美国历史/哥伦布前时期

哥伦布前时期金凯德土墩遗址的艺术家描绘。

美洲的人类文明可能始于最后一个冰河时期，当时史前猎人穿越了亚洲和北美大陆之间的陆桥。 北美、中美和南美的文明在复杂程度、技术水平和凝聚力方面存在差异。

南美洲和中美洲的一些最强大和最组织化的社会出现了。这些文化发展了文字，使它们能够传播和统治。它们创造了古代世界中一些最大的城市。

北美文化更加分散，缺乏统一性。部落通常是主要的社会单位，部落之间的交流在广阔的距离内创造了类似的社会。与欧洲城镇一样大的部落住所繁荣于北美西南部崎岖的沙漠中。

欧洲裔历史学家很难将这些文化作为一个整体来描述，因为土著人民没有一个统一的名称来称呼自己。最初，欧洲人称土著为“印第安人”。这个词源于克里斯托弗·哥伦布认为自己发现了通往印度的新航路的信念。 尽管阿美利哥·维斯普奇确定美洲实际上不是印度，但“印第安人”这个词一直被用作土著居民的“事实上的”名称，直到大约 1960 年。 从 1960 年代开始，人们开始使用“美洲原住民”这个词。然而，这个词可能也存在问题：美洲这个名字源于阿美利哥·维斯普奇，一个与土著人民关系不大的意大利人。 还有“美国印第安人”。这个词对于一个除了肤色和非欧洲语言之外几乎没有共同点的人群来说过于笼统。在加拿大，人们使用“第一民族”这个词。美洲土著人民的所有这些名称都表明哥伦布前美洲是多么的多样化，而学者们对这段历史的争论至今仍在继续。

美洲早期居民

白令陆桥

一张描绘人们从亚洲进入美洲的路线图。

美国历史并非始于哥伦布 1492 年的到来。美洲是在第一个欧洲人到来之前很久就定居了。 文明始于最后一个冰河时期，大约在 15 到 40 万年前。 巨大的冰盖覆盖了北部，因此海平面要低得多，在亚洲和北美之间形成了陆桥。 这就是白令陆桥，两块大型冰盖之间的间隙，形成了一条从现在的阿拉斯加附近的土地穿过艾伯塔省进入美国大陆的通道。

游牧的亚洲人追逐着野生动物群进入美国大陆。在现在的克洛维斯镇附近，新墨西哥州，人们发现了特征鲜明的箭头。在整个北美以及南美洲的许多考古遗址中，人们发现了专门的工具和常见的埋葬习俗。

克洛维斯人

克洛维斯人是北美最早的文明之一。目前尚不清楚这些发现代表的是一个统一的部落，还是多个拥有共同技术和信仰的部落。他们穿越 2000 英里的崎岖山脉的旅程是史前史上的伟大壮举之一。他们的文化在 12900 年前突然从考古记录中消失，关于他们消失的原因存在广泛的猜测。理论从猛犸象的灭绝，到彗星引起的突然环境变化，再到阿加西斯湖这个大型淡水湖破裂导致的洪水，不一而足。

关于哥伦布前时期对北美和南美的定居，存在争议。文化和语言的比较提供了几个不同当代文化的对早期美洲的影响的证据。一些基因和时间测定研究表明，古代美洲人可能来自其他地方，并且比在北美洲的克洛维斯遗址更早到达。也许一些古代移民通过船只沿着海岸线旅行，或者从波利尼西亚群岛乘坐船只到达。

随着时间的推移，这些最早的定居者中的许多人定居下来，成为农业社会，拥有驯养的动物。一群人形成了稳定的部落，并发展出各自独特的语言，以至于更远的亲属之间无法理解彼此的语言。比较语言学——不同部落语言的研究——显示出迷人的多样性，有些相隔数百英里的部落之间存在相似之处，但与相邻群体却存在惊人的差异。

