KDE（K 桌面环境）是一个免费的桌面环境和开发平台，使用 Trolltech 的Qt 工具包构建。它运行在大多数 Unix 和类 Unix 系统上，例如 Linux、BSD 和 Solaris。它还可以移植到使用其X11 层的 Mac OS X 和使用 Cygwin 的 Microsoft Windows。使用全新的 Qt 工具包移植到原生 Microsoft Windows 正在讨论中。它与 KDevelop（一个软件开发套件）和 KOffice（一个办公软件套件）一起开发。

“K”最初代表“Kool”（“C”代表“cool”已经分配给了 Common Desktop Environment），但很快就被更改为代表“K”，即“在拉丁字母表中，'L'（代表 Linux）之前的第一个字母。”

桌面环境：什么是？

计算机由人类制造，目的是为了更方便地处理信息。想想会计中的电子表格和写信中的文字处理器。虽然计算机可以轻松地存储海量信息，并以极快的速度搜索和分析这些信息，但难以用人类可用的方法来表示这些信息。

桌面比喻由此而来。想象一下你的显示器就像你的办公桌。它有一个电话可以用来给别人打电话，一个装有你信件的纸堆，一个装有你文件的抽屉和一个装垃圾的垃圾桶。你可以用物理方式与桌子上这些物体中的每一个进行互动。你拿起一张纸，拨打上面的号码，将其揉成一团扔进垃圾桶或将其放入文件柜。

要与你的计算机交互，通常需要一台显示器、一只鼠标和一个键盘。这与真实的办公桌大不相同，在真实的办公桌上你只需用手拿起文件即可。在计算机上你无法以这种方式工作。在这里，你需要移动鼠标，以便显示器上的相应鼠标光标悬停在代表你的文档的小图片之上。现在你需要按下鼠标上的按钮，而无需移动其屏幕光标来与你的文档交互。

桌面环境是这些界面，它们使你通过鼠标/键盘进行的这种互动尽可能地合乎逻辑且轻松，并在屏幕上显示你操作的结果，以便你快速轻松地理解你操作的结果。KDE 是一个桌面环境，其目标是成为人与他们存储在计算机系统中的信息之间的最佳图形界面。它的目标不仅是提供框架，还提供应用程序。该框架在屏幕上绘制，接受用户输入，应用程序使用这些输入来修改信息，并将结果传递回框架，并在那里显示。这种方法中常见的困难是，计算机需要花费时间才能完成工作，因此你的操作可能需要一段时间才能显示出来，这种时间称为延迟。延迟是指输入与其对应输出之间的时间。这段时间越长，用户体验对用户的满意度就越低。

用户经常提到的第二个问题是，具有相同功能的按钮位于界面中的不同位置。KDE 试图通过为应用程序制造商提供标准来限制这种情况，以便向用户呈现一致的界面。一致性很好，但一致的谜团对您没有帮助！KDE 试图清楚地说明可能的操作将产生什么结果。它通过在按钮（图标）上提供表示激活这些按钮结果的图片来做到这一点。但是，有些人不能很快理解图标，因此直接的文本有时更好。KDE 允许两者，并让人们可以选择自定义他们的界面以适应他们的信息，以便他们能够尽可能有效地工作。

这就是 KDE 的目标：为人类提供最有效的界面，以便人类在计算机上处理他们的信息。