庄园与主教/高产农业
1819 年开始的查德公地的围垦,使荒地得以开垦。公地的完全围垦历时 25 年,在此期间开挖了排水沟以排放过量的暴雨水。法国排水沟的挖掘和管道铺设并不常见,土地排水沟的铺设更是耗时更长。人们担心,收获的玉米仍然不足以提供给穷人面包。小麦价格因天气恶劣而大幅波动。玉米的进口是免税的,这引发了政治动荡的反弹——要求立法禁止进口。
有时,农场工人的生活非常艰苦,尤其是在受伤或生病的情况下。他们唯一的求助途径是友好社团或劳工之友协会,这些协会是由杰出的商人和政治家创立的。
在 19 世纪初,另一个旨在促进贸易的宏伟项目是查德运河的建设——该运河最终在 1842 年开通。这成为英国最后一条,也是最精美的一条运河。主要运输货物是来自陶顿的煤炭——用于日益增长的工业扩张,需要蒸汽动力,以及用于普通家庭供暖。纺织行业仍然依靠水力来驱动他们的织机。不久之后,蒸汽开始在生产过程中取得进展,使新建工厂的选址更加灵活。
到 19 世纪中叶,婴儿潮出现——人口增长。随着这些孩子长大,许多歉收和潮湿的夏季给粮食储备带来了压力——穷人开始挨饿——尤其是儿童。与此同时,查德镇经历了另一段繁荣时期——见证了新纺纱厂的建设,用于生产蕾丝。
在农场里,牲畜的饲养开始得到改善……人们开始提高每英亩的牲畜数量。在 19 世纪中叶,每英亩放牧一只绵羊被认为是平均水平,维持 15 个区域足以供养一个人。一名农场工人每周工作 12 小时,每天从早上六点到晚上六点,赚取 8 先令。这是英国工业化的开始,当然也包括查德,这将对农村居民的生活产生如此巨大的影响。
在 1851 年的人口普查中,一半的人口居住在城市地区。虽然我们不能将城市化与查德的工业化混为一谈,但它们是相同的,而且就这一点而言,塔特沃斯也可以算在内。你会认为,随着粮食产量的增加,财富会留在生产的地方……但事实并非如此。这个国家的财富集中在城镇,不是任何城镇,而是工业城镇……人口也流向那里。塔特沃斯作为一个繁荣的村庄的保存,得益于它的河流、它的蕾丝厂、查德路火车站和黄油厂。与它的母城查德一样,它们都以蕾丝制造为主,工厂是它们的主要雇主。在 1821 年到 1851 年的 30 年间,查德教区的总人口增加了 2000 多人。在 1851 年 3 月 30 日星期日的人口普查当天,教区内有 5297 人。根据人口普查,就业率很高,几乎一半的人口在四家蕾丝厂工作,制造“素网”蕾丝。与所有纺纱厂一样,工人们必须习惯振动、噪音、灰尘和危险。工作日按轮班制组织,与时间相关联,并坚持将良好的工作作为一种生活方式。
其余的劳动人口保持着农村生活——终生从事相同的工作,从学徒到工匠、农场男孩到农场工人,逐步向上爬。这是一种稳定的生活,受季节和自然规律的支配。可以肯定的是,他们的工作时间灵活,经常筋疲力尽,肯定很长,而且报酬很低。这第二类工人主要是工匠,从事与一个世纪前非常类似的工作:建筑、金属加工、皮革加工、制造手推车和农具,以及木工。农场工作也很明显,家政服务也是如此。可以肯定地说,大多数孩子从 9 岁开始就工作了。在 50% 的未从事全职工作的人口中,家庭主妇的比例最高,其次是 15 岁以下的儿童。只有极少数人口能活过 70 岁。
在 19 世纪 40 年代,蕾丝厂实行短时工作——一些厂房关闭。这造成了巨大的痛苦。无论是在土地上还是在土地外都没有工作,几个月来情况越来越糟——失业工人开始形成对抗性组织。宪章运动获得了支持,并发生了骚乱。来自多家工厂的工厂工人团结起来,对圣十字教堂工厂进行纠察,军队也被派出去支持特别警察。工厂工人前往佩里街,试图吸引更多罢工者。最终,这些帮派被驱散。第二天,几乎所有工坊和商店都进行了总罢工。超过 1000 人参加了集会。那是一个艰难的时期,人们不会忘记。最终,工人们返回工作岗位,但那是艰难的时期……直到 1854-56 年的克里米亚战争才带来了任何形式的工业扩张。
到 19 世纪中后期,巴金汉郡的蕾丝制造工人几乎是德文郡的两倍。30 年后,统计数据发生了变化——德文郡超过了巴金汉郡。在成品的使用方面——将蕾丝制作成服装,比例是 11 比 1;德文郡的裁缝比英国任何其他郡都多,制手套也是如此。
