美国历史/早期殖民时期
克里斯托弗·哥伦布和三艘船 - 尼娜号，平塔号和圣玛丽亚号 - 于 1492 年 8 月 3 日起航。10 月 12 日，一名瞭望员高喊他看到了陆地。船员当天登上了一座岛屿，并将其命名为圣萨尔瓦多。哥伦布究竟发现了哪座岛屿尚不清楚。（请注意，目前称为圣萨尔瓦多的岛屿是以哥伦布的发现命名的；它不一定是哥伦布登上的那座岛屿。）
哥伦布将居住在这些岛屿上的美洲原住民称为“印第安人”，因为他认为自己发现了东印度群岛（现在的印度尼西亚）。实际上，他发现的是加勒比海中的一座岛屿。他继续探索该地区，然后返回西班牙。哥伦布认为自己发现了亚洲的错误，几年后被意大利探险家阿美利哥·维斯普奇纠正，美洲可能就是以他的名字命名的。
在欧洲，教皇的权力和天主教的影响力是毋庸置疑的。天主教影响着欧洲大陆政治的方方面面。然而，在 16 世纪，改革的条件已经成熟。古腾堡的印刷机使得思想传播变得更加容易。民族主义的影响力不断增强，统治者开始对教皇拥有的权力感到不满。
新教运动可能早些时候就开始了，但马丁·路德在 1517 年发表的《九十五条论纲》激发了教会内部的革命。路德抨击了教会的神学，他认为教会歪曲了《圣经》，并将过多的权力交给了神职人员，并希望改革教会。在被逐出教会后，路德出版了许多关于改革的书籍。路德的作品在德国和斯堪的纳维亚半岛影响最大。
除了路德以外，还有其他人支持改革事业。在瑞士，乌尔里希·茨温利推动了新教思想的发展，这些思想主要影响了他的祖国。同样，法国人约翰·加尔文也帮助了新教在法国和荷兰的传播。
英国新教是英国君主直接影响的结果。亨利八世（1509-1547）试图与他的妻子阿拉贡的凯瑟琳离婚，因为她未能生下一个合格的男性继承人。当他的离婚导致教皇将其逐出教会时，亨利 simply simply 宣布整个国家摆脱天主教统治，成为新教的堡垒。亨利认为英国可以在自己的宗教管理（英国国教）下生存下来，并自封为教会的首脑。
伊丽莎白继承权
亨利八世去世后，他的儿子爱德华六世（1547-1553）继位，但他统治时间很短，便去世了。爱德华的去世导致亨利与凯瑟琳所生的女儿玛丽一世（1553-1558）继位。玛丽是一位坚定不移的天主教徒，她试图让英国回归天主教。她的宗教狂热和迫害新教徒让她获得了“血腥玛丽”的绰号。在短暂的统治之后，她被她的同父异母妹妹伊丽莎白继位。伊丽莎白一世（1558-1603）是亨利的第二任妻子安妮·博林的女儿。她的继位是因为她的同父异母兄弟爱德华和玛丽都没有留下继承人。
宗教改革
在她的兄弟姐妹统治期间，这个国家一直在宗教狂热中挣扎，试图确定自己是新教还是天主教。亨利八世在与阿拉贡的凯瑟琳离婚后被逐出教会，便与罗马天主教断绝了关系。他建立了英国国教（英国国教的前身）作为官方国教，并自封为教会的首脑，而不是教皇。在玛丽的统治下，这个国家回到了天主教统治。伊丽莎白时代为英国政府带来了稳定。伊丽莎白寻求一种妥协方案（伊丽莎白妥协方案），使英国再次成为一个以新教神学为指导、但保留天主教仪式的国家。伊丽莎白在 1559 年召集了议会，审议了重新建立独立的英国国教并重新定义圣餐礼仪的《改革法案》。议会还批准了《至上权法》，将教会权力赋予君主。
经济改革
伊丽莎白更为重要的回应是在 1551 年羊毛市场崩溃后稳定英国经济。为了应对这场经济危机，伊丽莎白利用她作为君主的权力改变了供求曲线。她将所有非英国羊毛商人赶出了帝国。她的政府对羊毛的产量设置了配额，同时鼓励庄园恢复农业生产。她还开始与西班牙殖民地直接贸易，公然违反了他们的关税规定。这种海上违反规定行为后来导致西班牙无敌舰队在 1588 年攻击英国。
