直很平静。
第二天早上，8 月 17 日，勤务队正在收集和发放营的早餐，补充水壶，发放弹药。德军正在进行清晨的“仇恨炮击”，将炮火集中在农场和朗马克……这几乎持续了整整一天。那天下午，进行了一次小规模进攻，以夺回德军重新占领的一小段战壕。这很快就被实现了，迫使德军仓皇逃离……结束了行动，第 20 师进入预备队。
战斗在上午 11 点结束，那时反向布置射击步梯已经完成……现在有时间让士兵轮流休息、清理和抽烟。这里一片狼藉。所有弹坑都半满了水。死伤者的尸体遍布地面。伤员在呼喊，担架队在四处活动，收集最严重的伤员。有时需要六个人才能移动一名伤员，因为粘稠的泥浆已经没到膝盖，而且必须跨过弹坑，因为每次踏步都会发出水流声。缴获了一部分德军 4.2 英寸榴弹炮和一门 77 毫米野战炮，以及一些碉堡和据点被摧毁。这次战斗取得了成功，伤亡相对较少……然而，南方的战斗是一场灾难，造成 15,000 人伤亡，几乎没有取得进展。
下午过去了，德军没有试图夺回战壕……这让人松了一口气，因为士兵们已经筋疲力尽了。那些受了轻伤的士兵回到伤员站。每个营都有自己的担架队，他们都在忙碌着。他们接受了足够的急救，试图止血，并为伤员准备返回后方……一英里半远，穿过斯滕贝克的另一侧，然后走一英里半到达加尔维茨农场，那里是前方高级救护站。8 月 18 日早晨，幸存者被送上了马拉救护车或放在手推车上，沿着轻轨铁路运送到 FADS，然后被运送到英国。
营前往经过检验的营地休养。月底，派遣了新的补充兵力，以弥补伤亡。新兵一到，就开始进行训练，以便指导新兵进行堑壕战。9 月 9 日，营返回前线，最初担任战利品收集者——收集战场上遗留的武器。
1917 年 8 月 20-25 日，梅宁姆路战役
[edit | edit source]再次进行了一次猛烈炮击，目的是削弱敌军抵抗力量，摧毁防御工事，破坏铁丝网。盟军发动了进攻，尽管遭到反击，但仍然坚持住了。最后，似乎找到了解决防御工事问题的办法。这需要使用各种口径的火炮进行精确瞄准，使用各种炮弹逐步推进，步兵紧随其后，以实现可实现的目标，然后评估战况，整顿队伍，重新开始。
伊普雷是影响整个战区的关键位置。这座城市给双方造成了巨大的伤亡。当肯辛顿营沿着道路行进，经过城墙时，我们到达了梅宁门，右转，经过一座木桥，越过齐勒贝克湖。前面是一条战壕系统，顶部是一个土堆，使整个区域成为一个防御工事。当我们继续向韦斯托克山脊前进时，炮兵阵地正在我们头顶上开火。就在这时，营长和副官都被击毙，RSM 受伤。肖上尉从旅长那里接任，接替了维纳布尔斯上尉。
德军正在进行猛烈的炮击，我们其余的人沿着梅宁姆路，经过中途屋救护站，加倍速度前进。肯辛顿部队快速沿着道路前进，直到到达碉堡时，路边出现了德军战俘队伍。
1917 年 9 月 26 日，多边形林战役
[edit | edit source]这场战役发生在第三次伊普雷战役期间，从 9 月 26 日早上开始。它被计划为对山脊的直接进攻的跳板，山脊的焦点是帕森达尔村。部队列队行进，从道路上前往通往交通壕的破败不堪、布满弹坑的小路。这条路曾经很好地开挖，有木板路、掩体、射击点和布置良好的带环形沙袋的射击步梯，面对着敌人……现在却是一片狼藉，设备碎片和尸体从粘稠的泥浆中伸出来，水深两英尺，被带有恶臭的浮渣污染。当晚上一切安静下来时，老鼠就出来了，偷窃口粮，在垃圾堆里觅食。熟睡的士兵用毯子遮住脸，尽管他们能感觉到老鼠从他们身上跑过。老鼠毫无恐惧，几乎不理会周围发生的事情。流浪狗在战场上觅食，寻找食物残渣，当炮声隆隆响起时，它们瑟瑟发抖。