1864 年,如果不需要在家工作,法定离校年龄为 12 岁。在塔特沃斯,如果男孩不去工厂工作,他就会到农场工作。他的第一份工作是在玉米茬地和公地上的树林里看猪。其他时间用来驱赶乌鸦,摇晃他的罐子,同时他还捡拾田里的石头。为此,他每天得到 6 便士,他会把钱交给他的母亲。如果他幸运的话,他可以回到学校完成学业。不幸的是,父母经常继续把他们从学校带走,男孩越大,即使法律规定 12 岁是离校的正确年龄,他们也这样做。
到 12 岁时,他能跟着犁地了,这意味着早上 5 点起床,跟着一个赶车人带出一队四匹马。他们的生活很艰苦。没有休息日,也没有假期。如果他不被需要犁地,他就会轮流把玉米运到福顿的磨坊。马匹装饰着铃铛,要么他得到一捆稻草换啤酒钱,要么得到 1 先令,如果他幸运的话,磨坊主会给他一小罐啤酒。
1871 年和 1901 年的人口普查报告证实,在大多数乡村行业中,德文郡超过了所有其他郡……唯一的例外是草帽编织者。必须再次强调,查德靠近三个西南部郡的边界,坐落在一条主要的干道上,距离莱姆湾很近。这些地理因素使他们的劳动人口处于最有利的位置。
在 19 世纪初,农业一直处于低迷状态。经过一段时间的持续耕作而没有适当的畜牧业,结果是作物收成减少,土地开始变得贫瘠。过去将田地休耕的做法——轮作,被抛弃和遗忘。地主要求不花一分钱就取得成果。人们采取了一些经济措施来弥补短缺。但这并没有实现,因为这需要更高的价格刺激才能使耕作再次有利可图。一系列社会变革促进了这一转变……第一个是制造机器的发明,以提高产量。这些机器被安置在工厂里。为了给工厂提供食物,需要大型货车。它们在质量差的道路上行驶。为了满足需求,更多工厂开张,从而增加了对运输系统的需求。
连接工业城镇和城市以运输重型货物的运河的建设是答案。工厂、运河建设队、货物运输以及所有其他配套业务都需要劳动力。这些男人和他们的家人需要住房和食物,现在他们有了钱能够做到这一点。其中一些钱流入了农民的口袋。种植和培育食物变得有利可图。为了使收成更加丰收,需要使土地肥沃。肉类产量的增加有助于土地施肥。
在运河之后,蒸汽机的发明也出现了。蒸汽动力最初用于驱动抽水机来排水矿井。不久之后,往复式发动机转变为旋转运动,铁路诞生了。蒸汽动力迅速取代了水磨的功能,工厂不再需要位于河流和溪流旁边。
在 19 世纪初,农业是传承下来的经验和直觉的问题。这种经验提供了一些关于化学和物理作用的知识,这些知识有助于:土壤的肥力、昆虫和小哺乳动物的作用、元素(阳光、风和雨)引发的反应、灌溉、轮作、种子或品种的选择、国家和当地地理位置、过去的土地利用、自施肥量、熟练员工的可用性以及农场过去和现在的盈利能力……所有这些因素都对收成质量做出了贡献。到 19 世纪中叶,所有农民都了解和部分理解了所有这些因素。一些人更认真地对待化学方面,他们获得的知识通过小册子、技术论文和当地农民俱乐部进行传播。然而,直到两次世界大战之后,所有农业才超越了单纯的经验,进入了理论和最佳实践阶段。
开阔地系统仍然在全国大部分地区运行。当地市场负责畜牧的买卖。只有少数几条路修得很好,田地很小,有高高的 overgrown hedges,很少有沟渠,也没有为适当的土地排水做准备。烤箱仍然拉着用木头制成的重型犁,玉米仍然用镰刀和镰刀手工割。可能是对作物种植者产生几乎立即益处的最重要的发现之一,是对植物营养和土壤成分的理解。这种理解是由德国化学家李比希推动的。他的著作在费尔克、约翰斯顿和他们的实验站的推动下广为流传,帮助建立了皇家农业协会,该协会成立于 1840 年,四年后成立了皇家化学协会,同年成立了西林塞斯特农业学院。