有时，部落会获得区域性重要性，并控制美洲的大片地区。帝国在整个美洲崛起，与欧洲最伟大的帝国相媲美。就其时代而言，这些帝国中的一些是高度发达的。

中美洲早期帝国

中美洲文明是古代世界最强大、最先进的文明之一。阅读和写作在整个中美洲都很普遍，这些文明在政治、艺术、科学、农业和建筑方面取得了令人印象深刻的成就。这些文明中的许多文明积累了政治和技术资源，建造了古代世界中一些最大、最华丽、人口最密集的城市。

玛雅文明

玛雅人是一个高度发达的文明，他们在艺术方面具有非凡的技能。

美洲原住民大约在公元前 10000 年定居在现在的墨西哥的尤卡坦半岛。到公元前 2000 年，玛雅文化已发展成为一个复杂的文明。玛雅人在人口稠密的尤卡坦低地发展出强大的政治、艺术和宗教身份。古典时期（公元 250-900 年）见证了玛雅文化的快速发展，它在该地区占据主导地位，并在现在的整个墨西哥产生了影响。大型独立的城邦建立起来，成为玛雅人民的政治、宗教和文化中心。

玛雅社会并非由政治统一，而是由其复杂而高度发达的宗教统一。玛雅宗教以天文学为基础，并得到对天空的仔细观察的支持。玛雅人对天文学的掌握很强，与同时期的欧洲社会不相上下，在许多方面甚至超过了欧洲社会。他们发展了非常复杂的计时系统，并对夜空中天体的运行有了深刻的认识。金星这颗行星具有特殊的意义，它特别明亮，出现在傍晚和清晨的天空中。

玛雅艺术也被认为是古代新世界最复杂、最美丽的艺术之一。

玛雅文明在 8 世纪和 9 世纪开始衰落。虽然其原因至今仍是科学界激烈争论的主题，但考古学家发现，铭文和建筑的建造明显停止。玛雅文明继续作为区域力量存在，直到被西班牙征服者发现。事实上，一个独立的、非中央集权的政府使玛雅人能够强烈抵制西班牙对现今墨西哥的征服。玛雅文化今天在尤卡坦半岛各地得以保存，尽管许多铭文已经遗失。

阿兹特克

一块阿兹特克日历石

阿兹特克文明始于墨西卡人迁徙到现今墨西哥中部。这群人的领袖与占主导地位的部落结盟，形成了阿兹特克三重联盟，并建立了一个影响了现今墨西哥大部分地区的帝国。

阿兹特克联盟开始了一场征服和同化的运动。外围地区被纳入帝国，成为阿兹特克社会复杂体系的一部分。地方首领可以通过采用和补充阿兹特克文明的文化来获得声望。反过来，阿兹特克人又从其征服的民族那里吸收了文化、艺术和天文学方面的创新。

阿兹特克力量的核心是经济统一。被征服的土地向首都特诺奇蒂特兰（现今墨西哥城的所在地）进贡。凭借丰厚的贡品，这座首都的影响力、规模和人口都得到了增长。当西班牙人于 1521 年抵达时，它是世界上第四大城市（包括当时已经独立的城市特拉特洛尔科，它当时是一个住宅郊区），估计人口为 212,500 人。它包含了巨大的马约神庙（一座双塔金字塔，高 197 英尺），45 座公共建筑，一座宫殿，两个动物园，一个植物园和许多房屋。在城市周围，漂浮在特斯科科湖的浅滩上，是巨大的chinampas——浮动的菜园，为特诺奇蒂特兰的数千居民提供食物。

虽然许多中美洲文明都进行人祭，但没有一个文明像阿兹特克人那样进行如此大规模的人祭。对阿兹特克人来说，人祭是安抚神灵的必要手段。根据他们自己的记录，1487 年特诺奇蒂特兰大金字塔重新祝圣时，发生了一次有史以来规模最大的人祭。阿兹特克人报告说，他们在四天内牺牲了 84,400 名俘虏。

