虚荣博览会的划手/布雷特 WB
八十五年前，切尔西的约瑟夫·布雷特牧师有幸得子，他及时地送儿子上了威斯敏斯特和牛津，后来又到了林肯律师学院。这位年轻的律师沿着法律的尘土飞扬的小路成功地跋涉。他没有成为伟大的灯塔，也没有展现出强大的辩护能力，但他对海事和保险法方面的意见却被认为很有价值。虽然没有被认为是冉冉升起的人物，但他被认为很聪明；此外，他结婚了，并自称是保守派；然而，当他四十多岁时“获得丝绸”（成为资深律师），他似乎并没有获得很大的晋升机会。然而，他转向了政治途径，两次未能代表罗奇代尔，当然，这使他获得了其党派的感谢。然而，在1866年，赫尔石顿选他进入议会，虽然他在那里没有作为政治家取得过任何重大成就，但他吸引了迪斯雷利先生的注意，因此，当十八个月后，许多法律赞助职位空缺，有必要寻找保守派的律师时，他被任命为副检察长。六个月后，他接受了初级法官职位，放弃了议会生涯，他刚在司法岗位上安顿下来，就从这宁静的港湾看到了他以前的政党在一次大选中惨败。
作为法官，威廉爵士表现出坚强、果断，总是能够全面把握任何提交给他的案件。他完全依靠自己，形成并非常坚定地坚持自己的意见，并总是力求在他主持的法庭的判决中成为最终的、完整的和充分的。然而，他对时代精神并不麻木，他与公众对案件的判断往往一致。人们会记得，他审判了燃气工，判处贝克上校有罪；但他能力强、坦率、温文尔雅、心地善良、受社会欢迎，是首席大法官的密友；在某些情况下，他可能会成为首席大法官。
威廉·巴利奥尔·布雷特（1815-99）的确被“送”进了威斯敏斯特和林肯律师学院，但不是牛津。他是凯厄斯学院的学生，是一位出色的拳击手，在那里被称为“贝拉·布雷特”，因为他穿着丝绸马甲。他为剑桥大学划艇俱乐部划了三年：在1837年和1838年分别对阵利安德俱乐部（当时该俱乐部仍设在伦敦），以及在1839年对阵牛津（为新成立的牛津大学划艇俱乐部进行第三届划艇比赛）。他还赢得了1841年的亨利赛艇比赛，作为“剑桥订阅室”（一个位于伦敦的剑桥校友私人俱乐部）的划手。
虽然《名利场》把布雷特的背景中的剑桥错认为牛津，并且完全省略了他的划艇事迹，但它还是很好地预示了他的后来事业。在他在《名利场》中出现的 1876 年后的几个月里，布雷特被提升到上诉法院（1876 年上诉管辖权法在适当的时候打开了这个职位），并在 1883 年成为上诉法院院长。他在 1885 年成为萨里埃舍尔男爵，并在 1897 年退休后被封为埃舍尔子爵，这是自科克时代以来，除大法官以外，任何法官获得的最高司法荣誉。他于 1899 年 5 月 24 日去世，他的孙子兼《名利场》中的划手威廉·达德利-沃德，在剑桥船员中担任 7 号划手，结束了牛津在划艇比赛中九年的统治，两个月后去世。
牛津赢得了第一届划艇比赛，比赛于 1829 年在亨利举行。剑桥赢得了第二届比赛，比赛于 1836 年从威斯敏斯特到帕特尼举行。在 1837 年，牛津提出了将亨利指定为比赛场地的挑战；剑桥，船员中包括 W.B. 布雷特，反驳说在伦敦举行比赛；但双方无法达成一致，比赛没有进行。然后剑桥向利安德发起了挑战，利安德当时是伦敦领先的业余俱乐部，进行一场从威斯敏斯特到帕特尼的比赛，由“绅士”担任舵手，不允许犯规。利安德接受了挑战，条件是他们可以使用自己喜欢的船夫舵手詹姆斯·帕里什。剑桥同意了，并找到了他们自己的伦敦船夫威廉·诺尔顿，他在 1836 年为威斯敏斯特划过。在比赛中，剑桥从后面追上来，以七秒的优势赢得了一场干净的比赛。第二年，利安德发起了挑战，比赛在相同的条件下进行，但双方都犯了许多规，利安德第一个到达终点。