士兵们很快变得麻木不仁。如果他们以前不抽烟，现在就抽……这是一种镇定神经的习惯，营造了一种团结一致的感觉，因为他们都点燃了香烟。所有士兵都感到疲劳和筋疲力尽，许多人都在发抖。没有人注意到或发表评论，但大多数人都在进行毫无意义的对话，尽管没有人认真听。
这种情况在发起进攻的时间越来越近时更加严重。指令会被反复重复。胃里的蝴蝶让你喘不过气，肚子不舒服，手不停地抖，眉毛抽动……他们在吱吱作响的木板路上来回摇晃……等待他们的命运……炮兵再次进行火力压制，然后下达进攻命令……你能感觉到地面在震动和颤抖。哨声和爆炸声……呼啸声和嗖嗖声。每个人都必须坚守阵地。偶尔，有人被炮弹碎片击中，或者不幸被炸弹击中。有人呼喊“担架队”，这个消息沿着队伍传去。有人牺牲了。轮到我了吗？
1917 年 10 月 7 日，布鲁德辛德战役
[edit | edit source]到 10 月初，山脊的南侧大部分已经被攻占。这是英国第二和第五军团进行的一场艰苦卓绝的战斗。后来的攻击设法突破了德军防御，深入了一英里。仅仅一周多后，两支军队再次推进——在经历了两天持续不断的暴雨后，对帕森达尔本身发动了进攻。这是一场残酷的战斗。几乎无法理解部队如何在如此恶劣的条件下继续作战。战略和战术似乎没有改变。部队不得不继续进行佛兰德斯战役，三天后占领了帕森达尔。
1917 年 10 月 10 日，波尔卡佩尔战役
[edit | edit source]当帕森代尔战役仍在激烈进行时，另一场战斗也正在展开。波尔卡佩尔证明是一个更难攻克的坚果，它完全失败了，在13,000人的伤亡中几乎没有取得任何成果。英国第五军再次被要求通过攻击豪特胡斯特森林、马尔梅松和波尔卡佩尔东北部来制造一个转移。最初只取得了微小的进展。后来，右翼成功地占领了波尔卡佩尔的其余部分。
这场战斗被称为“世界大战中最伟大的殉难”。加拿大军团的四个师被转移到伊普尔突出部，于10月18日接替了澳新军团。
伊普尔位于一个低洼平原的西端，周围环绕着树林和山丘。它位于前线后方约两英里处，再往东约五英里处，是帕森代尔村。在伊普尔镇和帕森代尔村之间，伊瑟河蜿蜒流过……点缀着许多运河和小溪，都是田间排水系统的一部分——所有这些都离海平面不远，由波美拉尼亚堡垒守护。从河边开始，地面逐渐上升……到格拉文斯特法尔村，在那里，山谷的更上游，高耸在山顶上……是帕森代尔村，一条平缓的上坡通向山脊。
图中一个重要的部分： 当时所有军事攻击之前都要进行炮击……这可能是持续数天的全面轰炸，也可能是逐渐推进的炮击……在战斗开始之前开始，以饱和攻击部队面前的地面。伊普尔平原就像一个盆地——穿过中心的河流在两侧形成了水草地，使许多草地变得沼泽化。过去几代农民建造了一系列运河、水道、沟渠和水道，以排走地表水——使土地变得肥沃。当然：任何对排水系统的破坏或损坏都会重新创造沼泽。天气出乎意料地潮湿——持续下雨……