西班牙人到达特诺奇蒂特兰，最终导致了阿兹特克文明的灭亡。尽管对特诺奇蒂特兰的规模感到震惊和印象深刻，但大规模人祭的行为却触犯了欧洲人的敏感神经，而大量的金银则激起了他们的贪婪。西班牙人于 1520 年 6 月杀害了统治者蒙特祖玛，并包围了这座城市，并在 1521 年将其摧毁，他们与敌对部落特拉斯卡拉结盟，协助他们完成了这项任务。

印加

马丘比丘，“印加失落之城”。

大约公元前 1200 年，随着曼科·卡帕克成为现今秘鲁库斯科地区的部落首领，印加文明成为了美洲最大的前哥伦布时期帝国。

宗教在印加人的生活中很重要。皇室被认为是印加太阳神的后裔。因此，皇帝拥有绝对的权力，只有传统才能制衡他。在皇帝的统治下，一个复杂的政治结构显而易见。印加皇帝、地区和村庄领袖以及其他人都属于一个庞大的官僚体系。平均来说，每十个人就有一名官员。帝国的组织还包括一个复杂的交通基础设施。为了在整个帝国进行沟通，信使从一个村庄跑到另一个村庄，传递着皇家的信息。

1438 年，雄心勃勃的帕查库蒂，可能是印加最伟大的皇帝，登上了王位。帕查库蒂重建了大部分首都库斯科，以及太阳神庙。帕查库蒂的成功基于他出色的军事指挥才能（他有时被称为“安第斯山的拿破仑”）和令人惊叹的政治整合策略。他对想要征服的地区的领导人进行贿赂，送给他们奢侈品，并许诺他们特权和重要地位。此外，印加人还发展了享有盛誉的教育体系，这种体系恰好赞扬了印加文明的益处。因此，南美洲大部分地区的扩张都是和平的。

在 15 世纪后期，印加文明达到权力顶峰，征服了从现今厄瓜多尔到南美洲全境，一直到现今阿根廷的广阔地区，这些地区有着各种各样的语言、民族和文化。西班牙人说，首都库斯科“与西班牙的任何城市一样精美”。然而，印加帝国最令人印象深刻的城市可能不是首都库斯科，而是马丘比丘。

这个山区避暑胜地建在安第斯山脉的高处，有时被称为“印加失落之城”。它是为印加帝国的领导人建造的山区避暑胜地，展现出非凡的艺术技巧——大量的干石墙完全是用没有砂浆的石头建造的，石头切割得如此精细，以至于刀片都无法插入其间。

西班牙人在印加帝国的继承战争期间发现了印加人，他们在军事上远远优于印加帝国用来对付敌人的缓慢围攻战。他们贪婪地想要掠夺另一个富有的文明，于是他们征服了印加皇帝并处死了他。印加帝国于 1533 年迅速崩溃，但一支小规模的抵抗力量逃到山区，继续进行游击战，抵抗了 39 年。

中美洲帝国

中美洲帝国无疑是新世界中最强大、最统一的文明。中美洲的文字非常普遍，使这些文化能够比北美洲的同类文明更容易地传播其权力和影响力。这些文明中的每一个都建造了令人印象深刻的城市地区，并拥有复杂的文化。他们和 15 世纪和 16 世纪征服他们的西班牙人一样“文明”。

西南部的早期帝国

美洲原住民适应了干旱的沙漠西南地区。在相对潮湿的时期，该地区的许多文化都得到了繁荣。人们开发了广泛的灌溉系统，这些系统是古代世界最大的灌溉系统之一。人们建造了精致的土坯和砂岩建筑。人们创造了高度装饰性和艺术性的陶器。然而，这种非同寻常的气候条件不可能永远持续下去，最终让位于该地区更常见干旱。这些干旱条件迫使人们过上更加简朴的生活，最终，这些文化的复杂成就被放弃了。

祖先普韦布洛人

悬崖宫，祖先普韦布洛人的建筑。

祖先普韦布洛人是一个著名的群体，他们居住在现今亚利桑那州东北部及其周边地区。该地区的地理环境是平坦干旱的沙漠平原，周围环绕着被称为台地的狭小高原地带。台地内部较软的岩层经受侵蚀形成了陡峭的峡谷和悬崖。