伊丽莎白女王是一位非常受欢迎的君主。她的子民在战争与和平时期都追随她。她直到去世都保持单身，可能是因为不愿分享权力，宁愿拥有一系列求婚者。这让她获得了“处女女王”的称号，为了纪念她，在她的去世几年后，一个殖民地被命名为弗吉尼亚。
在无敌舰队惨败之后，在亨利八世开始的强大舰队的基础上，英国开始成为一个伟大的海上强国。英国的民族主义情绪大幅提升。人们产生了成为殖民大国的想法。这些想法得到了一定的帮助，因为战败的西班牙人失去了金钱和士气，在新的世界里很容易被对抗。
理查德·哈克鲁特
1584 年，理查德·哈克鲁特提出了一个强有力的论据，支持英国将殖民地扩张到新世界。在他的《论西方殖民的论述》中，哈克鲁特认为，建立新世界的殖民地将极大地造福英国。殖民地可以轻松地生产英国无法获得的原材料。通过建立殖民地，英国可以确保自己获得稳定的供应，而目前这些供应是从世界其他强国购买的。其次，有人居住的殖民地将为英国制造的商品提供稳定的市场。最后，由于经济上的激励还不够，殖民地可以为被剥夺权利的英国人提供一个家园。
罗阿诺克
在无敌舰队战败之前，英国就已经开始了对新世界的探索。1584 年，伊丽莎白女王授予沃尔特·雷利爵士特许状，授权他探索罗阿诺克岛，该岛是如今北卡罗来纳州的一部分。
在 1584 年到 1586 年之间，雷利资助了探险队探索罗阿诺克岛，并确定该岛的条件是否适合定居。1586 年，大约一百名男子被留在了岛上。他们为了生存而挣扎，最终不得不吃狗肉。然而，他们被解救了，除了 15 名男子，他们的命运仍然是一个谜。
在 1587 年的另一次探险之后，另一组男子、妇女和儿童（总共超过 100 人）留在了岛上。罗阿诺克殖民地的总督约翰·怀特从当地美洲原住民部落得知，没有被解救的 15 名男子被敌对部落杀害。在试图报仇时，怀特的部下杀害了一个友好部落的成员，而不是那个据称杀害了 15 名男子的部落的成员。
因此，与土著人的关系变得紧张，定居者无法轻松地生存下来。约翰·怀特决定在 1587 年返回英国，并带着更多物资回来。当他回来时，英国正面临着与西班牙的战争。因此，怀特直到 1590 年才能够返回罗阿诺克。当他回来时，怀特发现罗阿诺克被遗弃了。唯一能解释殖民地命运的是，树上刻着克罗阿坦这个词，它是附近一个美洲原住民部落的名字。在几年后，没有人试图找出失踪的真正原因。
关于罗阿诺克殖民地消失的原因，只有理论。主要有两种可能性。第一，定居者可能被土著人杀害。第二，定居者可能已经融入土著部落。但没有证据能毫无疑问地解决这个问题。
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- 确定或解释以下人物的重要性
(a) 克里斯托弗·哥伦布
(b) 马丁·路德
(c) 亨利八世
(d) 理查德·哈克鲁特
(e) 伊丽莎白一世
(f) 沃尔特·雷利爵士 - 导致英国从天主教信仰转变为新教信仰的主要因素是什么？
- 亨利八世为什么建立了英国国教？这对英国宗教改革有何影响？
- 区分伊丽莎白一世和亨利八世的政策。英国人对伊丽莎白及其统治有何看法？
- 西班牙无敌舰队的战败对整个欧洲意味着什么？
- 雷利殖民者在 1584 年到 1587 年之间遇到了什么困难？殖民地的命运如何？