从某种意义上说,挑出某一个特定时刻或某一件特定事物,将它视为农业进步飞跃的主要推动因素是不公平的。可以说,到了大博览会举办的时候,农业已经成为一门艺术。人们已经了解了良好的排水系统,证明了适当的施肥至关重要,并且也认识到轮作的益处。每项措施都对土壤化学成分的变化做出了贡献。人们认识到,农民在自己的农场内拥有改善作物的方法。他们有干草和稻草来分解和疏松土壤,有含有所有必要成分的肥料来确保肥力和播种作物的分布——作物根部会对土壤成分产生独特的贡献。所有这些都富含有机和无机物质,包括氮和矿物质——目的是补充每种作物耗尽的肥力元素。合适的草地、干草和根部生产出三样东西:肉、奶和肥料。
19 世纪中期的农业体系是传统的,并没有给村民带来真正的问题。它主要以羊和玉米为基础——一个高产农业的时代。羊群是栏栅式放牧,夏季在荒地上放牧,秋季主要在收获后的休耕地上放牧,冬季在播撒了芜菁和甜菜的田地上放牧。这是一个丰收的时期,展现出精心照料的牲畜和维护良好的土地。
农民并没有将科学的方法应用到农业生产中,他们不思考、不研究,也不寻求这种方法。他们愿意尝试新的方法,前提是这些方法是通过与同行的接触学到的——信息是口耳相传,而不是通过阅读获得的。如果他们尊敬的人建议他们尝试新方法,并且他们看到了产量增加以及相关人士获得了更多的经济回报的证据——那么,这种新方法就会被认可。
在查德市场,买家和卖家看到体型更大的牲畜,在磨坊里看到更大的谷穗——每吨重量能磨出更多的面粉——这使得农民相信这些新奇的方法是有益的。人们逐渐认识到植物和动物需要什么才能获得更高的产量。使用人们闻所未闻的化学物质可以人工实现这些,这真是一个启示。
到那时,农民已经了解了石灰、白垩、砂砾和灰烬的益处……他们也意识到了翻耕茬和根部的积极影响。乡村园艺师使用煤烟、碎骨粉、海藻和毛呢废料来补充更自然的肥料。他们经验丰富,能够通过土壤的手感、外观和颜色来判断土壤是否会产出。然而,他们对过磷酸钙、鸟粪石、硝酸盐、钾盐和血粉一无所知——这些都是各种各样的复合化学物质。
今天不同的是,土壤测试工具可以提供土壤化学成分……如果测试结果显示土壤贫瘠,就会建议使用哪些化学物质或化学物质组合来弥补缺陷。当土壤测试显示出合理的含量时,农民就会根据作物天然需求调整施肥量。知道缺乏什么,需要判断从经济角度来看,考虑到预期的天气模式、土壤现状、土壤的长期保留能力,施肥成本是否值得。如果化学物质不能保留在土壤中——被冲走,快速稀释,缺乏渗透——那么施肥就没有意义。
通过适当的耕作,可以很大程度上防止暴雨引起的土壤侵蚀。好的耕作目的有:翻埋地表杂草、茬和根;准备——分解土壤以利于播种;让空气、光照、风和雨水发挥更大的益处;帮助保留水分——防止流失,防止侵蚀土壤中较轻的颗粒——主要是使土壤失去石灰石,这会导致土壤酸化。土壤需要四种成分:沙子或二氧化硅,60%;黏土——水合铝硅酸盐,25%;石灰石——碳酸钙,7.5%;腐殖质——腐烂的有机物,7.5%。到了19世纪70年代,大多数农民都知道这些被谈论和传递的事实;一些农民更加重视这些事实,并对其进行了研究。皇家学会提倡更好的土地管理,接受了实验的科学结果。良好的农业实践的另一个规则是适当的土地排水,其理论是去除地表水,改变土壤的物理结构,使存在的化学物质发挥更大的作用,提高土壤温度。良好的土地排水的好处因土地和土壤的地球物理性质而异。
随着土地变得更加肥沃,农民获得了更大的收益,他们需要雇佣更多劳动力,或者找到其他方法来弥补。纵观历史,人类总是能想出一些工具来弥合差距——替代同类,或解决生产问题。在这种情况下,工业化时代发挥了作用。大约在这个时期,出现了许多机械设备,其中一些在农业机械的发展中找到了自己的位置,而另一些则被淘汰了。可能是第一个发明是用来挖土豆的机器……当然,它们都是由马匹驱动的。但这并没有阻止这些机器后来被改造为拖拉机。从19世纪中期开始,所有机器都取代了农场中劳动密集型的操作。1853年到1862年的十年是英国农业的黄金时代,它建立在约翰·劳斯爵士和亨利·吉尔伯特爵士发现的原理之上;施肥的目的和目标、方法和效果。如果有一个繁荣时期,那就是这个时期!
认为这些发现以及从这些发现中获得的结果会成为秘密,或者不会被其他地方采用,那就太天真了……尤其是在它们在各个皇家学会公布并发表在行业杂志上时。这里发生的事情在国外成为了普遍做法;不同的是,他们的田地更大,产量更高。