祖先普韦布洛人利用这些陡峭台地侧面洞穴般的悬崖作为遮蔽所，抵御短暂而猛烈的西南风暴。他们还发现了天然的渗漏点，并将少量融化的雪水引入了玉米、南瓜和豆类的小块田地里。季节性河流形成的河床中蕴藏着天然粘土和干燥的泥土。祖先普韦布洛人用硬化的干燥泥土（即土坯）和砂岩建造了错综复杂的建筑，这些建筑有时出现在台地的悬崖上。祖先普韦布洛人在将天然粘土制成陶器方面也很有技巧。

公元 900 年至 1130 年间，相对潮湿的时期使祖先普韦布洛人得以繁荣发展。传统的建筑得到了完善，陶器变得错综复杂、富于艺术性，火鸡被驯化，远距离贸易影响了整个地区。在这一黄金时期之后，一场持续 300 年的干旱——大旱——降临了。祖先普韦布洛人文化面临着压力，并爆发了战争。科学家曾经认为，整个民族消失了，可能迁移了很远的地方以避开干旱的沙漠。新的研究表明，祖先普韦布洛人分散了；他们放弃了复杂的建筑，转向更小的定居点，以利用现有的有限水源。

霍霍卡姆人

卡萨格兰德遗址，被现代屋顶遮蔽。

在北方的祖先普韦布洛文化边缘，亚利桑那州南部出现了一个独立的文明，被称为 **霍霍卡姆**。虽然西南部的许多美洲原住民在有限的范围内使用水利灌溉，但霍霍卡姆文化却完善了这项技术（这一切都得益于没有现代动力挖掘工具的帮助）。将水引向小型农业地块的能力意味着霍霍卡姆人可以生活在人口密度相对较高的大型农业社区中。这种情况在希拉河谷尤为明显，那里希拉河在许多地方被改道以灌溉大片肥沃的平原和众多紧凑的城镇。较大的城镇中心有一个 “大房子”，这是一座大型土坯/石头建筑。其中一些建筑有四层楼高，可能被管理层或宗教精英使用。较小的挖掘坑或坑被土坯墙包围，用作主要住所。较小的坑室和坑用于许多不同的功能。

在广阔的卡萨格兰德村庄，灌溉的成功应用十分明显。卡萨格兰德遗址位于两条主要运河之间，近 90 年来一直是考古工作的重点。这座原始的城镇建在 “大房子” 周围，并包含开放式庭院和圆形广场。到 10 世纪，周边定居点已建成以容纳一个庞大而高度发达的地区。这个社区的规模可以从 1997 年对其中一部分进行的挖掘结果中看出来。该项目确定了 247 个坑房、27 个坑室、866 个坑、11 条小运河、一个球场和四个土坯墙围成的院落的一部分。

霍霍卡姆文化在干旱条件下难以维护运河时解体。运河的小堵塞或坍塌会阻塞复杂的灌溉网络。大型城镇和庞大的灌溉运河被废弃。人们放弃了他们的文化生活方式，分散到邻近的部落。

密西西比河的早期帝国

大蛇丘

北美东部大陆的美洲原住民在北美历史早期就发展了筑丘文化。随着时间的推移，美洲原住民的群体变得更加分层，并发展成为部落。这些部落参与了长期的贸易和文化交流网络。贸易路线的重要性发展了具有重大影响力的城市。

筑丘人是北美最早出现的文明之一。大约在公元前 1000 年，发展出了将土丘用于宗教和墓葬目的的文化。这些筑丘人被归类为一系列文化，这些文化描述了在现今美国东部大片地区发现的独特艺术品和文物。

墓葬丘是所有这些社会的主要特征。这些大型建筑物是通过将装满精心挑选的土的篮子堆积成丘来建造的。土丘呈金字塔形，顶部被截断。有时，在它们的顶部建造了小建筑物。其中一些土丘相当大。位于现今西弗吉尼亚州狭长地带的格雷夫克里克丘高近 70 英尺，直径 300 英尺。其他土丘甚至已被证明是按照允许进行天文排列的方式进行定向的，例如冬至和春分。