体育报纸《贝尔的生活》报道说：“[t]he judgment displayed, more particularly by the Leander, in the art of fouling, and the science and tact show by both coxswains, were really beyond conception.” 然而，由于犯规，裁判宣布比赛无效，因此布雷特代表他的船员写信给利安德，要求重新比赛。利安德拒绝了，声称他们拒绝接受裁判的决定，并认为自己赢得了比赛。这引发了一场热烈的信件往来，但最终无果而终，只是“这一不幸的结果一定使大学划手更加坚定地决心远离职业选手，”R.C. 莱曼在他的描述中写道。[1] 以下是布雷特的一篇条目，他运用自己作为本科生的法律知识进行了论述
先生：--为了回答您的信函，我只能向您说明一些与最近比赛有关的事实。在收到您“在剑桥船员可以指定的最晚日期与他们比赛”的挑战后，他们为此指定了 6 月 14 日，这一天被您接受了。当他们到达伦敦后，您说您的许多船员希望在这一天参加阿斯科特赛马；因此您不能在那一天比赛，以后也不会比赛。他们认为这场比赛不是为了争夺任何大奖而进行的，而仅仅是出于荣誉竞争精神，其中任何一方都宁愿让步而不是接受优势，因此，尽管他们在伦敦缺乏练习，他们还是在所有事情上都满足了您的愿望。
比赛开始时，我们起初，就像前一年一样，落在了后面；但当我们在霍斯费里赶上你们时，我们意外地发现自己被一艘驳船夹在一边，你们的船夹在另一边，充分证明帕里什已经逼近了我们，并没有给我们留出空间让我们沿着正确的路线前进。对此，诺尔顿渴望也采用船夫的战术，从而试图弄坏你们的船的舵。然而，我们认为可能发生了一些事故，坚持倒车，让你们占领了泰晤士河的 Middlesex 一侧。我们照做了，让你们领先了一段距离，在 Surrey 一侧追赶上你们，然后再次被你们超越。我们仍然坚持让诺尔顿让路给你们；但在红屋子，发现所有希望通过的努力都徒劳无功，并确信你们在纵容你们的舵手的行为，我们告诉他撞向你们，在那里折断了你们的桨等等。我们现在问裁判比赛是公平还是犯规，当他回答说犯规时，我们举起桨来要求比赛结果。
我们的船当时已经灌满了半船水；但看到你们已经换了新的桨，并且已经划出去大约 200 码，我们再次出发追赶你们，不到半英里就追上了你们。经过切尔西桥后，我们再次超过了你们，并且实际上横穿了泰晤士河，试图看看你们是否会让我们通过。当我们在旺兹沃思草地附近，泰晤士河的错误一侧再次被超越时，我们给了你们最后的机会，当你们经过帕特尼桥时，我们撞上了你们。
我们知道我们船上发生的所有这些情况，并且感受过一天内七、八次启动沉重的八桨船的巨大辛苦，你们的船员没有必要这样做，我们不禁对你们声称“赢得了比赛”感到非常惊讶，或者对你们对哪个船员更强感到怀疑感到惊讶。
就技术要求而言，我们从未听说过裁判的决定可以被质疑；并且不知道两个对手船员可以提交其主张的其他权威，我们当然认为，继续进行任何进一步的通信都是毫无用处的。
我依然是您的忠实仆人（代表剑桥赛艇队），威廉·巴利奥尔·布雷特。[2]
1839 年，新成立的牛津大学赛艇俱乐部 (O.U.B.C.) 向剑桥大学赛艇俱乐部 (C.U.B.C.) 发起挑战，进行第三届大学划船赛。比赛路线是从威斯敏斯特到普特尼，在复活节假期举行，由绅士担任舵手，不允许犯规。1929 年的官方百年纪念史记载道：“剑桥大学依然拥有更好的组织和更多的人才可以选择；此外，他们在过去的两年中参加了 Leander 比赛，并从 Noulton 和其他伦敦划船者那里接受了教练，他们的风格有了很大进步。”“比赛的结果毫无悬念：从开始到结束，牛津大学一直处于落后状态，剑桥大学以超过 1 分半钟的优势轻松获胜，成绩为 31 分 0 秒。”[3]