计划了三轮独立的攻击，每轮攻击都有一个目标日期。英国第五军将在左侧发动转移行动[皮尔克姆山脊]，第一澳新军团将在右侧发动攻击[诺恩博森）。开始日期为1917年10月26日。炮击于7月22日开始，动用了3,000门火炮，远在开始日期之前。这场炮击：将该地区变成了一个两英里宽的坑坑洼洼的沼泽地，充满了能够将人和马拖到地下的流沙。
加拿大第三师率先向北翼的贝尔维尤支脉进发。加拿大第四师向迪克莱因树林进发。总的来说，加拿大人实现了所有目标，最终被反复的德国反攻击退。
第二阶段在四天后进行，目的是清理掉26日未清理的区域。并在帕森代尔山脊上建立一个基地……许多坚固的农场遭到攻击并被占领。到11月10日，帕森代尔第三战役取得了成功，在16天的艰苦战斗中，加拿大军团付出了15,654人的伤亡代价。
肯辛顿步兵团于11月12日接管了前线。第三伦敦步兵团提供支援，带来了完整的战斗装备。这是第一次下达的战斗命令，没有进行炮击。总部得出结论，预先炮击只会提醒敌人即将到来的攻击——允许德国军队从前线撤退——在炮兵向前推进后返回。在战斗前夕，第167旅和第169旅正在守卫前线。他们的任务是制造一个转移，使其看起来像是他们正在发动攻击，使用许多不同的策略来达到这种效果。第168旅处于预备状态。当战斗开始时，很明显，计谋取得了成功。部队跟随坦克，在正面宽阔地突破了兴登堡防线。
在第56师右边的第36师从德米库尔推进，第169旅在当天早上与他们会合。到当天结束时，防线上出现了一个巨大的凸起，宽八英里，深四英里。德军在布尔隆森林前阻止了前进，该森林覆盖着山脊。道格拉斯·黑格于11月22日决定继续进攻。第167旅和第169旅都被命令攻击兴登堡防线。第二天，第168旅被投入战斗，蝌蚪树林成为目标。肯辛顿步兵团在少校肖的指挥下，沿着康布雷路向勒布基耶尔进发。在接下来的夜晚，他们接管了游骑兵和陆战队员在卢瓦尔森林附近的住所。
伦敦苏格兰步兵团正在占据兴登堡防线，向蝌蚪树林推进。肯辛顿步兵团的C连开始从原前线挖一条战壕到弹坑。A连负责防守右翼。战壕挖好后，C连退到后面运送战斗物资。第二天早上，该营的其余部队进驻，接替陆战队员。该营现在处于一个他们完全不熟悉的战壕、掩体和堡垒的混乱之中。他们能听到德国人，但看不到他们。第二天早上，德国人发动了一次猛烈的攻击，炮击了防线。很明显，德国人会再次发动攻击。
坦克首次投入使用。攻击在清晨开始，大量坦克[381辆]为步兵开路。取得了巨大的进展，包括突破兴登堡防线的一部分。重型坦克的攻击突破了敌军防线，进入前方开阔地，为继续前进创造了绝佳的机会。但没有预备部队可用来接管获得的领土。在安排任何事宜之前，德国人再次封锁了缺口，并发动了反攻。最终，战斗被叫停，德国人夺回了他们失去的所有阵地。战斗在刺骨的暴风雪中结束，雪把所有人都赶到地下。尽管战斗只持续了两个星期，但伤亡人数再次让人对这场战斗的愚蠢感到震惊。双方各阵亡45,000人。我们俘虏了11,000名俘虏，德国人俘虏了我们9,000人。在接下来的那个冬天，将不再有大的进攻。帕森代尔第三战役消耗了可用部队的数量，无法利用康布雷战役取得的成果，而康布雷战役展示了集结坦克作战的能力。在11月底，12月初
肯辛顿步兵团被戈登高地师和黑卫步兵团替换，在罗克兰库尔的一个后方预备营地驻扎。几周后，他们在圣诞节1917年在罗克兰库尔营地度过两天休假后，再次前往维米岭南部的巴耶勒。