筑丘文化在规模和重要性上扩散。第一个文化， **阿德纳**，生活在现在的俄亥俄州南部及其周边地区。随后的文化联合起来，创造了一个令人印象深刻的贸易系统，使每个文化都能影响另一个文化。**霍普韦尔** 交流包括整个大陆东部美国的人群。这些人群内部开始出现相当大的社会分层。这种组织形式早于部落的出现，而部落是一种社会政治群体，将在后来的东西部美洲原住民文明中占据主导地位。

这种文明的高峰是 **密西西比** 文化。筑丘文化已经发展到与后罗马、前统一部落的英格兰相当的社会复杂性。土丘变得越来越多，一些定居点拥有大型的土丘群。结构经常建在土丘的顶部。存在着制度性的社会不平等，例如奴隶制和人祭。位于密西西比河和密苏里河重要贸易路线附近的卡霍基亚成为一个有影响力且高度发达的社区。广泛的贸易网络从五大湖区延伸到墨西哥湾。

卡霍基亚是密西西比文化的重要中心之一，也是密西西比文化最大的定居点。定居点的中心是名为僧侣丘的仪式丘。僧侣丘是筑丘人建造的最大的土丘，高近 100 英尺，长 900 英尺。对僧侣丘顶部的挖掘揭示了大型建筑的证据，也许是寺庙，它可以在整个城市看到。这座城市散布在僧侣丘南部的广阔平原上。

僧侣丘位于伊利诺伊州科林斯维尔附近的卡霍基亚遗址。

这座城市本身包含 120 座土丘，距离城市中心不等。这些土丘分为几种不同的类型，每种类型可能都有自己的含义和功能。僧侣丘附近的一圈柱子标出了各种天文排列。这座城市被一系列瞭望塔包围，并占据了一个近 5 英里长的钻石形图案。在鼎盛时期，这座城市可能拥有多达 40,000 人口，使其成为北美最大的城市。

密西西比文化很可能是由于欧洲探险者带来的天花等病毒性疾病的爆发而消散的。城市地区尤其容易受到这些疾病的影响，卡霍基亚在 1500 年代被废弃。部落的散布使得建造或维护土丘变得不切实际，欧洲探险者发现许多土丘被废弃。

与欧洲文化的接触

流行病

墨西哥人口变化图，标注了主要流行病。

欧洲人的接触给北美的许多部落带来了立竿见影的变化。对所有印第安部落来说，最显著的变化之一是病毒性疾病和流行病的引入。 天花可能是袭击北美的最大灾难。受感染的传染性印第安人早在欧洲定居者与他们第一次接触后不久就将瘟疫传播到内地。据估计，大约 90% 的美洲原住民在第一次接触后不久就死于疾病。 这些影响使许多强大而重要的文化受到创伤。城市地区尤其容易受到攻击，美洲原住民文化通过变得更加孤立、不那么统一，以及由于部落抓住机会夺取曾经由竞争对手拥有的资源而导致的部落间战争的新一轮而适应了这种变化。

哥伦布交换

另一方面，欧洲人带来了入侵的动植物。 马被重新引入美洲 （因为来自白令陆桥的原始古美洲野马种群已经灭绝），并迅速适应了广阔的大平原上的自由放牧。游牧的美洲原住民部落很快意识到马的价值，因为它可以提高他们的机动性； 使他们能够更好地适应不断变化的条件，并在战争中成为宝贵的资产。 除了欧洲人带来动植物外，欧洲人还能够将玉米、马铃薯和西红柿等几种植物带回他们的祖国。

复习题

1. 举例说明两种称呼美洲土著居民的名称，并解释每个名称背后的原因。

2. 我们关于印加、玛雅和阿兹特克文化的证据是什么？

3. 气候对北美西南部土著居民的兴衰有何影响？