宇宙简明/太阳系/八大行星

围绕太阳运行的物体数不胜数，包括小行星、彗星、流星和柯伊伯带天体，但其中八个天体非常巨大，在其他天体中脱颖而出。这八个巨大的球体被称为行星，被公认为太阳系中最有趣的天体。按照距离太阳的顺序排列，它们是

水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星。

你可以使用像“Men Very Easily Make Jugs Serve Useful Needs”这样的助记词来帮助记忆从太阳开始的行星顺序。

你们中有些人可能想知道第九颗行星冥王星发生了什么。冥王星的地位现在已正式从行星降级为“矮行星”。天文学家意识到，尽管他们使用“行星”这个词已经几个世纪，但他们实际上并没有对这个词进行定义！到 2006 年，混乱出现，没有人能够就是否存在八颗、九颗或十颗行星达成一致。

在当年 8 月 24 日，国际天文学联合会（官方天文学命名机构）举行了一次投票，以确定行星的实际定义。他们提出的第一个定义是，行星是绕太阳运行的天体，其质量足够大，使其自身引力使其成为圆形。这包括当时已知的九颗行星（从水星到冥王星），但也包括一些小行星和柯伊伯带天体。当时，已知有 12 个天体是圆形的，并且绕太阳运行，但随着发现更多圆形天体，这个数字可能会增加到数百个。因此，国际天文学联合会再次尝试，并决定一颗行星应该具有足够的质量来“清除其轨道周围的区域”，这个定义赢得了投票。

冥王星不是一颗行星，因为它位于柯伊伯带中运行——它的轨道上散布着数千个其他小型冰体。然而，其他八颗行星的轨道基本上是空的，除了它们的卫星和一些小行星或流浪的柯伊伯带天体（被称为半人马座天体）之外。天文学家认为，仅仅取消冥王星的地位，就等于忽视了近 80 年来冥王星作为第九颗行星的地位及其认可，因此创建了一个新的类别“矮行星”。冥王星是一颗矮行星。矮行星是那些没有大到足以清除其轨道并成为行星，但足够大到被拉成圆形的天体。

因此，现在我们的太阳系包含八颗行星和三颗矮行星——小行星带中的谷神星、柯伊伯带中的冥王星和散射盘中的阋神星。此页面是关于它们的。